Прошло почти два месяца с тех пор, как стажеры прибыли в этот тренировочный центр. По разным причинам несколько человек уже покинули его. Количество людей уменьшилось, и в тренировочном центре стало тише. Посреди этого спокойствия раздался голос Юн Бом.

— Мастер Ганрим! Пожалуйста, примите меня в свои ученицы! Да?

— Нет.

— Мастер, Мастер! Я буду очень стараться. Я буду усердно работать! Я сделаю все, что вы скажете! Да? Да?

В углу вестибюля была обустроена зона отдыха. Там сидели Юн Бом и Со Ганрим. Проходящие мимо люди улыбались Юн Бом и шли дальше.

— Бом все еще пытается стать ученицей Ганрима сегодня?

— Держись, Бом!

— Да! Работай усердно, и ты обязательно станешь его ученицей!

Люди, казалось, находили поведение Юн Бом забавным, они смеялись и проходили мимо. Со Ганрим, однако, не казался очень склонным к этому. «Почему она продолжает пытаться стать моей ученицей? Я хочу сохранять определенную дистанцию и отношения».

Несчастье находит тех, кто близок к нему. Таким образом, Со Ганрим старался не заводить глубоких отношений с людьми, в том числе с Син Суа. «Но она продолжает приближаться ко мне».

Со Ганрим мельком взглянул на Юн Бом, которая ухмылялась. Как бы ему ни хотелось вернуться в свою комнату или отправиться в Мир Демонов, он кого-то ждал. Пока Со Ганрим хранил молчание, он услышал звук бегущего поблизости существа.

— Вау!

— О, спасибо! Ты наконец-то здесь!

Юн Бом радостно подошла, когда увидела бегущего Доу. По-видимому, Доу что-то доставил. Приятный аромат кофе исходил от большой кружки.

— Мастер, вы любите кофе, верно? Я заказала его у Доу!

— От!

Это определенно выглядело как кофе в виде взятки. Со Ганрим взглянул на кофе и сказал: — Я пью только колумбийский кофе.

Это было пренебрежительное замечание, которое он бросил с намерением отказаться, но Юн Бом и Доу выглядели явно взволнованными. Юн Бом вскочила со своего места.

— Я, я схожу в ресторан и принесу колумбийский кофе! Доу, у тебя есть колумбийский кофе?

— Ох…

— Если нет… Если нет, я найду способ достать его!

— … Все в порядке. Я просто выпью этот.

По какой-то причине он чувствовал себя так, словно его баловал кофейный слуга. С этим чувством Со Ганрим взял кофе, и, увидев это, лицо Юн Бом значительно просветлело. Со Ганрим тихо вздохнул.

— Мне жаль, но у меня нет ни намерения быть твоим мастером, ни квалификации для этого. С твоими навыками, вероятно, здесь нет никого, кто мог бы тебя учить.

Юн Бом была представителем национальной сборной по стрельбе. Кто вообще мог бы ее учить? Может быть, даже вышло бы так, что она стала бы учить Со Ганрима. Тем не менее, лицо Юн Бом светилось улыбкой.

— Находясь с вами, Мастер, я могу многому научиться! Не только стрельбе, но и тому, как сражаться!

— Спрашивай своего бога, а не меня.

— Эээээх…

Выражение лица Юн Бом стало угрюмым. Затем, словно внезапно что-то вспомнив, она задала Со Ганриму вопрос: — Кстати говоря, Мастер. Что за бог ваш покровитель?

— Я еще не получил Божественного Благословения.

— Почему?

При этом вопросе выражение лица Со Ганрима, которое до этого момента было спокойным, в одно мгновение изменилось. Это длилось лишь мгновение, но Юн Бом ясно увидела это: пламя ненависти и презрения, горящее в его глазах.

Со Ганрим быстро скрыл эту эмоцию.

— Потому что ни один бог мне его не предлагает.

Юн Бом обнаружила, что потеряла дар речи, когда снова услышала этот голос. Он был настолько спокойным, что Юн Бом начала гадать, не ошиблась ли она на мгновение.

— Кажется, кто-то выходит.

