Глава 90. Печать абсолютного горизонта
Клубы стальной и бетонной пыли, поднятые разрушением сектора 23, наконец рассеялись, уступая место звенящей, тяжелой тишине.
Ли Вэй и Александр больше не бились на выбитых бетонных карнизах и не пробивали ярусы многоэтажных комплексов. Они стояли на открытом, абсолютно плоском пространстве.
Земля под их ногами, спекшаяся и выжженная колоссальными кинетическими волнами предыдущих поединков, простиралась во все стороны на сотни метров.
Между ними было ровно пятнадцать шагов.
Ни проломов, ни зданий, ни стен. Только сухой холодный ветер, гонявший по серой поверхности мелкодисперсную крошку, и два воина, достигших самого предела человеческих и биомеханических возможностей.
Александр стоял, выпрямившись во весь рост. Его массивный двуручный меч покоился в правой руке, острием смотря под углом в землю.
В его posture не осталось и намека на усталость — лишь монолитная, незыблемая концентрация воина, готового вложить в эту финальную схватку абсолютно всё, что у него есть.
Ли Вэй медленно сделал вдох, фиксируя стопы на жестком грунте. На его правой руке снова вспыхнул и запульсировал глубоким синим светом нано-клинок.
Каждая система его экзоскелета гудела на грани допустимого перегрева, но взгляды соперников, скрестившиеся в пространстве этих пятнадцати шагов, мгновенно сжгли все мысли о ресурсах.
Пятнадцать шагов сократились до нуля без фазы разгона.
Они рванулись навстречу друг другу одновременно, выжав предельный максимум ускорения.
Пространство между ними не просто преодолевалось — оно разрывалось от мгновенного высвобождения энергии.
ДЗИ-И-И-ИНЬ!!
Первое же столкновение двуручника Александра и нано-клинка Ли Вэя прозвучало сокрушительным раскатом. Это не был обычный блок или отшив.
В этот раз оба мастера вложили в начальный удар всю накопленную ярость, всю массу и всю скорость.
Кинетический выплеск от контакта их клинков выбил в спекшейся земле идеальный круговой кратер глубиной в полметра.
Прозрачная ударная волна, вырвавшаяся из точки касания, устремилась во все стороны, разглаживая рельеф и превращая мелкие камни в невесомую пыль.
Александр зарычал и нанес сокрушительную каскадную комбинацию.
Его массивный меч превратился в сплошную стальную бурю: диагональный рубчик с левого плеча, мгновенный перехват за яблоко, сокрушительный разворот корпуса на триста шестьдесят градусов и прямой, продавливающий выпад в центр обороны.
Каждое его движение обладало такой разрушительной силой, что воздух перед клинком превращался в плотную давящую стену.
Чёрный Рыцарь дрался так, словно этот бой был главным смыслом всей его жизни. Ни малейшей слабины, ни единой помарки в траектории.
Ли Вэй встречал эту яростную атаку на самом краю своих возможностей. Его реакция работала на пределе человеческого восприятия.
На первый диагональный удар он ответил скользящим парированием, позволив тяжелому двуручнику пройти в миллиметре от плеча; второй удар принял на сухую подставку гарды; от третьего уклонился глубоким уходом в сторону, а прямой выпад встретил жестким отбивом плашмя нано-клинка.
ДЗИНЬ! БАМ! ДЗИНЬ!
Каждый их контакт порождал новые кинетические разряды, которые разрывали землю вокруг них. Но на этот раз воины не отлетали в стороны. Они стояли намертво, вбивая стопы в грунт и борясь за каждый миллиметр пространства.
Прошло пять минут непрерывного, беспощадного боя. Темп не снижался, но кинематика их движений начала менять характер.
Александр наступал без остановки, вкладывая в каждый замах всю свою нечеловеческую мощь.
Его двуручник вычерчивал сложные, филигранные фигуры: короткий финт, обманный укол в голову, переход на нижний подрез по ногам и мгновенный сокрушительный удар гардой в корпус.
