Имперские границы, где были осаждены крупные мастоуны.

Алерик поднял свой шар, размышляя над словами Главы Тесетана.

— Я передумал. Я иду.

«…Это странно».

Сколько бы он ни думал об этом, он не мог понять.

Когда он перечислил более десяти рациональных причин, почему они должны ответить на призыв, Тесетан не сдвинулся ни на сaнтиметр.

— Неужели в подпространстве заперт не только Берукон?

— Что?

— Я спрашиваю, заперт ли там лидер этой новой группы наемников.

Как только он услышал, что Командир Кинг заперт, Глава тут же изменил свои планы.

— Готовься.

— …Простите?

«Мы должны идти, разве нет? Готовься. Мы уходим прямо сейчас».

Перемена позиции была настолько внезапной, что даже Алерик, который редко смущался, был в крайнем замешательстве.

Разумеется, Ливия была разочарована.

Она следовала за Тесетаном, донимая его.

— Глава, не лучше ли просто позволить Командиру Кингу умереть? Я думаю, что этот Басто Паэрикс выглядит весьма неплохим бойцом.

— …

— Командир Кинг должен умереть, а Агаберт — распасться, чтобы мы могли переманить Басто, верно? Верно?

Однако Тесетан ничего не ответил.

Он просто упаковывал свое оружие с серьезным выражением лица, о чем-то размышляя.

Даже до сих пор.

— Давайте, давайте! Готовьте построение!

— На всякий случай упакуйте все оружие, которое нуждается в обслуживании!

Алерик оглядел занятых членов отряда и тоже надел свой плащ.

«Должен ли я радоваться, что мы избежали неприятностей с Императорским Двором или Орденом?»

Однако каждый раз, когда Тесетан действовал так непостижимо, что-то обязательно происходило.

Тем временем Тесетан прислонился к расколотому пополам валуну.

Он бессознательно поглаживал рукоять своего меча, вспоминая недавние события.

— Папа! Папа! Папочка-а-а-а—!

Он думал об одном конкретном голосе.

О голосе, который все еще не утихал, даже когда прошло уже несколько дней.

— Папуля-я-я-я!!!

Это было кое-что, что он пережил, покидая Пёрл-Сити.

Сначала он удивлялся, почему какой-то ребенок стоит один в порту и горько плачет.

Голос был достаточно громким, чтобы пробиться сквозь гудок корабля и шум волн, поэтому он подумал, что у ребенка довольно хорошие голосовые связки.

«Мне было любопытно, что она сделает, раз разлучилась со своими родителями».

Но кое-что было странно.

Малышка, кричавшая до хрипоты в горле, казалось, смотрела на него, а не на кого-то другого.

То, как она поджимала губы и дрожала, когда их глаза встречались, все еще живо стояло в его памяти.

«…Кого она звала?»

Кого именно она звала папой?

Эмоция, которую он почувствовал первой, была дискомфортом, близким к недовольству.

Однако это быстро переросло в замешательство, которое привело его в смятение.

Как правило, Тесетан не чувствовал никакого волнения при общении с людьми.

Он находил себя странным из-за того, что попался на крючок таких нелепых чувств из-за одного плачущего ребенка.

Поэтому он отвернул голову и больше никогда не оглядывался в сторону порта.

Хотя вскоре он пожалел об этом выборе.

Спустя долгое время после того, как корабль отбыл, Тесетан все еще думал об этом ребенке и в конце концов спросил Алерика.

— …У тебя есть внебрачные дети?

— О чем это вы внезапно заговорили?

— Ну, я не отец, так что я подумал, что это можешь быть ты.

— Простите?

Естественно, Алерик отреагировал так, словно спрашивал, что, чёрт возьми, тот несёт.

Тесетан погрузился в глубокие раздумья, ощущая ветер на корме.

Значит, этот ребенок принял его за кого-то другого?

Может быть, потерянный родитель был чем-то похож на него или вроде того.

Тогда это означало бы, что ребенок в любом случае сирота.

Если подумать, её лицо действительно казалось немного грязным.

Но даже если бы она была сиротой, разве не было бы слишком опасно находиться одной в порту вот так?

Что, если она поскользнется и упадет в море?

Это была нехарактерная забота и нехарактерная тревога.

В конце концов, измучившись об этом десять тысяч раз, Тесетан неохотно направился в каюту капитана.

Единственное средство связи на корабле находилось в каюте капитана.

Он планировал связаться с Императорским Двором и попросить их отправить срочное сообщение Губернатору Пёрл-Сити.