Со Ганрим перевел взгляд на дверь с оттенком любопытства. Дверь на Первый этап открылась, и из нее, спотыкаясь, кто-то вышел. Внешний вид этого человека привлекал внимание по разным причинам. Одетый в одежды иностранного священника из собора, он привлекал всеобщее внимание своей отчетливой внешностью. Поскольку судьба была применима ко всем, иностранцы также были субъектами пробуждения.

— Угх, кха…!

Иностранный священник рухнул на пол с болезненным стоном, он весь был покрыт ранами. Увидев это, Юн Бом удивилась по многим причинам.

— А? Это ведь Первый этап, да…?

Юн Бом была поражена тем фактом, что кто-то, вышедший с Первого этапа, был так тяжело ранен. Ее реакция, однако, была разумной, потому что большинство людей к настоящему времени уже продвинулись по крайней мере до Третьего этапа. И все же мужчина, вышедший сейчас с первого этапа, похоже, имел такие раны, как если бы он сражался с высокоранговым демоном.

Со Ганрим быстро подошел к мужчине.

— Вы в порядке, святой отец?

— Я-я в порядке. Спасибо.

Хотя он сказал, что в порядке, его тело было покрыто ранами, из-за чего он не выглядел здоровым. Юн Бом, подошедшая ближе, заговорила с обеспокоенным выражением лица.

— Отец Йохан, вы все еще не прошли его…?

— Ха-ха, я пытался, но пока безуспешно.

Священник Йохан говорил, потирая затылок, чувствуя себя неловко. Выражение лица Юн Бом оставалось обеспокоенным.

— Вы все еще не можете побеждать демонов?

— Да, у меня все еще не очень хорошо получается… Я все еще пугаюсь, когда сталкиваюсь с демоническими зверями.

В их прошлых жизнях Со Ганрим и Йохан были теми, кто отставал. В то время как другие продвигались через Четвертый или Пятый этапы, они оставались на Первом или Втором этапах.

— Почти невозможно пройти этап, не убивая демонических зверей.

Недостаток навыков был причиной стагнации Со Ганрима, в то время как Йохан не мог продвинуться дальше, потому что не мог побеждать демонических зверей. Позже Докго Джун обратил на них внимание и помог им выработать стратегию, позволив им в конечном итоге покинуть это место.

— Я не могу оставить все как есть.

В отличие от своего обычного «я», Со Ганрим заговорил с легкой улыбкой и обратился к Йохану.

— Отец, могу я помочь вам пройти эти этапы?

— Что? Вы, брат Со Ганрим?

Он удивился и посмотрел на Со Ганрима. Тем временем Юн Бом быстро вмешалась.

— В таком случае, святой отец, я тоже помогу!

— Мы в порядке. Иди охоться.

— Но…

— Я ведь твой мастер, не так ли?

— А? Значит, теперь вы мой мастер?

— Я рассмотрю это в зависимости от того, что ты будешь делать. Тебе следует сосредоточиться на своих тренировках.

Когда Со Ганрим полу-пригрозил, Юн Бом в конце концов покинула свое место. И все же выражение ее лица было весьма радостным. Тем временем Йохан продолжал смотреть на Со Ганрима с озадаченным выражением лица.

— Я-я думал об этом, но я не полезен в битвах…

— Все в порядке. Я все равно планировал тренироваться и перейти на другой этап.

— Вы уверены? Я чувствую, что доставляю вам неприятности…

— В такие моменты мы должны помогать друг другу.

— Брат…

Йохан посмотрел на Со Ганрима с глубоко тронутым выражением лица. Конечно, помощь Со Ганрима была продиктована не только добротой.

«Этот Докго Джун не позволит никому просто так присоединиться к нему».

[Имя] Йохан Лихтер

[Ранг] Дракон Третьего Класса

[Стихия] Земля

[Бог] Хранитель Целителей и Путников

[Способность] Исцеляющая Рука

[Ранг] Дух Первого Класса

[Описание] Исцеляет раны цели. Может вылечить кровотечение, паралич, отравление и многое другое. По мере повышения ранга количество необходимой магической энергии уменьшается, а время восстановления становится быстрее.

Рафаил, могущественный ангел-хранитель целителей, присматривал за отцом Йоханом. Хотя наступательные способности отца Йохана были слабыми, найти в этом тренировочном центре такого же выдающегося целителя, как он, было сложно.

«На следующем этапе мы не сможем зайти в магазин и вернуться в вестибюль. Так что методы восстановления определенно необходимы».

