Магические фамильяры умело прошли через густой лес, медленно приближаясь к цели своей миссии. Группа волхвов путешествовала без остановок в течение нескольких дней, останавливаясь каждую ночь лишь на пару часов, чтобы отдохнуть.

После нескольких дней путешествия и борьбы с опасностями, дремлющими в Мрачных горах, группа наконец прибыла на поляну. Адам, который был в авангарде группы, поднял руку, жестом приказав остальным остановиться.

Вдалеке их наконец встретил эскадрон вражеских орков.

Глаза всех сузились, когда они посмотрели на жестокие формы орков, одетых в грубые кожаные доспехи и владеющих острым, но зазубренным оружием.

«Что нам делать?» — прошептал Эдвард, переведя взгляд с орков на Адама.

Адам долго молчал, прежде чем ответить: «Пусть Лиза придумает план». Затем он обернулся и посмотрел глубоко позади своей группы, его взгляд, казалось, пересекал сотни метров.

«Я еще раз разведаю периметр и расставлю ловушки».

Фаральд нахмурился. «Думаешь, могут появиться еще враги?»

Адам взглянул на него, его губы изогнулись в слабой ухмылке: «Что-то в этом роде».

Сказав это, он вышел из Эннеи и пешком помчался к лесу. Все на мгновение взглянули на его удаляющуюся спину, думая, что он просто остерегается расставлять ловушки на случай непредвиденных обстоятельств.

В конце концов, они уже осмотрели местность и подтвердили, что враги, которых они преследовали, были перед ними. Они только подумали, что Адам был очень бдителен, но не удивились.

Таким был Адам.

Но никто из них не догадался, что пока они искали врагов впереди, сзади за ними тайно следовала другая группа.

В конце концов, ничего не поделаешь. Группа, преследовавшая их, была чрезвычайно скрытной и обладала феноменальными методами слежения.

Адам никогда бы не нашел их, если бы не его Сфера Резонанса.

…

Черный плащ юноши мягко развевался за его спиной, когда он перепрыгивал с одного дерева на другое.

У Адама было мрачное выражение лица, когда он думал о своих преследователях. Когда я проверял, за нами следовали шесть человек. Но я не могу отказаться от возможности, что их будет больше…

Он спрыгнул с ветки высокого дерева, активировав Кольцо Светопада. Его падение замедлилось, и он грациозно приземлился на землю, как перышко.

Затем юноша извлек из серьги перо. После этого он покрыл его слоем чистой белой маны. Затем он взглянул на ствол дерева рядом с собой и ловкой рукой начал выводить на нем маленькие руны.

С помощью рунических образований маг мог заимствовать силу у самой природы. Маги, специализировавшиеся на рунических образованиях, были известны как кузнецы рун.

Адам имел очень поверхностные знания о рунах. Однако ему было достаточно использовать их для расстановки ловушек. Эти ловушки сработали бы только в том случае, если бы у него был при себе элемент неожиданности. Мощность атаки этих ловушек была не так уж и велика.

В глазах юноши был торжественный вид, пока он продолжал вырезать маленькие руны на одном дереве за другим. Каждый раз, когда его перо танцевало по коре, оставленные им символы пульсировали магической энергией.

Пока он продолжал работать, лес, казалось, затих, став свидетелем его произведения искусства.

Вырезав достаточное количество рун на деревьях и земле, он остановился и огляделся, довольный своей работой.

"Хороший." Он кивнул. «Это гарантирует, что магические механизмы, активированные после их смерти, не приведут ко мне».

В следующий момент он сплел серию знаков руками. После этого руны вокруг него мягко засияли, отбрасывая на окрестности неземной свет.

Прошло несколько секунд, и свет погас. Затем руны слились со стволами деревьев и землей, полностью скрывшись из виду.

Если кто-то тщательно не исследует эти места, они никогда не найдут руны.

«Это должно быть хорошо», — пробормотал юноша, его губы изогнулись в легкой усмешке. Затем его глаза сузились, а улыбка на лице стала шире.

«Теперь переходим к следующему слою».

…

Группа волхвов украдкой пробиралась через густые леса. Выражения их лиц представляли собой смесь нерешительности и решимости, их глаза метались по сторонам в поисках скрытых опасностей вокруг них.

Все они носили одинаковые плащи и несли одинаковые знаки различия на груди.

Семья Грейси.

«Молодой господин…» Мужчина средних лет с залысинами взглянул на шатенову юношу, идущего с ними в центре их строя.

«Прошла уже почти неделя. Внезапное отсутствие такого количества магов наверняка вызовет некоторые опасения в лагере».

Кевин даже не мог расслышать слова, которые говорил этот человек. Его внимание было сосредоточено совсем на другом.

В его глазах время от времени вспыхивал безумный и отчаянный взгляд, пока слова Адама продолжали повторяться в его голове.

Калека.

Бесхребетный.

Мусор.

Эти слова и лицо черноволосого юноши постоянно преследовали его последние недели. Настолько, что он не смог удержаться и не покинул лагерь, когда услышал, что его смертельный враг отправляется на долгосрочную миссию.

Для него это был идеальный шанс закончить дела.

Или он так думал.

Если бы он был в здравом уме, он бы никогда не попытался сделать что-то подобное.

Но откуда ему знать?

Что он находился под действием заклинаний, заставляющих его принимать иррациональные решения.

"…Владелец?"

«Молодой господин!»

Кевин внезапно вышел из оцепенения и взглянул на зовущего его человека. "Что?"

Мужчина средних лет нервно сглотнул. «Это… штаб-квартира не будет расспрашивать нас об отклонении от нашей миссии и следовании за этой группой…»

— Закрой свой рот, — прорычал Кевин. «Просто делай, как я говорю. Обо всем остальном я позабочусь».

Мужчина внимательно посмотрел на маниакальное выражение лица Кевина. В конце концов, он мог только беспомощно кивнуть. «Ваше желание — мой приказ…»

Но вдруг!

Земля под ними пульсировала, а вырезанные на ней руны слегка светились. Вслед за этим из земли вырвались земляные щупальца и тут же обвились вокруг ног трёх несчастных волхвов.

Затем руны, вырезанные на стволе ближайшего дерева, загудели энергией. В следующий момент из деревьев появились десятки деревянных шипов и метнулись в трех обездвиженных волхвов, злобно пронзая их.

Мужчина средних лет, возглавлявший эту группу, схватил Кевина за воротник и поспешно отпрянул.

«Это ловушка!» Он закричал в панике. «Отступай! Отступай!»