— Цветочный сад Сочхон полностью уничтожен, — ледяным тоном объявила Сомун Ённё.
Ее короткая фраза погрузила зал заседаний в гробовую тишину. Командиры групп застыли с ошеломленными лицами, не сразу осознав масштабы катастрофы.
— Ц-Цветочный сад Сочхон?! Но с их эшелонированной системой обороны такое в принципе невозможно!… — заикаясь, выдавил один из командиров.
Остальные были шокированы не меньше. Это было святилище, подконтрольное высшим божествам. Сама мысль о его падении казалась немыслимой.
Сомун Ённё с каменным выражением лица пояснила:
— Труппа Клоунов подчинила орду демонов и организовала непрерывный штурм.
Упоминание террористов вызвало новую волну перешептываний. Все еще свежо было в памяти их дерзкое вторжение на Гонку Зодиака.
— Но как клоуны проникли на священную землю? Туда невозможно попасть обычным путем!…
— Следствие пока не установило. Ни одного из нападавших не удалось взять живым.
Новости об успешной диверсии Клоунов заставили всех помрачнеть еще сильнее. Сомун Ённё продолжила тем же бесстрастным тоном:
— Хранилище Семян сожжено дотла, Пруд Гванчхон пересох. В ближайшие годы восстановление комплекса невозможно.
Хотя командир Первой команды говорила спокойно, в ее глазах бушевала яростная буря. Перебои с поставками священных медикаментов наносили сокрушительный удар по Бюро Защиты Судьбы.
Один из офицеров, осторожно оглядевшись, подал голос:
— А что будет с поставками исцеляющих артефактов?…
— Поставки прекращены. Нам придется обходиться тем запасом, который уже находится на складах Бюро.
Некоторые командиры тяжело вздохнули. Для многих агентов гарантия исцеления любыми цветами Сочхона была главным стимулом службы.
Сомун Ённё холодно подытожила:
— Директор крайне озабочен случившимся. Бюро Защиты Судьбы временно бросает все свободные ресурсы на выслеживание Труппы Клоунов.
Она сделала паузу:
— Формируется специальная оперативная группа. Желающие могут подать рапорты. На этом совещание окончено.
Командиры начали подниматься со своих мест, покидая зал один за другим с мрачными лицами.
Когда Кан Дохён уже направился к выходу, его окликнул голос Сомун Ённё:
— Агент Кан Дохён, задержитесь на минуту.
Дохён замер. Когда последний сотрудник покинул помещение, в зале остались лишь они вдвоем.
В воздухе повисло тяжелое напряжение.
— Вы что-то хотели?
— Агент Кан Дохён, вы связывались с Со Ганримом?
На прямой вопрос Сомун Ённё Дохён на секунду замялся, но ответил с безупречной невозмутимостью:
— О чем именно вы говорите?
— Со Ганрим посещал Цветочный сад Сочхон?
— До меня доходили слухи, что он собирался на священные земли, но…
Его лицо выражало идеальную смесь легкого недоумения и неведения.
Сомун Ённё, откинувшись на спинку кожаного кресла, пристально буравила агента взглядом. Спустя долгую паузу она усмехнулась:
— Вот как? Что ж, тогда я просвещу вас. Со Ганрим лично побывал в Саду Сочхон и уничтожил боевиков Труппы Клоунов. Не всех, но большую их часть.
— …
— Поразительно. Куда бы ни пошел этот парень, вокруг него вечно происходят невероятные события.
Дохён изобразил умеренное удивление.
Сомун Ённё продолжала изучать подчиненного, и ее взгляд колол, словно острие иглы:
— В ближайшее время я направлю Со Ганриму официальный вызов. Нам необходимо допросить его по поводу инцидента. Выяснить все детали.
— …
— На этом все. Вы свободны.
Кан Дохён коротко кивнул и вышел в коридор. Его шаги казались неестественно тяжелыми.
Оставшись в кабинете одна, Сомун Ённё хищно сощурилась.
Вдруг ее телефон завибрировал.
«Что еще там такое?»
Она с раздражением разблокировала экран, но при виде входящего сообщения ее глаза округлились. Напряженное лицо мгновенно озарилось лукавой улыбкой.
«Докго Джун… А ты времени даром не теряешь, не так ли?»
Со Ганрим сидел на диване в общей гостиной, задумчиво листая экран смартфона. С момента уничтожения Сада Сочхон прошло уже несколько недель. Все это время он без устали переваривал полученные крупицы информации.
[Я проверил того клоуна, с которым ты столкнулся в Саду Сочхон, но полезных зацепок мало. Я продолжу копать и сообщу, если что-то всплывет.]
Кан Дохён вел собственное расследование. Пока названый брат прочесывал базы данных, сам Ганрим параллельно искал следы террористов и методично фармил опыт, зачищая сложные демонические разломы.
«В прошлый раз уничтожение Кровавых Демонов принесло феноменальный результат».
После триумфа во Втором Великом Мире Демонов и ликвидации опаснейших тварей ранга «Дракон» его характеристики совершили колоссальный скачок.
Он открыл статус:
[Сила] Уровень 62
[Выносливость] Уровень 55
[Ловкость] Уровень 57
[Восприятие] Уровень 58
[Магия] Уровень 59
Среди современных охотников эти показатели были близки к абсолютной вершине. Однако Ганрим не позволял себе расслабляться.
