«Сталесклеп» прекрасно понимала, кого именно Герта имела в виду под «армией» — Землю Света.

Собрать всех Ультра вместе было бы поистине впечатляющим зрелищем, но это также означало, что за этот короткий промежуток времени бесчисленные миры, нуждающиеся в помощи, останутся без защиты.

От этой мысли улыбка исчезла с её лица.

Вообще-то она хотела обсудить это с Гертой. По её мнению, разбираться с Какамонд вовсе не требовало настолько чрезмерной демонстрации силы. Но враг всё ещё стоял прямо перед ними, так что сейчас определённо было не время подрывать собственный боевой дух.

Поэтому «Сталесклеп» ничего не сказала, лишь молча ожидая ответа Какамонд.

Со своей стороны Владычица Безмолвия ненадолго погрузилась в задумчивое молчание.

Она опустила голову, словно просматривая данные — ту самую информацию об Амфореусе, которую так давно жаждала узнать.

Хотя подробности оставались расплывчатыми, всё, что касалось Сталесклепа, было изложено предельно ясно.

Катастрофа, способная уничтожить всю галактику. Четвёртое Мгновение, вычисленное Нусом.

Неудивительно, что даже столь гордая Герта почувствовала необходимость собрать настолько мощную поддержку.

Тихо вздохнув про себя, словно шорохом перьев, Полька Какамонд вспомнила свою последнюю встречу с Зандаром.

— Если я не ошибаюсь, под вашей «великой армией» подразумевается Космический Гарнизон Земли Света.

— Не только Гарнизон~ — голос Герты звучал дружелюбно, но её слова были пропитаны смертельным намерением.

— У Земли Света ещё не было достойной возможности продемонстрировать свою предельную силу. Благодаря тебе внимание всей вселенной сейчас приковано к этому месту. Я вовсе не против сделать из тебя показательный пример.

Коллективная надежда всех Ультра Земли Света, слитая в единое существо.

Это было абсолютное чудо, достаточно могущественное, чтобы сокрушить всё известное и неизвестное.

Область познаного?

А это вообще что такое? Я думал, это просто лежачий полицейский.

Попробуй сказать это связям нашей Земли Света!

Ультра — это лучи чудесного света, несущие Надежду.

Надежда — ключевое слово.

Причина, по которой эта сила до сих пор не использовалась, заключалась лишь в том, что раньше ещё не встречалось катастрофы подобного масштаба.

И ещё потому, что у Герты была собственная гордость. Она предпочитала побеждать других гениев своим собственным интеллектом.

Именно в этом заключалось чувство достижения.

Но если Полька Какамонд, даже изучив данные, всё равно не поймёт намёка…

Если она продолжит настаивать на попытке убить Бай Мин прямо сейчас…

Тогда Герте действительно придётся прибегнуть к последнему средству.

Даже если ей искренне не нравилось нынешнее жалкое состояние Бай Мин, это вовсе не означало, что Полька Какамонд может прямо у неё на глазах безнаказанно разбирать этого Сталесклепа, носящего её лицо!

Разве недостаточно было любоваться собственной посмертной внешностью? Неужели ей ещё и придётся снова наблюдать, как расчленяют её собственный «труп»?

«Похоже, маску на лице Какамонд тоже стоит немного разобрать», — подумала Герта.

Когда придёт время, старые и новые долги будут взысканы вместе. Какамонд лучше молиться, чтобы суметь пережить это.

Мгновение спустя Полька Какамонд убрала скальпель и отступила.

Если бы сегодня действительно существовал шанс убить Бай Мин, она, возможно, попыталась бы довести дело до конца.

Но поскольку конечная цель теперь была недостижима, сама Герта отсутствовала и потому не могла стать целью убийства, а… по какой-то причине остальные сегменты Зандара совместно вмешались, заняв позицию, явно направленную на её отстранение…

И при этом Герта явно была готова опустить молот…

Продолжать это противостояние действительно не имело смысла.

Она не могла в одиночку противостоять Земле Света.

Даже Полька Какамонд не была настолько упрямой, чтобы без причины проверять так называемую «предельную силу» Герты, когда главная цель всё равно недостижима.

Поэтому в итоге Полька Какамонд решила отступить.

Проводив взглядом уходящую Владычицу Безмолвия, Оростелла перевела взгляд на «Сталесклепа», словно размышляя, что делать дальше.

Заметив это, «Сталесклеп» наклонила голову в сторону Оростеллы.

— Что, всё ещё хочешь сражаться? Я не против, но если на этот раз выиграю я~

— Нормально разговаривай!

Ещё до того как Оростелла успела отреагировать, Герта уже не выдержала тона Бай Мин и резко оборвала её.

Неужели это существо вообще помнит, что сейчас носит лицо Герты?!

Но когда Оростелла посмотрела на покрывающее тело «Сталесклепа» множество ран — причём как минимум половина из них должна была достаться ей самой — её вспыхнувший гнев необъяснимо утих.

— Хмф. Сегодня слишком много помех. На этот раз я тебя отпущу. Мне также нужно оценить состояние Сталесклепа. Я временно размещу здесь свою армию. Мы продолжим в другой день.

