— А...гро...

Данте, запинаясь, словно от удара, моргнул.

— ...Грубо говоря ‒ да.

Кончики его ушей покраснели.

— На живых и неодушевлённых объектах, даже на бедствиях действует. Время удержания сильно варьируется в зависимости от силы и количества целей, но даже на короткое время, думаю, сработает и на бедствиях из этого прорыва. Правда... совсем на короткое.

Пока он объяснял, Ли Чхоым поглаживала подбородок.

«Агро».

Говорят, в мире есть всякие способности, но эта ‒ довольно уникальна.

Если использовать бездумно ‒ она может оказаться бесконечно бесполезной, но...

«При правильном использовании может переломить ситуацию».

И в этот раз казалось, что её можно использовать как ключ, чтобы переломить ситуацию.

— Спрошу ещё кое-что. У вас остались те звукоизолирующие устройства, что вы использовали?

Данте пошарил в кармане и показал два таких же предмета.

— Осталось два. Точнее, это устройства-накопители, в которые заключена способность нашей главы клана, но зачем...

— Пригодятся. Скоро понадобятся.

— Что?

— У меня такой план.

Она рассказала Данте свой план.

Сначала он нахмурился, потом широко раскрыл глаза, а в конце уставился на неё с недоверием.

— ...Такое вообще возможно?

Ли Чхоым не ответила, а посмотрела вниз, на лестницу, по которой они только что поднялись.

Ме-е-е-е!

А-а-а-а-а-а!

Блеяние овец и человеческие крики сливались в оглушительный шум.

Минуя "Праздник звёзд", где маленькие звёзды носились по округе, перешли в "Шествие пастухов" ‒ каменные статуи пастухов вместе с овцами размером со льва косили всё подряд.

Уже наступил второй этап.

— Если дойдёт до "Поклонения волхвов", будет не остановить. Нужно решить всё до этого.

Когда Ли Чхоым впервые столкнулась с этим испытанием, большинство жертв пришлось на третий этап.

Теперь ‒ гонка со временем.

К счастью, цель была прямо перед ними.

Она соскочила с рук Данте и твёрдо встала на ноги.

— У вас есть контакты Ко Хварана и главы клана Ю Сонъу?

— ...Да.

— Выходите и вызывайте их. И передайте кое-что.

— Что именно?

Девушка наклонила голову набок.

— Скажите, что я вступлю в клан того, кто придёт первым.

Данте открыл рот.

— ...Вы серьёзно?

— ......

— Если, допустим, план Ли Чхоым-сси сработает, и мы благополучно отсюда выберемся...

Её способность станет известна, и поднимется огромная волна.

Весь мир апостолов будет слюни пускать, и ей посыплются предложения. Она сможет получить столько богатства и славы, сколько захочет.

А она предлагает шанс определить своё будущее всего лишь тому, кто придёт первым? Это...

Ли Чхоым вопросительно приподняла бровь.

— Разумеется, это блеф.

— Что?

— Просто провокация, чтобы они прибежали быстрее.

— ......

Пока Данте пытался опомниться, она потянула дверную ручку.

— Ждите сигнала.

Щёлк.

С этими словами дверь закрылась.

Мужчина, глядя на закрытую дверь, пробормотал, усмехнувшись.

— …С точки зрения скорости прибытия, самый быстрый ‒ это я, ведь я уже здесь.

Подавив желание снова открыть дверь и закричать: "Вступай в Хаю", он перевёл взгляд на табличку.

На табличке, висевшей на двери, было написано:

｢Радиорубка｣

✙ ✙ ✙

Тем временем, штаб-квартира Галмеля.

Paperback writer, paperback writer~♪

Пока оставшиеся немногочисленные члены Галмеля обсуждали предстоящее на следующей неделе испытание, зазвонил телефон Ко Хварана.

Он хотел сбросить ‒ ответить позже, но, увидев имя на экране, нахмурился.

— ...Данте?

Странно, что он вдруг позвонил, но и номер был странный.

«Это личный номер, а не рабочий».

Они не общались лично, поэтому он впервые получал звонок от него на этот номер.

«Похоже, что-то серьёзное».

С нехорошим предчувствием он взял трубку.

— Данте. Что случилось?

— [Фух... Сейчас придёт сообщение.]

— ...Что?

