Несколько часов спустя ученик повел Адама в горы. Они направились к горным террасам, где располагались резиденции старейшин секты.

По пути Адам заметил, что многие Старейшины и даже некоторые ученики уровня Сжижения Маны шли в том же направлении, что и он. Все они были одеты в роскошные одежды и имели ликующее выражение на лицах.

Ну это было понятно. Меч Дракона устраивал чаепитие, на которое были приглашены самые могущественные и влиятельные представители секты Байхуа. Посещение этого мероприятия, организованного Бай Сюнем, означало, что человек имел определенный статус.

На этом грандиозном мероприятии волхвы пили прекрасный чай, обсуждали тайные тайны, философию и дела сект. Для молодых магов, достигших ранга сжижения маны, это была очень ценная возможность не только пообщаться и познакомиться с важными людьми, но и учиться.

Когда Адам поднялся на гору, на него упало множество любопытных взглядов. И как только они увидели его, они не могли отвести взгляда.

Одежда Адама состояла из традиционных одеяний в стиле Йен-Лу. Внутреннее одеяние было темно-серого цвета со слабой текстурой, перекрещено на груди и скреплено широким поясом, украшенным богато украшенной бляшкой и свисающими кистями.

Верхняя одежда была длинной, черной и струящейся, с широкими рукавами и тонкими золотыми узорами, вышитыми вдоль плеч и по краям. Его общий вид был величественным и мрачным, производя впечатление властности и сдержанности.

Но именно простая белая маска разожгла любопытство людей. Это вызывало ощущение тайны, от которой они просто не могли избавиться. Некоторые думали, что Адам был скрытым мастером, а другие просто считали, что он слишком старается привлечь внимание.

Конечно, Адама не волновало их мнение. Маску и мантию ему подарил Бай Сюнь, и он был ими вполне доволен.

Ученик уровня сжижения маны, которому было поручено сопровождать его, терпеливо объяснил этикет, которому нужно следовать во время чаепития.

Конечно, Адам полностью его проигнорировал. Его совершенно не волновало, как себя вести. Он был слепым, притворявшимся немым. Он был почти уверен, что большинство вещей ему сойдет с рук. Вместо этого он размышлял над более важными вопросами.

Интересно, будет ли сакэ? Знают ли эти люди, как ферментировать вино? Нет, главное, есть ли шанс, что будет мясо? Чертовы аскеты! Как они могут жить без мяса и вина?

Секта Байхуа запрещала употребление вина и мяса. Разумеется, это было только внутри соединений секты. Если ученики пожелают, они смогут пойти в город Цзинъюнь и есть и пить, как им заблагорассудится. Тем не менее, такие вещи не одобрялись.

Наконец они подошли к входу в двухэтажное поместье Бай Сюня. Это было простое здание с собственным двором, цветущими сливовыми деревьями и миниатюрным прудом.

У ворот собралась толпа волхвов, одетых в простую, но роскошную одежду. Там ученики, работавшие под руководством Бай Сюня, тепло приветствовали всех и проводили внутрь.

«Инструктор Ао, это не займет много времени. Вскоре после этого я отведу вас к старейшине Сюню…»

Ученик с радостью объяснял Адаму, когда в середине предложения он понял, что Адам исчез.

«Инструктор Ао! Инструктор Ао!» Ученик лихорадочно искал Адама. Конечно, это было бесполезно.

Фигура юноши расплывалась, и он появился во дворе, расположенном за поместьем. Руки спокойно сцеплены за спиной, ноги нежно касаются травы.

Подождать в очереди? Вы с ума сошли? У кого есть время на такие вещи?

Адам усмехнулся.

Он огляделся и увидел, что двор довольно занят гостями. Большинство из них были учениками или старейшинами секты, а некоторые избранные были посторонними. Адам решил, что эти посторонние либо были родственниками учеников, либо вели дела с самой сектой.

Что мне делать сейчас?

Адам внезапно обнаружил, что теряет сознание. Он не мог говорить, поэтому, естественно, не мог общаться с другими. В любом случае, он с самого начала не любил общаться.

Наверное, найду что-нибудь поесть и сяду в уголочек или типа того...

Он быстро нашел участок во дворе, где подавали еду. К сожалению, мяса не было, даже яиц.

Хуже того, не было алкоголя!

Драконье дерьмо! Адам внутренне выругался.

Пробравшись сквозь толпу, он положил немного еды на тарелку и пошел к небольшому пруду. Многие люди с любопытством смотрели на него, задаваясь вопросом, кто он такой. В конце концов, никто на собрании не был в маске, и для этого наверняка не нужна была причина.

Не обращая внимания на их взгляды, Адам подошел к краю пруда. Ему бы хотелось посидеть в беседке, но, к сожалению, там сидела компания хорошеньких дам.

Итак, в итоге он сел на валун лицом к пруду.

Глядя на рыбок кои, бесцельно плавающих в пруду, он не мог не задаться вопросом:

Что я вообще здесь делаю? Зачем я пришел на это собрание? Я уже должен быть на пути в Темную Долину. Я потерял из виду свою цель?

Внезапно у него пропал аппетит. Он поставил тарелку с едой на землю рядом с собой, затем глубоко вздохнул.

Что, черт возьми, я делаю? Я с готовностью согласился только потому, что старейшина Чжэнь Жэнь попросил меня научить учеников секты нескольким трюкам?

Я чувствую себя таким... потерянным.

По правде говоря, для Адама все было слишком спокойно и мирно, и это его глубоко раздражало.

Последние пару лет он постоянно находился в состоянии опасности. Либо убить, либо быть убитым. Но теперь вдруг опасности так резко утихли, что ему показалось это совершенно странным.

В его голове возникла нелепая мысль.

Должен ли я... вернуться к Маби?

Нет...

Что со мной не так?

Его плечи слегка ссутулились, поскольку он погрузился в глубокие размышления.

Он услышал звук приближающихся к нему шагов, но его это не беспокоило.

Старейшина Сюй Чжэнь Жэнь стоял рядом с ним. Увидев, что юноша никак не отреагировал на его приезд, он с нежной улыбкой спросил:

«Брат Ао, у тебя что-то на уме?»

Адам наклонился и вырезал на земле слово:

«Потерян».

Брови старейшины Чжэнь Жэня изогнулись от удивления, он не совсем ожидал такого ответа. Он погладил бороду и усмехнулся.

Его следующий ответ удивил даже Адама.

«Тогда пропадай!»