Эдвин долго смотрел на Адама, от чего тот покрылся холодным потом. Однако, несмотря ни на что, он должен был оставаться твердым.

Кроме того, юноша знал, что старик, стоявший перед ним, никоим образом не собирался заставить его присоединиться к Башне Рассвета.

В конце концов, всё произошло так, как думал Адам.

«Цк!» Эдвин беспомощно щелкнул языком и покачал головой. «Ты действительно упускаешь эту прекрасную возможность, Адам. Ты уверен?"

Адам вытер пот со лба. «Да, милорд, я уверен. Пожалуйста, прости меня».

«Хаа…» Эдвин вздохнул. Он взглянул на юношу и спросил: «Но мне любопытно, что обещал тебе Бергер? Я уверен, что какая бы это ни была организация, она не может быть лучше Башни».

«Я не знаю всех подробностей, милорд», - застенчиво ответил Адам. «Но я уверен, что все, что он выберет, пойдет мне на пользу. Я доверяю ему».

Эдвин пристально взглянул на юношу и удовлетворенно кивнул. «Бергер искренне благодарен, что у него есть такой ученик, как ты».

Затем он посмотрел на Байдена и прорычал: «Вы могли бы также чему-то у него научиться. Хм!»

Байдену хотелось найти угол и просто заплакать.

Перед другими магами Вихря Маны и их учениками Эдвин хвалил бы его. Но перед Адамом все было как раз наоборот.

Будь ты проклят! Чем я заслужил это? Перестаньте уже меня позорить! Байден кричал в своем сердце.

Затем Эдвин достал небольшую кожаную коробочку и протянул ее Адаму. «Вот, это для тебя».

«О? Что это?» Адам потянулся за предметом.

«Смотрите сами».

Адам открыл коробку и увидел, что внутри нее лежит скромное кольцо. Но молодежь знала, что это было совсем не обычно.

— Накопительное кольцо космического типа? Его глаза загорелись.

Хотя у него все еще была серьга-хранилище, которую он получил много лет назад в городе Ханнес, он считал, что этого артефакта-хранилища никогда не бывает слишком много.

В следующий момент, когда он поместил свое сознание на ринг, он был ошеломлен!

«Ч-что за черт?!» Он вскочил со стула и взглянул на Эдвина широко раскрытыми глазами.

Эдвин усмехнулся, явно удовлетворенный ответом Адама. «Вы новичок в Империи. Это поможет вам утвердиться. Так что используйте его с умом».

Внутри кольца не было золотых монет.

Не было также учебников по тайнам или магических артефактов.

Вместо этого он был до краев наполнен бесчисленными волшебными травами и ингредиентами. Многие из них были чрезвычайно редкими и дорогими.

Адам подсчитал, что приблизительная стоимость всех трав и ингредиентов, хранящихся внутри кольца, будет измеряться тысячами золотых монет.

Акадские золотые монеты!

Он считал, что если ему удастся правильно хранить эти ингредиенты, то он сможет использовать их месяцами. Более того, при этом были учтены все экспериментальные неудачи, которые у него могли возникнуть.

Юноша громко сглотнул, его взгляд переключался между кольцом и стариком, сидящим перед ним и ухмыляющимся.

«Мой Лорд, это… это очень много!» — пробормотал Адам, держась за кольцо дрожащими руками.

Взгляд Эдвина смягчился, и он ответил с нежной улыбкой: «По сравнению с тем, что ты сделал для моей дочери, это ничто».

Он бы подарил юноше акадские золотые монеты, но считал, что это успокоит его.

Кроме того, из того, что он слышал от Виктора и Элии, он знал, что Адам никогда не примет деньги в обмен на то, что он сделал.

Поэтому Эдвин решил вместо этого дать ему ресурсы, с помощью которых он мог бы зарабатывать на жизнь. Мужчина был уверен, что, учитывая навыки Адама, он найдет хорошее применение этим ингредиентам.

«Элия думает о тебе как о своем собственном сыне, так что, думаю, это роднит меня с твоим дедушкой», - тепло сказал Эдвин. «Кроме того, если бы моя дочь узнала, что ты ушел с пустыми руками после встречи со мной, она бы очень разозлилась».

Глаза Адама наполнились слезами, когда он крепко сжал кольцо в руках. Его губы приоткрылись, и он тихо пробормотал: «Спасибо…»

Адам очень дорожил этим чувством семейной связи. «В любом случае», Эдвин встал со своего места и подошел к юноше. «Завтра утром я отправляюсь в Калепорт с детьми».

