После того, как я выбе… кхм… вышел из здания, я сразу сменил маскировку продолжил путь.

В зеркале заднего вида припаркованной рядом фуры я проверил себя — нормально. Неидеально, но на беглый взгляд не отличишь.

Погода сегодня была странной. Не то чтобы я привык к нормальной погоде в этом городе , но сейчас она окончательно вводила в ступор: шёл небольшой снег — ленивый, рваный, тающий на лету, — однако траву уже было видно. Местами зелёную, местами пожухлую. И ни ветра. Вообще.

— Какая-то херня, — буркнул я и пошёл в обход от этой проклятой горы.

Гора торчала на горизонте, как тупая серобурая бородавка. Я ненавидел её с первого взгляда.

Больше — ни ногой.

Дорога в обход заняла в два раза больше времени, чем если бы я перевалил через хребет. Но у меня совершенно не было желания подниматься в гору ещё раз. Даже под маскировкой. Даже если бы мне заплатили.

И я ужасно устал

— Твою ж мать, — сказал я, когда понял, что прошёл уже километров восемь, а вилла всё ещё не показалась. Ноги гудели. А этот чёртов снег то шёл, то останавливался, как будто издевался.

По пути я психанул, достал телефон, нашёл местное такси и вызвал машину.

Машина подъехала через семь минут. Водитель — молчаливый мужик с запахом лука и бензина — даже не посмотрел на меня. Я назвал координаты не самой виллы, а точки в пяти километрах от неё.

Всю дорогу мы ехали в тишине. Я смотрел в окно на тусклый пейзаж: Местами в сугробах торчали зелёные травинки. Весна пыталась бороться с зимой, но, судя по виду, проигрывала.

Я вышел там, где просил

Дальше — снова пешком.

Пять километров. Я шёл и думал: «Чёрт, ладно бы с Чейзом или Дорианом гулять. Просто бродить одному, без цели, без компании, когда ты просто… идёшь. Это как то

Я не подобрал слова сразу. А потом пришло нужное.

Чувствую себя потерянной кошкой.

— Тьфу, — сплюнул я и ускорил шаг.

На часах было полшестого вечера. Снег почти прекратился, небо посерело, но не до чёрноты, а до такой мутной пелены, будто кто-то натянул старую простыню.

Я Вдохнул холодный воздух — и на секунду замер.

А после снял маскировку и встал где-то в двухста метров от виллы. Подошва кроссовки коснулась мокрого асфальта, и в голове всплыла мысль. Такая опасная, полупустая, почти детская:

«А может, я просто поверну в другую сторону и свалю далеко от всех, навсегда?»

И только я подумал эту мысль до середины — до фразы «а может, я просто…» — как услышал голос.

Чертовски знакомый голос. Настолько знакомый, что у меня свело желваки.

— ЭЛИИАСССССС!!!!!

Я замер. Повернул голову.

Метрах в тридцати, по параллельной дорожке, шли двое. Первый, который выглядел так, будто только что сбежал из психушки— был Чейз. Второй —с лицом, которое обычно ничего не выражало, кроме глубокого внутреннего покоя. Дориан.

Чейз размахивал руками. На каждой руке висело по три пакета, плюс один он нёс в зубах. Дориан тащил просто гору: какие-то коробки, свёртки, и ещё один пакет, который он прижимал подбородком к груди. Лица Дориана из-за этой башни видно не было вообще. Только уши и кусочек лба.

Окружающие были в афиге. все остановились и уставились на Чейза с открытыми ртами. Один мужик даже выронил сигарету.

Я тоже

Боже, кто послал мне этого идиота? Это невозможно. Это кармическое.

Чейза, разумеется, не волновали ни окружающие мысли, ни взгляды, ни законы физики, ни теория вероятности.

— Элиас!! — заорал он ещё раз, потом резко остановился, развернулся к Дориану и единым движением перекинул на него все свои пакеты.