Каждая комбинация Чёрного Рыцаря была идеальным произведением военного искусства.
Ли Вэй чувствовал, как с каждой секундой удерживать этот паритет становится всё сложнее. Его тело работало на износ. Мышцы горели от дикого напряжения, а гидравлика экзоскелета издавала предельный, вибрирующий гул.
Он парировал очередную триаду Александра, сделал короткий шаг назад для смены дистанции, но Чёрный Рыцарь мгновенно сократил разрыв, обрушив сверху мощнейший вертикальный рубчик.
БАМ!!
Ли Вэй успел скрестить нано-клинок и левую руку, приняв удар на двойную защиту.
Сила атаки Александра была настолько велика, что землю под ногами Ли Вэя разорвало, а самого тактика прогнало по грунту на десять метров назад, оставляя глубокие борозды.
Не давая Ли Вэю восстановить баланс, Александр совершил молниеносный прыжок с разворотом, наращивая инерцию, и обрушил повторный сокрушительный выпад.
Ли Вэй уклонился в самую последнюю микросекунду. Тяжелый двуручник Чёрного Рыцаря врезался в землю, выбив гигантский сноп искр и расщепив спекшуюся породу на глубину в несколько метров.
Ли Вэй мгновенно воспользовался задержкой противника. Он зашел с фланга и нанес молниеносную серию из четырех точечных ударов нано-клинком: два укола в зоны плечевых суставов и два боковых подреза по линии корпуса.
Александр среагировал с феноменальной скоростью. Он не стал вытаскивать меч из земли, а мгновенно развернул корпус, заблокировал первые два укола бронированным предплечьем, принял боковые подрезы на плотную защиту и нанес сокрушительный ответный удар левым кулаком прямо в корпус тактика.
Удар был такой силы, что Ли Вэя отбросило на двадцать метров. Он перевернулся в воздухе, сгруппировался и приземлился на одно колено, тяжело дыша.
Александр выдернул двуручник из земли и медленно пошел вперед. В его шагах чувствовалась колоссальная, давящая уверенность. Он не был поврежден, его сила казалась нескончаемой, а мастерство владения клинком оставалось абсолютным.
Ли Вэй поднялся на ноги. Внутри его систем выскочили десятки критических предупреждений о перегрузке.
Обычным фехтованием или рукопашным боем победить Александра было невозможно — Чёрный Рыцарь превосходил его в запасе чистой физической и кинетической мощности.
Чтобы победить, Ли Вэй должен был пойти на крайний шаг. На шаг, требовавший идеального расчета и полного опустошения всех своих ресурсов.
Александр рванулся в последнюю, решающую атаку. Его двуручный меч описал дугу максимального радиуса, аккумулируя в себе всю оставшуюся силу.
Это был не просто удар — это был абсолютный концентрированный шторм, предназначенный для того, чтобы сокрушить любую оборону.
Ли Вэй не стал отступать. Он замер на месте, гася колебания своего тела, и полностью отключил атакующие форсажные контуры нано-клинка.
Синее свечение оружия погасло. Вся энергия экзоскелета и нанитов была мгновенно перенаправлена в специальный, запрещенный протокол структурной фиксации.
Александр обрушил двуручник сверху вниз.
В момент, когда лезвие Чёрного Рыцаря должно было рассечь пространство, Ли Вэй шагнул прямо под удар — на дистанцию предельного, смертельного риска.
Он не стал блокировать меч клинком. Вместо этого Ли Вэй выставил вперед обе руки, раскрывая ладони, и позволил лезвию Александра войти ровно в пространство между его предплечьями.
ДЗИ-И-И-ИНЬ!!
В ту же микросекунду, когда лезвие двуручника застряло в идеальном блоке «испанский веер», Ли Вэй активировал протокол.
Из пор его перчаток и нагрудных пластин вырвалось густое, мерцающее облако из миллиардов роящихся наночастиц. Они не стали формировать лезвия или щиты.