Даже если он соберет все улики воедино, текущей мощи все еще недостаточно, чтобы одолеть Пэк Ён…
— Со Ганрим, о чем задумался?
За спиной раздался звонкий голос Ю Харан. Девочка склонила голову набок, разглядывая его с мягкой улыбкой:
— Вид у тебя такой озабоченный. Все из-за Первого Хозяина?
— В том числе.
— Прости, что мне пока не удалось выяснить подлинную суть этого бога.
Способность Ю Харан [Проницательность] позволяла ей видеть истинную природу вещей и сущностей.
С помощью этого навыка девочка могла срывать маски даже с божеств. В прошлой жизни Ганрим узнал немало истинных имен могущественных покровителей именно благодаря ей. Надеялся он на этот дар и сейчас, попросив Харан применить [Проницательность] к имени «Первый Хозяин».
Харан заметно погрустнела:
— Я постоянно использую Проницательность… но в ответ система выдает лишь статус «Безликий».
Когда Харан применяла способность к Первому Хозяину, результатом неизменно оставалось слово «Безликий» (無名). Девочка чувствовала себя виноватой, полагая, что ее навыку просто не хватает ранга. Она изо всех сил старалась развивать свои способности и штудировала древние трактаты, пытаясь найти хоть какие-то упоминания об этом боге.
— Спасибо тебе, Ю Харан. Только не переусердствуй.
— Я вовсе не переутомляюсь! По сравнению с тем, что творилось в секте, это сущие пустяки.
Благодаря годам вынужденного затворничества и учебы в Церкви Сонъын, Харан обладала энциклопедическими познаниями в религиоведении. Она целыми днями сопоставляла исторические хроники, пытаясь отыскать любые следы Безымянного бога. Ганриму было немного совестно наблюдать за тем, как ребенок взваливает на себя такую ношу.
«Будь у нас мирное время, я бы показал тебе нормальный мир, но сейчас не до прогулок…»
Пока Ганрим смотрел на Харан, перед его глазами вновь всплыло уведомление:
[Имя охотника «Со Ганрим» гремит по всему свету! Внимание смертных приковано к вашей персоне.]
В последнее время подобные сообщения сыпались с пугающей регулярностью. Обычно такое происходило после покорения Великих Миров Демонов, но сейчас Ганрим вел себя относительно тихо, а слава продолжала расти как на дрожжах.
Пока он недоуменно изучал статус, в гостиную, протяжно зевая, ввалился Юн Гёль:
— Утречка всем…
Темные круги под глазами юноши красноречиво свидетельствовали о том, что он не спал всю ночь. Оглядевшись, Гёль спросил:
— А где все остальные?
— Разошлись получать свои награды.
Остальные члены группы разъехались по индивидуальным заданиям богов.
Ю Харан укоризненно посмотрела на лучника:
— Гёль, ты ведь тоже собирался вчера забрать свою награду? Я думала, ты уже ушел.
— А-а, я планировал поехать вчера, но залип за чтением одной новеллы и потерял счет времени…
Даже отвечая, Гёль не отрывал взгляда от экрана телефона. Ганрим удивленно приподнял бровь.
«Юн Гёль читает новеллы?»
Это было неожиданно: парень всегда предпочитал видеоигры, и мысль о том, что он может просидеть всю ночь за книгой, казалась дикой.
Ю Харан принялась шутливо отчитывать лучника, а Ганрим из чистого любопытства спросил:
— Что хоть за новелла?
— А? Да так… Обычное фэнтези.
Гёль внезапно густо покраснел и попытался спрятать мобильник, что лишь сильнее разожгло интерес окружающих. Глаза Харан азартно блеснули:
— А ну покажи!
— Да говорю же, там ничего интересного!
— Врешь! Ты пытаешься солгать перед лицом моей Проницательности?… И вообще…
Взгляд девочки стал подозрительным:
— Ты что-то скрываешь от Со Ганрима.
Припертый к стенке Гёль попытался отступить, но Харан мгновенно применила свой навык:
[Способность «Божественный Кукловод» активирована!]
В воздухе соткались крошечные марионетки с угловатыми деревянными телами.
— От, от-т-т?
Куколки выстроились в идеальный боевой порядок. Несмотря на милый вид, эти создания обладали внушительной силой.
Ю Харан указала пальчиком на юношу:
— Взять его.
— От?
— Отберите у него телефон!
— От-т-т!
Деревянные человечки слаженным роем бросились на Юн Гёля. Тот попытался отбиться, но кукол было слишком много. Через секунду одна из марионеток с победным кличем взмыла в воздух, сжимая в ручках смартфон:
— От-т-т-т!
Кукла подбежала к Харан и торжественно вручила добычу своей хозяйке.
— Ну-ка, посмотрим, что ты там прятал от Ганрима…
— Не надо!
Одарив Гёля предупреждающим взглядом, Харан опустила глаза на экран и принялась читать вслух, слог за слогом:
— «… Син Суа с силой прижала Со Ганрима к стене в узком проходе. Он попытался сопротивляться: „Син Суа, пожалуйста, прекратите“. Но Син Суа лишь горячо прошептала: „Не хочу. Я больше никогда тебя не отпущу…“»
— …
— …
Чтение оборвалось. Харан медленно подняла голову и с неописуемым выражением лица уставилась на Юн Гёля:
— Что. Это. Такое?