Вернемся в большой зал. 

Терра стояла перед Алистером, а женщина, которую она привела, преклонила колени рядом с ней; в воздухе витало напряжение.

Алистер тихо спросил, прищурив глаза: «Терра, не могла бы ты объяснить, зачем ты привела эту женщину ко мне?»

Терра слегка склонила голову, а затем повернулась к женщине. «Я заметила, что из всех присутствующих здесь она была единственной, кто носил под одеждой довольно странный комплект снаряжения».

Терра схватила за плечо женщину в униформе Союза и сорвала с нее форму, обнажив черный металлический технологический костюм. Это заставило напряженный взгляд директора Союза слегка смягчиться.

Затем Алистер повернулся к Этелю, который к тому моменту уже успокоился, и сказал: «Итак, как вы, несомненно, видите, эта женщина — шпионка. Отсюда и враждебные действия моего подопечного по отношению к ней. Надеюсь, это проясняет все прежние недоразумения».

Этель медленно вздохнула и сказала: «Да, проясняет. Прошу прощения за то, что поспешил с выводами».

Шепот прокатился по остаткам участников прессы, которые наблюдали за этим обменом с долей благоговейного трепета и нервозности.

— Она… она проникла в Союз?

— Дело принимает серьезный оборот. Кто мог послать шпиона против Союза?

— Они даже не представляют, с кем имеют дело.

Терру снова подняла женщину за волосы, отчего та стиснула зубы от боли. Затем Терру поправила очки, заставив их блеснуть, и, сузив свои голубые драконьи глаза, спросила: — Господин, могу я приступить к допросу?

Сбоку Хироши толкнул Рена локтем, наклонился ближе и прошептал: «Драконы Алистера — это не шутка. Терру даже страшнее леди Айко».

Алистер медленно прищурился, глядя на женщину. «Продолжай».

Посмотрев на директора Союза исподлобья, он спросил: «Или у вас с этим тоже есть проблемы, сэр?»

Этель на мгновение встретился взглядом с Алистером, после чего вздохнул и сказал: «Поступайте, как считаете нужным. Уверен, не только вы, но и участники вашей гильдии, а также представители других гильдий, зрители, которые все еще наблюдают за происходящим, и те, кто ведёт запись, — все с нетерпением ждут, чтобы узнать, кто же захотел бы испортить такой знаменательный день».

«Я тоже».

Хироши наклонился ближе к Рену, и в его голосе слышалось любопытство. «Что именно имел в виду директор Союза?»

«Это знаменательное — почти священное — событие для всех Мегаполисов. Его высоко ценят не только гильдии, но и люди».

«Если Союз затянет с раскрытием того, кто стоит за этим покушением на Алистера, недовольство общественности взлетит до небес. Все с нетерпением ждут, чтобы узнать, кто осмелился сорвать такой день».

Он коротко взглянул на Алистера и его драконов, прежде чем продолжить. «Именно поэтому ни один из мастеров гильдий не вмешивался в действия Алистера. Если бы они это сделали, могло бы показаться, будто они сами каким-то образом причастны к покушению».

«Или что они преуменьшают значимость произошедшего».

Кайда, внимательно слушая, вступила в разговор: «А как же леди Айко?»

Рен и Хироши перевели взгляд на леди Айко, замершую в отдалении на вершине груды обломков. Блуждающие лучи сценического света то и дело выхватывали её фигуру из полумрака, заставляя стёкла очков вспыхивать резкими бликами.

Рен снова поправил очки и понизил голос: «Я не совсем уверен, но у меня такое ощущение, что она не может вмешаться. Если бы она это сделала, «Белые кометы» выглядели бы слабыми — ведь их восходящая звезда и лучший участник команды стал мишенью, а она просто остановила расследование. Это выставило бы её в невыгодном свете и могло бы настроить растущую армию поклонников Алистера против нее».

Кайда задумчиво кивнула. «Теперь всё понятно», — сказала она, переведя взгляд с Рена на Хироши.

