Ли Чхоым глубоко выдохнула и повернулась к Осалло.

— ...Рана, зажила?

Спросила из вежливости. В прошлый раз, когда она его видела, ему чуть горло не перерезали чакрамом Барака Ятеда.

— Да. Елеем почти всё зажило. Благодаря тому, кто запихнул мне в рану платок, кровопотеря была небольшой.

Осалло откинул голову, показывая шею. Хотя бинты на ней ещё были, движениям ничего не мешало.

— Однако, как ни странно, я выгляжу лучше, чем ты, хотя и был при смерти.

...Ли Чхоым, медленно умиравшая от побочных эффектов дневника консультаций, ничего не ответила и засунула руки в карманы.

Осалло молча смотрел на её лицо, на котором не было и следа румянца, а затем улыбнулся.

— Раз ты заняла место в кабинете главы клана... можно считать, что ты стала членом нашего Галмеля?

— Осалло.

Ко Хваран попытался остановить его низким голосом, но юноша не отступал.

«Если пройти ещё немного консультаций, ранг, кажется, повысится».

Осалло был помешан на способности ментальной защиты. Сейчас она была F-класса, но чтобы применять её на практике, нужно хотя бы D.

«Если она вступит в Галмель, я смогу регулярно получать консультации».

Его зелёные глаза смешивали зависть и жадность.

— Ну не знаю.

Ли Чхоым скривила губы.

— Быть коллегой с Осалло ‒ слишком большой минус, знаете ли.

— ...А?

— Если Осалло-сси уйдёт из Галмеля, я подумаю.

Пф-ф! Ко Хваран, слушавший рядом, не выдержал и рассмеялся.

— Осалло, я дам тебе хорошее выходное пособие, так что, может, уйдёшь из Галмеля и...

— Отстань.

В ответ на холодный отказ Осалло Ко Хваран захихикал, но, нахохотавшись, кивнул.

— Поиском талантов занимаюсь я, так что давай, выходи.

— Подожди...

— Ты же обещал только поздороваться.

В голосе звучала твёрдость. Как ни странно, он был полностью сосредоточен на охране Ли Чхоым.

Шурх.

Ли Чхоым, словно показывая отсутствие желания разговаривать, опять закрыла лицо книгой.

«"Радость жизни в одиночестве"... Почему она не пишет диплом, а читает всё эту книгу?»

В конце концов Осалло достал козырь.

— Собираешься так грубо выставить меня, хотя я рисковал шеей, чтобы спасти тебя?

Он сделал жалобное лицо.

— Если не хочешь выходить, выйду я.

Ли Чхоым, с видом полного отвращения поднялась.

— Ухо... уходишь?

Вскочивший вслед Ко Хваран растерянно переглянулся с Осалло.

Вы настолько не ладите, что даже дышать одним воздухом тяжело.

...Не знаю. Она ко мне относится с некоторой неприязнью, но не до такой же степени.

Это потому что ты вёл себя как придурок, чёрт.

……

Пока они обменивались взглядами, Ли Чхоым шагнула вперёд.

— Эй, куда ты?

— В туалет.

— А-а...

В туалет ‒ это нужно. Ко Хваран глупо улыбнулся и двинулся следом.

— ...Ты и сюда собрался?

Спросила она с кислой миной. Ко Хваран смотрел так, будто вопрос был глупым.

— Основа охраны. Если бы ты была мужчиной, я бы зашёл с тобой внутрь.

— ……

— Буду проверять тебя снаружи каждую минуту. Будешь отвечать?

Видно, среди апостолов нет ни одного нормального.

Было удивительно, но не шокирующе.

Стук-стук.

— Ты не умерла? Жива?

— Мойся горячей водой! Кипятком! Нельзя пациенту с гипотермией мыться холодной водой!

Потому что она уже проходила это вчера вечером.

Кроме того, Ли Чхоым знала, что Ко Хваран всю ночь просидел в гостиной, время от времени проверяя её дыхание. Когда она вышла утром, на столе в гостиной лежала куча книг.

Хотя эти его выходки вызывали усмешку, они были не так уж и неприятны.

«Потому что он делает это ради своего клана».

То, что продиктовано эгоизмом, не так тяжело. Наоборот, так даже легче.

Запланированное решение (испытания самоцвета) ‒ завтра.

«Я подумывала сделать это сегодня, чтобы покончить со всем...»

Но, наверное, лучше оставаться под защитой до завтра.

Шурх.

Ли Чхоым слегка шевельнула пальцами, сжимавшими телефон.

Сосредоточенность была отговоркой. Сегодня была причина, по которой она настояла на том, чтобы уйти из дома Ко Хварана.

«Скоро должны позвонить».

Пока она прикидывала время, Ко Хваран распахнул перед ней дверь кабинета. Девушка, выходя, мельком оглянулась.

