2 ноября, двенадцать часов дня. Комплекс «Грин Сити», квартира 1507.

К этому часу старшие жены Су Ци уже покинули их уютное гнездышко: кто-то отправился в университетские аудитории, а кто-то погрузился в кипящий бизнес-марафон. Впрочем, Су Ци сегодня вовсе не чувствовала себя одиноко, ведь её досуг с удовольствием разделяли любимые родители.

Буквально полчаса назад Су Ци в компании Лу Ран и Су Луцзюня с отличным аппетитом закончила сочный обед. И прямо сейчас девушка свернулась калачиком на мягком диване, завороженно глядя в телевизор, где крутился сериал, откопанный матушкой. Проект носил весьма экзотическое название — «Принц, перестань меня баловать!».

Это была легкая современная дорама про попаданок: главная героиня из XXI века волею судьбы оказалась в древней эпохе, переживая вереницу абсурдных и уморительных приключений. Су Ци отродясь редко читала веб-романы и уж тем более практически не смотрела подобные истории про путешествия во времени. И теперь, наблюдая за столкновением эпох, комедийными конфузами и разницей менталитетов, она находила эту историю невероятно забавной. Девушка то и дело обнимала плюшевого Пудинга и тихонько хихикала, заходясь смехом.

В отличие от Лу Ран и Су Ци, следивших за экраном с большим азартом, Су Луцзюнь жанр «попаданчиства» категорически не понимал. В конце концов, какой адекватный человек поверит, будто можно сгинуть в одном мире и на ровном месте переродиться в другом?! А главное — суровому мужчине давалось с трудом переваривание этих дорам про «слащавых мальчиков», состряпанных по мотивам женских любовных романов. Впрочем, видя, насколько увлечены его драгоценная дочка и супруга, ему было просто неловко забрать пульт и переключить канал на армейскую хронику или криминальные лекции. Оставалось лишь со сдержанным видом смотреть в собственный телефон.

И как раз в этот момент Су Луцзюнь заметил, как смартфон на кофейном столике коротко вибрировал, выплеснув яркий свет. Проследив за вспышкой, отец быстро понял: телефон принадлежит его драгоценной дочурке. И хотя Су Луцзюнь отродясь не шпионил за телефоном дочери, короткая подсветка разблокированного экрана позволила ему уловить суть всплывшего уведомления.

Разглядев содержание, Су Луцзюнь немного подумал и с легким изумлением уточнил:

— Сяо Ци... А разве твоя компания открылась не в прошлом месяце? Каким образом тебе так быстро перечислили зарплату?

Услышав слова отца, Су Ци на мгновение лишилась дара речи.

Зарплата?! Как босс и учредитель она тоже получает фиксированный оклад?! Это ведь выходило не совсем логично, правда? Она отчетливо помнила объяснения Ван Юнь о том, что акционерам полагаются лишь дивиденды с прибыли, а вовсе не рядовая зарплата!

Охваченная сомнениями, Су Ци соскользнула с дивана и подхватила свой телефон. Экран действительно украшало лаконичное пуш-уведомление:

«На ваш банковский счет поступило зачисление заработной платы в размере: 2 800 юаней».

Глядя на этот текст, Су Ци сначала решила, что это банальная фишинговая смс от мошенников. Вот только перепроверив отправителя — им действительно оказался коммерческий «Interweave Bank», где числился её счет, и не найдя подозрительных ссылок, девушка отбросила сомнения.

Поразмыслив пару секунд, Су Ци зашла в мобильное приложение банка и с изумлением убедилась: 2 800 юаней действительно упали на карту! Кликнув по детализации транзакции, Су Ци наконец-то выяснила истинный источник денежного потока — отправителем числился... Университет Сучжоу!

Лишь тут девушка с запозданием вспомнила тот факт, что за ней до сих пор официально числится ставка ассистента-преподавателя в Университете Сучжоу! Вот только за весь прошлый месяц она провела от силы одну-единственную лекцию — и за нее перевели полновесные 2 800 юаней?! Неужто это не чересчур щедрый аванс?!

И пусть Су Ци прямо сейчас являлась настоящей богачкой со сбережениями из восьмизначных цифр, скромность и привычки в её характере сохранялись прежними. Глядя на эти «лишние» 2 800 юаней на карте, девушка даже почувствовала некое смущение.

Сидевшие рядом Лу Ран и Су Луцзюнь, заметив замешательство дочери, чисто рефлекторно скользнули взглядами по экрану. И точно так же быстро разобрали, что работодателем выступает Университет Сучжоу.

Оба родителя ранее слышали от дочери про её работу ассистенткой. Вот только они и вообразить не могли, что даже студентам-совместителям учебное заведение выплачивает настолько солидные деньги за минимальный объем. И пусть 2 800 юаней были скромной суммой в масштабах их семьи, и Лу Ран, и Су Луцзюнь понимали: подобная финансовая пунктуальность ярко свидетельствовала про глубокое уважение руководства университета к их дочурке!

К тому же любой опытный человек знает: сроки выплаты окладов точно отражают реальное финансовое здоровье организации! Выплата зарплаты в самых первых числах месяца символизирует абсолютное благополучие и идеальный порядок; середина месяца — нормальный рабочий режим; а вот перечисление окладов под самый конец месяца намекает на то, что контора едва перебивается за счет задержек выплат персоналу.

