В вестибюле слышались звуки изумления и жалоб. Несколько стажеров из Второй Зоны кричали на Аннаби со слезами на глазах.

— Неужели все вот так и закончится? Мы не можем попробовать еще раз?

— Это так несправедливо. Третьей Зоне просто нужно их убить!

— Мы не можем найти новую змею и защищать ее?

Это были те, кто провалил свою миссию на этом этапе. Некоторые даже держали в руках своих мертвых змей, протестуя. Аннаби пыталась спокойно объяснить им ситуацию, ее лицо все еще было скрыто.

— Миссия Второй Зоны — защищать змею, и вы провалили миссию Второй Зоны. Найти и защитить новую змею невозможно.

— Мы почти у цели! На других этапах нам разрешали пробовать снова!

Даже если они пытались спорить, это не работало. Аннаби произнесла спокойным голосом: — Позвольте мне повторить еще раз. Вы провалили миссию Второй Зоны, и будете автоматически отчислены после окончания периода миссии, поэтому, пожалуйста, имейте это в виду.

— Почему вы отчисляете нас немедленно? Мы же никому не причиняем вреда…

Пока Аннаби терпеливо разбиралась с ними, люди вокруг молча наблюдали. Отец Йохан произнес с сочувствием в глазах: — Должно быть, это очень обидно для всех. Это был последний шанс…

— Это правда, отец.

Син Суа, стоявшая рядом с ним, согласилась кивком. После столь изнурительного обучения конец был уже близок. Пока Аннаби и стажеры находились в самом разгаре своего противостояния, они увидели Со Ганрима, спускающегося со второго этажа.

— Ах, господин Со Ганрим.

Син Суа поприветствовала его кивком. Спускаясь по лестнице, Со Ганрим коротко кивнул ей в ответ, а затем посмотрел на людей, все еще находившихся в вестибюле.

— Что происходит?

— Люди, провалившие миссию, жалуются Аннаби.

— Понятно.

Со Ганрим произнес это равнодушным тоном, словно его это не особо волновало. В конце концов, люди, о которых он беспокоился, не провалили бы свои миссии. Если кому-то и стоило волноваться, так это отцу Йохану. Он спросил отца Йохана: — Вы в порядке, отец? Должно быть, трудно сражаться как с демоническими зверями, так и с людьми.

— К счастью, я в порядке. Другие сестры и братья помогли мне, и я также обрел новую способность…

После того как Со Ганрим мельком взглянул на ауру отца Йохана, он небрежно спросил: — Что это за способность?

— Это способность создавать защитный барьер. Теперь я тоже могу защищать людей. — Говоря это, отец Йохан ярко улыбался.

Со Ганрим почувствовал облегчение от того, что, по крайней мере, миссия Второй Зоны заключалась в защите, а не в убийстве змеи. Если бы дело было в убийстве, отцу Йохану пришлось бы нелегко. Со Ганрим кивнул головой, а затем повернулся к Син Суа.

— Вы в порядке, госпожа Син Суа? Вы встречали кого-нибудь из Третьей Зоны?

— Да, я встречала нескольких людей из Третьей Зоны, но никаких проблем не возникло.

Это означало, что она победила всех стажеров Третьей Зоны, с которыми столкнулась, что показалось Со Ганриму немного странным. В конце концов, в его прошлой жизни Син Суа заключила союз с Третьей Зоной и успешно защитила всех змей, позволив всем перейти на следующий этап.

— Вы случайно не встречали человека по имени Чан Тхэхон? Это крупный парень лет двадцати с небольшим.

— Чан Тхэхон…? Нет, не встречала. Что-то случилось с этим человеком?

Со Ганрим не мог решить, испытывать ему облегчение или беспокойство из-за того, что она не встретила Чан Тхэхона. Он слегка покачал головой, сказав: — Нет, ничего. Тогда я пойду.

Завершив разговор, Со Ганрим направился в сторону Шестого этапа. Несмотря на его миссию, его главной заботой было то, как разобраться с Чан Тхэхоном. Когда он вошел на этап, сообщения начали сыпаться как сумасшедшие.

[Ого, это Ганрим!]

[Мы ждали тебя!]

[Мы ждали так долго!]

[Вау, я уже предвкушаю это]

Сегодня боги, казалось, подняли настоящий переполох. Со Ганриму почему-то это не понравилось.

— Что происходит?

[О, ничего, совсем ничего! Просто хотелось увидеть Ганрима]

[Да, я просто соскучился]

«Похоже, пока меня не было, что-то произошло…»

Судя по реакции богов, казалось, что действительно что-то произошло, но они делали вид, что не знают.

[Жаль, что Ганрим нам не доверяет]

[Это из-за отсутствия у него веры]

[Как у него может быть вера, когда он даже не получил Божественного Благословения?]

Боги несли какую-то чепуху, словно пытаясь скрыть свои истинные мысли, поэтому Со Ганрим оставил попытки задавать дальнейшие вопросы.

«Может, что-то случилось с Имуги? Нужно проверить самому».

К счастью, никаких предупреждающих сигналов пока не появлялось. Во всяком случае, было бы хуже, если бы он призвал Имуги и был замечен другими.

«Пока что мне следует накапливать очки и духовные жемчужины в течение недели, обдумывая вопрос с Чан Тхэхоном».

Игнорируя ропот богов, он направился в сторону леса. Внезапно он почувствовал, как что-то мчится прямо на него. Это было не слишком далеко.

«Это демон?»