Взамен этого сияющий серебристо-синий рой нанитов мгновенно облепил массивный меч Александра, затекая в малейшие микротрещины и стыки стали.
Александр мгновенно осознал угрозу и попытался выдернуть меч или нанести удар колено, но Ли Вэй вложил все остатки своих физических сил, чтобы зафиксировать руки противника.
— Закрыть контур! — сквозь сжатые зубы произнес Ли Вэй.
Рой наночастиц моментально перешел в фазу сверхплотной кристаллизации.
Серебристая волна с дикой скоростью переметнулась с меча на кисти Александра, затем на его предплечья, плечи и весь корпус.
Это не было разрушением брони или нанесением повреждений. Наночастицы действовали как абсолютный нейтрализатор движения и кинетической энергии.
Они проникали во все подвижные узлы, блокировали прохождение импульсов, создавая вокруг Александра непроницаемый, монолитный каркас силовой запечатывающей сферы.
Александр взревел, активируя всю свою нечеловеческую силу, чтобы разорвать образующиеся оковы.
Земля вокруг них начала содрогаться. Александр с чудовищным усилием подался вперед, сантиметр за сантиметром преодолевая давление роя.
Его силе не было равных — силовой каркас нанитов покрылся сетью мелких энергетических трещин, готовясь лопнуть от колоссального внутреннего давления.
Ли Вэй чувствовал, как его сознание начинает угасать от дикой перегрузки. Сердце билось с бешеной частотой, а системы экзоскелета сигнализировали о полном истощении питания.
Чтобы удерживать печать, Ли Вэй должен был отдавать каждую единицу собственной энергии.
— Назад... не шагнуть! — прохрипел Ли Вэй.
Он сделал последний, предельный рывок вперед, впечатал обе ладони прямо в центральную секцию запечатывающего каркаса на груди Александра и перевел генератор нанитов в режим абсолютной замкнутой циркуляции.
Ослепительная синяя вспышка осветила всё выжженное поле.
Поток энергии, вырвавшийся при заммыкании контура, выбил последнюю сокрушительную волну.
Землю под ними выжгло до основания, а оставшаяся в воздухе пыль мгновенно осела.
Затем наступила полная, оглушительная тишина.
В центре выжженного пространства стоял Александр. Его массивный двуручный меч и вся его фигура были полностью покрыты полупрозрачной, глубоко-синей кристальной структурой из миллиардов спрессованных наночастиц.
Печать сработала безупречно. Она не причинила Чёрному Рыцарю ни единого повреждения, не пробила брони и не нанесла ран.
Но она полностью заблокировала его силу, лишив возможности сделать хотя бы одно движение или высвободить кинетическую энергию.
Александр был побежден. Он оставался жив, стоя на земле в своей непоколебимой боевой стойке, запечатанный в абсолютный стазис высшей технологией Ли Вэя.
В двух шагах от него упал на одно колено Ли Вэй.
Синий свет на его экзоскелете окончательно погас. Нано-клинок втянулся в перчатку, а сам тактик еле-еле удерживал равновесие, опираясь обеими руками о сухую земляную крошку.
Его дыхание было тяжелым, рваным, а перед глазами плыли темные круги от предельного истощения сил.
Каждое движение давалось ему с невероятным трудом. Он потратил абсолютно всё: энергию, нанитов, физические резервы и волю. Победить Александра удалось лишь на самом краю, ценой полного опустошения.
Ли Вэй медленно поднял голову, посмотрев на запечатанного Чёрного Рыцаря.
Александр стоял неподвижно, замкнутый в синем сиянии нано-печати, сохраняя свое великое величие и силу, которые так и не смогли пробить эту последнюю технологическую преграду.
Ли Вэй с трудом сжал кулак, зафиксировал стопы и медленно, шатаясь от усталости, поднялся во весь рост.
Великое сражение, уничтожившее секторы, поля и земли, было окончательно завершено.