Пройдя длинный путь по стене, которая становилась длиннее с каждым шагом, Сария и слон встретились с её краем.

-Мы почти пришли. - сказал слоник и потоптался на месте с пищащим звуком. -Тебе точно не страшно?

Сария призадумалась, вспоминая последние события. Как ей казалось, осталось не так много вещей, способных её реально напугать. Кроме, разве что, двух: потеря и собственное бессилие. 

Подумав об этом, девушка тут же положила руку на край юбки, за которую были заправлены серебристые очки.

“Что? Ну нет…Почему я раньше не подумала об этом?” 

Это место было пустым. Дракона, превращенного в модный аксессуар там больше не было, отчего уверенность Сарии пошатнулась. Без него, использовать привычный Театр Теней было нелёгкой задачей. Вернее было сказать, невозможной. 

Поскольку у обычного сна, в виде слоника, не было души, то к нему невозможно было подключится, используя Мизансцену. Стоило ожидать, что у прочих обитателей Сомнамбулы души также не было. 

Надежда умирает последней.

-Страшно. Совсем немного. Но я не боюсь. - сказала Сария и шагнула вперёд, странно для себя запрокидываясь за край крыши.

-Эй, подожди! - крикнул слоник и прыгнул за девушкой вслед.

Всё изменилось слишком быстро.

Не успела Сария моргнуть, как по совершенно чуждой логике оказалась в ином месте. Вокруг было темно. Даже виденье в темноте не помогало, ведь темнота здесь царила вовсе не из-за отсутствия света, а из пыли, будто слившейся с воздухом в единое, вязкое полотно.

По обе стороны высокие стены из застывшей грязи, складывались в приземистый коридор. Это была траншея.

“Оу…Не думала, что это произойдет так быстро. Так и…Это и есть Город Кошмаров?” - подумала Сария и стоило ей оглядеться, как мимо неё пробежал человек в странных одеждах, имитирующих листву, чья кожа была покрыта чёрной коркой. От одного взгляда в его глаза, Сария ощутила себя некомфортно. Пускай человек и не посмотрел на неё в ответ, но девушка могла бы с уверенностью сказать, что из этих глаз на неё смотрело само безумие.

Она отскочила прочь с дороги и прислонилась спиной к одной из стен траншеи и посмотрела солдату вслед. Прищурив взгляд, сквозь его спину не удалось разглядеть намёка на душу.

“Это тоже сон…Или его часть.” - подумала Сария и принялась взглядом искать своего попутчика.

-Эй, слон! - крикнула она, но тут же обернулась, услышав за спиной звук. Что-то громадное, несущее в себе силу способную унести сотню жизней разом упало за её спиной. Сзади послышался оглушительный взрыв.

Вспышка яркого пламени уходила высоко в небо, напоминая Сарии о сражении с призраком эзотерика, ставшего ей учителем месяцы назад.

Вдалеке виднелась вторая вспышка. Целый каскад из падающих с небес снарядов обрушивался на выжженную землю, по которой бегали солдаты. Идентичные тому, что пробежал мимо неё. Все одинаковы. Изуродованы огнем и безумием.

Дыхание перехватило. Сария молча закрыла рот рукой.

Не успела она подумать о том, что здесь происходит, как из ниоткуда рядом с ней послышался знакомый пищащий звук. Розовый слон стоял прямо за её спиной, держа в руке странные шлем, похожий на зеленое блюдце, выгнутое под форму головы. Такой же уже носил сам слон.

-Мотылёк, надевай каску! А то может что-то прилететь в голову! - говорил он прежним странно добрым и гнусавым голосом.

-Это…Это и есть Город Кошмаров? - спросила Сария не отрывая взгляда от вида бесконечно цикличных ужасов, что происходили за пределами траншеи.

-Нет, это только его ворота! А чтобы пройти через ворота, нужно пройти через одного кошмарика! 

-Как зовут кошмар, через который нам предстоит пройти? - спросила Сария, глядя на слона холодными глазами.

- Пу-пу…Война.

Пересекая запутанные лабиринты траншей и окопов вслед за розовым слоном, Сария, наряженная в каску, выглядящую на ней крайне нелепо, смогла найти мгновение.

“Разве так выглядит война? Я…Я конечно слышала о ней, но чтобы она была настолько…Большой?” - думала девушка и бросила робкий взгляд на собственное тело, которое всё ещё было искажено.

Почерневшие участки кожи, жёлтый знак на левой половине груди, выглядывающий испод рубашки. Множество чёрных рук и щупалец, висящих под мантией, которые будто ожидают, когда же их обладательница вспомнит, что они не просто рудимент, а такая же часть её тела.

Невольно, девушка приложила руку к лицу и почувствовала нечто, заставившее её скукожиться изнутри.