Чтобы передать им позаботиться о каком-то ребенке, шныряющем возле порта.

Разумеется, связываться с Императорским Двором, с которым он даже не был близок, по такому поводу казалось явным перебором…

«Но я не могу просто оставить это как есть».

Ребенок может упасть в море.

Когда он прибыл в каюту капитана, капитан охотно предоставил ему средство связи.

Затем он заболтал, казалось, обрадованный встрече с ним.

— Никогда не думал, что мне удастся увидеть Главу Треваги так близко за всю мою жизнь.

— Кстати, Глава, вы тоже видели этого Командира Кинга?

— Командира Кинга?

— Да. Я слышал, что Агаберт и Командир Кинг посещали Пёрл-Сити.

— Я имею в виду Некроманта. Я услышал об этом перед самым отплытием.

Тесетан медленно опустил средство связи, которое держал.

Капитан продолжил с смешком.

— Наш самый молодой член экипажа, которого я отправил с поручением, видел Командира Кинга, и он сказал, что тот действительно выглядел точь-в-точь как ребенок.

— ...

— Трудно было поверить, что это техника маскировки.

— …Вот как?

— Да! Примерно вот такого роста, со светло-желтыми волосами.

— ...

— В форме Агаберта, которую они сделали, задолжав в таверне.

Внезапно что-то промелькнуло в голове Тесетана.

Группа незнакомцев, с которыми они столкнулись в таверне.

И во что они были одеты…

Плащ, который был на той малышке.

Он издал тихий нервный смешок.

«…Какой смехотворный злодей?»

Покинув каюту капитана и вернувшись на корму, он почувствовал, как у него раскалывается голова, словно его ударили чем-то.

В то же время возникло странное любопытство.

«Похож на грозного психопата».

Это были его собственные слова.

В таверне в Пёрл-Сити, всего несколько дней назад.

«Но почему я этого не предвидел?»

Он уже знал, что Командир Кинг путешествует в обличье четырехлетней девочки и что он невероятный эксцентрик.

— Папа-а-а!

Но даже так.

«Неужели он действительно способен на столь безупречный обман?»

Слезы, текущие по этим щекам.

Даже этот голос, настолько жалобный, что заставлял слушателя чувствовать себя странно.

Тесетан тихонько усмехнулся, вглядываясь в бескрайнее море.

Маг уровня Командира Кинга не мог не знать, кем он был.

Значит, он сделал это намеренно.

Зная, что Тесетан был Командующим Треваги, он сделал это нарочно.

«…Какой уникальный способ поднагадить мне».

Он вспомнил шаткую, покачивающуюся фигуру на пирсе.

Вопли, жалобные призывы отца.

— …Меня провели.

Тесетан усмехнулся и бессознательно крепко сжал перила кормы.

И спустя несколько дней.

Новости об Агаберте снова дошли до его ушей.

Это были новости о том, что они осадили первый мастоун, появившийся из моря, и отправились в Оружейный Район Популосы.

Одновременно новая информация начала вывешиваться в Офисах Вознаграждений по всей Империи.

Среди сотен групп наемников информация о том, что Агаберт поднялся на 39-е место.

Это означало, что их осады мастоунов начали подсчитываться, пусть и неофициально.

— Командующий! Приготовления завершены.

Тесетан очнулся от своих мыслей после доклада члена отряда.

«Мне было любопытно, когда я увижу его снова».

Он не ожидал, что это время придет так скоро.

— Пошли.

Когда он поднялся со своего места, перед ним появилось массивное построение.

Алерик подошел и заговорил.

— Много времени было упущено. Нам нужно будет материализовать подпространство сразу по прибытии.

Существует бесчисленное множество типов монстров в мире.

И среди них самым сложным типом для ведения боя, несомненно, были «скрытные монстры».

Скрытные монстры, такие как Кразару, буквально наносили атаки из невидимых мест.

Поэтому при столкновении со скрытными монстрами материализация их истинной формы имела первостепенное значение.

На самом деле именно поэтому Ассоциация запросила поддержку у Тесетана.

— Вы можете активировать «Око Разума» немедленно?

— Это возможно.

Когда Тесетан ответил, магическая и священная сила начали бурно вырываться из его меча, словно только этого и ждали.

Он обладал одной из весьма редких, чрезвычайно могущественных и уникальных способностей в мире.

Ее названием было «Око Разума».

Третий глаз, который мог быть извлечен сквозь волны двух противоположных энергий, и первая техника меча, которую Тесетан развил с тех пор, как решил стать наемником.