Глава 86. 2 раунд

Тишина, установившаяся в эпицентре разрушенного терминала, казалась слишком плотной, почти осязаемой. Взвесь бетонной пыли и сгоревшего титана медленно оседала на раскалённую арматуру, которая всё ещё светилась багровыми жилами в сумерках рухнувшего купола.

Александр стоял на одном колене, опираясь на обломок своего великого двуручника. Его антрацитовая броня, некогда казавшаяся монолитом абсолютной darkness, была испещрена трещинами, из которых вырывались угасающие языки фиолетового пламени. Каждая секунда давалась Чёрному Рыцарю с трудом — выжженное нано-детонацией силовое ядро доспеха отчаянно сопротивлялось попыткам восстановить контур магии.

В пяти шагах от него среди хрустящего гравия лежал Ли Вэй. Его экзоскелет представлял собой грустную картину: левая рука недействительна, правая — сожжена до основания биомеханического каркаса, правый окуляр разбит, а из развороченного грудного щита тонкой струйкой вытекала охладительная эмульсия.

Казалось, этот организм исчерпал весь свой биологический и технологический ресурс.

Но пальцы его уцелевшей левой перчатки вдруг едва заметно дёрнулись, сжав бетонную крошку.

Ли Вэй открыл левый глаз. Своим мутным, заплывшим кровью взором он увидел застывшую фигуру противника. В голове тактика не было страха, не было боли — нейроингибиторы давно заблокировали болевые рецепторы, оставив лишь сухое, звенящее чувство незавершённого алгоритма.

Он сделал глубокий, хриплый вдох, прогоняя через пробитые лёгкие гарь и озон, и поднялся. Внутренние фиксаторы экзоскелета заскребтали с сухим тихим треском, когда его тело приняло вертикальное положение. Ноги дрожали, а система балансировки выдавала катастрофическую погрешность.

Ли Вэй разомкнул сухие, спекшиеся губы. Его голос был тихим, но в нём прозвучала стальная уверенность человека, который прошёл сквозь ад и нашёл там кнопку перезагрузки:

— Эликс...

В расколотом забрале шлема, прямо поверх разбитой матрицы индикации, вспыхнула одинокая, ярко-голубая точка. ИИ-помощник, чьи модули считались выжженными, отозвался мгновенно. Голос Эликса прозвучал прямо в слуховом канале — без эмоциональной окраски, с идеальной кристаллической чёткостью:

— Тактический процессор в сети. Обнаружены критические повреждения несущей структуры. Активный резерв наночастиц: 84%. Инициировать аварийный протокол «Феникс-9»?

— Почини броню, — коротко приказал Ли Вэй. — Полный рефакторинг. Прямо сейчас.

— Принято. Снятие лимита безопасности реактора. Запуск протокола экстренной регенерации.

То, что произошло в следующую секунду, заставило даже Александра, медленно поднимавшего голову, замереть от неожиданности.

Скрытые подкожные резервуары и микро-контейнеры, вшитые в глубокие слои брони Ли Вэя, выбросили во внешнюю среду миллиарды нанитов. Синеватое облако спрессованного «умного пылевого сплава» мгновенно окутало фигуру тактика. По воздуху прошёл высокочастотный ультразвуковой гул, от которого остатки стёкол в радиусе километра мгновенно превратились в пыль.

Наночастицы не просто латали раны брони — они перестраивали её анатомию заново, намертво интегрируясь в существующие титановые сегменты.

Осколки сожжённой правой руки Ли Вэя за секунду вытянулись, обрастая сложнейшей системой гидравлических поршней и графеновых мышц. Повреждённые пластины груди смыкались с металлическим щелчком, перекрывая бреши и формируя новый, более плотный монокок. Треснувшее забрало шлема было полностью поглощено кипящим синим расплавом, который мгновенно затвердел, превратившись в монолитную, гладкую лицевую панель с ярким, узким горизонтальным визором небесно-голубого цвета.

Системы охлаждения рявкнули, выбросив вверх две мощные струи пара. Экзоскелет Ли Вэя больше не выглядел как помятая броня солдата — теперь это была гладкая, хищная оболочка из спрессованного мета-сплава, мерцающая скрытой мощью. Наночастицы не плавились и не рассеивались; они скрепились со сталью на молекулярном уровне, превратив доспех в монолитный бронированный кокон. Все показатели реактора на внутреннем дисплее застыли на отметке 100%.

Ли Вэй сделал шаг вперёд. Новая гидравлика работала абсолютно бесшумно.

