В спальне на 2-м этаже замка лорда, где ярко пылал камин.

Плотно задернув шторы, Вейл тревожно заговорил:

— Что именно такое истощение маны? Насколько это опасно?

Лукалион, осматривавший Тие, поднял голову.

Его красные глаза, вернувшиеся к мальчишеской форме, были глубоко запавшими.

— Я тоже не особо знаю об истощении маны у людей.

— Кью…

Вскоре Ппупппу прислонилась головой к щеке Астие и вытерла слезы.

Лукалион вздохнул.

— Вся магия активируется маной. Когда мана истощается, состояние жажды естественно приходит к заклинателю.

Басто подошел ближе к кровати.

— Я тоже это знаю. Но ничего подобного не происходило раньше.

Тие активировала колоссальную магию бесчисленное количество раз до этого.

Но она никогда не боролась так сильно до сих пор.

— …Изначально проявление мертвых требует огромного количества маны.

Затем Лукалион пробормотал.

Он оглядел остальных членов отряда.

— Помните духов, которых Астие призвала в Жемчужном Городе?

Братик Рауль и братик Энзо кивнули.

Как они могли забыть?

Затонувший корабль, который бесстрашно рассекал штормовое море.

И синие души, густо заполнявшие область вокруг него.

— Затонувший корабль, духи и скелеты, призванные сегодня — это все результаты того, что Тие использует остатки чего-то, чтобы оживить «часть» этого.

— Часть?

— Верно. Вы можете сказать, просто посмотрев на принцип призыва скелетов.

Бровь Басто нахмурилась.

Он вспомнил, что Тие обычно говорила о своих костяных друзьях.

— …Верно. Она сказала, что может призвать их, только если поблизости есть могилы.

— Это неизбежно. Это магия, которая возможна только тогда, когда материальные остатки, вроде фрагментов костей или трупов, есть поблизости.

— Я понимаю…

— Затонувший корабль, призванный в Жемчужном Городе, был таким же. Она призвала корабль, который затонул в бездне, и временно управляла им. Случай с духами фундаментально такой же.

— Фундаментально такой же?

Лукалион указал за окно через щель в шторах.

— Изначально духи повсюду. Мы просто не можем видеть их своими глазами.

Вейл сглотнул.

— Проблема в том, что у них нет сознания. У них нет базовых воспоминаний вроде того, кем они были или что они делали в жизни.

— Так… они души, блуждающие вокруг и даже не знающие, кто они?

— Верно. То, что делает Тие — это вводит ману в них, чтобы получить временный контроль. Буквально создает подчиненных, которыми она может командовать какое-то время.

Взгляды братика Рауля и братика Энзо встретились.

Некоторое время Лукалион говорил так, словно все это было пустяком.

Но Тие была единственным магом, который мог общаться с мертвыми и вводить ману в них.

Она также была первой.

Тем временем Лукалион продолжил говорить:

— Но соединение подземного мира и мира живых — это совершенно иное дело.

— …

— Это не добавление маны к остаткам, чтобы завершить что-то, а кое-что, что заклинатель должен сделать полностью от начала до конца сам.

Проявление душ.

Это была попытка, граничащая с невозможным — попытка идеально воссоздать прошлую жизнь чего-то уже мертвого.

Но Тие не только проявила мертвого человека перед живым человеком, она даже сделала разговор возможным.

— Она восстановила воспоминания, эмоции, личность и даже физические следы мертвого человека, так что это естественно, что ее тело перенапряглось.

— Но разве не было похожего инцидента в Жемчужном Городе?

Басто заговорил, словно смущенный.

— В Жемчужном Городе. Карлу Ворвен видел мою мертвую жену. Они, казалось, тоже разговаривали. Конечно, я не мог видеть ее, но…

— Это не было проявлением. Это была обида.

— Что?

— Твоя жена, показывающая себя Карлу Ворвену, не была волей Тие. Эта женщина Ева сделала это напрямую по своей собственной воле.

Басто, оставшийся без дара речи, закрыл рот.

Лукалион вздохнул.

— Кроме того, Карл Ворвен был на грани смерти в то время. Поскольку связь между его телом и душой была на грани разрыва, он мог видеть твою жену отчетливо.

Воспоминания о том дне ожили перед глазами Басто.

Высящиеся волны.

Корабль «Гончих Смерти», качающийся ненадежно.