Сказав это, Оростелла уменьшила своё гигантское тело до обычных размеров и исчезла среди собственного легиона, скрыв своё местоположение.

Легион Разрушения остановился на противоположной стороне Амфореуса.

Выбор Оростеллы удивил всех.

Но раз уж они уже здесь, а Амфореус явно переживает какую-то трансформацию…

То можно и остаться, чтобы посмотреть, во что превратится этот Сталесклеп.

И заодно выяснить, как победить это раздражающее существо!

Наблюдая, как легион мирно располагается лагерем, «Сталесклеп» разместила захваченную часть армии прямо рядом с Легионом Разрушения.

Только после этого у неё наконец появилось время поговорить с Гертой.

— Почему у тебя вообще ещё есть время следить за происходящим снаружи? Что происходит внутри Амфореуса?

— Когда там ещё одна «я» и Скрюллум, что вообще может пойти не так? Этот Зандар, похоже, действительно держит слово и искренне намерен соревноваться с нами.

Герта тихо фыркнула.

Наблюдая за тем, как «Сталесклеп» управляет Легионами Разрушения, она сменила тему.

— Меня больше беспокоишь ты… Если бы я только что не вмешалась, ты правда собиралась сражаться с Полькой до взаимной гибели?

Недовольство в голосе Герты было почти ощутимым.

Если бы её действительно полностью подавили силой — это ещё ладно.

Но «Сталесклеп» заметно сдерживалась из-за своих соображений насчёт Скрюллума.

А потом позволила бы Польке Какамонд убить себя, всё ещё нося лицо Герты.

Одна мысль об этом выводила из себя.

— А… извини. Я забыла, что сейчас выгляжу как ты. В следующий раз обязательно сменю внешность, прежде чем устраивать что-то подобное.

«Сталесклеп» прекрасно слышала раздражение Герты.

С учётом уровня нарциссизма собеседницы её реакция была совершенно понятной.

— Ты думаешь, будет ещё следующий раз?!

Но, похоже, после такого ответа Герта разозлилась ещё сильнее, и её голос поднялся сразу на несколько тонов выше.

Почему это сделало её ещё злее??

Внутри «Сталесклепа» почувствовала волну беспомощности, но предпочла не озвучивать её.

— Ну… Какамонд пытается меня убить. Мне нужно было проверить её возможности. И потом, даже если это имитированное тело уничтожат, со мной всё будет в порядке. Не беспокойся.

На мгновение Герта потеряла дар речи.

Её ответ вырвался почти рефлекторно, без раздумий.

Услышав объяснение Бай Мин, она быстро поняла, что подход той на самом деле был правильным.

Похоже, раньше она действительно слишком разозлилась.

— Хмф. Мне лень с тобой возиться. Только не приходи потом плакаться ко мне за спасением, если однажды тебя и правда убьют.

— Может, ты хоть раз пожелаешь мне удачи? Кстати, когда ты вообще успела встроить в меня голосовой модуль?

Услышав вопрос «Сталесклепа», настроение Герты заметно улучшилось, и она даже тихо рассмеялась.

— Ты прогоняла разработанный нами код через своё тело десятки тысяч раз, совершенно не защищаясь. Это я должна спрашивать, откуда у тебя появилась уверенность, что твоё тело всё ещё полностью принадлежит тебе.

— …

Почему эта женщина формулирует всё настолько странно?

И погодите… вы все участвовали в этом за моей спиной?!

— Нет, тут виновата ты. Сначала это была просто прихоть — я оставила в тебе программу чисто ради шутки. Кто же знал, что у тебя вообще отсутствует чувство осторожности?

Словно догадавшись, о чём думает «Сталесклеп», Герта беззаботно объяснила всё лёгким и насмешливым тоном.

Тогда ей действительно просто казался жутковатым внешний вид «Сталесклепа», и она захотела немного развлечься.

Она и представить не могла, что «Сталесклеп» позволит программе внедриться без малейшей проверки.

Увидев такую полную беспечность, Герта неожиданно вошла во вкус.

Ей стало любопытно — насколько далеко она сможет зайти, прежде чем это существо заметит неладное?

И результат?

Полное! Абсолютное! Неведение!

Носит титул Руперта III, но при этом совершенно не замечает целые горы кода, зарытые внутри собственного тела.

В конце концов именно Жуань Мэй, почувствовав некоторую вину, тайно вмешалась и остановила происходящее.

Только тогда Герта, пусть и весьма неохотно, прекратила своё «озорство».

Что касается Скрюллума… Он всё это время стоял рядом и мягко наблюдал за маленькими проделками своих коллег, ничего не говоря и ничего не предпринимая.

— Герта, ты! Неужели всё это время держала обиду целые столетия?!

— Мгм~ А ты как думаешь?

Услышав возмущённый и растерянный голос Бай Мин, Герта и сама не могла объяснить почему, но это просто приводило её в хорошее настроение.

Хотя такая реакция полностью соответствовала её ожиданиям — она заранее предвидела именно этот разговор —

Она всё равно не могла отказать себе в удовольствии услышать это собственными ушами.