Александр, собиравший остатки своей тёмной энергии, медленно выпрямился в полный рост. Обломок его двуручного меча под воздействием вишнёвого пламени начал нарастать заново: тёмная магия вытягивала из земли расплавленный металл и превращала его в новое, ещё более массивное и зазубренное лезвие.

Ли Вэй вскинул правую руку, сжал её в кулак, и вдоль его предплечья вырос сплошной, фокусирующий кинетическую энергию нано-клинок, излучающий постоянный синий разряд.

— Давай второй раунд, — выдохнул Ли Вэй через динамик шлема.

Александр не стал отвечать словами. Он просто сорвался с места.

На этот раз их скорость превысила звуковой барьер. В момент их старта на месте кратера образовалась вмятина, а воздух между ними взорвался от резкого перепада давления.

БАМ!!

Они столкнулись в воздухе над руинами терминала. Синий нано-клинок Ли Вэя врезался в чёрное, пламенеющее лезвие Александра. Вспышка от этого контакта была настолько яркой, что на секунду осветила всё разрушенное пространство, словно полуденное солнце.

Никакой защиты. Никаких уклонений. Это был чистый, концентрированный обмен сокрушительными ударами.

Александр нанёс молниеносную триаду: рассекающий сверху, разворот корпуса и тяжелейший тычок в живот. Ли Вэй принялся блокировать удары прямо на лету, перенаправляя их векторы. С помощью Эликса его реакция стала абсолютной — ИИ за микросекунды высчитывал траекторию магии Чёрного Рыцаря.

Ли Вэй заблокировал первый удар левым предплечьем, ушёл под второй выпад и, совершив идеальный пируэт в воздухе, ударил правым нано-клинком прямо в сочленение доспеха Александра на бедре.

От силы удара Александра отбросило назад, он пробил остатки несущей стены и полетел дальше, вглубь индустриальной зоны. Ли Вэй мгновенно включил форсажные ускорители на спине. Две синие огненные струи вырвались из сопел, разгоняя его до чудовищной скорости. Тактик пролетел сквозь дыру в стене вслед за врагом.

Они выскочили на территорию заброшенного грузового депо.

Александр приземлился на крышу стоявшего на путях многотонного товарного состава. Не успели металлические колёса вагонов прогнуться под его весом, как сверху на него обрушился Ли Вэй.

Тяжёлый клинок Чёрного Рыцаря и нано-оружие тактика снова сошлись в смертоносном клинче.

Ударная волна срезала крышу вагона, словно бритвой. Они сражались, двигаясь по крышам несущегося по инерции состава. Александр махал своим двуручником с чудовищной амплитудой: каждый размашистый удар разрезал вагоны пополам, выбивая миллионы искр. Наночастицы в броне Ли Вэя мгновенно перестраивали точки нагрузки, поглощая ударные импульсы и превращая поверхностную броню в неразрушимую броню-адаптер.

— Он использует кинетическую энергию твоих блоков для подзарядки своего клинка! — забил тревогу Эликс.

— Нам всё равно, — отчеканил Ли Вэй. — Синхронизируй упоры поножей!

Александр совершил вертикальный прыжок. Его двуручник, обросший гигантским пламенем из спрессованной тьмы, обрушился вниз, расщепляя состав на атомы. Поезд под ними взорвался каскадом огненных шаров.

Но Ли Вэй уже не стоял на крыше. С помощью магнитных зажимов на поножах он зацепился за пролетавший мимо обломок балки, оттолкнулся от него и выстрелил собой в Чёрного Рыцаря прямо сквозь пламя взрыва.

Они влетели в стоящее неподалёку многоэтажное офисное здание комплекса.

Пробив бетонную стену шестого этажа, они продолжали биться внутри замкнутого пространства. Мебель, серверные стойки и стеклянные перегородки превращались в труху за доли секунды. Александр вращал меч вокруг себя, выжигая всё помещение тьмой, а Ли Вэй двигался по потолку и стенам, используя наночастицы как мощные кинетические присоски, и наносил точечные удары в уязвимые места Чёрного Рыцаря.

Здание не выдержало. Металлоконструкции затрещали, лопаясь от колоссальных перегрузок, и целые блоки этажей начали осыпаться вовнутрь, заполняя пространство клубами серой пыли.

Падая вместе с тоннами рушащегося бетона, они продолжали свой танец. Александр обрушивал ломовые удары, разрушая падающие блоки, а Ли Вэй выставлял щит из спрессованных наночастиц, принимая эти атаки на себя.

И вот, застряв посреди падающего месива из арматуры и плит, они одновременно нанесли свои самые мощные, предельные удары.