«Согласен», — добавил Хироши. «Учитывая, что на карту поставлена такая репутация, леди Айко не может себе позволить вмешиваться».

Разоргрин, прислушиваясь к разговору, слегка пошевелился. «Но… вам не кажется, что Алистер заходит слишком далеко?»

Рен слегка ухмыльнулся, как бы в знак понимания, поправляя очки. «Ему приходится», — ответил он.

«Призыватель должен быть немного безжалостным, чтобы командовать безжалостными существами. В случае с Алистером он командует сильными, гордыми драконами. Подумай об этом — если бы ты столкнулся с драконами такого калибра в подземелье, как думаешь, простили бы они даже малейшее проявление неуважения?»

Группа замолчала, когда слова Рена дошли до всех, и они начали понимать положение Алистера.

Затем Алистер спокойно сказал: «Хорошо, действуй, Терра».

Зрачки дракона Терры интенсивно светились, сосредоточившись на нём. Вес его приказа проник в её сознание. «Поняла», — ответила она.

Переведя взгляд на женщину, которую она держала за волосы, заставляя ее дрожать от страха.

И в этот момент —

ВУМ!

Зал наполнил звук яростно свистящего ветра, когда Дарвен ворвался в двери, таща за собой избитую и израненную убийцу. Она была в крови, её тело было покрыто синяками и порезами, но каким-то образом она оставалась в сознании.

Когда Дарвен с громким стуком швырнул её на пол, в комнате на мгновение воцарилась тишина.

Все взгляды устремились на него, и шок от увиденного поразил всех, словно физический удар.

15:34

Журналисты, всё ещё собравшиеся в комнате, с недоверием шептались друг с другом.

«Это… оно с ней сделало?»

«Она едва жива — что с ней случилось? Выглядит, будто её пытали».

«Она вообще в сознании?»

«Это жестокость… но, с другой стороны, они же драконы. Возможно, нам не стоит удивляться».

«Но всё же, ради допроса? Не знаю, доживет ли она до того момента, когда сможет что-то сказать».

«Кто бы мог подумать, что Гильдия «Белые кометы» может быть настолько безжалостной?»

По залу прокатился приглушенный шёпот, а некоторые даже подошли поближе, чтобы запечатлеть происходящее на свои устройства, не в силах оторвать взгляд от ужасного зрелища.

Внезапно земля задрожала, когда Альзуринг спустился через разбитое окно, прижав к телу свои огромные крылья. Осколки стекла сверкали в воздухе, когда он приземлился с ловкостью хищника.

Дарвен оглядел зал, и его взгляд наконец остановился на Айви, которая стояла неподалеку, наблюдая за всем происходящим. Он прищурился, и его голос прозвучал холодно.

«Ты», — крикнул он, указывая прямо на неё, — «человеческая целительница. Иди сюда».

Он сделал паузу, всё ещё указывая на неё пальцем.

«И исцели её», — приказал он.

Клаус открыл рот, чтобы возразить, нахмурившись и скрестив руки на груди. «Слушай, я понимаю, ты дракон, но ты не можешь просто отдавать приказы участникам…»

Но не успел он закончить, как Айви бросила Дарвену улыбку, настолько яркую, что она казалась почти неуместной в этой напряженной атмосфере.

Она даже не колебалась; поспешила к раненой убийце, быстро приближаясь к ней. Уважительно кивнув, она сказала: «Да, сэр».

Клаус моргнул, не успев договорить. Он стоял так мгновение, пытаясь осознать, что только что произошло.

Это было не в стиле Айви — так быстро подчиняться приказам, особенно с таким энтузиазмом, учитывая её обычно непринужденный характер.

Не успел Клаус спросить её, что она делает, как Халзор, наблюдавший со стороны, слегка наклонился к нему и спросил: «Что с ней такое? Она… сегодня почему-то в приподнятом настроении?»

💬 Как, по-вашему, удастся ли этой убийце и её сестре разжалобить Алистера и чиновников Союза своими отговорками, или же правда о причастности семьи Ли всплывет наружу прямо на глазах у потрясенной публики?Делитесь в комментариях! 👇