Пройдя всего метров десять, ребята пришли к скромной таверне. Очень скромной, судя по пустоте в помещении. За самым дальним столом сидел единственный посетитель, и больше никого, кроме компании и невысокой, на вид хрупкой светловолосой дамы за барной стойкой.

- Валите отсюда, я алкоголь малявкам не продаю, - крикнула она, стоило ребятам переступить порог заведения.

Присмотревшись, они увидели, что единственный посетитель как раз с кружкой чего-то крепкого и сидел.

- А чё сразу не продаёте? - недовольно поинтересовался Лео, а затем получил локтем в бок и потерял желание ругаться с владелицей.

- Мы не за спиртным, миссис Эллис, - к удивлению Силли произнесла эльфийка, видимо, взяв на себя роль посредника, - Здравствуйте.

Женщина замолчала и уставилсь на неё. Несколько секунд, которые ребята только приближались к ней, владелица разглядывала Луми, пока её лицо не озарилось тёплой улыбкой.

- А-а-а, - протянула она, выходя из-за стойки, - Галла! Неужели, ты всё же нашла друзей?

- Халла, - осторожно поправила её эльфийка.

- Да, точно, Халла, - миссис Эллис хлопнула себя по лбу. - Вам выделить... - она обвела взглядом компанию, - две комнаты, да?

- Да, будьте добры, - кивнула Луми.

- Идём, выберешь комнаты, - довольно предложила женщина и направилась к лестнице.

Ребятам во главе с эльфийкой оставалось только следовать за владелицей.

- Вот, леди Халла, тебе с твоей подругой места хватит, комната уютная, кровать большая, поместитесь. А этим можно соседнюю выделить. Как-нибудь уместятся, мужики же. Они хоть на полу уснут, - посмеялась миссис Эллис.

Она нравилась Сильвену всё меньше. "Сама на полу спи, а мне, будь добра, за мои деньги выделить спальное место."

- Да ладно, не делайте такие лица, - сказала она, взглянув на парней, - Шучу я, не оставлю вас на полу спать. Хоть на диване, но пристрою, - затем владелица взглянула на Дасиля, - Хотя я так погляжу, минимум одному из вас плевать, где спать, - она усмехнулась.

- Вы правы, миссис Эллис, - согласился парень, зевая.

- Я миссис Эллис для леди Халлы, а вы извольте звать меня владелицей или миссис Хаввер.

- Простите, миссис Хаввер.

- На этот раз прощаю, а в следующий сдеру вдвое больше, чем должна, - женщина повернулась к Луми, - На сколько вам бронировать?

- Два дня, - ответила эльфийка, готовя деньги.

- Семьсот култ, - после недолгих рассчётов озвучила владелица и протянула руку.

Луми замерла и удивлённо посмотрела на неё.

- Семьсот? Раньше определённо было дороже.

- Я тебе сделала скидку, - миссис Хаввер довольно улыбнулась.

- Мне как-то неловко... - эльфийка стала пересчитывать деньги.

- Брось, - женщина махнула рукой, - Я знаю твоих родителей, считай, я тебе заплатила налог на упоминание Халлов, - она засмеялась.

- Звучит бредово, - смущённо возразила Луми, наконец протягивая владелице ровно семьсот култ.

- Не забудьте отдать ей деньги, - обратилась миссис Эллис к ребятам, и все дружно кивнули, - Будете её обижать, я вас запру на кухне и заставлю все грехи отрабатывать, - наконец она забрала монеты и направилась обратно, - Ладно, теперь я вас оставлю, а то меня уже ждут внизу. Обустраивайтесь.

Будто желая избежать расспросов, эльфийка схватила Сару под руку и быстро завела её в комнату. "Наивная. Так просто ты от меня не отделаешься."

- Ладно, идём тоже, - Сильвен зашёл с Лео и Дасилем в комнату, выделенную им, - Оставим вещи и пойдём искать дорогу в Девазз.

Так и сделали. Уже через двадцать минут вещи были аккуратно разложены по полочкам, ну, у Силли, а вот ребята... Лео покидал свои пожитки, как попало, а Дасилю и раскладывать было нечего.

Скоро они спустились на первый этаж и стали ждать там девчонок. Те явились достаточно быстро.

- Идём?

- Ага.

- Не загуливайтесь, - подала голос владелица, - После десяти хрен я вас впущу, будете ночевать на улице.

- А за что мы платили тогда, - тихо возмутился Леонард.

- За хранение вещей, - тем не менее, миссис Эллис его услышала.

Пока не завязался спор, Силли поспешно вывел ребят на улицу.

- Нам пора идти, если мы хотим всё же спать в тепле и безопасности.

Лео ещё немного поворчал, но довольно быстро успокоился.

- Луми, куда нам идти?

Эльфийка призадумалась.

- Вообще, дефектный портал в Афез там не единственный. Но ближайший находится в двух городах отсюда, так что прямым ходом будет быстрее. По лесу транспорт, конечно, не ходит.

- Не нужен нам транспорт, - одновременно произнесли Сара и Леонард.

- Мы маги Воздуха, а не абы кто, - дополнил блондин.