Левая половина её лица была шершавой от чего-то. Что-то стрекотало на ней. Хлопало, как крылышки и цеплялось за пальцы как крошечные острые лапы.

Наконец пришло озарение:

“Я всё время остаюсь в той странной форме? Почему я могу себя контролировать?”

Перебирая уголки воспоминаний, Сария пыталась найти ответ.

И нашла его быстро, вспомнив сон, показанный ей Софией.

“Ахамот. Вот оно! Это…Это название этой странной формы и существа, которое находится в ней. То есть…Хм…Получается, если Сизигия - это брак двух сущностей с разных слоев мироздания, то Ахамот…Хм…Это истинная форма Сизигии, когда она не находится ни в одном из родных миров! Да? Похоже на то! Тогда всё встаёт на свои места. Если я родилась из материи и Негатива, то логично, что находясь в материальном мире я буду выглядеть как то, что стало для меня основой в нём. То есть, как София. А если…Если я не могу так выглядеть, то становлюсь Ахамотом и…Пытаюсь принять подходящую форму? Похоже на то. То есть, если я не нахожусь ни в материальном мире, ни в Кеноме, то я буду выглядеть именно так и не испытывать никаких проблем! Ха-ха, вот это я умная!” - подумала Сария и тут же отлетела ударившись о стену окопа, когда в десяти метрах от неё разорвался снаряд.

-Мотылёк, вставай! - крикнул розовый слон и подул в хобот. Он резво развернулся и попытался помочь девушке встать, насколько позволяли его плюшевые лапы.

-Спасибо. - ответила Сария, встав самолично, и продолжила путь за ним.

Спустя ещё несколько поворотов, сквозь траншейные лабиринты, пара прибыла в некое укрепление, находящееся на пересечении многих путей грязевого лабиринта.

На входе, казалось, что это место должно быть оплотом спокойствия внутри этого кошмара, однако действительность оказалась гораздо более разочаровывающей.

К стенкам прибились трясущиеся от холода одинаковые солдаты. Они жались друг к другу, пытаясь согреться. Посередине стоял стол, на котором был расстелен обширный пергамент. Однако, на нём не было ни карты, ни каких-то записей. Хаотичные линии чернил и налипшие следы жира. А рядом стояло двое, один из которых и был источником пятен.

Мужчина, больше похож на надутый мяч. Настолько он был велик, что белоснежный китель порвался на его животе, обнажая поросячье пузо.

Рядом стоял другой человек. Он был облачен в бронзовый доспех, имитирующий своей формой рельефную мускулатуру. Его голову сдавливал латунный шлем с алой гривой, которая потеряла былое величие от грязи и пыли. Казалось, именно он был единственным, кто из этого сборища был похож на реального воина, однако в его образе было нечто, что убивало всякую надежду на это. Он был худ, как смерть. 

А ещё на нём не было штанов, и все его ноги были покрыты бурой налипшей грязью. Яркое следствие диареи.

-Западный фронт! Делать по составу, работать по уставу! - восклицал раздутый мужчина и тыкал разбухшими пальцами в пергамент, оставляя на нём жирные следы.

-Так точно. - сказал тихим грозным голосом бесштанный легионер. Он обернулся к солдатам и поднял кулак вверх.

-Снять штаны! Власть переменилась! - воскликнул он воодушевляюще. Однако никто не был в восторге от его слов. Сначала, Сарии казалось, что безумие поселилось в глазах солдат, но лишь затем, краем глаза она заприметила самого легионера. Тогда она действительно ощутила разницу.

Пока подчинённые страдали от того, как повсеместные ужасы калечат их разум, полководец наслаждался им. Лишь сквозь него он видел победу.

“Отвратительно…” - подумала Сария и вовсе не заметила, как безумные легионер подошёл к ней и возвысился своей фигурой, отливающей бронзовым сиянием.

-Что за внешний вид?! Почему ещё в штанах?! - крикнул он ей в лицо, брызжа слюной.

-Что? Я не…

-Никаких компромиссов! Даже перед лицом армагеддона! - крикнул он и бросил руки к девушке.

“Как же я от этого устала” - подумала Сария и вцепилась рукой в легионера. 

Её черные пальцы прошли сквозь нити его Плеромы как игла, сквозь пряжу. Что было сил, пальцы зачёрпывали нити и сомкнулись в одном резком сжатии.

Раздался крик.

Тело легионера раскрылось как цветочный бутон из плоти и костей, не в силах сопротивляться Анимизму, и упало на холодную землю.

Солдаты в ужасе взглянули на Сарию, отчего та вновь ощутила себя скверно. Пускай ни один из ужаснувшихся солдат не был живым, но Сария чувствовала, что вновь совершила нечто плохое. 

Второй командующий посмотрел на эту сцену со странно жутким равнодушием.

-Делать! Следующий! Ведите! - крикнул он солдатам, которые послушно вскочили и выбежали из укрепления, по траншеям.

