«Кирена» с удовольствием поболтала бы с Химеко подольше.

К сожалению, едва она привела её в Охему и ещё даже не успела вместе посетить роскошные купальни, чтобы прочувствовать атмосферу Амфореуса, как пришло сообщение от Герты.

[Герта: Приходи на станцию. Сейчас же.]

[Герта: Собрание.]

Присмотревшись, она поняла, что это даже не личное сообщение, а новый групповой чат под названием «Проект Виртуальной Вселенной».

Как и ожидалось, в нём было пять участников, включая Божественную Герту и Бай Мин.

[Безымянная: И по какому поводу собрание? Ты уже успела восстановиться?]

[Божественная Герта: Это имеет отношение ко мне?]

[Герта: Поговорим, когда придёте. Поторопитесь. Особенно ты, @Аноним. Не заставляй меня идти за тобой самой. И я уже сменила тебе отображаемое имя.]

[Бай Мин: ?]

[Жуань Мэй: Минуту.]

[Скрюллум: @Божественная Герта Это моё предложение. Госпожа Герта хочет создать совершенно иную Виртуальную Вселенную. Думаю, тебя это тоже заинтересует.]

[Божественная Герта: О~ Тогда загляну посмотреть.]

«Кирена» подняла взгляд и с немного сложным выражением лица встретилась с любопытным взглядом госпожи Химеко.

— Что случилось?

— Прошу прощения, но, похоже, госпоже Герте срочно понадобилась моя помощь. Боюсь, я больше не смогу показывать вам Амфореус. Позвольте найти для вас более подходящего проводника.

Химеко мельком взглянула на экран телефона. «Кирена» не пыталась его скрывать, поэтому в чате легко можно было заметить имена нескольких гениев, отчего девушка невольно растерялась.

Похоже, она только что познакомилась с действительно важными фигурами.

А эта «Бай Мин»...

Разве не она одна из первопроходцев нового Пути и одна из создателей Гиганта Света?

И её экскурсоводом оказалась настолько значимая личность?

Сердце Химеко невольно забилось чуть быстрее.

— Почему бы не оставить экскурсию мне? Я ведь не бездельничала последние несколько дней.

Темень с улыбкой посмотрела на них из-под зонта.

Хотя её манера держаться по-прежнему оставалась прохладной, было заметно, что прежней отчуждённости уже почти не осталось.

За последние дни в Амфореусе Темень ощущала бесчисленные взгляды, следящие за миром извне, однако никто так и не осмелился проникнуть внутрь.

Это заметно улучшило ей настроение, настолько, что она даже стала немного более общительной.

Увидев, что Химеко не возражает, «Кирена» виновато улыбнулась.

Отправив быстрое сообщение Демиургу, она покинула Амфореус и направилась на космическую станцию Герты.

Пока она ждала прибытия Жуань Мэй, ей неожиданно встретился другой человек.

— Ты и есть Бай Мин?

— ...Калипсо? Что ты делаешь на станции?

Златовласая женщина, уже собиравшаяся представиться, на мгновение замерла, а затем улыбнулась:

— Не ожидала, что ты так легко узнаешь моё имя. Для меня это большая честь.

— Сейчас Амфореусу нужны управление и дипломатия, а это не совсем моя сильная сторона. Поэтому я решила отправиться наружу и расширить свой кругозор.

— Госпожа Герта великодушно позволила даже такому бывшему Титану Разума, как я, подняться на этот небесный корабль ради поиска знаний.

Хотя Калипсо говорила скромно, её осанка и поведение по-прежнему излучали достоинство и уверенность.

Даже лишившись титула Титана, она осталась настоящим учёным.

— С твоими способностями ты наверняка добьёшься больших успехов и на станции.

— Тогда я с благодарностью приму эти слова.

«Кирена» обменялась с ней ещё несколькими любезностями, и это были вовсе не пустые комплименты.

Чтобы расчёты Скипетра избрали кого-то Титаном Разума, этот человек уже должен был обладать выдающимися качествами.

А в сочетании с опытом и знаниями, накопленными за бесчисленные циклы пребывания в этой роли, неудивительно, что Калипсо сможет проявить себя в будущем.

Попрощавшись с ней, «Кирена» встретила Жуань Мэй, только что вышедшую из Фазового Пламени.