Луми замолчала, а брюнетка уставилась на него гневным взглядом, уже обещая ему все прелести набитой задницы. "Ууу, да там задницей дело не ограничится."

- Да, простите, я забыла, - уже тише продолжила эльфийка, отведя взгляд в сторону.

- Прости, - видимо, опасаясь, что завтра не сможет ни присесть, ни встать, полуэльф решил извиниться, - Я не имел в виду ничего... Такого.

- Всё в порядке. Я правда забыла. Значит, нужно найти самую безлюдную улицу, - Луми стала осматриваться, - И широкую желательно.

- Вон та подойдёт? - спросил Сильвен, указывая на дорогу за ближайшим зданием.

- Нет, - она мотнула головой, - Она идёт ровно в противоположную нужной нам сторону.

- Тогда вот эта, - Сара показала другую улицу.

- А эта выходит в учебный район. В это время, конечно, дети должны ещё учиться, но кто знает. Вылетим, малышню ещё зацепим.

Дасиль молча указал на самую узкую улицу где-то в стороне. Несколько секунд Луми смотрела в том направлении, будто вспоминая что-то, после чего удовлетворённо кивнула.

- Нужно немного пройти пешком, но потом мы окажемся в заброшенном районе. Балконов нет, людей нет, можно смело лететь, не боясь сбить кого-нибудь.

"Как всегда, самый неочевидный вариант оказался лучшим," - Силли закатил глаза. Видимо, его задело то, что он не смог догадаться сам. "Нет, меня обижает, что этот оболтус наобум указал, ткнул пальцем в небо и попал. Всегда он так."

Пожалуй, это весомая причина для обиды.

"Это сарказм?"

Я? Сарказм? Да ни в жизни!

"Ой, идите Вы."

Через какое-то время, конечно, Сильвен вспомнил, что должен быть лидером, а лидер должен мыслить хотя бы логически, а в идеале совсем не поддаваться эмоциям, и обида сошла на "нет".

Скоро компания, как обещала эльфийка, вышла на широкую безлюдную свободную улицу. Никого не дожидаясь, Лео сразу сорвался с места, правда, скоро вернулся, сообразив, что не знает дороги.

- И чё вернулся? Шёл бы дальше сам, - в шутку сказала Сара, беря Луми за руку.

- Нет, страшно. Я пойду с вами, - невозмутимо ответил Леонард.

- Так мы уже разделиться успели.

- Я догадываюсь. Но я иду с вами, - блондин указал на Сару, уже закинувшую на спину подругу.

Та сразу замерла, поглдела на него с пять секунд взглядом, предвещающим чью-то скоропостижную смерть, но, поняв, что тот не испугался, вздохнула и махнула рукой.

- Луми?

- Пускай.

- Поняла. Отстанешь - останешься на месте и будешь ждать Силли и Дасиля.

- Угу.

В следующий миг они поочерёдно скрылись из виду. Сильвен, переглянувшись с Дасилем, отрпавились за ними.

Около часу они молча шли вдоль высоких и низких каменных зданий, мимо лавок и таверн, мимо немногочисленных горожан, пока не вышли к лесу, где их ждала остальная команда.

- И чего тогда неслись, если всё равно остались ждать нас? - с усмешкой поинтересовался дасиль.

- Да мы уже нашли портал, - ответила брюнетка.

- Просто решили, что вы можете заблудиться в лесу, - дополнил Лео.

- Всё-таки, за годы моего отсутствия здесь кое-что поменялось, - закончила Луми.

- М, ну понятно.

На самом деле, именно с рассчётом на это Силли и отправил девчонок вперёд.

- Ладно, ведите тогда.

"И всё же, зачем Вы отправили нас туда?"

...

Не получив ответа на свой вопрос, парень был недоволен, но расспросов не продолжил.

- Вы только клювом не щёлкайте, грифоны за столько лет здесь так и не перевелись, - предостерегла их Луми.

- Да чё нам будет? Нас четверо, а он один, - махнул рукой Леонард.

- Лео, нас пятеро.

Блондин оглядел команду, пересчитал участников едва не по пальцам и озадаченно пробурчал:

- Ну да...

"Грифонов лучше, конечно, избегать. У нас есть Луми, но лучше не уповать на её способности. Учитывая, что из нас она самая слабая." Думая об этом, Сильвен даже не подозревал, что из них выживет только эльфийка. "Хватит нести бред! как минимум с ней точно выживет Сара." Хотя, да. С этим не поспоришь.

С щебёнки они скоро сошли на землю, дорога становилась всё уже и неудобней. "Может, попробовать пролететь тут?" - подумал парень, позабыв, что в таком случае ещё полдороги будет вытряхивать из спутанных волос листья и сучки. "***, ну да."

- А что грифоны должны потерять вблизи городов? - вдруг поинтересовался Дасиль. - Мне казалось, они из чащи не выходят.

- Не знаю, - после недолгой паузы честно ответила Луми, - Крайний раз мы наткнулись на парочку. Поэтому лучше иметь в виду такую вероятность. Пусть мы перестрахуемся и не наткнёмся на них, чем расслабимся и станем...

- Мы поняли, - перебила её подруга, прежде чем та собралась с силами и озвучила страшные слова, - Будем смотреть в оба.