Прорываясь сквозь бурю искривленного пространства, Тень дракона рвалась на части с каждым взмахом желтого полотна в руках Второго.

Она продолжала буриться, словно через толщи морской воды, но в конец не выдержала.

Образ сплетенный из теней порвался на спешно рассеивающиеся лоскуты. Однако, свою задачу он выполнил.

Сария и Айман оказались на земле, прикованные к ней парой мелких теней, за ноги.

-Ого, а быстро вы собрались с силами. - сказал Второй и окинул пару нарисованной ухмылкой.

-В следующий раз предупреждай! - крикнул Айман Сарии, которая продолжала держать глаза туго закрытыми.

Второй усмехнулся, наблюдая за этой краткой перепалкой, однако его истинные мотивы всё ещё оставались неясны. Почему же, владея такой и силой и объявив себя врагом, он не распылил Аймана и Сарию в горстку пыли?

На этот вопрос ни у кого до сих пор ответа не было. 

Лицо Сарии изменилось. Она была сосредоточена до предела, наблюдая за жёлтой тканью, которую Второй раскручивал над головой. Каждый изгиб и малейшее вздымание не оставалось без её внимания.

Заметив это, Второй резким движением скрутил её, обернув вокруг ладони.

- Что-то ищешь? - спросил он, ухмыляясь.

Сария не ответила, отчего рисунок улыбки на лице Второго сильнее потянулся вверх.

-О~о…Похоже ты питаешь тёплые чувства к этой тряпке…Хочешь забрать?

-Что? - Сария отвлеклась и взглянула на Второго, который протягивал ей свою длинную руку, держащую мантию Хастура. 

-Ну же. Ты ведь хочешь её забрать. Вперёд. 

“-Сария, здесь что-то не так!” - крикнул ей Айман по ментальной связи. “-Возможно…Эм…Присвоение чужого Авторитета несёт за собой последствия. Честно говоря…Я даже не знаю как он сам использует его силу. Будь осторожней.” 

Однако, Сария как заворажённая, не слышала его. Она вытянула руку навстречу Второму.

-Отдай. - сказала она, касаясь края мантии.

В это же мгновение, тело Сарии изогнулось. С её уст сорвался вой, полный агонической боли. Мантия рассыпалась в пыль, а жёлтые полосы, как живой рисунок, поползли по руке девушки, пробираясь под одежду.

Искажения пропали, отчего верх и низ стали прежними. Сария упала на землю, дрожа и сотрясаясь в конвульсиях. Она продолжала вопить, пока под её одеждой, что-то двигалось и бурлило.

-Что ты сделал?! - крикнула Айман, подбегая к Сарии.

-Я? Ничего. Это ведь она решила присвоить себе такую вещицу. Жаль, что она не знала греха, на который себя обрекает.

-Ты…Что это значит, дух?! 

-Знаешь, Хастур ведь являлся живым. Просто он стал заперт в Кеноме, после нашего с ним разговора. А эта заплатка - просто источник связи. Я у него ничего не забирал. А вот Сария…Ох-ох…Забрав Авторитет, она обрекла Хастура на смерть. Болезненную…Наверное, наиболее болезненную из возможных смертей. А это лишь пришло ей в довесок. Подарок по акции, при её краже. Кстати, не советую подходить так близко. 

Айман не успел осмыслить, что ему сказал Второй, как его отбросила в сторону длинная щупальцевидная конечность, вырвавшаяся из Сарии.

Воздух покинул его лёгкие, а спина с грохотом коснулась земли, разнося боль по всему телу. 

Он поднял глаза и увидел нечто, что вызвало у него неподдельный страх. Однако, страх вовсе не за себя.

Впервые за долгое время он вновь видел это создание, что трудно было спутать.

Скопление разрозненных щупалец, сплетённых из плоских червей и сороконожек. Крылья мотылька, растущие из их внутренностей. Длинные руки с крючковатыми пальцами. А в центре этого искаженный силуэт девушки с чёрными волосами, чьё лицо наполовину разорвалось множеством торчащих лап и крыльев, рисунок которых смыкался и раскрывался как пустые глазницы.

Двойственная форма, сотканная из символизмов и стенающей души. Истинная форма любой Сизигии, отражающая набор тех самых символизмов, что срослись в ней. 

Состояние наивысшей искренности к миру, со стороны существа, не принадлежащего ни одному из небес.

Ахамот.