— Жуань Мэй, ты случайно не знаешь, что опять задумала Герта?

— Не знаю. Последние два дня я была занята другим экспериментом и не особо следила за происходящим.

Жуань Мэй слегка покачала головой.

Убедившись, что с Гертой всё в порядке, она вернулась к собственной работе.

— Каким экспериментом?

— Помнишь концепцию «Сверхчеловека», упоминавшуюся в материалах доктора Примитива?

— ...Помню. Только не говори, что ты занялась именно этим?

Жуань Мэй озадаченно взглянула на неё, заметив странную реакцию.

— На основе его данных я составила исследовательский проект. Когда у тебя будет время, можешь помочь мне.

— Конечно. Загляну, когда освобожусь.

На этом этапе «Кирене» оставалось лишь согласиться.

Главное, чтобы дело не дошло до жестоких экспериментов под высоким давлением.

Впрочем, учитывая характер Жуань Мэй, она всё равно не стала бы заниматься чем-то подобным.

Вместе они прибыли в кабинет Герты.

Остальные трое уже, похоже, вовсю что-то обсуждали и одновременно повернулись к вошедшим.

Герта скрестила руки на груди.

— То, что Жуань Мэй была далеко, ещё можно понять. Но почему ты тоже так долго, Бай Мин?

— По дороге встретила знакомую и немного поболтала. Так что ты задумала?

— Хмф.

Герта тихо фыркнула и решила не продолжать тему.

Затем слегка подняла подбородок и указала пальцем на «Кирену».

— Мир Мемории. Поскольку все воспоминания во Вселенной записываются посредством Мемории, почему бы нам не превратить Виртуальную Вселенную непосредственно в мир Мемории и не исследовать таким образом тайны Эонов? Тем более что у нас под рукой уже есть готовое Чистое Дитя Неомрачённости.

— ...Ты вообще гений? Чем это отличается от создания настоящего мира?

У «Кирены» дёрнулась бровь.

Использовать Меморию как основу Виртуальной Вселенной вместо вычислительных систем...

Такое действительно могла придумать только Герта.

Услышав её сарказм, Герта довольно улыбнулась.

— Приму это за комплимент. Признай, это ведь совершенно другая Виртуальная Вселенная, не так ли?

— Да-да, конечно. Только потом не жалуйся, если мы не успеем закончить проект до того, как срок существования этого тела истечёт.

«Кирена» покачала головой.

Но раз Герта поставила вопрос именно так, попробовать всё равно стоило.

Получится или нет — уже другой разговор.

Герта раздала всем подготовленный ею проект.

Если говорить честно, в вопросах управления проектами опыта у неё действительно было больше, чем у «Кирены».

Сама «Кирена», когда руководила чем-либо, даже не составляла подобных документов.

Услышав её замечание, Герта немедленно возразила:

— Кто вообще начинает проект с таким пессимизмом? Если нам действительно удастся использовать Меморию как основу, точность этой Виртуальной Вселенной намного превзойдёт прежнюю.

— Я не спорю с потенциальным результатом. Но тебя не беспокоит, что существа внутри такой Виртуальной Вселенной могут выбраться наружу?

Она вспомнила первоначальную Виртуальную Вселенную, состоящую лишь из электрических сигналов.

Даже там Аха уже выглядел вполне самосознательным и, возможно, даже связанным с настоящим Аха снаружи.

А теперь они собирались создать систему с настолько высоким уровнем реализма.

Неужели их не беспокоит возможность того, что её обитатели однажды просто выйдут наружу?

Однако на лице Герты появилось выражение, словно она услышала похвалу.

Мало того, что её это совершенно не тревожило, она ещё и бросила на «Кирену» косой взгляд.

— Мне даже лестно, что ты настолько высоко меня оцениваешь. Но я пока не способна на то, о чём ты говоришь. Если честно, мне самой было бы интересно посмотреть, что случится, если кто-то действительно сможет выбраться наружу.

Выходит, в глазах этой девушки она была настолько выдающейся?

Даже сама Герта не смела вообразить нечто подобное, а собеседница уже рассуждала так, будто это неизбежно произойдёт, и ещё беспокоилась по этому поводу.

Разве это не слишком?