Дверь распахнулась, и внутрь торопливо вошла Яшмы.

Она сделала вид, что совершенно не замечает троих, отдыхающих в купальне:

— Госпожа заместитель директора, вы меня звали?

В отличие от Искорки и остальных, одежда Яшмы хоть и была слегка влажной, но она по-прежнему оставалась в полном корпоративном костюме КММ. Лишь отсутствие макияжа делало её образ значительно мягче.

— Есть для тебя выгодная сделка. Герта хочет запустить на Амфореусе один проект. Ты близка к директору, так что займись этим сама.

— ...?

Над головой Яшмы словно появился огромный вопросительный знак.

Первой её мыслью было, что Искорка опять решила подшутить.

В конце концов, в обычное время Искорка была крайне ненадёжной личностью, да ещё и обладала острым языком.

Но новый проект Герты без всяких сомнений был возможностью высшего уровня.

Такой показатель эффективности выглядел бы в любом отчёте как чистое золото.

Если говорить прямо, КММ была готова завалить деньгами всё, что хоть как-то связано с гением.

Даже крохи и остатки подобных проектов были способны принести компании колоссальную прибыль.

И Яшма лучше многих понимала неловкое положение Искорки.

Высокопоставленный руководитель, внезапно появившийся из ниоткуда.

Громкий титул, но ни собственной команды, ни серьёзных достижений.

Наверху находился Алмаз с реальной властью.

А Яшма и остальные контролировали ресурсы на нижнем уровне.

На посту заместителя директора Искорка была скорее талисманом, чем настоящим руководителем.

Даже с Освальдо её нельзя было сравнивать.

По крайней мере у него были реальные достижения для компании и группа преданных сторонников.

С точки зрения Яшмы, поездка на Амфореус была попыткой Искорки заработать себе репутацию.

Если бы ей удалось переиграть Освальдо здесь, её влияние внутри компании резко возросло бы.

Но теперь, когда ситуация вокруг Амфореуса становилась всё более сложной, проект Герты буквально сам упал ей в руки?

И Искорка собирается просто отдать его?

Яшма ничего не понимала.

Если это шутка, то совершенно не в стиле Искорки.

Настолько скучные розыгрыши она не устраивала.

— Не смотри на меня, смотри на неё. Проект у неё. Обсуждай всё напрямую.

Развалившись в стороне, Искорка ткнула большим пальцем в сторону Кирены и тут же полностью устранилась от разговора.

Яшма перевела взгляд на Кирену.

Это лицо глубоко отпечаталось в её памяти.

В конце концов, именно этот человек собственными руками создал Амфореус.

Такое сложно забыть.

— Герта хочет построить здесь исследовательскую станцию для своего проекта. Что вы думаете?

— ...

Яшма почувствовала, как все её отточенные навыки деловых переговоров мгновенно испарились.

Что она вообще могла думать?

Ей только что буквально вручили готовый показатель эффективности на золотом блюде.

Оставалось лишь перевести деньги и закончить сделку.

Что ни говори, но эффективность КММ действительно поражала.

Сразу после завершения переговоров с Яшмой, ещё до составления официального контракта, транспортный флот уже занял позиции за пределами Амфореуса.

Когда речь заходила об эффективности и мобилизации ресурсов, Корпорация межзвёздного мира действительно не имела себе равных.

А Герта и остальные к тому времени уже полностью завершили проектирование новой станции.

Когда доставленные КММ материалы и оборудование прибыли на место, строительство началось с невероятной скоростью.

Скруллум любезно предоставил отряд Эрудроидов для помощи в возведении станции.

Используя технологии материализации данных и кристаллизации энергии в качестве основы, а также возможности AllSpark по обработке и преобразованию информации, прямо на глазах у всех за пределами Амфореуса возникла гигантская космическая станция.

Она заняла место на орбите мира рядом с колоссом Сталесклепом и луной.

И только тогда Яшма с ужасом осознала:

Это вовсе не личный проект госпожи Герты!

Это был радикальный исследовательский проект, посвящённый Эонам, который совместно разрабатывали четыре Гения и загадочная госпожа Бай Мин!

Может ли какой-то простой P46 вроде неё действительно быть ответственным инвестором такого проекта?

Яшма даже начала подозревать, что Искорка специально передала ей эту роль только ради того, чтобы посмотреть на её нынешнее выражение лица.

