Глава 75:

В ту же секунду, когда окутанный синим пламенем кулак Ли Вэя уже готов был сокрушить лицо Кая, время словно замедлило свой ход. Ли Вэй, обладая колоссальным боевым опытом и безупречными рефлексами, внезапно почувствовал нечто странное. Воздух вокруг него не просто уплотнился — в пространстве сектора 45-51 промелькнуло едва уловимое искажение, чужеродный энергетический след, которого здесь быть не должно. Это не было защитной техникой Близнецов или контратакой Чёрного Рыцаря. Это были скрытые маркеры телепортации, которые бесшумно разворачивались за его спиной.

Вместо того чтобы завершить фатальный удар и уничтожить Кая, Ли Вэй на чистых инстинктах затормозил. Прочные пластины его легендарной брони со скрежетом приняли на себя обратную инерцию. Он мгновенно изменил траекторию движения и сразу отошёл назад, разорвав дистанцию с Кровавыми Близнецами на добрых сорок шагов. Его бронированные сапоги пропахали глубокие борозды в растрескавшемся асфальте, вздымая облака пыли.

Ли Вэй замер, плавно опуская руки и возвращаясь в расслабленную, но опасную стойку. Он некоторое время просто стоял, не шевелясь и внимательно вглядываясь в серый туман, который начал сгущаться у кирпичных стен терминала.

Это трое — Кай, Мия и Александр — застыли на месте. Грандмастеры «Чёрного Феникса» абсолютно не понимали, в чём происходит дело и почему этот непобедимый воин, обладавший тотальным преимуществом, внезапно остановил свою сокрушительную атаку в шаге от триумфа. Кай судорожно хватал ртом воздух, его сердце бешено колотилось, а по лбу градом катился пот.

Он только что заглянул в глаза собственной смерти и теперь растерянно смотрел на Ли Вэя, не понимая причин его отступления. Чёрный Рыцарь Александр медленно опустил свой огромный двуручный меч, его антрацитовое забрало тревожно замерцало, сканируя окружение.

Тишина, воцарившаяся на арене, стала гнетущей и звенящей. Слышно было лишь, как остывает искореженный металл машины, на которую приземлился Ли Вэй.

Охотник в темной броне слегка повернул голову к тёмным проёмам заброшенных складов, откуда веяло едва заметными колебаниями чужой духовной энергии. И сразу Ли Вэй спокойным, но пронизывающим до костей голосом сказал в пустоту:

— Выходите. Нет абсолютно никакого смысла прятаться. Я знаю, что вы там.

Пространственные барьеры у стен дока замерцали голубыми искрами, и из темноты заброшенных коридоров, один за другим, начали медленно выходить люди. На свет площадки ступили те, кого Ли Вэй меньше всего ожидал увидеть в этой закрытой, изолированной зоне. Это были его старые друзья, его союзники, с которыми он ещё вчера сидел за одним столом в ресторане «Старый Очаг».

Впереди всех шёл Алексей, его названый брат. Его лицо было бледным, осунувшимся, а в глазах читалась тяжелая, грязная решимость. Сразу за ним цепочкой потянулись и все те, кто участвовали в этой войне и должны были сражаться в других секторах: суровый Питер, молчаливый Джон, изящная китаянка Мэйли, японские сёстры-близняшки Сакура и Хина, и даже новобранный великан Руслан.

Вся восьмёрка союза, включая врагов из «Чёрного Феникса», теперь стояла здесь, на одной площадке. Квантовый телепорт не сбоил — это была грандиозная, заранее подготовленная ловушка, в которой все участники турнира объединились против одного человека.

Ли Вэй молча окинул взглядом это плотное кольцо из одиннадцати Грандмастеров и Подмастерьев. Его система в левом углу обзора лихорадочно обновляла данные, подсвечивая всех присутствующих красными маркерами угрозы.

— Как это понимать? — ровно и безэмоционально спросил Ли Вэй, переводя взгляд на Алексея. В его голосе не было ни обиды, ни удивления — лишь холодный интерес исследователя, столкнувшегося с глупостью. — Мы ведь заключили союз, брат. Вы должны были зачищать свои сектора.

Алексей остановился в двадцати шагах от него. Он не смел поднять глаза и посмотреть прямо в ледяное забрало Ли Вэя. Его пальцы судорожно сжимали рукоять меча, а голос заметно дрожал, выдавая внутреннее напряжение.

— Извини, брат... — смотря в землю, глухо и хрипло говорил Алексей, выдавливая из себя каждое слово с видимым трудом. — У нас просто не было другого выбора. Всё это противостояние гильдий, этот турнир — лишь ширма. Твоя младшая сестра... Она связалась с верхушкой Верхнего Города и с гильдией «Чёрный Феникс». Она заказала нас. Она заплатила нам всем колоссальную, невероятную цену, которую мы не могли проигнорировать. И условием этой сделки было то... чтобы мы заманили тебя сюда и убили. Извини, но твоя жизнь стоит слишком дорого.

Ли Вэй выслушал это признание в полной тишине. Информация о предательстве близкого человека должна была разбить его, но на его лице лишь отразилась мрачная, понимающая усмешка. Он слегка откинул голову назад, и его тихий, зловещий смех эхом разнёсся по бетонному терминалу.

— А-а... Так моя дорогая младшая сестрёнка хочет моей смерти? — протянул Ли Вэй, и в его интонациях прорезались опасные, леденящие нотки. — Настолько сильно боится моего возвращения домой, что скупила весь этот проклятый город вместе с Кровавыми Близнецами и моим названым братом? Понятно. Теперь всё встало на свои места.

Алексей хотел было что-то добавить, возможно, оправдаться или предложить ему сдаться безболезненно, но договорить ему не дали.

«Бам!» — пространство между ними буквально разорвалось от чудовищного сверхзвукового хлопка.

Перед Алексеем появился Ли Вэй. Его движение было настолько быстрым, агрессивным и незаметным для человеческого глаза, что даже сам Алексей, будучи опытным бойцом пятого уровня, абсолютно ничего не понял. Он не успел даже выставить защитный блок или просто моргнуть.

Одним мощным, сокрушительным ударом кулака Ли Вэй впечатал в его грудную клетку колоссальный заряд синего пламени. Алексей от этого страшного ударов мгновенно потерял опору под ногами и на безумной скорости улетел в сторону. Его тело, словно пушечное ядро, пробило разделяющий барьер и с грохотом врезалось в толстую бетонную стену дока.

Удар был такой силы, что там, в месте приземления, Алексей даже сломал прочные несущие конструкции, глубоко увязнув в груде кирпича и цементной крошки. Он обмяк, мгновенно потеряв сознание от одного единственного касания.

Ли Вэй медленно опустил дымящуюся руку. Синие руны на его легендарной броне разгорелись с новой, невиданной доселе мощью, заставляя воздух вокруг него идти видимыми тепловыми волнами. Он обернулся к оставшимся десяти бойцам, которые в ужасе попятились назад, видя, как их лидер был стерт в порошок за долю секунды.

— Ну тогда... Давайте начнём, — с хищной, кровожадной улыбкой произнёс Ли Вэй, и его доспех запел от избытка боевой энергии, готовой выплеснуться на предателей.