Бедняга Дориан пошатнулся, что-то загрохотало (похоже, внутри была стеклянная банка), но он устоял.

Чейз уже нёсся в мою сторону, раскинув руки, как будто собрался задушить. Я попытался уклониться — сделал резкий шаг вправо, потом влево, но это было бесполезно. Чейз намертво прицелился к моему плечу. Он двигался как пушечное ядро с приоритетом на таран.

— Нет, только не… — начал я, но договорить не успел.

Чейз врезался в меня с такой силой, что я чуть не улетел в канаву. Его ручищи обхватили меня за плечи, и он принялся трясти так, будто надеялся вытрясти из меня все секреты вселенной.

— Божеее Элиас! — выкрикнул он прямо в ухо. — Пока тебя не было, тут такое случилось!

Я попытался отодрать его от себя, но он держал мёртвой хваткой. Честно, от него ужасно

— Чейз, мать твою пусти, я сейчас задохнусь!

— Не пущу! Ты не представляешь, сегодня произошло! Итак.. Я хотел подружиться с одним прикольным чуваком, ну, знаешь, нормальный такой мужик, сидел, говорил про жизнь. А потом он начал мне про какое дерьмо заливать Ну я сначала думал, шутит. А после.. ну

Чейз выпустил меня на секунду, сделал театральную паузу и продолжил, сверкая глазами:

— Я не выдержал и его и кинул в стену, просто, аккуратно. Но, слушай дальше!!

Он задышал чаще, схватил меня за воротник куртки и притянул к себе

— В ИТОГЕ этот парень оказался людоедом!! ДА БЛЯТЬ НАСТОЯЩИМ ЛЮДОЕДОМ! МЕСТНЫЙ ПСИХОПАТ!

Он отпустил меня и вскинул руки.

— Представляешь? Не в переносном смысле, не «он любит экзотическую кухню», а реально — людоед. Но после того как я его кинул в стену, ОН ПОПЫТАЛСЯ МЕНЯ СОЖРАТЬ!! — Чейз театрально схватился за голову, потом за плечо, потом за живот, изображая укусы. — Рванул зубами прямо мне в предплечье! Хорошо, я был в джинсовке, а под джинсовкой — ещё один слой.

Я молчал. Просто стоял и смотрел, как он разыгрывает

— НО! Конечно же я его побил и вызвал копов. В конечном счете оказалось, что это разыскиваемый преступник из другой страны. Мне с Дорианом выплатили награду за его поимку и подарили кучу подарков!— Чейз показал пальцем в сторону Дориана, который ели как шел к нам, — Воооот, ну так еще по мелочи.. выпили по бокалу, старались особо не буянить и никого больше не бить.., ну как ты ведь рад, что мы такое крутое дело сделали, да? Нам ведь еще и кучу всего подарили!

Он замолчал, перевёл дыхание и снова заулыбался во всё лицо.

Я посмотрел на него. На его сияющие глаза, на гору пакетов у Дориана, на его разорванную джинсовку (там действительно были следы зубов — не шутка). Потом посмотрел на небо, на снег, на траву, на виллу вдалеке. Вдохнул.

— Да, — сказал я ровным голосом. — Я рад, что меня не было тогда с вами.

— Что? — не расслышал Чейз.

— Я говорю: веселый у вас, конечно, день был, — поправился я, улыбнувшись

— Да не говори! Кстати, мы тебе твоё мороженое купили! Оно в морозилке! Идём скорее, пока не растаяло! Хотя оно уже в морозилке, куда ему таять? Но всё равно, идём!

— Ммммм, — донёсся издалека придушенный голос Дориана. Он перестал балансировать и начал медленно заваливаться влево.

Мы — я и Чейз, — всё-таки сжалились, подошли и взяли у него часть пакетов. Дориан, освобождённый от половины груза, выпрямился, шумно выдохнул и сказал:

— Ну вы блять могли еще и дольше базарить, не думали мне помочь да?