Потому что сама Искорка всё это время безостановочно хохотала рядом!

Что касается Освальдо...

Его настроение было заметно хуже.

Он узнал об этом грандиозном проекте только тогда, когда строительство станции уже началось.

Ни слухов, ни предупреждений.

Департамент стратегических инвестиций просто внезапно перехватил настолько крупный контракт.

А ситуация на Амфореусе благодаря непонятным манёврам Искорки тоже начала развиваться удивительно гладко.

Если бы не невозможность просто взять и начать драку, Освальдо уже давно попытался бы избавиться от Искорки.

А сама Искорка?

Реакция Яшмы была невероятно забавной.

А выражение лица полностью разбитого Освальдо вообще доставляло ей настоящее удовольствие.

Именно этого она и хотела!

Именно этого чувства!

Пока что Кирена ничего не знала о проделках Искорки.

Она уже отправилась на новую станцию, чтобы подготовиться к эксперименту с Виртуальной вселенной.

Внутри огромной станции сновали лишь куклы Герты и машины-трансформеры.

Иногда мимо пролетал какой-нибудь Гигант Света или дигимон.

Божественная Герта уже ждала её там.

Увидев Кирену, она подняла руку и указала на огромный зал позади себя.

— Идём. Мы тебя уже заждались.

Кирена не участвовала в проектировании станции.

Лишь войдя вслед за Божественной Гертой внутрь, она наконец осознала масштаб происходящего.

Да тут больше половины всей станции занимало основное тело Виртуальной вселенной!

— Вся эта огромная часть — ядро Виртуальной вселенной?!

— Ага. Эта станция существует именно ради Виртуальной вселенной, так что всё логично.

Божественная Герта тихо хмыкнула, паря впереди и ведя её за собой.

— Старая Виртуальная вселенная была слишком маленькой. Старая космическая станция Герты по сути была складом, поэтому модернизировать её потом оказалось крайне неудобно.

— Сейчас идеальный момент начать с чистого листа. Вообще-то я хотела построить нечто масштаба планетарного компьютера, но времени, увы, недостаточно.

Создание планетарного компьютера с нуля потребовало бы очень много времени.

А срок существования нынешнего тела Кирены был ограничен.

Хотя сама Кирена и Демиург могли выполнять работу, они всё же уступали Бай Мин по интеллекту и с трудом поспевали за ходом мыслей гениев.

— К счастью, у Скруллума уже есть готовая технология материализации данных. Мы оставили огромное количество интерфейсов для расширения. Если понадобится модернизация, просто будем наращивать конструкцию наружу.

— Раньше я немного поговорила с той розововолосой девушкой, Теменью. Она поделилась со мной некоторыми технологиями Хранителей памяти. Очень полезные материалы для изучения.

— По её словам, Хранители памяти могут заинтересоваться этой Виртуальной вселенной, так что стоит соблюдать осторожность.

Божественная Герта без остановки рассказывала о событиях последних дней.

Было очевидно...

Эта новая Виртуальная вселенная действительно сильно её увлекла.

После долгого путешествия по коридорам, которое казалось бесконечным и охватывало едва ли не половину станции, они наконец прибыли в круглый зал, где Герта и Скруллум уже были заняты работой.

Что касается Жуань Мэй...

На этот раз она предпочла работать удалённо.

Её подопытные достигли стадии, требующей чрезвычайно тщательного ухода, поэтому ей приходилось постоянно присматривать за ними.

Если бы Кирена не была занята здесь, Жуань Мэй наверняка попыталась бы утащить её с собой.

— Ты наконец пришла. Неужели получение финансирования от КММ занимает так много времени?

Герта, заметив приближающуюся Кирену, не удержалась и тут же ущипнула её за щёку.

— ...Были и другие дела. Не могла же я просто поздороваться и сразу уйти.

Кирена отмахнулась от руки Герты и посмотрела на Скруллума.

— Можем начинать сразу? Или ещё нужно ждать?

— Госпожа Бай Мин может приступить к созданию Мемонического мира в любой момент и удерживать его на границе между реальностью и воплощением. После этого мы с госпожой Гертой вмешаемся, стабилизируем этот нестабильный мир и закрепим его состояние.

Скруллум вежливо развёл руками.

Все приготовления были завершены.

Новый эксперимент вот-вот должен был начаться.