​Станция: Delta-031

Дата: 01.04.2820

​Всю неделю на транзитной станции Центрального Командования я провел в добровольной изоляции. С будущими коллегами так и не пересекся — то ли графики не совпали, то ли я подсознательно оттягивал момент, когда придется вживаться в новую роль. Впрочем, космос тесен: на станции «Дельта» нам всё равно придется стать одной семьей, хочет того корпорация или нет.

​Сейчас я сидел в мягком кресле на мостике офицерского шаттла. Корабль содрогался от низкого гула варп-двигателей, прошивая пустоту. Вокруг царило молчание. Капитан и главы отделов застыли в ожидании, погруженные в свои мысли.

​У переборки, расставив ноги и скрестив руки на груди, замерли трое офицеров «Синего Щита». Их тяжелая броня и непроницаемые забралья шлемов создавали ощущение ложной безопасности. Я невольно усмехнулся, глядя на них. Всего несколько дней назад я сам стоял бы там, проверяя заряд дубинки и сканируя взглядом помещение на предмет угроз.

​Подперев лапой челюсть, я уставился в огромное обзорное окно. Звезды за ним превратились в бесконечные светящиеся нити, разрезающие черноту.

​«Почему всё-таки я?» — этот вопрос пульсировал в голове в такт работе реактора.

​Для бумажной волокиты и кадровых интриг корпорация могла найти сотни опытных бюрократов. Мое место было в СБ, среди протоколов задержания и патрулей. Но вместо этого мне вручили печать и доступ к базе данных экипажа.

​В соседнем отсеке, отделенном толстой переборкой, летел «плебс» — рядовые сотрудники, набранные по контрактам Nanotrasen. Интересно, что нас ждет? Рутинный запуск Теслы или опасные игры с сингулярностью? Как бы там ни было, я надеялся, что мой Сервисный отдел останется в стороне от технических катастроф. Свои новые СРП (Стандартные Рабочие Процедуры) я вызубрил лишь наполовину, и перспектива разгребать завалы чужих ошибок меня не прельщала.

​— Внимание. Приближаемся к станции Delta-031. Всем занять места и пристегнуться, — проскрежетал динамик над головой.

​Я поглубже вжался в кресло. Шаттл качнуло, когда автопилот начал процедуру стыковки. Глухой удар, шипение выравниваемого давления, и вот — магнитные захваты намертво притянули нас к новому дому.

​Едва гермозатвор открылся, тишину разорвал властный голос Капитана.

— Главы отделов! — Юа Кассель вышла вперед, ее кошачьи уши нервно подергивались. — Построить своих подчиненных у стен. Провести краткий брифинг, ознакомить с рабочими зонами и — в жилой сектор. Сегодня у экипажа отдых. Завтра приступаем к полноценной смене.

​Она обвела нас строгим взглядом, задержавшись на мне на секунду дольше, чем на остальных.

— После выполнения — доклад мне на мостике. Ждем распоряжений от ЦК. Свободны.

​Капитан стремительно ушла вглубь станции, не оборачиваясь. Главы начали выкрикивать названия своих отделов, собирая пеструю толпу прибывших. Настала и моя очередь.

​— Сервисный отдел! Ко мне! Строиться вдоль стены! — мой голос, привыкший к командам в СБ, прозвучал неожиданно резко.

​Через минуту передо мной стояла самая странная кампания, которую мне доводилось видеть. Семнадцать существ разных рас и профессий. Повара в белых колпаках, ботаники с ящиками семян, вечно хмурый бармен, музыканты с чехлами для инструментов… и, конечно, Клоун с Мимом. Последние двое вызывали у меня профессиональную настороженность — старые привычки «Синего Щита» так просто не вытравить.

​— Слушать внимательно, — я выпрямился, стараясь выглядеть солидно в новой форме. — Сегодня ваша единственная задача — найти свои рабочие места и проверить оборудование. После этого — марш в жилой блок. Отдыхайте, обживайтесь. Завтра работаем по штатному расписанию. Если возникнут вопросы — мой кабинет всегда открыт. На этом всё. Разойтись!

​Толпа зашевелилась. Я пошел следом, наблюдая, как мои подопечные осваивают пространство. Сервисный блок «Дельты» впечатлял. В центре холла под защитными куполами росли три мощных дерева — редкий глоток живой природы среди мертвого пластика. Справа уже вовсю гремели ботаники, вскрывая пакеты с гидропоникой. Слева бармен протирал стойку, а музыканты пробовали звук, наполняя коридор короткими переборами струн.

​Проходя мимо торговых автоматов, я остановился. Пальцы привычно нащупали кредиты. Щелчок — и в лоток выпал тяжелый металлический портсигар и зажигалка «Флиппо» с гравировкой Nanotrasen. Закурив, я направился к святая святых — Командному мостику.

​Мостик встретил меня глубоким синим свечением консолей. Капитан Кассель сидела в центре, отделенная от внешнего мира бронестеклом. В этот момент факс за ее спиной истошно заверещал, выплевывая лист бумаги. Юа быстро пробежала глазами текст и нажала кнопку общей связи.

​— Говорит капитан Юа Кассель. Слушайте приказ, — ее голос разнесся по всей станции через динамики. — Основная цель смены: запуск Теслы. Дополнительно — сборка шести боргов. Инженерный, научный отделы и Карго — приоритет выполнения. Копии приказов будут разосланы главам по факсу. Слава НТ.

​Она выключила связь и тяжело вздохнула, потирая виски. Заметив меня, Капитан мгновенно вернула себе невозмутимый вид. Я выкинув сигарету в мусор подошел и, повинуясь старой привычке, отдал честь.

— Капитан. Брифинг проведен, персонал распределен. Станция готова к работе.

​— Принято, Глава Персонала, — кивнула она. — Ступайте к себе. Нам всем нужно выспаться перед тем, как здесь начнется ад.

​Я развернулся и пошел к своему кабинету, который располагался тут же, на мостике. Короткий переход, шипение шлюза — и я дома. Кабинет ГП встретил меня запахом озона и свежего пластика.

​Здесь было всё: автомат для выдачи КПК, стопки пустых карт доступа, принтер одежды, способный напечатать хоть костюм горничной, хоть парадный мундир. На столе уже лежал факс с заданием, а рядом — две тяжелые печати. Одобрено. Отказано. Мои новые инструменты власти.

​В углу сиротливо ютилось растение в горшке.

— Надеюсь, ты бессмертное, — пробормотал я, погладив фиолетовой лапой пыльный лист.

​В центре кабинета лежал роскошный синий ковер, заглушающий шаги. Я прошел в личную каюту — крохотную комнатку, скрытую за дверью. Шкаф, комод, кровать с идеально заправленным синим одеялом. Сняв тяжелую форму и аккуратно сложив ее, я сел на край постели.

​Темно-фиолетовая шерсть на моих руках казалась почти черной в тусклом свете ночника. Завтра начнется новая жизнь. Завтра я буду решать, кому дать доступ в техаты, а кому — отказать в просьбе стать ассистентом.

​«Почему именно я?» — мысль всё еще грызла изнутри, но усталость брала свое. Я выключил свет и провалился в тяжелый сон без сновидений под мерный гул вентиляции станции