Не успел он удивиться этому бессмысленному ответу.

Би-и-и-и-и-п!

В тот же миг во всех телефонах в конференц-зале завыли сирены.

— А-а-а-а!!!

Ко Хваран... услышал сигнал тревоги прямо в ухо.

Уши заложило, но было не до того ‒ он быстро проверил сообщение.

[Управление по делам испытаний: В радиусе 10 км произошло испытание неизвестного ранга. Просьба эвакуироваться.]

Обычным гражданам в сообщении о катастрофе указывается только примерный район, но...

Бип

Апостолам высокого ранга приходит дополнительное сообщение с подробным адресом и информацией об испытании.

«Что за... Погодите-ка».

Лицо читавшего сообщение Ко Хварана застыло.

В поле его зрения попал адрес.

[Гуманитарный корпус Университета Каон]

— К-Каон?

Пока его красные глаза расширялись, сидевший рядом Осалло резко поднял голову.

— В это время она на учёбе.

Кого ещё мог упомянуть Осалло из студентов Каон?

«Ли... Чхоым...!»

Пожалуйста... не может же мир быть настолько жесток к Ко Хварану.

— [Передаю слова от Ли Чхоым-сси.]

Голос Данте раздался следом, когда с лица Ко Хварана схлынула кровь.

— [Она сказала, что вступит в клан того, кто первым прибудет на место, будь то глава Ю Сонъу или вы.]

— ...Что?

— [И... я уже позвонил главе Ю Сонъу раньше, чем вам.]

— ......

— [Извините. Думаю, нужно соблюдать старшинство.]

...Ах, вот это действительно удар.

— А-а-а-а-а-а!!!

Трень-бз-з-з-з-з!

Ко Хваран выпрыгнул в окно конференц-зала на седьмом этаже.

На миг он повёлся на слова о вступлении в клан, но причина, по которой он так засуетился, была иной.

«Она же должна была решить проблему Лапис Лазули послезавтра...!»

Осталось всего два дня!

Ещё два дня ‒ и этот кошмар, доведший его чуть ли не до нервного гастрита, кончится. Но почему небеса снова его предают?

Топ!

Приземлившись на дорогу, Ко Хваран оттолкнулся от крыши автомобиля.

— Из-за тебя одной наш Галмель развалится!!!

Вжи-и-и-х!

Фигура, окутанная пламенем, стрелой исчезла в направлении Каон.

Оставшийся в конференц-зале Осалло глянул на разбитое окно и скривился.

— Ну и смех.

— Ха-а-а-а...

Секретарь Ко Хварана глубоко вздохнул, глядя вслед сбежавшему начальству.

.

.

.

И ровно через три минуты.

— Хе-хе... Глава клана Ко Хваран! Всё в порядке?

— Спасибо... Фух...

Ко Хваран прибыл к воротам Каон.

Он откинул взлохмаченные волосы и кивнул охране, присланной Администрацией апостолов.

— Я вхожу. Пропустите.

— Есть!

Охранник поспешно посторонился.

Это была граница зоны прорыва.

Даже апостолу нужно пройти строгую процедуру, чтобы войти. Но Ко Хваран был исключением.

Причина не только в его силе или положении главы пяти кланов.

Он был "Первопроходцем".

"Первопроходец" ‒ апостол, заключивший с государством контракт, обязующийся быть на передовой в случае Великой катастрофы. В его контракте был такой пункт:

[В испытания, кроме тех, что находятся в собственности или управлении отдельных организаций, можно входить без отдельного разрешения. Однако вход должен осуществляться с целью ликвидации испытания или спасения жизней.]

Именно этот пункт сейчас служил ему пропуском.

Такие контракты предлагались только самым сильным, поэтому "Первопроходец" стал синонимом элитного апостола Кореи.

Сопутствующие привилегии вызывали зависть у многих, но...

«На самом деле это не так романтично».

Контракт "Первопроходца" ‒ это, по сути, согласие на смерть, что ты будешь сражаться до конца, даже если рассыплешься в прах, и не будешь предъявлять никому претензий.

И был тот, кто подписался на этот список раньше Ко Хварана.

Перед гуманитарным корпусом, опустевшим из-за эвакуации.

— ......

Ю Сонъу стоял, глядя на здание задумчивым взглядом.