Со Ганрим был полностью готов использовать Йохана в качестве средства восстановления. Он быстро перешел к сути дела.

— Отправимся прямо сейчас? Я хочу пройти все четыре этапа за три дня.

— Ах, как и ожидалось от вас, брат Со Ганрим… Пройти Первый этап за три дня — вполне в ваших силах.

Йохан говорил с восхищением. В ответ на его реакцию Со Ганрим произнес спокойным тоном: — Нет, это не так.

— Что? Тогда…

Со Ганрим встал и положил руку на ручку двери Первого этапа.

— Мы пройдем все четыре этапа за три дня.

После Дня Пробуждения мир погрузился в хаос, но он быстро пытался вернуться в свое первоначальное состояние. Появлялись сильные пробужденные личности, в том числе из Бюро Защиты Судьбы, зачищавшие демонов и устранявшие ущерб. Благодаря этому общество начинало восстанавливать свои нормальные функции, но опасности все еще сохранялись.

Демонический зверь типа жука занял дорогу, издавая долгий вой. В лучшем случае это был демонический зверь Третьего Класса. Однако для людей без способностей он все равно представлял собой ужасающее зрелище.

— Демонический зверь, здесь демонический зверь!

— Помогите, спасите нас!

Посреди паникующих и бегающих вокруг людей над головами упали тени. На крышах зданий появились люди, одетые в черные костюмы. Увидев это, лица людей, которые еще мгновение назад были в ужасе, тут же просветлели.

— О, это Бюро Защиты Судьбы!

— Бюро Защиты Судьбы прибыло!

— Ах, теперь мы спасены…!

Люди с облегчением вздохнули, когда агенты бюро быстро вступили в бой. В одно мгновение демонические звери на дороге пали, и оставшиеся агенты проверили состояние выживших.

— Все в порядке?

— Да, да. Благодаря вам мы в порядке.

— Благодаря всем вам мы живы. Огромное вам спасибо…!

Люди смотрели на агентов глазами спасенных. Расправившись с демоническими зверями и завершив процедуры после битвы, агенты затем вернулись в свою штаб-квартиру.

— Ах, я измотана.

— Мы знаем, что носить костюм необходимо, но в нем все равно душно.

Все вернувшиеся люди были агентами из Второй Зоны. Среди них были Аннаби и Чжу Сонтхэ. Они сняли костюмы и сели на диваны в комнате отдыха. После окончания миссии все пили кофе и обсуждали разные вопросы с усталыми лицами.

— Ах, я думал, все начало успокаиваться, но грозовые тучи все еще здесь.

— Все же все стало намного лучше по сравнению с началом, так что это к счастью.

Чжу Сонтхэ глубоко вздохнул и сказал: — Надеюсь, стажеры скоро присоединятся к нам.

— Да, у наших стажеров, кажется, неплохие навыки.

Хотя они не могли напрямую видеть пейзажи в Мире Демонов, они косвенно получали отчеты о результатах миссий. При мысли о том, что к ним скоро присоединятся новобранцы, агенты проявляли признаки волнения. Взволнованными голосами они заговорили:

— Кого бы вы хотели видеть среди новичков?

— Син Суа. У нее хороший баланс между защитой и нападением, а также здравый смысл.

— Докго Джун. Он немного странный, но это лучше, чем быть слабым.

— А брат и сестра близнецы, с ними все в порядке? Они же были национальными спортсменами, да…?

Пока агенты разговаривали между собой, один человек повернулся к Аннаби и спросил: — Аннаби, а кого бы ты хотела видеть?

— О, ну… — Аннаби на мгновение замялась, а затем сказала: — Я бы хотела видеть господина Со Ганрима.

При упоминании Со Ганрима бровь Чжу Сонтхэ дернулась. Из-за того, что Со Ганрим использовал нетрадиционную тактику для прохождения Первого этапа, Чжу Сонтхэ все еще был о нем негативного мнения.

— Я невысокого мнения об этом парне. Он просто хорош в трюках, и даже если он присоединится к нашей команде, он не будет выполнять свою работу должным образом.

— И все же он усердно тренируется и хорошо заботится о людях. Он даже спас застрявшего человека в Ледяной Долине, и…

Некоторые агенты странно посмотрели на Аннаби, услышав ее оценку Со Ганрима. Некоторые слегка ухмылялись.

