Третья тётя сегодня встала рано и даже принарядилась — надела ту одежду, которую обычно берегла для базарных дней.

«Этот парень Цзян Линь — и правда способный. Не прошло и месяца, а он уже телевизионщиков сюда привёл».

«Эй, надень ту одежду, что я тебе говорил. Потом на тренировке будут снимать — та лучше смотрится».

Цзян Цзяхэ затянулся и усмехнулся: «Они снимать землю приехали, а не тебя, когда ты к родне ходишь».

«Сегодня не в поле — сегодня тренировка!» — Третья тётя сердито посмотрела на него. «Только не подведи парня!»

Она взяла старый блокнот, потом положила его обратно: «Может, новый взять? Этот уже потрёпанный».

Цзян Цзяхэ покосился на неё: «Чего ты так нервничаешь? Телевидение — не страшно. Бери старый — это же доказательство того, что парень нам помогал. Новый принесёшь — и смысла никакого не будет. Если захотят снимать — покажешь, нет — так и спрячешь».

«Правильно».

После завтрака они пришли в большой зал, где уже было полно народу. Третья тётя села впереди, рядом с матерью Цзян Линя и женой Ли Дамина. Цзян Цзяхэ разместился сзади с отцом Цзян Линя — чтобы удобнее было выходить курить.

«Всё равно волнуюсь», — призналась Третья тётя Сюй Жун.

Та улыбнулась: «Я тоже. Не знаю, пойму ли что-нибудь — я ведь последний раз на занятиях была много лет назад».

«Наверняка будет просто. Если бы было сложно, парень бы нас не позвал».

В девять часов утра инструктор из компании по теплицам вышел на сцену с кучей пластиковых макетов. Гул в зале мгновенно стих.

Он разложил макеты, окинул взглядом аудиторию: «Начнём. Не переживайте, сегодня мы просто познакомимся с тем, что есть в теплицах и для чего это нужно. Когда теплицы построят, будут и практические занятия в поле — там всё сами попробуете. Для начала представлюсь...»

Внезапно сзади послышался шум. Третья тётя и Сюй Жун обернулись — в зал вошла женщина в простой одежде, а за ней мужчина с видеокамерой. Женщина была высокая, с волнистыми волосами, в этой комнате, пропахшей землёй, она казалась пришелицей из другого мира.

«Это журналистка», — шепнула Третья тётя. «И правда красивая, эти девушки с телевидения».

Ло Си окинула взглядом зал. Крестьяне выпрямились и уставились вперёд, хотя то и дело косились на камеру. Она улыбнулась и кивнула оператору.

Объектив медленно прошёлся по залу.

«Не волнуйтесь», — мягко сказала Ло Си. «Мы просто снимаем ваши обычные занятия».

Обычные? Обычно за спиной не стояла камера.

Но все старались держаться естественно, глядя на инструктора впереди. Инструктор явно привык к такому — улыбнулся, взял макет и начал объяснять: «Это называется капельный полив...»

Сюй Жун и Третья тётя достали блокноты и принялись записывать корявым почерком.

На перерыве подошла Цзян Е: «Тётя, тётя Третья».

Сюй Жун улыбнулась: «Сяо Е тоже здесь».

Третья тётя обрадовалась, зарылась в сумку: «Ой, я сегодня переоделась специально».

Цзян Е взяла её под руку: «Тётя, они хотят взять у вас интервью. Я с вами пойду».

Сюй Жун кивнула, а Третья тётя ахнула: «Я… я не очень говорю».

«Ничего, я буду рядом», — улыбнулась Цзян Е.

Только тогда Третья тётя позволила увести себя в конец зала.

«Вон она».

Ло Си посмотрела на девушку с фотоаппаратом на шее и на крестьянку рядом, которая явно нервничала. Городская девушка, но легко находила общий язык с деревенскими.

«Тётя, не волнуйтесь, просто поболтаем».

Цзян Е добавила пару слов для поддержки, отошла к двери, сфотографировала издалека и мягко улыбнулась. Увидев её, Третья тётя глубоко вздохнула, крепче сжала блокнот: «Спрашивайте».

«Тётя, сколько лет вы уже работаете на земле?»

Третья тётя задумалась: «Кто ж считал? Лет тридцать, наверное».

«А есть разница между тем, как вы работали раньше, и теперь?»

«Конечно».

Третья тётя улыбнулась: «Раньше как было — что небо даст, то и наше. Если уродится — хорошо, нет — всё прахом. А теперь...» — она с гордостью показала блокнот: — «Теперь у нас блокноты. Записываем, что делать, чтобы не ошибиться!»

Камера приблизилась к корявым записям.

«Это всё планы, которые тот парень дал секретарю. Секретарь говорит — мы делаем».

«Тётя, а что вы думаете о Цзян Лине?..»

Когда съёмки в зале закончились, Ло Си вышла в поле. На голой земле уже стояла треть стальных каркасов. Рабочие сновали туда-сюда. Секретарь Ли и Цзян Линь стояли у края поля и что-то объясняли нескольким мужчинам в административных куртках.

Цзян Е подбежала, переговорила с ними — мужчины одобрительно закивали, и секретарь Ли вернулся к Ло Си.

«Секретарь Ли, простите, что отвлекла».

Он махнул рукой: «Не беспокойтесь. Я уже доложил, что надо. Руководство просто приехало посмотреть».

Камера нацелилась на Ли Шуцзе. Ло Си спросила: «Секретарь Ли, расскажите историю арбузов “Циншань”».

Он задумался, потом усмехнулся: «Взгляните на это поле — в прошлом году оно выглядело иначе... Помните тот ливень? Тогда ночью мы с отцом и сыном были здесь... прямо здесь забило, полполя затопило. Если бы не нашли вовремя, никакое научное управление не помогло бы...»

Слушая крестьян, Ло Си чувствовала беспомощность. Кто-то не хотел появляться в кадре, но все отснятые материалы были пропитаны его присутствием.

И всё же было интересно.

«Секретарь Ли, как вы думаете, модель “Циншань” можно повторить?»

Он задумался: «Думаю, да. Но нужен человек как Цзян Линь. Наше преимущество — большинство в деревне готовы попробовать. И наш Цзян Линь готов заработанное приносить обратно и делиться с людьми в деревне».