Он схватил Адама за плечо и улыбнулся: «Иди, проведи остаток дня со своими друзьями. Кто знает? Возможно, пройдут годы, прежде чем ты встретишь их снова».

"Да!" Адам ответил с зубастой ухмылкой.

Эдвин взглянул на своего ученика и кивнул: «Байден, ты тоже пойдешь с ними. Мне бы не хотелось, чтобы ты снова погрузился в исследования».

«Да, Учитель». Байден кивнул.

Затем вместе с Адамом они покинули двор.

…

На следующий день Адам, Эдвард и Лиза стояли возле одной из причалов небесного порта на окраине Акриона.

Адам с трепетом взглянул на величественный небесный корабль перед ним. «Ого! Весь этот небесный корабль принадлежит лорду Эдвину? Удивительно!»

Огромный корпус корабля был сделан из древнего магического дерева, покрытого магическими рунами. Носовую часть корабля украшала фигура грифона, что придавало ему чрезвычайно величественный вид.

Высокие и тонкие мачты возвышались над палубой, их паруса были сделаны из уникальной ткани, способной выдержать сильный ветер.

На палубе можно было увидеть волхвов из Башни Рассвета, занимающихся своей работой, их белые плащи мягко развевались на ветру.

Затем Адам взглянул на своих друзей, стоявших рядом с ним.

Сложная волна эмоций захлестнула его, когда он понял, что именно здесь они разделятся и пойдут своей дорогой.

Ностальгия, печаль, надежда и даже благодарность. Все эти эмоции переполнили Адама и его глаза немного покраснели.

Воспоминания о времени, проведенном с ними в академии, наполнили его разум.

Бесчисленные часы занятий в библиотеке, захватывающие, но опасные миссии, которые они выполняли каждый год, ночные напитки и разговоры под звездным небом и двумя лунами.

Все эти моменты были горько-сладкими.

Его взгляд встретился с Эдвардом, и они оба ухмыльнулись.

Между ними не было необходимости в словах.

«В следующий раз, когда мы встретимся, я стану сильнее тебя, пьяный ублюдок. Так что тебе лучше не пренебрегать учебой», — уверенно говорил Эдвард.

«Хех», — усмехнулся Адам. «Вы говорите так бегло, как жирная свинья».

Они на мгновение взглянули друг на друга, прежде чем разразиться смехом.

Адам крепко сжал руку Эдварда и ухмыльнулся: «Береги себя, брат».

"Ты тоже!"

Затем Адам подошел к Лизе, которая уже была в слезах. Она уткнулась в объятия юноши и завыла: «Я буду скучать по тебе, Адам».

Адам погладил ее по голове и мягко сказал: «Вот-вот, похоже, мы никогда больше не встретимся».

«Мм». Лиза всхлипнула и вытерла слезы. «Не забывай писать мне время от времени и, пожалуйста, береги себя».

"Конечно!" Адам ответил с зубастой ухмылкой.

Затем он попрощался с Байденом, Элейн и ее друзьями.

Наконец, он встал перед Эдвином и поклонился, прижав правую руку к груди. «Безопасного путешествия, милорд».

Эдвин похлопал Адама по плечу и тепло улыбнулся: «Если тебе когда-нибудь что-нибудь понадобится, ты знаешь, как со мной связаться».

Адам кивнул с благодарной улыбкой. «Да, я понимаю».

Затем он наблюдал, как все садятся на корабль. Он поднял руки и в последний раз помахал друзьям на прощание.

Независимо от расстояния и времени, он знал, что их связь сохранится.

Руны на корпусе небесного корабля загорелись ослепительным светом. После этого корабль начал подниматься. Прежде чем Адам это заметил, корабль уже поднялся на значительную высоту.

Пока юноша смотрел, как небесный корабль медленно исчезает в облаках, его сердце охватило слабое чувство одиночества.

Мысль о том, что он не сможет видеть лица своих друзей, не слышать их голосов или не вести с ними таких глубоких разговоров, причиняла ему душевную боль.

Но в следующий момент вспыхнул серый свет и появился Валериан, сидящий у него на плече.

Губы Адама изогнулись в теплой улыбке. «Правильно. Ты у меня есть».

'Всегда!' Валериан отправил ему мысленную передачу.

Адам развернулся и медленно направился из небесного порта к Внешнему городу Акриону.

Яркая вспышка волнения и предвкушения мелькнула в глубине его бездонных глаз, когда он подумал о новой главе жизни, которую ему предстояло начать.

Пришло время встретиться с агентом Братства!