Даже Карл Ворвен, дрожащий как лист, окруженный духами.

— Я понимаю…

Басто грузно опустился на стул.

Тишина опустилась на комнату, и молчание продолжалось какое-то время.

— Это из-за меня, проклятье.

Вейл пробормотал.

Он смотрел вниз на свои колени с измученным выражением лица.

На его коленях были его руки, плотно замотанные в бинты, и серебряное ожерелье, сжатое в них.

— Должен был быть другой способ. Слушая то, что говорил этот ублюдок Реджинальд, я просто не мог вынести этого…

Вместо ответа Басто безучастно уставился на Вейла.

Он не хотел винить Вейла на данном этапе.

Но он был озадачен тоже.

Почему он, который обычно не проявлял интереса к чужим делам, был не в силах сдержать себя на этот раз и бросился на Реджинальда?

— …Я тоже работал в угольной шахте. Когда я был молодым.

Но в этот момент Вейл тихо пробормотал.

Он держал голову опущенной, сжимая ожерелье в руке так крепко, что его костяшки побелели.

— Мои родители продали меня, когда мне было два года. Торговцам людьми и тому подобное.

Горький смешок вырвался с губ Вейла.

— Но то, что говорил этот ублюдок Реджинальд… было точно таким же, что обычно говорил управляющий первой угольной шахты, где я работал, проклятье.

«Узкие шахтные стволы вроде этого предназначены для маленьких детей вроде твоего брата, парень».

«Чем уже и ниже шахтный ствол, тем удобнее детям работать в нем».

В тот момент, когда он услышал эти слова, Вейл почувствовал, как вся кровь в его теле похолодела.

Было ли это потому, что он вспомнил прошлое, когда работал, пока не начал харкать кровью, чтобы избежать отправки своих братьев и сестер в угольную шахту?

Или это было потому, что он вспомнил, когда он наконец покинул угольную шахту и начал пачкать свои руки?

Когда он ненадолго потерял сознание и пришел в себя.

Под ним лежал бессознательный Реджинальд.

Взгляд Вейла повернулся к Тие, наполненный виной.

— …Я должен был стерпеть.

Вот о чем он думал, пока его утаскивали солдаты.

Я должен был стерпеть это. Я должен был стерпеть это и вместо этого пробраться в замок поздно ночью.

Тогда я мог бы убить его тихо, без чьего-либо ведома.

Точно так же, как он перерезал горло управляющему угольной шахты перед тем, как покинуть родной город.

— Ребенок страдает из-за меня без причины…

Его взгляд погружался все более мрачно.

— М-м-м…

Мягкий стонущий звук донесся с кровати.

Вейл быстро поднял голову.

Тие каким-то образом слабо открыла глаза.

— Дитя?

— …Тие!

Все подпрыгнули со своих мест.

Но Тие, открывшая глаза, посмотрела на Вейла первым делом.

— …Братик.

Вейл замер, затем ответил дрожащим голосом:

— Э… да, Дитя. Ты, ты в порядке?

Однако вместо ответа ребенок медленно осмотрела внешний вид Вейла.

Затем она посмотрела на его забинтованную руку и сказала:

— Рука братика в порядке?

Глаза Вейла немедленно покраснели.

Тие обеспокоенно протянула руку и крепко схватила Вейла за руку.

— Извини, Тие — Глава, но пришла спасти тебя так поздно…

Вейл сделал короткий вдох.

— Братик, это было очень больно?

— Извини за то, что заставляю тебя делать опасные вещи каждый день, хён.

Лица братьев и сестер, которых он оставил в своем родном городе, накладывались на лицо Астие.

Сам того не осознавая, что-то упало на его колено.

— Б-братик. Ты плачешь?

Удивленная, Тие изо всех сил попыталась сесть из своего положения.

Но вместо ответа Вейл грубо вытер глаза и притянул Тие в свои объятия.

— Ты, глупышка. Даже так, о чем ты думала, так перенапрягаясь?!

Несмотря на его грубый голос, горячие слезы продолжали литься по его щекам.

— Ты еще даже не оправилась от простуды, так почему ты проявила душу или делала такие вещи!

Затем Тие немедленно начала надувать губы.

Вскоре ребенок ответила, шмыгая носом:

— У-а-а-а, Тие просто хотела помочь сестренке Аделин встретиться с её мамой…