— Аннаби, ты ведь не имеешь в виду…

— Ты уже увлеклась Со Ганримом?

Несмотря на шутки старших, Аннаби в ответ лишь моргнула глазами, выражение ее лица осталось неизменным. Она торжественно кивнула головой, как будто не до конца понимая подтекст.

— Да. Мне нравится господин Со Ганрим. Я верю, что он станет важным приобретением для нашей команды.

— Нет, я не это имел в виду…

Прежде чем кто-то успел объяснить, дверь в комнату отдыха распахнулась, и кто-то вошел. Все агенты встали.

— О, Командир Гон Джу. Добро пожаловать.

Веселая атмосфера, царившая мгновение назад, исчезла. Все приняли стойку смирно, глядя на Гон Джу. Его резкий и раздражительный характер способствовал такому напряженному приему.

«Неужели он снова здесь, чтобы отчитать нас, вместо того, чтобы работать?»

«Этот человек даже не видит, что у нас перерыв…»

Пока агенты были напряжены, к их удивлению, Гон Джу казался спокойным. Он подошел к агентам и слегка похлопал кого-то по плечу.

— Отдохните. Я слышал, вы только что вернулись с задания. Спасибо за тяжелую работу.

Его слова заставили агентов широко раскрыть глаза от изумления. Гон Джу, казалось, был в хорошем настроении, но никто не ожидал, что это продлится несколько дней. Гон Джу подошел к кофемашине, налил себе чашку и сел рядом с агентами. Аннаби незаметно наблюдала за Гон Джу и отважилась сказать: — Командир, кажется, вы сегодня в хорошем настроении.

Другие агенты были ошеломлены вопросом Аннаби.

— Значит, обычно я не кажусь в хорошем настроении? — Несмотря на склонность Гон Джу к спорам, он просто кивнул головой.

— Да. Я беспокоился, что первый, кто пройдет Четвертый этап, будет из Четвертой Зоны, но поскольку первый оказался из нашей зоны…

— Время, которое потребовалось кому-то в нашей зоне, чтобы пройти Четвертый этап, было намного короче, чем в Первой Зоне.

— Верно. Очень повезло.

Гон Джу потягивал кофе, его лицо было заметно расслабленным. Агенты почувствовали облегчение, но также осознавали присутствие своего начальника. Посреди разговора между Аннаби и Гон Джу в комнату отдыха вошел кто-то еще. В тот момент, когда Гон Джу увидел этого человека, его ранее расслабленное выражение лица снова исказилось.

— О боже, это Командир Гон Джу.

Прибывшей оказалась привлекательная женщина. Она поприветствовала всех теплой улыбкой, но выражение лица Гон Джу оставалось кислым.

— … Что привело вас сюда, Командир Сомун?

Этим человеком была Сомун Ённё, лидер Первой Зоны и начальница Гон Джу. Среди четырех лидеров команд Сомун Ённё занимала должность, более похожую на руководящую.

Несмотря на очевидную враждебность Гон Джу, Сомун Ённё сохраняла мягкую улыбку, казалось, не обращая на это внимания.

— О, я услышала новости и хотела вас поздравить. Говорят, первый победитель появился из Второй Зоны. Поздравляю, Командир Гон Джу.

— Спасибо.

— Так Первая и Вторая Зоны теперь встретятся?

При упоминании о встрече двух зон губы Гон Джу дернулись. Он заставил себя улыбнуться и ответил: — Да, полагаю.

— С нетерпением жду этого. Стажер какой зоны первым покорит следующий этап?

— Наши стажеры весьма исключительны.

— О боже, участники Первой Зоны тоже не слабаки.

Пока они вдвоем были вовлечены в свой игривый словесный обмен, агенты на заднем плане с тревогой наблюдали.

Сомун Ённё озорно усмехнулась и предложила: — Может, заключим пари?

— Пари?

— Да. Давайте поспорим о том, чья зона, ваша или моя, выпустит первого победителя на более высоком уровне сложности.

— Конечно, какова ставка?

— Победитель получает одно желание от проигравшего, все, что он захочет.

Гон Джу на мгновение замешкался после этого предложения, затем Сомун Ённё провокационно улыбнулась.

— Чувствуете себя неуверенно?