После борьбы с ордой нежити Лизе, Элини и остальным наконец удалось добраться до перекрестка. Теперь они стояли на страже у входа в арсенал, куда наступал Эдвард.

Однако никто из них не осмелился войти. Это означало бы прекращение продвижения Эдварда, и это... имело бы чрезвычайно тяжелые последствия.

Ранее группа каменных рыцарей помогла им победить культистов и их призывную нежить. К большому удивлению юного мага, эти рыцари были достаточно сильны, чтобы даже сразиться с культистом уровня Вихря Маны и убить его довольно легко.

После того, как рыцари закончили очищать эту часть замка, они бросили быстрый взгляд на юных волхвов, прежде чем отправиться в другие части замка, чтобы убить захватчиков.

Элини, Артур и Эйден наконец осознали личность этих каменных рыцарей. Это были молчаливые, бдительные статуи, разбросанные по всему замку. Их были сотни, если не тысячи! Самые слабые из них были эквивалентны Магам Сжижения Маны, а самые сильные Маги Вихрей Маны!

Тот факт, что армия каменных рыцарей сражалась на их стороне, заставлял их чувствовать себя чрезвычайно оптимистично в отношении своего нынешнего затруднительного положения. Победа над культистами и их армией нежити больше не казалась такой уж надуманной.

Эти молодые волхвы наконец поняли, что имела в виду профессор Уитакер, когда сказала:

«Пришло подкрепление».

Однако Лиза и остальные все же оказались в другом затруднительном положении. Через несколько минут после того, как каменные рыцари помогли им уничтожить орду нежити, на них уже напала новая группа, состоящая из сотен зомби и скелетов нежити.

Их единственной благодатью было то, что Мага Вихря Маны, управляющего этими нежитью, не было рядом с ними. Но все же сражаться с сотнями этих нежити, которые по сути были почти бессмертными, было мучительной задачей.

Несмотря ни на что, им пришлось проявить настойчивость. Провал означал не только их смерть, но и смерть Эдварда, который все еще находился в арсенале.

«Не отступай!» Лиза взревела, ее глаза блестели от срочности и отчаяния.

Она снова воздвигла виноградный барьер вокруг пятерых из них. Это помогало защитить их от натиска зомби, но в то же время ограничивало их передвижение. На данный момент они, казалось, едва держались.

Они не знали, как долго смогут продержаться. Их запасы маны истощились до опасного уровня. Они также не знали, сколько времени понадобится Эдварду, чтобы завершить свое продвижение. И в-третьих, они не знали, как долго армия нежити будет атаковать их. До тех пор, пока их призыватель не будет убит, эти существа будут продолжать бездумно атаковать их.

«Мы не можем держаться слишком долго!» Лицо Элини побледнело. Она постоянно впрыскивала ману в виноградный барьер, чтобы укрепить его.

"Мы должны!" Лиза сплюнула сквозь стиснутые зубы. «Мне все равно как, но мы должны!»

«Я не позволю им добраться до Эдди», — подумала она про себя.

Над моим трупом!

Холодный свет сверкнул в ее изумрудных глазах, когда она произнесла еще одно заклинание, заставив лозы безрассудно хлынуть наружу. В одно мгновение лозы разорвали тела множества нежити. Но они не умерли. Они продолжали нападать на группу.

Внутри барьера Эйден и Артур обменялись взглядами. Затем, мгновение спустя, они кивнули, придя к молчаливому взаимопониманию.

Артур шагнул вперед, размахивая мечом. «Хорошо, дамы, мы с Эйденом собираемся прогуляться снаружи и привлечь внимание этих зомби. Это должно снять некоторое напряжение на барьере».

"Нет!" Элини немедленно отвергла это предложение. «Это слишком опасно!»

«Ха? И что?» Артур усмехнулся.

Эйден вышел вперед и заговорил с ней торжественным тоном. «Эл, с нами все будет в порядке. Просто доверься нам. Мы не из тех, кто так легко сдается».

Артур поднял подбородок и гордо заявил: «Мы ученики Темного Короля. Ни один проклятый зомби не сможет нас победить».

Затем он бросил презрительный взгляд на Байдена и сказал с насмешливой ухмылкой: «А как насчет тебя? Ты собираешься сражаться с нами? Или просто спрячешься здесь, как трус, которым ты и являешься?»

"Почему, ты!" Байден в ярости заскрежетал зубами.

Про себя, недоверчиво подумал он, он такой же ублюдок! Терпеть не могу ни одного из них!

Эйден положил руку Артуру на плечо и серьезно сказал: «Забудь об этом, Арт. Он из Башни, помнишь? За исключением Эдварда и Лизы, остальные все трусы».

Этот ублюдок! Байден был в еще большей ярости.

«Кого ты называешь трусом?! Я покажу тебе, на что способен Маг Башни!» Он также размахивал своим мечом.

Лиза бросила на них холодный взгляд. «Сейчас не время шутить…»

«О, но мы не играем». Артур уверенно улыбнулся, перебивая ее.

Лиза внимательно посмотрела на юношу, затем на Эйдена и, наконец, на своего друга Байдена.

Черт возьми, она выругалась.

Она не могла рисковать их жизнями, особенно учениками Адама. Но в то же время привлечь внимание нежити к этим троим было в их интересах. Таким образом, у них был шанс.

Пока она пыталась решить, что делать, поле битвы изменилось.

Древние каменные коридоры замка, высохшие и выжженные разрушительной войной, внезапно стали влажными. Вода просачивалась сквозь трещины в полу, неуклонно поднимаясь.

Лиза заметила это первой, а затем и все остальные. Они сразу же запаниковали, думая, что это проделки врага.

Но затем… они услышали знакомый голос — тот, который они слышали недавно в Первом Испытании турнира.

Сквозь гортанное рычание нежити сквозь хаос пронзила призрачная мелодия.

Песня сирен!

Когда чарующая мелодия разлилась по древним коридорам, нежить застыла в своих движениях. Их движения стали вялыми, как будто что-то атаковало их и без того запутавшиеся разумы.

Как ни странно, пение сирен не повлияло на пятерых юных волхвов. Они с изумлением наблюдали, как нежить замедлила свои движения.

Но это было еще не все...

Стены коридоров тоже отсырели. Затем они заколебались. Затем... глаза пятерых юных волхвов расширились.

Из этих стен появились знакомые существа. Их верхняя часть тела напоминала гуманоидного кентавра, с туловищем и руками, но их руки заканчивались крабоподобными клешнями. В то время как нижняя часть их тел была толстой и покрыта крабовыми ногами.

Крабы-кентавры прибыли!

Как только эти существа вышли из стен, их глаза загорелись убийственным безумием. Без колебаний они нырнули в орду зомби, разрывая все, что преграждало им путь!

Нижняя челюсть Артура почти коснулась мокрой земли. Он не мог поверить в то, что видел.

— К-как, черт возьми, они сюда попали?!