Глава 94. Грань перелома и плоть из стали

Чудовищная масса иллюзорного когтя продолжала давить сверху, превращая воздух в раскаленный докрасна монолит.

Ли Вэй стоял в самом центре проседающей земли, удерживая небесного гиганта на вытянутых, окровавленных руках. По поверхности его брони, изменившей цвет на глубокий матовый оттенок, змеились сотни микроскопических сивых трещин.

Реактивные компенсаторы на плечах и поножах экзоскелета визжали на ультразвуковой частоте, выплескивая снопы плазменных искр.

Давление не просто нарастало — оно уплотнялось с каждой долей секунды.

ХРУСТ!

Сухой, страшный звук раздался из-под бронированных пластин. Это был не треск металла. Это ломались кости самого Ли Вэя.

Лучевые и локтевые кости обеих рук, не выдержав колоссального кинетического резонанса, покрылись сетью внутренних переломов.

Вспышка дикой, парализующей боли мгновенно прожгла нервную систему тактика, заставив его опуститься на одно колено.

Его лицо под герметичным забралом исказилось от муки. Изо рта вырвалась струя густой, темной крови, забрызгавшая внутреннюю сторону прозрачного экрана.

Индикаторы медицинского монитора в интерфейсе зажглись алармовым, пульсирующим красным светом:

ВНИМАНИЕ! МНОЖЕСТВЕННЫЕ ПЕРЕЛОМЫ ВЕРХНИХ КОНЕЧНОСТЕЙ.

ПОВРЕЖДЕНИЕ ВНУТРЕННИХ ОРГАНОВ: 38%.

КРИТИЧЕСКАЯ НАГРУЗКА НА ОСЕВОЙ СКЕЛЕТ.

Но Ли Вэй не опустил рук. Сжав зубы так, что эмаль скрежетала, он медленно, со страшным усилием начал снова выпрямлять согнутую ногу.

Каждое движение давалось через нечеловеческую боль. Воспоминания, картины прошлого, голоса и образы вспыхивали в его сознании, смешиваясь с ревом горящего воздуха.

— ХА-А-А-А-А-А-А-А-А!! — вырвался из его груди оглушительный, яростный крик, перекрывающий гул падающего неба.

Этот крик не был выражением слабости. В нём сплелись вся накопившаяся усталость, безумная жажда выжить и непреклонная воля.

Ли Вэй поднял налитые кровью глаза к забралу, глядя сквозь алый туман на нависающий массив когтя.

— Почему... Почему вы все хотите, чтобы я умир?! — кричал Ли Вэй, выплескивая всю ярость на давящую сверху массу. — Почему вы думаете, что можете убить меня?! ДА-А-А-А-А-АВА-А-А-А-А-А-АЙ!!

Его голос разорвал плотный занавес давления. Ли Вэй сделал глубокий рваный вдох, пропитывая легкие гарью, и отдал системе прямую, бескомпромиссную команду:

— Увеличить плотность проникновения и структурную стойкость до 80%!

ВНИМАНИЕ! ПЕРЕХОД НА 80% ПЛОТНОСТИ ПОТРЕБУЕТ ВСЕХ РЕЗЕРВОВ НАНОЧАСТИЦ.

РИСК ПОЛНОЙ ДЕГРАДАЦИИ БРОНИ. ПРОДОЛЖИТЬ?

— ВЫПОЛНЯТЬ! — прорычал Ли Вэй.

В ту же секунду экзоскелет засиял ослепительным, почти белым светом.

Наночастицы начали сжиматься с невероятной силой, проникая прямо в поры его кожи, укрепляя мышечные волокна и фиксируя сломанные кости жестким стальным каркасом.

Броня буквально вплавлялась в его тело, превращая Ли Вэя в единый, монолитный сплав из плоти и высокотехнологичного металла.

В пятидесяти метрах от него, стоя среди клубящегося серого тумана, Мия тяжело дышала.

Удерживать первую способность призыва когтя требовало от неё огромных запасов энергии, но когда она увидела, как Ли Вэй, ломая собственные кости, заставил остановиться этот гигантский массив, её глаза расширились от шока.

— Невероятно... — прошептала Мия, и её голос задрожал от подступающего гнева. — Он удерживает его... Сам, на собственных руках?!

Она поняла: первого когтя не хватит. Ли Вэй был готов сгореть дотла, но не уступить ни сантиметра.

Мия закинула голову назад. Её черные волосы растрепались под порывами аномального ветра. Сфокусировав остатки своей медиа-силы, она резко поднесла правую руку к собственному лбу. Длинные, острые ногти впились в кожу, пробивая её до крови.

