Директор Этель слегка расслабился, выдохнув, после чего перевёл взгляд на группу журналистов, расположившихся в задней части зала.

Они воспользовались случаем, чтобы поднять руки, стремясь задать вопросы директору отделения Союза. Этель поправил галстук и кивнул, давая понять, что готов выступить перед прессой.

Первой слово было предоставлено молодой журналистке из газеты «Хроника города». Она встала, а её голографический диктофон, парящий у ее плеча, фиксировал каждое слово.

«Директор Этель, учитывая рост преступности и случаев появления монстров в наружных кольцах, многие граждане обеспокоены своей безопасностью. Вы указали на провалы некоторых гильдий, но не могли бы вы подробнее рассказать, какие новые меры Управление Союза намерено принять для непосредственного решения этих проблем?»

Этель слегка кивнула. «Важный и своевременный вопрос. Управление Союза уже приступило к обсуждению мер по укреплению наших центральных подразделений оперативного реагирования».

«Хотя мы уважаем независимость каждой гильдии в пределах ее сектора, мы не можем игнорировать взаимосвязанность этого города. Наша цель — создать единую систему оповещения, доступную для всех гильдий, которая обеспечит более быструю координацию действий при возникновении чрезвычайных ситуаций в зонах повышенного риска».

«Кроме того, мы сотрудничаем с экспертами по городской инфраструктуре с целью усиления наблюдения в районах внешнего кольца, что, по нашему мнению, будет служить как сдерживающим фактором, так и системой раннего предупреждения».

Среди некоторых журналистов раздался шум одобрения. Этель кивнула другому репортеру — высокому мужчине с серьёзным выражением лица, представляющему газету ««Мега Дейли»».

Тон репортера был резким. «Господин директор, вы упомянули о росте цен на товары первой необходимости, который непропорционально сильно затронул жителей внешнего кольца с низким уровнем дохода. Хотя очевидно, что ненадлежащий надзор со стороны Гильдии «Голубых Печатей» повлиял на торговлю, имеются ли у Управления Союза какие-либо конкретные планы по смягчению последствий этого роста цен в ближайшей перспективе?»

Этель замолчал, придав взгляду задумчивый вид. «Мы прекрасно осознаём финансовую нагрузку, ложащуюся на жителей города с низким уровнем дохода».

«В краткосрочной перспективе мы ведем переговоры с ключевыми поставщиками и руководителями гильдий с целью корректировки налоговой политики в отношении товаров первой необходимости, что позволит снизить рыночные цены».

«Мы также сотрудничаем с лидерами логистической отрасли, такими как семья Чжан, с целью оптимизации цепочек поставок и сокращения расходов на реализацию. Это не только стабилизирует цены, но и улучшит доступ к жизненно важным ресурсам».

Этель оглядел комнату, отмечая реакцию журналистов, после чего указал на представительницу «Метро Уорлд Ньюс» — влиятельного СМИ, которое часто ставило под сомнение прозрачность деятельности Управления Союза.

Представительница наклонилась вперёд, и её голос звучал ровно. «Директор Этель, как Вы упомянули в своём обращении, в последнее время произошло несколько инцидентов, в ходе которых у жертв была извлечена кровь и мана».

«Граждане, что вполне понятно, обеспокоены этими необычными случаями, особенно с учётом отсутствия конкретных зацепок. Есть ли у Управления Союза какие-либо теории или гипотезы о том, кто или что может стоять за этими нападениями? И, в отсутствие чётких ответов, как вы можете заверить общественность в том, что это дело тщательно расследуется?»

Лицо Этель стало ещё более серьёзным, и в комнате воцарилась тишина — все ждали его ответа. «Я не буду отрицать, что эти случаи вызывают беспокойство. Характер этих атак не похож ни на что из того, с чем мы сталкивались ранее, и мы имеем дело с противником, чьи методы столь же изощренные, сколь и жестоки».

«Хотя я не могу раскрыть все оперативные детали, могу заверить вас, что над этим работают наши лучшие умы. Команды из Гильдии Жнецов и Гильдии Белой Кометы сотрудничают в рамках оперативной группы по сбору информации, чтобы отслеживать любую необычную активность, а для анализа физиологии жертв в поисках улик применяются передовые методы диагностики».

«Чтобы еще больше снизить напряжение в обществе, мы направим одного из участников нашего правления, обладающего способностями ясновидения, чтобы окончательно разобраться в этом деле».