— ...А ты зачем?

— Я тоже в туалет.

Следом за ними увязался и Осалло ‒ так образовалась компания из трёх человек, как у старшеклассников, которые не могут ходить в туалет без друзей.

Но на этом её сегодняшняя "удача" не кончилась.

Тук.

Когда они повернули за угол, перед ними остановились старые туфли.

Ли Чхоым, смотревшая вниз, подняла голову.

— Отменили все дела, а в итоге нянчитесь с какой-то девчонкой?

Насмешливый голос. Мужчина, которого она встретила в первый день в Галмеле.

— У вас полно свободного времени, глава клана.

Это был Чи Нахан, заместитель главы Галмеля.

Воздух в коридоре вмиг стал холоднее. Выражение лица Ко Хварана стало неопределенным.

— По какому делу?

— Ни по какому. Я пришёл отчитаться по делам, которые вы, глава клана, на меня взвалили.

— Я же сказал, потом.

— Ну, кроме этого...

Взгляд Чи Нахана, усталый, скользнул вниз и встретился с глазами Ли Чхоым.

— Пришёл отговорить вас от того, чтобы доверять жизнь клана какой-то ненадёжной молодой девушке.

В прошлый раз он выглядел отстранённым, но спокойный. Сегодня же был агрессивным и раздражённым.

И без того бандитская внешность давила, но...

— Один просит помочь, другой несёт какую-то хрень...

— ……

— Договоритесь между собой по-хорошему и сообщите мне результат.

Ли Чхоым, с лицом, напоминающим самого въедливого посетителя в муниципальной конторе, было всё равно.

Чи Нахан, приоткрыв рот, повернулся к Ко Хварану:

— ...Ты говоришь, эта девушка сможет пройти испытание самоцвета?

— ...Похоже на то.

Напряжение спало. Ли Чхоым незаметно переводила взгляд с одного на другого.

«Похоже, у заместителя главы есть какая-то обида».

Его придирки были чересчур воинственны. Ко Хваран был более оборонительным, чем обычно.

«Даже сейчас».

— Разве мы не закончили этот разговор после неприятностей с Пуримом? Я достаточно объяснил, что у Ли Чхоым есть способности, необходимые нам.

Ко Хваран говорил спокойно, но в его голосе отчётливо чувствовалась настороженность. Он даже отводил взгляд, когда Чи Нахан хмурился.

Значит...

«Похоже, Ко Хваран, хоть он и глава клана, не главный».

Уродливая структура. Как бы ни был старше Чи Нахан, но есть же субординация.

Сжав.

Продолжая размышления, Ли Чхоым вдруг прижала руку ко лбу.

«...Проклятая побочка». Головная боль накатила снова ‒ казалось, голова расколется.

Побочные эффекты от незаполненного дневника консультаций не ограничивались ослаблением тела ‒ они влияли на психику и самоощущение.

[Идентичность "я" становится ещё более размытой.]

Когда память тускнеет ‒ это опасно.

«В такой ситуации, когда я скоро забуду собственное имя, занимаюсь какой-то ерундой».

Некогда выяснять, что там у них за семейные разборки.

……

Не выдержав, она тихо спросила:

— Тебя что, бьёт твой заместитель?

Она сделала такой вывод, потому что он слишком уж сгибался перед старшим.

— Что?

Ко Хваран посмотрел на неё, будто она спятила.

— С чего бы? Да я его... мизинцем...

Чи Нахан выглядел недовольным, но не стал спорить. Значит, он не отрицал.

В конце концов, спор между половинчатым целителем и живым огнемётом...

— ...А-а-а.

Поняв её замешательство, рассмеялся только Осалло.

— Забавно, правда? В Галмеле немного неспокойно.

— ……

— Похоже, тебе интересно, почему глава и зам такие.

Шурх. Он обнял Ли Чхоым за плечи. Ко Хваран вздохнул.

— Осалло. Не надо.

— У нас тут сложная история, но о ней вслух не говорят.

Игнорируя предупреждение Ко Хварана, Осалло приблизил губы к уху Ли Чхоым и прошептал, словно делясь секретом:

— А это...

...Это?

—...информация для полноправных членов клана. Раскрывается только после вступления.

Вот же гад.

Ли Чхоым не могла поверить, что на мгновение её это заинтересовало.

— Убирайтесь. Все убирайтесь.

Она оттолкнула Осалло, а заодно и плечо Чи Нахана, преграждавшего путь, и зашла в туалет одна.

Бах!

— Ха-ха!

Осалло рассмеялся, глядя на захлопнувшуюся дверь, которая чуть не слетела с петель. Но смех быстро утих.

— ……

Когда в коридоре остались только трое, воцарилось тяжёлое молчание.