-Мотылёк, что ты делаешь? Это же как-то…Не по доброму. - крикнул испуганный слоник и сделал максимально печальное лицо, насколько позволяла его плюшевая мимика. Ему было грустно и неприятно, но он не всё равно подошёл к Сарии. 

-А разве по доброму домогаться до девушек? - рявкнула Сария в ответ.

Слоник внезапно удивился.

-Но ты же мотылёк, а не девушка.

-...

Сария почесала лицо.

-…Действительно.

Отсюда пара из мотылька и слоника прошли дальше. Однообразные окопы, солдаты похожие один на другого. Непрекращающиеся взрывы. Выжженная земля, впитавшая в себя тонны крови, оттого и затвердела, став похожей на сталь.

-Осталось немного! И тогда мы попадем в город! - крикнул слон Сарии, бегущей позади.

-А нет способа по-быстрее?! 

Слон внезапно остановился, отчего Сария не успев среагировать, ударилась ему в спину. Оба отлетели по сторонам, падая на пятую точку.

- Ай…Ну…Вообще есть. Но тот путь сторожат. - сказал слоник и поправил каску.

Сария повторила его жест и наклонила голову.

-И кто?

-Башня. - ответил слон и поежился, издавая пищащий звук.

“Хм…Ну, думаю я смог обвалить башню. Ха, Сария, о чём ты вообще? Ты одолела дракона!” - подумала она, ухмыльнувшись.

-Ну и где эта башня? Я легко с ней разберусь! 

- Нет-нет. Не просто башня. Это Башня! - воскликнул слоник и увёл взгляд в сторону. -Вообще…Она вон там. - сказал он и указал куда-то за спину Сарии плюшевой конечностью.

-А?

Обернувшись, Сария замерла. 

Из-за края траншеи она видела лишь выжженную землю и облака пыли. Где-то вдалеке мелькали взрывы от падающих на землю снарядов.

Везде, кроме того место куда указывал добрый сон.

Что-то в этом месте отличалось. Плерома не могла дать четкого ответа. Воздух смешался с пылью и застилал далёкий взор. Однако, простые глаза кричали гораздо громче.

На высоте, Сария увидела свет. Маленькую, круглую точку белого света, что странно отчетливо пробивался сквозь всеобъемлющий мрак. Раздался гром.

Земля затряслась с такой силой, что перебивала любой из раздававшихся здесь взрывов.

Лишь спустя долю секунды до Сарии дошло. Источник этого толчка - это шаг. А шаг этот сделало то, что на своей голове носило белый светоч.

Раздался вой. С каждой секундой он нарастал, достигая оглушительной верхней ноты, а затем спадал лишь чтобы взвыть вновь. Адская труба в концерте войны. Сирена.

Когда очередной аккорд стал тише, Сария бросила резкий взгляд на своего гида по миру снов:

-И как через него пройти?!

-В макушке! Выход у него в макушке! - крикнул слон и прижал к голове свои большие, плюшевые уши, которым сейчас было очень не хорошо.

Сария молча кивнула и что было сил оттолкнулась от земли, вылезая из окопа.

Она вслушивалась в воющую мелодию отчаянья. Крепко держалась на ногах, чтобы не упасть от очередного шага неизвестного порождения кошмаров.

Но лишь хотела она сделать собственный шаг, как ощутила нечто странное и давно забытое. 

Когда она ещё ничего не знала о себе, ничего не знала о мире, её часто посещало жуткое предчувствие. Оно никак не пыталось защитить, никак не мешало. Лишь предвосхищало:

“Ты сейчас умрёшь.”

Именно так оно звучало каждый раз. Оно тупилось и тупилось с каждой полученной раной, которую девушка затягивала на себе. Чем большие испытания выдерживали её тело и душа, тем больше Сария убеждалась в собственном бессмертии.

Сейчас оно звучало иначе. Как предупреждение и попытка поставить в известность о том, что мысли о бессмертии верны лишь отчасти. 

Интуиция говорила:

Ты можешь умереть. Осторожнее.

Это чувство обдало всё тело Сарии замогильным холодом. Столь сильным, что казалось мышцы в ногах промерзли до скелета, а тот покрылся инеем.

“Я…Я могу умереть..?” 

Сария взглянула на своё тело. На собственные руки. Взглянула на весь кошмар, что её окружал. В голове возник один единственный вопрос, который даже без ответа, придавал уверенности:

“С чего бы?” - думала она ухмыльнувшись и сделала шаг. 

И тут же взорвалась на лежащей под ногой мине, оставленной будто в издевку над самоуверенными храбрецами.

Девушка безвольно отправилась в полёт, чувствуя как её тело порвалось от мощности взрыва. Она всё ещё была жива и была в сознании. 

Пока она могла лишь усмехнуться.