Взгляд Этеля стал твёрдым, когда он встретился с взглядом репортёра. «Наше обещание общественности таково: каждый случай расследуется всеми доступными ресурсами, и мы полны решимости раскрыть источник этих нападений. Возможно, сегодня у нас ещё нет ответов, но мы уверенно движемся вперёд». Снова поднялась рука, на этот раз у молодой журналистки, представляющей издание «Новые горизонты», известное освещением новых тенденций и технологий. Она спросила:

«Директор Этель, ранее Вы упомянули, что Управление Союза планирует внедрить единую систему оповещения во всех гильдиях для сокращения времени реагирования. Не могли бы Вы подробнее рассказать о технологии, которая будет лежать в основе этой инициативы? Будут ли граждане взаимодействовать с ней напрямую?»

Этель кивнул, выражая благодарность за внимание к перспективным проектам. «Действительно, мы сотрудничаем с Айко Цукумо из технического отдела Гильдии «Белые кометы» над разработкой централизованной сети оповещения, использующей голограммы в режиме реального времени».

«Эта сеть позволит жителям города получать мгновенные уведомления в случае любой крупномасштабной угрозы или чрезвычайной ситуации в их окрестностях. Граждане смогут взаимодействовать с ней через личные устройства или общественные голограммы, размещенные в общественных местах».

Он указал на новую проекцию на экране голограммы позади себя, открыв карту города, на которую нанесены небольшие светящиеся индикаторы, обозначающие точки доступа.

«Эта технология разработана для объединения с существующими устройствами, что даст жителям возможность настраивать уведомления по своему усмотрению. Система будет отдавать приоритет уведомлениям, основанным на близости к месту события, благодаря чему граждане смогут получать важную информацию об эвакуации, службах экстренной помощи или местонахождении убежищ, имеющих отношение к их району. Это амбициозный проект, но при наличии необходимых ресурсов он кардинально изменит подход к обеспечению общественной безопасности».

Когда директор закончил, среди журналистов прокатился одобрительный шопот — они были впечатлены таким прогрессивным подходом.

Последний вопрос задала ветеран журналистики, в голосе которой слышалась легкая властность. «Директор Этель, учитывая эти усиленные меры безопасности и возросшие ожидания в отношении гильдий, верите ли вы, что Управление Союза должным образом учло нагрузку, которую это может создать для небольших гильдий и независимых оперативников? Некоторые выразили опасения, что ими пренебрегают в пользу крупных гильдий. »

Выражение лица Этеля слегка смягчилось, признавая обоснованность этим вопросом. «Это отличная мысль. Мы действительно должны найти баланс. Управление Союза в настоящее время занимается созданием независимой оперативной группы для поддержки небольших гильдий и внештатных сотрудников, особенно в зонах повышенного риска, где им может не хватать ресурсов. Эта оперативная группа будет иметь доступ к определенным ресурсам Союза, что гарантирует, что они не будут перегружены новыми требованиями».

Он оглядел зал, остановив взгляд на присутствующих лидерах гильдий и их представителях. «В конечном счете наша цель — город, в котором вклад каждого ценится и используется с максимальной эффективностью».

«Крупные гильдии, безусловно, несут большую часть ответственности, но мелкие гильдии и независимые специалисты играют решающую роль в поддержании социальной и экономической структуры нашего города. Мы намерены поддерживать их, а не игнорировать».

С этими словами Этель в заключение кивнул, давая знак об окончании времени для вопросов. Журналисты переглянулись, опуская взгляд на свои записи, готовые донести его слова до граждан. «Теперь, когда все организационные вопросы улажены, — продолжил Этель, и его тон стал более непринужденным, — …пришло время отметить образцовую работу и достижения наших ведущих гильдий в ходе недавнего мероприятия «в Пустошах»».

Директор Этель кивнул в сторону представителей гильдии «Белая комета»; в его глазах блеснула гордость, и его взгляд остановился, в частности, на мастере Юто, который, скрестив руки на груди, практически не скрывал самодовольного выражения лица.

«Прежде всего я должен поздравить гильдию «Белая комета», которая продемонстрировала замечательное мастерство в тактических маневрах и заняла первое место в соревновании».

«Прежде чем объявить о вручении наград, прошу лучшего участника команды указанной гильдии, Алистера Хейзенворта, выйти вперед».

💬 Как вы думаете, как отреагирует зал и другие гильдии, когда Алистер поднимется на сцену после своего шокирующего появления на драконе и произнесет речь? Пишите свои мысли в комментариях! 👇