Это звучало как громоподобные шаги гигантского зверя, вроде медведя или кабана. Что ж, он в любом случае собирался искать демонических зверей, так что это была удача. Когда Со Ганрим направился в сторону приближающегося звука, он остановился как вкопанный.

«Оно идет в моем направлении?»

Как только Со Ганрим осознал это, шаги резко прекратились. В то же время в небе стало ощутимым чье-то присутствие. Почувствовав это присутствие, Со Ганрим отступил назад.

Бум!

Оглушительный звук и вибрация наполнили воздух, когда кулак Чан Тхэхона пронзил землю в центре. Земля глубоко просела, словно упал метеорит.

— Наконец-то я тебя нашел. Ты заставил меня искать тебя весь день.

Чан Тхэхон поднялся со своего места, свирепо глядя на Со Ганрима. Осколки камней падали на землю.

Даже простой его удар был способен дробить кости, но в перчатках в виде кастетов он выглядел еще более угрожающе.

[Ты уже нашел его?]

[Чан Тхэхон прибыл!]

[Мы ждали, когда Со Ганрим покажется вместе с ним]

С самого утра Чан Тхэхон бродил по всем окрестностям в поисках Со Ганрима.

Пока боги пребывали в предвкушении грядущей битвы, Со Ганрим спросил: — У тебя ко мне какое-то дело?

— Дело? Да, есть.

Сказав это, Чан Тхэхон размялся, как будто голова Со Ганрима была его целью, и нанес удар.

— Я должен вернуть то, что получил.

Произнеся эти слова, Чан Тхэхон в одно мгновение сократил дистанцию и нацелил кулак в челюсть Со Ганрима. Со Ганрим быстро поднял руку, чтобы отразить атаку. Столкновение латной перчатки и клинка создало громкий лязг.

Хрясь!

«Теперь следующая атака будет слева…!» Со Ганрим предсказал следующий ход и защитился слева, но вскоре осознал свою ошибку. Вместо этого удар ногой пришел справа.

Удар!

Со Ганрим поспешно поднял руку, чтобы заблокировать атаку, но удар потряс кости. Увидев это, Чан Тхэхон ухмыльнулся.

— Угх…!

Со Ганрим почувствовал жгучую боль от одного-единственного удара.

«Неужели он изменил схему атак, поняв, что я могу ее прочитать? Он определенно Чан Тхэхон».

Так легко изменить свои привычки было бы непросто для большинства, но Чан Тхэхон справился с этим. Со Ганрим активировал Невидимость и отступил до того, как последовала следующая атака. В конце концов, от одного только удара боль была уже мучительной, и Со Ганрим чувствовал себя так, словно он горит.

В данный момент Со Ганрим был невидим, но Чан Тхэхон смотрел точно в том направлении, где он находился.

— Даже если ты это сделаешь, я могу примерно вычислить, где ты находишься. И я буду продолжать преследовать тебя, так что лучше сдаться, верно?

[Ничего себе, как он его заметил?]

[Разве у него нет чего-то вроде ясновидения?]

[Вы, глупцы. Невидимость может только сделать их тело невидимым, а не стереть их следы]

Как и сказал бог, Невидимость была способностью, которая просто делала тело прозрачным. Она не могла изменить следы, оставленные на земле, или изменить потоки воздуха. Обычные люди могли этого не заметить, но тот, кто достиг определенного уровня, мог легко это почувствовать.

«Как и сказал Чан Тхэхон, даже используя Невидимость, меня в конце концов поймают. В итоге это выльется в прямую конфронтацию».

Со Ганрим отключил Невидимость и появился перед Чан Тхэхоном. Чан Тхэхон улыбнулся, приподняв один уголок губ.

— По крайней мере, ты не убегаешь.

— Позволь задать тебе один вопрос. Почему ты так полон решимости сразиться со мной?

— Потому что я проиграл тебе в прошлый раз. Я ненавижу проигрывать. И, в качестве бонуса, я должен убить твою змею.

В их прошлых жизнях Чан Тхэхону нравилось сражаться с сильными противниками. Он был бы не против скрестить кулаки даже с кем-то вроде Син Суа. Так что вполне ожидаемо, что Чан Тхэхон жаждал мести. Однако Со Ганрим подсознательно думал, что этого не произойдет.

«В прошлой жизни я не был грозным противником, достойным того, чтобы считаться врагом».

В его прошлой жизни из-за его собственной слабости Чан Тхэхон не воспринимал его как «врага». В этот раз он стал врагом вместо товарища. Как ни странно, Со Ганрим почувствовал воодушевление по этому поводу.

«Стать чьим-то врагом — это не так уж и плохо».

В своей прошлой жизни он всегда находился под защитой Чан Тхэхона. Но теперь все было иначе. Со Ганрим взглянул на Чан Тхэхона. Теперь он был заклятым врагом Чан Тхэхона. В таком случае он должен использовать свой характер, чтобы перетянуть его на свою сторону в качестве союзника. Чтобы сделать это, он должен был сначала выиграть эту битву.

«Если я активирую „Боевое Безумие“, я смогу победить, но…»

С демоническими зверями это не имело значения. Однако противник был человеком, и к тому же это был Чан Тхэхон. «Боевое Безумие» было способностью, которую трудно контролировать, и под ее влиянием он мог даже убить противника. «Если я использую её, и Чан Тхэхон в итоге умрет?» От одной мысли об этом Со Ганрим усмехнулся.

«Чан Тхэхон не умрет так просто».

Он высмеял собственное высокомерие и без колебаний активировал способность. Он доверял Чан Тхэхону, потому что Чан Тхэхон был не из тех, кто так легко умирает.

[Способность «Боевое Безумие» активирована!]