Глядя на это существо, Айман ощутил, как нечто внутри него оторвалось. Это была та самая нить ментальной связи, что образовала Сария. Сейчас она не могла её поддерживать, что спасло Аймана от того, чтобы услышать её чувства в это мгновение.

Второй раскатисто рассмеялся птичьей трелью, слушая диссонирующий визг Сарии как симфонию.

-Да! Давай, прекрати скрываться! - кричал он и подошёл к ней, раскинув длинные руки в стороны.

Тут же, мириады чёрных рук молниеносно вцепились в белую фигуру, поднимая Второго над землёй. Каждый палец, как швейный инструмент вонзился глубоко под его вывернутый наизнанку костюм, прячась в его глубине.

Его бумажное лицо вновь исказилось, став подобно андрогинному лику ангела, описанного в религиозных книгах. Безупречное, сияющие от красоты лицо чистого белого цвета. Оно улыбнулось, прямо напротив лица Сарии, что сейчас было похоже на акт издевательства над самим понятием красоты.

Единственное, что осталось в нём нетронутым, это милые волосы и шматок бледной гладкой кожи с которого смотрел широко распахнутый глаз, дрожащий от внутренней агонии.

-Всё хорошо, сестра. Пускай у нас и разный отец, но мать у нас одна. Материя. Я обещаю, мы не будем подобны Эдипу. Мы сможем уйти от неё. Мы вернёмся в то место, откуда родом наши отцы Архонты. Там тебе найдётся место. - сказал Второй, обхватывая лицо Сарии. -Однако…

После этих слов, интуиция Аймана закричала тревогу.

-...Тебе придётся подождать. Я ещё загляну к Мнимому Морю, так что мимо Реки Мёртвых тоже буду пробегать. 

Пускай руки Сарии и вцепились в его тело, но несмотря на попытки разорвать Второго на части схватившись за саму Плерому, не вызвали никакого эффекта.

Остальные щупальца бешено колотились по округе, рассекая бледную землю, вздымая в воздух облака алых лилий.

Второй будто не обращал на это никакого внимания и небрежно потянулся к внутреннему карману. Медленно она достал оттуда нечто, что заставило Сарию в припадке лишь сильнее пытаться разорвать его.

В белой руке Второго блестел меч. Необычный меч. Его гарда и навершие были черны как беззвездное ночное небо. Рукоять была обтянута такой же чёрной кожей. Тусклый блеск от серого клинка, с идеально выверенными мозаичными узорами по длине всего лезвия, бил по глазам.

Это был не просто меч. Это было нечто, что Второй также использовал как передатчик, для связи с иным Ангелом, чье имя в этом мире звучало грозно и величественно: Чёрный Монарх.

Второй держал в руке меч Ксавьера Фортиса, Убийцу Королей. 

Он медленно занес его над головой девушки, лишь кратко сказав:

-Ты не будешь сопротивляться.

В это же мгновение, лицо Второго исказилось. Он ощутил, как нечто невероятное произошло в нескольких шагах от них.

Один из его глаз, отдельно от другого, повернулся на эзотерика востока.

Айман смотрел на него в ответ. Его руки были покрыты кровью, лицо было бледнее. Невооруженным взглядом было видно: а его голове не осталось ни одной темной пряди. Его волосы были абсолютно белыми, как снежная поляна.

-Что ты сделал, тауматург? 

-Я? Ха-ха…”Сейчас” я ничего не делал… - сказал он и щёлкул пальцами.

Тут же, вокруг Второго и Сарии образовался круг, испещренный сотнями кривых, загадочных символов, которые казалось вовсе не имели даже зачатка смысла. Свет круга клокочился как языки пламени и как водные потоки одновременно, переливаясь зелёными и жёлтыми вспышками, что перетекали одна в другую. Само это зрелище било по глазам, пробуждая гнетущую разум силу воображения.

-Но ты не спросил, что я сделал…Хмм…Пятнадцать часов назад, в параллельной временной линии и перенёс в эту за одну пятнадцатую сотых секунды! Ха!

Второй раскатисто смеялся, даже несмотря на то, что не мог пошевелить ни одной из своих конечностей.

-ХаХАхахХАхАХхАхАхХахАх! Ты вправду думаешь, что сдерживающий барьер, что-то изменит?

-Сдерживающий? - сказал Айман, строя глуповатое лицо и непонимающий взгляд. -О, нет. Он держит вас для безопасности. Чтобы поездка прошла безболезненно.