Мы рассмеялись и пошли в сторону виллы

Прошло около четырех дней, дальнейшие наши каникулы выдались относительно.. расслабляющими. Вечерами мы ходили на таинства, как и другие, ища необычные истории, делали кучу фотографий, гуляли, катались на ногах по льду, а пока Чейз спал, несколько раз с Дорианом сделали ему пранки… Купались в бассейнах и джакузи, разговаривали с местными, пробывали их кухню, танцевали в клубах в общем, было весело.

Сегодня был последний день фестиваля, сейчас было около 11 вечера. Последнее восьмое таинство должно было быть начаться раньше обычного, в половину двенадцатого. А до него мы все еще гуляли и прямо сейчас, стояли возле склона, одной из самых высоких точек в городе и смотрели на всё сверху вниз.

— О.. гляньте ! Это звездопад— прошептал Дориан, и я повернулся, на секунду перестав дышать.

С неба сыпались сотни светящихся точек, будто множество лет решались на отчаянный шаг, они горели, как самый яркий, знакомый мне огонь, неся тяжесть своего времени, не падая, скользя по своей линии пути. Ощущение, что весь город на насколько секунд был погружен в тишину, лишь бы насладиться этим моментом

Я шепчу желание, торопливо проглатывая буквы. Глупо, знаю. Но это ритуал, от которого я не могу отказаться.

«Как.. недосягаемо и прекрасно» — подумал я, смотря на эти кометы.

Еще несколько секунд и свет постепенно уходит, оставив все безвозвратное утеряно.

Один человек, стоявший рядом со мной слабо прошептал:

—Как же это было красиво.., правда ведь?— произнес он и повернулся в нашу сторону

Я не ответил.

Ибо за секунду до этого, мне пришло уведомление, о координатах примерных места соединения лун. Я нахмурился и посмотрел на Дориана и Чейза, которые уже обсуждали сегодняшнее таинство и времяпровождение. Я колебался, но все же вымолвил:

—Ребят, тут такое дело.. сегодня мне нужно быть в одном месте. Один. Не могли бы вы посетить последнее таинство без меня? — промямли я

Двое парней тут же прервали свои разговоры и посмотрели в мою сторону. Они переглянулись, а после Дориан посмотрел на меня так, будто все понял и спросил:

— Ты уверен, что справишься один? Мы так-то не резиновые и ты прекрасно знаешь, что мы можем помочь.

Он был прав. Я знал их способности и мы неплохо координировались, но этот случай другой. Я должен был выяснить все сам, в одиночку, поэтому твердо решил:

— Все нормально, это будет не сложно, наверно. В общем повеселите и за меня тоже.

Дориан хотел еще что-то добавить, но его прервал Чейз:

— Да не парься, мы накупим тебе море сувениров, иди уже, но ты явно пожалеешь, что не отдохнул в последний день!!

Я посмотрел в их сторону и кивнул

— ну удачи вам! Не волнуйтесь, я скоро. — я солгал, но если бы показал, что нервничаю, они бы уплелись за мной

После этих слов я без оглядки ушел в указанном на карте направлении.

Идя по дороге, на секунду я поднял голову и мой взгляд, обращенный на ближайшую планету, чей свет сегодня был ярче чем у других, стал холодным. Это скорее было похоже призрачное свечение, отражённое от далёкого холодного камня. Он не жёлтый и не белый, а серебристо-голубоватый, словно вода, смешанная с молоком и лёгкой сталью.

Он падает на землю рассеянно, почти невесомо, не отбрасывая резких, угольных теней, как солнце, а создавая мягкие, глубинные полутона. В его сиянии мир теряет первоначальный облик. Но я чувствах его невидимую ауру, полную древнейших чувств, что давит, на всех людей на земле, но словно, никто, кроме меня этого не замечает. Я произнес, все еще питаясь светом этой луны:

— Время узнать, что же было тогда.