Зайдя в таверну, Сарии открылся вид, навевающий приятную атмосферу. Множество деревянных столиков, за которыми сидели люди. Их было не так много, каждый из них проводил досуг с удовольствием.

Деревянный пол на котором был устелен ковер пёстрого сиреневого цвета, ведущий от входа прямо к барной стойке, также помогал создать уют, в аккомпанементе тёплого света от расставленных по углам масляных ламп и небольшой люстры со слегка растаявшими свечками.

“-Надеюсь, хоть отсюда меня не выгонят.” - подумала девушка, подходя к стойке, за которой также сидело несколько человек. 

Усевшись на один из стульев, который был, слегка высоковат для неё, девушка огляделась, разглядывая людей, что составляли компанию её одиночеству за стойкой. Их было трое. Самый дальний - старик в фиолетовой робе, который по-свойски общался с владельцем, который между делом начищал кружки. Второй - юноша с порванной рубашкой, который уже спал, уперевшись головой об стойку. И самый близкий, крупный мужчина лет тридцати в рубашке, с бинтом на правом запястье.

Попытавшись привлечь внимание, девушка слегка постучала по стойке, на что тут же отреагировал владелец, жестом показывая старику, что они ещё продолжат разговор, а затем подошёл ближе к Сарии.

Это был мужчина, не сильно моложе старика в фиолетовом. Лет пятьдесят. Он был лысым, с пышной бородой и такими же пышными бровями. Он был одет в простенький фартук, а его рукава были высоко подвёрнуты, демонстрируя пушистые предплечья.

-Добрый день, юная леди. - сказал владелец, оглядывая Сарию. Её внешность показалась ему странной. Белые волосы, одеяния с востока, отсутствие обуви. Сразу складывалось ощущение, что девушка попала в какую-то беду. - Вы сюда за ночлегом? Или может за едой и выпивкой?

Сария внезапно для себя хихикнула. Её настиг прилив чужой радости. Это заставило её призадуматься, у кого же из тех убиенных была такая огромная радость в жизни, что влияла на девушку до сих пор. Сария тут же помотала головой, отгоняя мысли.

-Добрый. Да, за ночлегом. А ещё хотела узнать, нет ли в этом городе людей, знающих о истории Йаскута и Эзотерике?

-Ух ты, я смотрю вы проделали огромный путь ради тяги к знаниям, а? - сказал владелец улыбаясь. - Сам я не сведущ в этих вопросов, но зато… 

Владелец хотел продолжить, но его жестом, вытянув ладонь вперёд прервал мужчина с бинтом, и расслабленно повернул голову к девушке.

-А что тебя интересует? - спросил он, после чего увёл взгляд в стену, стоявшую за владельцем и сделал глоток из кружки.

-Мне интересно… - сказала Сария, задумавшись, как не навлечь на себя лишних подозрений. -Личность Авиценны и узнать что такое Ритуал.

Мужчина приподнял бровь, после чего сделал протяжный глоток, заливая почти пол кружки пива себе в рот.

-Занятные увлечения. Поаккуратнее с ними. Когда пытаешься узнать о ком-то могущественном, он тоже может о тебе что-нибудь узнать. Как зовут, кстати? - спросил мужчина, после чего оторвался от созерцания стены и перевёл взгляд на девушку.

-Сария. - ответила девушка, после чего выложила одну украденную монету на стойку. - И можно мне тоже кружку чего-нибудь? 

Владелец, добродушно кивнул, но резко первёл иступлённый взгляд на мужчину, когда тот представился девушке в ответ:

-Меня Искандер. Будем знакомы. - сказал он и бегло посмотрел на владельца, еле заметно кивая.

Сария кивнула ему в ответ и повторила его пример, разглядывая стену.

“-Значит, есть какая-то сила, с помощью которой сильные существа узнают о…Узнают о упоминании своих имён? Если я стану достаточно сильной, то узнаю ли я если кто-то меня назовет по имени которое я потеряла? Не знаю с чего я решила, что потеряла его...Но я уверена, что до того как я проснулась оно у меня было.” -прокрутила девушка новые знания в голове. 

Спустя несколько мгновений, перед её лицом оказалась литровая кружка с жидкостью коричневого цвета, на верху которой скопилась белоснежная пена. Несмотря на свои тревожные предрассудки, насчёт обыкновенной еды, Сария уверенно подняла кружку и сделала крупный глоток. Она не почувствовала вкуса, но ощущение того, как что-то прокатилось изнутри по её горлу, вплоть до желудка, ей показалось достаточно приятным.

Разорвав повисшую тишину, Искандер поставил кружку на стойку и со вздохом поднялся со стула. Легким движением, он хлопнул Сарию по плечу:

-Могу рассказать, то что тебе интересно. Только не здесь. Пойдём. - сказал он, после чего подошёл к вешалке возле входа и накинул на себя тёмно-зелёный китель и вышел из таверны. Сария поспешила за ним. Её удивило, что несмотря на то, что только недавно было светло, на улице уже начало смеркаться. Удивительно, как всего за несколько дней пути могут меняться погодные условия. 