По её багровому лбу стекали яркие, густые капли алой крови. Мия подхватила их кончиками пальцев и с диким, фанатичным выкриком подбросила вверх, прямо в тучи.

— Кровью сердца и разума! — закричала Мия, и её голос отозвался эхом по всему сектору. — Призываю второй коготь иллюзорного дракона!

Призыв одного такого объекта в обычной ситуации занимал ровно одну минуту. Это требовало времени для уплотнения кинетических слоев и стабилизации медиа-поля.

Но Мия, жертвуя своей кровью и жизненной энергией, насильно заставила систему удвоить время удерживания и ускорить фазу материализации.

Теперь процесс должен был занять две минуты, но сила второго когтя превышала первый почти вдвое.

— Две минуты... — провибрировал её голос сквозь кровь, стекающую по подбородку. — Ты не продержишься и тридцати секунд, Ли Вэй! Второй коготь раздавит тебя вместе с твоими надеждами!

Небесный разлом над Сектором 3 разверзся с новым, еще более ужасающим треском.

БУ-У-УМ!!

Атмосфера окончательно перестала существовать в привычном виде. Из темноты багрово-черных туч показался второй коготь иллюзорного дракона.

Он был еще более массивным, еще более древним и темным, чем первый. Его поверхность покрывала чешуя из запекшейся алой плазмы, а размеры легко перекрывали целый городской квартал.

Второй коготь обрушился вниз, сливаясь с давлением первого.

ГРО-О-О-О-ОМ!!

Кинетическое и медиа-поле расширилось до запредельных масштабов. Зона абсолютного уничтожения накрыла территорию радиусом более чем в один километр во всех направлениях.

Земля Сектора 3 не просто растрескалась — она рухнула.

Огромный грунтовый пласт, составлявший основание сектора, сломался под километрическим давлением двух небесных гигантов.

Скальные породы, бетонные фундаменты трех рухнувших высоток, стальные магистрали — всё это в одно мгновение превратилось в сухую, дымящуюся пыль и сорвалось в образовавшуюся гигантскую пропасть.

Километровая зона земли стремительно проседала вниз, открывая зияющий технический коллектор нижних уровней.

Ли Вэй, находившийся в самом эпицентре этого катастрофического падения, чувствовал, как вес второго когтя мгновенно умножил нагрузку на его тело.

Его броня на 80% плотности проникновения издала звенящий, истошный гул. Силовые узлы начали плавиться. Ли Вэй больше не мог удерживать стопы на твердой поверхности — потому что самой поверхности больше не существовало.

Земля под ним окончательно сломалась.

Ли Вэй вместе с огромной проседавшей плитой, под давлением двух колоссальных драконьих когтей, стремительно начал падать вниз, в темноту разрушенного подземного сектора, не в силах удерживать эту абсолютную грань.

Падение казалось бесконечным. Вокруг Ли Вэя с оглушительным ревом летели тонны размолотого бетона, обломки арматуры и раскаленные куски породы.

Два иллюзорных когтя, слившись в единый багровый массив, продолжали давить сверху, выжимая из воздуха последние остатки кислорода.

Ли Вэй летел вниз, погружаясь в клубы черного дыма и пыли. Его экзоскелет искрил, а системы давали сбой за сбоем:

КРИТИЧЕСКИЙ УРОВЕНЬ ЭНЕРГИИ: 4%.

СИСТЕМНЫЙ СБОЙ ИНТЕРФЕЙСА.

УГРОЗА ПОЛНОГО РАЗРУШЕНИЯ НОСИТЕЛЯ.

Под забралом шлема Ли Вэй тяжело, прерывисто дышал. Каждая клетка его тела горела оголенным нервом. Ломаные кости рук, зафиксированные нано-каркасом, отдавались тупой, пульсирующей болью при каждом ударе пролетающих мимо обломков.

Но сквозь этот ад падения и разрушения его сознание оставалось удивительно ясным.

«Она отдала свою кровь, чтобы ускорить призыв... — думал Ли Вэй, пока ветер выл в разрывах его брони. — Два когтя... Километровая зона уничтожения. Она потратила всё медиа-поле на этот единственный, абсолютный удар».

Ли Вэй медленно сжал искалеченные пальцы в кулаки. Внутри его грудной клетки, прямо за реактивным ядром экзоскелета, забилось новое, еще не использованное источниковое импульсное колебание.

Снизу, из темноты пробитого подземного яруса, показались массивные стальные опоры нижнего сектора. До столкновения оставались считанные секунды.

Ли Вэй не закрыл глаз. Он приготовился встретить дно этой бездны, чтобы сделать свой последний, решающий шаг.