Увидев, что Университет Сучжоу закрывает ведомости аккурат второго числа, Лу Ран сделала вывод: перспективы у этого учебного заведения весьма солидные.

Если говорить начистоту, карьера университетского преподавателя изначально вызывала у Лу Ран искреннее родительское одобрение. Никакой каторжной усталости, пара комфортных лекций в неделю, отсутствие школьной рутины и тетрадей, солидный оклад, да и звучит в обществе максимально уважительно!

Вот только вставала суровая родительская дилемма: останься Су Ци на постоянной основе в Университете Сучжоу — и в родную провинцию Чжэцзян она в будущем станет заглядывать с катастрофической редкостью! От этой мысли Лу Ран прониклась тихой грустью.

Ведь её племянник Су Вэйи, руководивший международной старшей школой «Сайд», ранее тоже предлагал дочке работу. И то заведение, в отличие от Сучжоу, располагалось в непосредственной близости от Чжэцзяна. Впрочем, представив, как её хрупкая дочка впахивает там классным руководителем без праздников и выходных, Лу Ран мгновенно отметала этот вариант — материнское сердце категорически не желало отдавать малышку на съедение школьной рутине.

Су Ци и понятия не имела, какой рой мыслей крутится в голове матушки. Прямо сейчас её мысли были заняты куда более суровым и практическим вопросом: раз уж университет перечислил официальный оклад... не означает ли это, что ей в самое ближайшее время придется вновь идти на трибуну и читать лекцию?

При одной лишь мысли про преподавание у Су Ци заныла голова.

Надо ведь понимать: сегодня шел ровно восьмой день с момента премьеры фильма «Хаос династии Шан», а его кассовые сборы уже пробили сокрушительные 1,5 миллиарда юаней, превратив картину в абсолютный национальный блокбастер! Отдельные аналитики и вовсе прогнозировали, что по итогам месяца лента соберет более 5 миллиардов, став историческим феноменом.

И представив, как она — находясь в самом эпицентре этого медийного шторма — выходит за кафедру перед студентами, Су Ци без труда вообразила картину: аудитория в полном составе хором скандирует: «Приветствуем Ваше Величество Императрицу Дацзи!»

И как раз в тот момент, когда девушка со всей серьезностью проигрывала в уме возможные конфузы на лекции... её телефон вновь огласил комнату звонкой трелью.

Ощутив вибрацию, Су Ци вынужденно вынырнула из размышлений. Взглянув на экран, она почувствовала, как ее головная боль увеличивается вдвое! На дисплее сияло имя: Лин Сяндун — ректор Университета Сучжоу!

Увидев подпись «Ректор-Демон», Су Ци чисто рефлекторно вспомнила тот прошлый ораторский шторм во время публичного выступления, который едва не лишил ее чувств от страха. И пусть с той поры утекло немало воды, девушка на подсознательном уровне сохраняла стойкую настороженность перед фигурой ректора Лина.

Су Ци сначала сделала пару глубоких вдохов, судорожно сглотнула подступивший комок и с оглядкой приняла вызов.

Едва связь установилась, как из динамика донесся знакомый, громкий и бодрый голос Лина:

— Студентка Су Ци! Подскажи-ка: пришла ли тебе на карту задолженность по зарплате за прошлый месяц?

Услышав этот энергичный порыв ректора и упоминание зарплаты, сердце Су Ци сокрушительно ухнуло вниз. Она четко поняла: ректор звонит с единственной целью — выдернуть её на замену!

Надо признать: люди со временем действительно меняются. Су Ци прежней формации, отличавшаяся скромным эмоциональным интеллектом, на этот раз абсолютно точно угадала подтекст слов ректора Лина!

После пары формальных расспросов про учебу ректор Лин выложил карты на стол:

— Студентка Су Ци! Тут у нас преподаватель Ли Шуай с финансового факультета в последние дни увяз в делах по горло. Не соизволишь ли ты выкроить время и подменить его, проведя одну лекцию для потока?

Услышав предложение ректора Лина, Су Ци уже приготовилась задействовать деликатную отговорку, чтобы выдать отказ, как неожиданно сидевшая рядом матушка Лу Ран с азартом прошептала:

— Доченька... А можно мамуля присядет на заднюю парту и послушает твою лекцию, когда ты пойдешь преподавать?

Не успела Су Ци и рта открыть для ответа, как ректор Лин Сяндун на том конце провода, обладавший чутким слухом, уловил голос Лу Ран и с радостным энтузиазмом подхватил:

— О! Так это же просто великолепно! Матушка студентки Су Ци, давайте поступим следующим образом: пускай Су Ци проведет лекцию послезавтра! А после занятий мы с вами за чашечкой чая как раз подробно обсудим её дальнейшие карьерные горизонты!

Если говорить начистоту, Лу Ран и Су Луцзюнь уже давно сгорали от желания лично посмотреть на обстановку вокруг дочери в университете. А потому, услышав это официальное приглашение от ректора Лина, их глаза озарились самым горячим родительским огнем!

Глядя на эти сияющие надеждой лица матушки и отца, Су Ци в конечном итоге так и не решилась озвучить свой отказ.

И таким образом вопрос с выходом Су Ци на преподавательскую трибуну Университета Сучжоу был окончательно закрыт прямо в ходе короткого телефонного диалога между ее родителями и «Ректором-Демоном»!