Девушка огляделась и увидела, что одна душа, находится на некотором удалении. Это точно был Искандер, который зашёл за переулок. Сария последовала за ним, и увидела свободное пространство между деревянной таверной и рядом стоящим высоким зданием из серого кирпича, прилегающего к городским стенам. На полпути Искандер прервал тишину ненавязчивым вопросом: 

-А тебе не холодно? - сказал он, кладя руки в карманы.

-Нет. Почему ты спрашиваешь? - задала девушка встречный вопрос, повторяя жест мужчины, и спрятала руки в халат.

-Да так. Странные волосы, ходишь без обуви. Приехала из пустыни, но не мёрзнешь. Не знаешь о том, что Авиценну нельзя упоминать гражданским лицам на территории королевства. Не в курсе, что людей запрещено называть именами действующих правителей. Сама ещё представилась термином для вида низших ракшасов. Ладно, есть и другие значения, но от этого не сильно легче… - Сария мгновенно испытала тревогу и чувство опасности, от человека, стоявшего перед ней.

До этого, она не чувствовала от него никакой угрозы, но теперь её инстинкты вопили, настолько, что та невольно приняла стойку, выставив руки вперёд. -...О, как раз хотел предложить чтобы я разобраться без шума. Похоже, это значит "нет". Надеюсь, ты не растворишься после смерти или что-то такое, а то капитану нечего показать будет. - сказал неизвестный и сделал небольшую распрыжку на месте, доставая руки из карманов и щелкнул языком.

В момент после щелчка, тревога Сарии увеличилась многократно. Что-то изменилось. Что-то к чему Сария привыкла за свою короткую жизнь, оборвалось. Она больше не видела душу неизвестного. 

Лишь на мгновение, она кинула беглый взгляд на таверну, посмотрев на души сидящих там людей, как в ту же секунду, она почувствовала, как её голова, под действием сильного удара улетела в землю, отбиваясь от неё. Удар был настолько сильным, что Сария отпружинила от земли и в этом положении, не успев опомнится, ещё один невидимый для её глаз удар отправил её вглубь переулка, в сопровождении звукового аккомпанемента хруста позвоночника.

Прилетев в стену, она открыла глаза и увидела мужчину, который вальяжно, ставил ногу на землю, после мощного пинка. Кивком, он скинул с глаз прядь черных волос, делая выдох.

-Ага, значит точно не Мантик. Тогда, какая же у тебя традиция? Ха, интересно даже. - сказал он, непонятные Сарии слова.

“-Что это значит?” - подумал девушка, восстанавливаясь, после чего сдавила руку в кулак, расслабляя некоторые пальцы, и взмахнула рукой, будто держала в руках меч. Сария учла предыдущие ошибки в эзотерике, и на основе прежних ощущений воссоздала заклинание. В этот раз, намерение было "выстрелить по направлению руки". 

Участок тени девушки, оставляемый её пальцами отделился от неё, преобразуясь в ощутимый полупрозрачной сгусток , в виде дуги, устремившейся в сторону противника, который с лёгкостью отошёл от атаки в сторону, развернув тело в пол оборота. Выпущенный снаряд, разбился об одну из стен, оставляя на ней теневой след.

-Ух ты, так ты Энтропист? Жуть. Тяжело мне с тобой придётся. - сказал он, развернув на лице широкую белоснежную улыбку.

Девушка, пребывая в недоумении от неизвестной терминологии, ответила ему такой же улыбкой, которая в её исполнении была похожа на неосознанную карикатуру.

Жестом, она повернула повернула руку на себя, вспоминая то, как Кей сделал трюк, похожий на тот, который она собиралась провернуть прямо сейчас.

Из тени, что осталась на стене, быстрым выпадом, как сталактиты, падающие на голову исследователя пещер, в мужчину хлынули заостренные щупальца, который, кинув на них беглый взгляд, вновь уклонился и молниеносным пинком отбил оба, сминая их.

В этот же момент, Сария взглянула на свои пальцы, которые, будто повторив судьбу щупалец были сломаны пополам и согнуты в одном направлении.

От этого зрелища, мужчина усмехнулся: 

-Беру слова назад. Ты конечно хитришь, как все энтрописты, но только себе вредишь. Кто ж так делает? - сказал он, вновь исчезнув из поля зрения девушки.

Сария запаниковала, водя глазами из стороны в сторону и взмахивая рукой, обводя над головой круг. Щупальца вырвались из тени под ногами, переплетаясь, и возводя вокруг девушки купол. 

Как только, его формирование завершилось, девушка ощутила сильнейший удар в затылок и последовавший удар в желудок, отчего пиво, выпитое ей недавно, выбитое огромной силой, со всплеском вылилось изо рта на землю. На мгновение. . Сария потеряла концентрацию и купол развеялся. 

