Перевод подготовлен командой «Звёздный Раскол» 🌌

Приятного чтения!

Слухи среди солдат

В ночном лагере звонко треснуло полено в костре. Солдаты, снявшие тяжелые доспехи, пустили по кругу грубую походную чашу.

— ...Слыхали? — один из воинов заметно понизил голос.

— О чем ты?

— О господине Марке. О том парне с тяжелой раной.

— А, ты про это. Говорят, бедолага все-таки выжил?

По ту сторону костра другой солдат подался вперед:

— Не просто выжил. Говорят, в дело вмешался сам принц.

— Принц?

— Его Высочество Леонхарт, кто же еще.

При упоминании этого имени сразу несколько человек замолчали.

— Ходят слухи, он сказал лекарям: «Не прижигать».

— Как это — не прижигать?

— Велел использовать крепкий алкоголь.

Над костром повисла секундная тишина. Вскоре кто-то пренебрежительно хмыкнул:

— И ты веришь в эти россказни?

— Но он выжил, и это факт.

— Обычная случайность. Просто парню повезло.

— Нет, я слышал, он самолично указывал лекарям, как именно нужно накладывать швы.

— Хочешь сказать, принц умеет зашивать раны?

Раздался тихий смех. Впрочем, в нем не было настоящей насмешки.

— Говорят, он и поле боя с одного взгляда прочитал...

— Это уж точно. И перемирия он добился так быстро, что мы и глазом моргнуть не успели.

Дрова в огне снова звонко треснули. Кто-то в темноте задумчиво пробормотал:

— Якобы лекарь сам признался: раненый выжил только потому, что плоть не стали выжигать.

— Лекарь так сказал?

— Кто их разберет. Я лишь повторяю то, что слышал.

Порыв ночного ветра качнул пламя костра.

— Так ты веришь в это?

— Не знаю.

— Может, и правда случайность...

— И все же...

Никто не решился закончить фразу. Он был жив. Это неоспоримый факт. Как и то, что в ту ночь Его Высочество лично вошел в медицинский шатер. Один из солдат допил остатки вина и пожал плечами:

— Да и ладно. Выжил — и хорошо.

— Твоя правда.

В ту ночь никто так и не пришел к окончательному выводу. Однако слухи, подобно искрам от костра, уже разлетелись по всему лагерю. Они не угасали, тихо и неумолимо расползаясь во тьме.

Споры лекарей

В тесной комнатушке в глубине лазарета царило совершенно нетипичное оживление. На столах подсыхали целебные травы, а над медным котлом все еще поднимался пар.

— И что прикажете думать о лечении господина Марка? — пожилой лекарь скрестил руки на груди. Молодой помощник лишь растерянно покачал головой:

— Не понимаю.

— Рану ведь не стали прижигать.

— Верно. Обошлись без прижигания, просто промыли крепким спиртным.

— Промыли, говоришь?

В разговор тут же вмешался другой лекарь:

— Любой крепкий алкоголь замедляет гниение. Но этот метод не дает такой надежности, как огонь.

— Надежности, значит?

В комнате повисла тяжелая тишина.

— Говорят, опухоль незначительна, а гноя и вовсе не видно.

— У него даже жар отступил.

— Выходит... решение было верным?

— Случайность, — немедленно возразил кто-то другой. — Парню просто повезло.

— Возможно, рана оказалась не такой уж глубокой?

— Судя по всему, рана была глубокой.

— Обычно плоть разрезают шире.

— Думаете, он не стал резать, потому что от этого усилилось бы кровотечение?

— Но если прижечь, кровь остановится!

— Зато огонь безвозвратно калечит плоть.

Голоса врачей наслаивались друг на друга, и спор стремительно накалялся. Наконец один из присутствующих указал на медный котел:

— А слухи о том, что инструменты варили в кипятке... Это правда?

— Есть свидетели.

— Но для чего?

— Говорят, ради очищения.

— Тогда почему нельзя было использовать обычную воду?

Этот вопрос повис в воздухе. Никто из собравшихся не смог найти ответа.

— Возможно... кипяток убивает скверну? — неуверенно предположил кто-то.

— Какая еще скверна?

— Та, что вызывает гниение.

— Откуда нам знать, что это такое.

Спор снова пошел по кругу.