-Ты вздумал нас перенести? - щебетал Второй, с ехидством на лице.

-Ну да. Ты ведь сказал недавно, что хочешь посетить Мнимое Море. Насколько я помню, оно находится “ниже” материального мира. Между ним и Кеномой. Подумал, может, раз вы такие близкие родственники, то вам стоит организовать тур на другую сторону? Чуть “выше”!

-Хочешь забросить нас в Сомнамбулу? Ха-ха! Как же жестоко, по отношению к твоей возлюбленной..! - сказал Второй, а затем запнулся, видя искреннее непонимание, на лице Аймана. Он читал его мысли и видел нескрытый вопрос, который красноглазый повторил вслух:

-О ком ты говоришь?

Второй прикрыл глаза.

-Воистину, Айман аль Рахим. Твоя жертвенность и самозабвение достойны похвалы. 

-Да пошёл ты, Второй. Правда. Иди нахер. Я не хочу слушать хвальбы от того, кто разрушил мою жизнь и хочет разрушить ещё и мир в котором я живу. Просто. Иди. Нахер. - сказал Айман и щелкнул пальцами.

Наконец, Сария почувствовала как агония ушла. Она не могла прекратить тяжелое дыхание. Зрение всё ещё было как в тумане.

“Что…что только что произошло? Второй…Хотел убить меня? А Айман…После этого я ничего не слышала. Где он? Где Второй? Где…Где я?” - вопрошала она, раскрыв глаза.

Поднявшись на ноги, она огляделась и не могла ничего понять.

Под ногами была идеально ровная дорога, выстланная из одного единого камня. Точнее, будто камень превратили в жидкость и раскатали по дороге, до момента пока он не застынет.

Вокруг, уложенные друг на друга стояли высоченные каменные коробки, с длинными зеркально чистыми стёклами. Вокруг неё земля была отмечена длинными белыми полосами краски, будто привлекая внимание путников, говоря: здесь можно безопасно пройти.

Это был город. Иной город. Не из её мира. Не из её времени.

-Что за… - сказала Сария и хотела приложить руку к лицу, но тут же осеклась.

Бросив беглый взгляд на себя, она ужаснулась. Пускай её одежда и была по большей части нетронутой, но из под чёрной мантии тянулось множество уродливых щупалец, покрытых моргающими слепыми глазами, а также чёрных рук, как тех, которыми манипулировали ракшасы. Даже её собственные руки, были такими же как у обитателей Кеномы. Взглянув ниже, на рубашку, она увидела под ней, что её кожа также почернела, во многих местах, как расползающаяся болезнь, на её груди виднелась странная отметина. Знак бледно жёлтого цвета, похожий на портал, из которого тянулись щупальца, закручиваясь то в змеиные хвосты, то превращаясь в подобие прописного вопросительного знака.

-Это…Так Авторитет Хастура проявился? Ну…выглядит стильно. - сказала она и оглянулась.

Тут же, она вскрикнула от неожиданности.

В нескольких метрах от неё что-то стояло. Нечто ярко розового цвета с зелёным кругом на животе. Непропорционально большая голова, из которой торчали два ещё больших по размеру идеальных круга.

С середины лица свисал виляющих хобот, а вместо глаз были два кусочка неизвестного чёрного материала, похожего на смолу.

Это существо могло стать жутким воплощением кошмара, однако, выглядело слишком безобидным, ведь рост его едва дотягивал груди Сарии.

-Эм…Привет? - окликнула она существо, которое добродушно помахало ей в ответ тяжёлой, но такой мягкой на вид лапой.

-Привет. - ответило оно голосом довольным и добродушным, гнусавым голосом.

-Кто ты…Кто ты такой? - спросила Сария, подходя ближе.

-Я слоник. 

-Слоник? 

-Ну да. Видишь? Большие уши, длинный хобот. Я слоник.

-А…Ну да, и правда. - сказала Сария и еле сдержалась, чтобы не сорваться на смех от заставшего врасплох абсурда.

-А розовый почему? - спросила она в довесок.

-Да не знаю. А ты почему не розовая?

-Действительно. - сказала Сария, скорчив максимально сосредоточенное и внимательное из возможных лиц.

Но не выдержала. Сария сорвалась на дикий хохот, от которого упала на колени и принялась колотить землю.

Плюшевый слоник посмотрел на неё, наклонив голову, и почесал за ухом.