Она увидела перед собой мужчину, который, незаметно для неё, на невероятной скорости заскочил ей за спину и всё это время стоял внутри купола. Теперь он стал чуточку медленнее, но уже измотанному телу Сарии не хватало ресурсов, чтобы достойно сопротивляться.

Она ударила неизвестного в живот, напрягая руки до предела. Удар попал. Он был недостаточно сильным чтобы противник почувствовал боль, и вместе с тем слишком сильным, что выдал хруст пальцев девушки.

В ответ, неизвестный лишь приподнял бровь и сделал краткий мощный пинок ей в горло, ломая девушке гортань. Сария упала на землю.

Лицо мужчины напряглось. Зубы сжались, а глаза прищурились.

Внезапно, он сделал шаг назад, в странной позе, будто оттягивая руку с бинтом на запястье. Одним рывком он отскочил от Сарии. Спешно, он достал из кителя карманные часы и, взглянув на них, недовольно цокнул.

-Черт, перерыв кончился…Ну ничего, вряд ли ты сбежишь. Хм. Но ты не расслабляйся, дорогуш, я о тебе доложу и тебя быстренько хлопнут. Так что, давай. До встречи. 

Образ уходящего мужчины сильно отличался от того, что Сария подумала о нём изначально. На первый взгляд, он казался тихим и деликатным, но по итогу оказался бойцом лишенным всякого сострадания, воспринимающего противника как объект, а не как субъекта.

Теперь, поглядывая на часы он убегал по улице трусцой, оставив Сарию, в луже выблеванного пива, с множеством переломов, лежать в переулке.

Девушка взглянула на помрачневшее небо. Она начала прикусывать свою губу. Ещё один укус. Ещё один укус. От нижней губы, остался только свисающий кусок сухой розоватой плоти, после чего Сария принялась за верхнюю губу. Она медленно восстанавливала себя, пытаясь перебороть странное чувство внутри.

…

В это же время, рыцарь, состоящий в особом ордене, под названием Сияние, ещё недавно избивший Сарию, бежал по улицам города, направляясь в армейскую часть города Фортак. Его лицо выражало, некоторую настороженность.

В это же мгновение, он почувствовал, будто стал бежать медленнее. Будто всё стало медленнее. Движение воздуха, темп ходьбы и движений прочих людей, которые ещё находились на улице. Это чувство вызвало у него ухмылку. Тут же, помрачневшее небо, опустилось, окутывая его голову, не оставляя ничего больше в его поле зрения и покрылось множеством десятков распахнувшихся глаз, с сияющими жёлтыми зрачками. Все эти глаза, уставились на него, и зная, что сейчас происходит, мужчина остановился и поднял голову.

-Извини, Ксавьер. Стоило изменить условия твоей клятвы, чтобы подобного впредь не случалось. - раздался голос в ушах рыцаря, который обволакивал его, раздаваясь отовсюду. Старое чувство, которое он давно не испытывал из-за этих галлюцинаций, заставило Ксавьера улыбнуться

-Всё в порядке, капитан. Зато, теперь мы знаем, что информация от Красноглазого правдива. 

-С чего такая уверенность? Это существо показало использование Анимизма?

-В каком-то смысле, да. Когда я использовал твою помощь, она тут же растерялась, не увидев мою душу. И да, всё как и говорил Красноглазый. Она очень заметная.

-Хорошо. Вряд ли мы сможем теперь легко найти его. После нашего разговора он скрылся. Возможно, бежал на дальний восток. Он явно знает об этом существе больше, чем мы.

-Ха, это точно. Хитрый парень. Но меня вот что напрягает в этой истории… - сказал Ксавьер и, призадумавшись, увёл взгляд в сторону.

-Что именно? - спросил голос Капитана, явно не до конца понимая ход мыслей подчинённого.

-Как бы это странно не звучало…Но меня напрягает, что она слишком слабая. Да и эзотерику она использует не очень оригинально, несмотря на традицию. Да она просто дилетант! Если бы она пользовалась ей хотя-бы как средний эзотерик-энтропист, то я бы точно не остался таким бодрым и весёлым. - сказал Ксавьер, корча дурацкую улыбку, после чего она вновь вернулась в напряженную гримасу. 

-Хм…Действительно странно. Опиши в отчёте подробности столкновения и покажешь мне. 

-Так точно. - сказал Ксавьер, задумываясь. -О, точно! Люциан, - обратился он к голосу по имени. - пока эта девчушка не стала реальной проблемой, может отправишь ко мне близнецов? А то я их видел только детьми, на похоронах их папки. Обучу чему знаю, проверю. - сказал он, вглядываясь в расплывающиеся в воздухе жёлтые глаза.

-Ты же хочешь свалить работу на молодёжь, верно? - спросил голос, сквозь который явно читался вздох.

-Я думал, ты обо мне лучшего мнения. - сказал Ксавьер, тормоша волосы на голове, пока иллюзия полностью не рассеялась.