— Промыть алкоголем, отказаться от прижигания и позволить живой плоти восстанавливаться...

— Если вдуматься, в этом есть логика.

— Но мы долгие годы выжигали раны!

— И тем не менее, многие жизни это не спасло.

Воздух в комнате мгновенно потяжелел. Каждый знал эту горькую правду: прижигание спасало далеко не всегда, а от разрезов люди часто умирали.

— Что же тогда известно Его Высочеству? — едва слышно пробормотал кто-то.

Комната погрузилась в тишину.

— Книги?

— Искусство чужеземных лекарей?

— Ученость монахов из аббатства?

— Или же... божественное покровительство?

На это никто не решился кивнуть. После долгого молчания самый опытный врач медленно произнес:

— Может, и случайность. Но в его действиях определенно кроется логика.

Вода в медном котле продолжала тихо остывать. Неоспоримым оставалось лишь одно: тяжелораненый был жив.

Шепотки во дворце

Прошло несколько дней с момента подписания перемирия. В глубине замка, в покоях для ожидания высших сановников, разгоралась совершенно иная дискуссия.

— Выходит, принц Леонхарт сведущ в медицине? — прозвучал низкий вопрос.

— Нет, мы никогда о подобном не слышали.

— Тогда откуда взялась та уверенность, с которой он раздавал указания в ту ночь?

— В хаосе сражения приказы часто отдаются по наитию.

— По одному лишь наитию чужие жизни не спасают.

Последовало тихое возражение. Кто-то со стуком опустил на стол кубок.

— Я слышал, среди лекарей не утихают споры. Говорят, принц запретил прижигания, велел использовать алкоголь, а все инструменты приказал кипятить.

— Кипятить?

— Якобы ради очищения.

— Он же не ученый монах из аббатства.

Раздался короткий смешок, который, впрочем, почти сразу сошел на нет.

— Как бы там ни было, он привел армию к победе.

— И перемирия добился именно он, это факт.

— Выходит, он разбирается не только в стратегии, но и во врачевании...

От этих слов напряжение в зале слегка возросло.

— Значит, мы имеем дело с принцем, обладающим знаниями иных земель.

— Это малая страна! — немедленно отрезал кто-то. — Им не сравниться с нами в мощи.

— И все же терять бдительность нельзя.

— Он опасен, — эхом отозвался другой голос. — Опасен именно тем, насколько пугающе остер его ум.

Повисло молчание. Его репутация стремительно росла, однако это вовсе не означало, что ему здесь рады.

— Не стоит ли нам привлечь его на свою сторону? — предложил один из сановников. — Познания в науках и военной стратегии были бы нам крайне полезны.

— Привлечь? — другой чиновник нахмурился. — Если подпустить его слишком близко, мы сами попадем под его влияние.

— Это может нарушить равновесие внутри королевской семьи.

— Вы сгущаете краски.

— Нет, перспектива того, что чужеземный принц возвысится при нашем дворе, совершенно нежелательна.

Кто-то задумчиво пригубил вино.

— Это просто подлость, — тихо обронил один из министров. — Использовал пленных, чтобы выторговать перемирие и урвать себе имя.

— И вы называете это подлостью?

— Это уловки того, кто не способен решить дело мечом!

— Но благодаря этому удалось избежать кровопролития!

— И тем не менее!

Спор не собирался утихать. Восхищение и настороженность. Уважение и отторжение. Все эти чувства были искренними.

— В любом случае, — медленно подвел итог старейший из сановников. — Одно можно сказать наверняка: с этим человеком будет крайне тяжело иметь дело.

Эту оценку не рискнул оспорить ни один человек.

В кулуарах дворца разговоры не стихали ни на минуту. Имя Леонхарта произносилось как с восхищением, так и с предельной осторожностью.

Слухи, меняя форму с каждым новым пересказом, в конце концов достигли ушей короля Великой державы.

А на закате того же дня Третий принц был тайно вызван к монарху.

Над главой работал:

— malstach

P.S. Если, вы уже составили впечатление о тайтле, то был бы рад оценке! Высокий рейтинг помогает тайтлу попасть на глаза новым читателям. На сайте также появилась возможность оценить качество перевода, любые отзывы для нас ценны. Спасибо за поддержку и комментарии под главами, они очень мотивирует!