Ли Вэй вложил всю силу обновлённых гидравлических приводов и ускорение нанитов в прямой, сокрушительный выпад нано-клинком. Александр с диким взревом обрушил свой двуручник наискось, направив в сталь весь остаток антрацитовой плазмы.

КЛИНОК ВРЕЗАЛСЯ В КЛИНОК!

Сходство двух монументальных сил породило не просто взрыв — оно сформировало плоскую, ослепительно-белую сферическую волну сжатого воздуха и разрываемого пространства.

ГРО-О-О-ОМ!!

Эта волна распухла за микросекунду и с катастрофической силой выплеснулась во все стороны.

Воздушный таран от столкновения их мечей ударил по окружающим зданиям промышленного сектора. Ближайший пятиэтажный административный корпус мгновенно потерял всю фасадную кладку: бетонные стены осыпались, словно сделанные из сухого песка, а несущие сваи переломились напополам. Соседний складской терминал сложился вовнутрь, не выдержав давящего плотного фронта ударной волны. Даже фундаментальные плиты под ногами трескались, разлетаясь миллионами осколков.

Сам эффект от отдачи был колоссальным.

Обоих воинов со страшной скоростью швырнуло в противоположные стороны. Кинетический импульс разогнал их тела, превратив в два неудержимых снаряда.

Ли Вэй пролетел более пятидесяти метров сквозь сплошной поток пыли и обломков, пробил насквозь стену высотного технического корпуса по правую сторону и вслепую влетел внутрь. Он пропорол собой несколько внутренних перегородок, пока не застрял в несущей колонне на четвертом этаже, оставив в ней глубокую вмятину.

Александр улетел влево. Его тяжелое тело пробило укреплённую фасадную стенобитную плиту совершенно другого здания — многоуровневого парковочного комплекса. Сметя несколько бронированных машин и проломив межэтажное перекрытие, Чёрный Рыцарь с оглушительным грохотом вылетел на третий этаж этого соседнего строения.

Здания продолжали содрогаться. Волны от удара мечей всё ещё гуляли по округе, обрушивая ветхие крыши и выбивая оставшиеся стёкла на километры вокруг.

Пылевой шторм, поднятый импульсом, постепенно затихал, оседая на дымящиеся руины между двумя повреждёнными высотками. В образовавшемся провале между зданиями гулял лишь холодный ветер, выдувая искры из изувеченных авто.

На четвертом этаже технического корпуса Ли Вэй медленно высвободил ноги и плечи из разбитого бетона колонны. Скрежет титановых пластин отозвался сухим металом. Наночастицы не отслоились и не сгорели — они плотно держали структуру брони, перестроив повреждённый грудной щиток и восстановив целостность налокотников. Броня Ли Вэя оставалась целой, монолитной и полностью готовой к продолжению боя, переливаясь синими жилами восстановленного питания.

Ли Вэй сделал шаг к пролому в стене, из которого открывался вид на весь разрушенный сектор. Его горизонтальный голубой визор ярко вспыхнул в темноте полуразрушенного этажа.

— Сканирование завершено, — прозвучал уверенный голос Эликса в слуховом канале. — Цель обнаружена. Вектор: сорок градусов влево, соседнее здание паркинга, третий этаж. Структура брони противника повреждена на 62%. Твоя броня полностью стабилизирована.

Ли Вэй подошёл к самому краю пролома. Высота была внушительной, но его поножи и нано-усилители были готовы к любому прыжку.

На противоположной стороне, левее, в проломе третьего этажа здания паркинга показался силуэт.

Александр встал. Чёрный Рыцарь тяжелым шагом вышел на самый край разбитой бетонной плиты. Его двуручный меч, хотя и покрылся сетью глубоких трещин, всё ещё испускал зловещую, хоть и ослабевшую антрацитовую ауру. Доспех Рыцаря был покрыт серой пылью и выбоинами, но сам он крепко стоял на ногах, возвышаясь над руинами на своём этаже.

Два воина стояли в разных зданиях, подчинённых разрушительной силе их собственного поединка. Между ними лежала пропасть из дымящегося бетона, выбитых плит и обрушенных перекрытий, уничтоженных волнами от только что произошедшего столкновения.

Ли Вэй поднял правую руку, на которой снова с тихим шелестом сфокусировался идеальный, сияющий синевой нано-клинок.

Александр на другом этаже поднял свой двуручник, наводя остриё прямо на Ли Вэя.

Они не произнесли больше ни слова. Всё было сказано ударами мечей. И оба они знали: следующий прыжок через эту пропасть между зданиями станет в их танце действительно последним.