Кабинет главы клана Хая.

Щёлк.

Асая, вернувшись из внутренней комнаты после телефонного разговора с Ко Хвараном, рухнула в кресло.

— Затишье.

— А?

Данте, который неторопливо заваривал зелёный чай на столике рядом, моргнул.

"Затишье" ‒ момент, когда морское течение замирает перед сменой направления. Близкое по смыслу ‒ "затишье перед бурей".

Пока Данте переваривал это неожиданное заявление.

— Говорят, боанеге из Эдены напали на Галмель.

— ......!

В устах Асаи прозвучала шокирующая новость.

— Как бы близнецы ни были наглы, они не стали бы учинять такой скандал без чьего-либо разрешения. По крайней мере, молчаливое согласие Эдены у них было.

«Значит, и Галмель пал жертвой Эдены».

Лицо Данте окаменело.

Совсем недавно из-за шпионов весь мир пяти кланов был в переполохе. Все чувствовали руку Эдены.

— Правильно рассматривать все эти явления как единый поток.

Асая, даже с болезненным видом, достала из-за пояса трубку, зажала её в зубах и зажгла.

Фью.

Вскоре по комнате разнесся синий дым.

— Эдена что-то замышляет.

Асая, с прояснившимся взглядом, посмотрела на разбросанные по столу бумаги.

— Шпионы воровали "образцы крови" членов пяти главных кланов.

— Если речь о крови, то, конечно...

— Это тот самый парень.

С наступлением эпохи апостолов все необъяснимые явления трактуются в связи с их способностями.

Если падает необъяснимый метеоритный дождь ‒ возможно, это дело рук Ю Сонъу; если видят луч света ‒ про способность Син Хону вспоминают быстрее, чем про какое-нибудь космическое событие.

И если в мире апостолов происходит инцидент, связанный с "кровью", да ещё и при участии Эдены, то на ум приходит только одно имя.

— Должно быть, они затевают что-то с помощью Маккавея.

Молот, скипетр, которым Эдена вершит свои суды ‒ "Молот", Маккавей.

— Они явно нацелились на Корею, пользуясь тем, что Хван Нансэ-сонсэнним (учитель, наставник) выбыла.

Уверенно заявила Асая.

Данте задумчиво провёл рукой по подбородку. Шрам от ожога на правой щеке грубо скользнул под пальцами.

Хотя это была самая разумная на данный момент догадка, вопросы оставались.

«Почему "образцы" крови и почему "всех" членов клана?»

Даже если Маккавей использует способности, связанные с кровью, с одними образцами трудно что-то сделать. Если бы украли только образцы высокопоставленных ‒ можно было бы заподозрить проклятие, но тотальный сбор ‒ это перебор.

Это напоминает...

«...Словно они собираются сделать анализ крови всем корейским апостолам».

...Нет. Это уже слишком.

«Скорее, они украли всё, чтобы скрыть, чья именно кровь была целью...»

Данте не мог отделаться от ощущения, что они, как и сказала Асая, стоят в затишье.

Фью-ю-ю

В тот момент, когда его раздумья становились всё глубже, Асая выпустила синий дым.

— Похоже, нужно помочь с восстановлением сонсэннима, пока Эдена не натворила дел.

Её взгляд стал тяжелее, на глазах выступила влага.

— Возможно, мы потревожим сон человека, который и так достаточно потрудился...

— Но людям приходится жить в реальности. Верно?

Данте привычно промокнул её слёзы.

— Да. Ведь человек не создан для поражения.

С ясным даже сквозь слёзы взглядом Асая посмотрела на один из документов на столе.

Там была распечатана фотография женщины с безучастным выражением лица.

Почему-то, чем дольше смотришь, тем страннее становилось.

— Говорят, это Ли Чхоым, ментальный апостол, с которым контактировали Галмель и Пурим.

Взгляд Асаи мгновенно стал острым.

— Возможно, этот человек сможет пробудить Хван Нансэ-сонсэннима.

— ……

— Свяжись с Ли Чхоым. Попроси её.

Данте улыбнулся.

— Достаточно и приказа, глава клана.

Это был приказ главы клана, которого давненько не было.

✙ ✙ ✙

Тем временем, аудитория гуманитарного корпуса Университета Каон.

— Великая катастрофа не ограничивается физическими травмами. После очередной катастрофы появляются новые психические заболевания. Один из примеров ‒ "боязнь пить воду, кроме святой". Мы часто видим людей, которые не могут пить проточную воду. Это явление возникло после Первой катастрофы, когда вода превратилась в кровь...

Ли Чхоым, оставив за спиной оживлённую лекцию по "Психологии катастроф", смотрела в окно.

[Эдена, чрезмерное напряжение в отношении Кореи? Углубление конфликта между апостольскими мирами Кореи и Керема...]

На огромном экране по ту сторону окна повторялась запись: Хван Нансэ, которую увозят в коме, и Маккавей, неторопливо проходящий мимо остолбеневших журналистов.

Ли Чхоым подпёрла подбородок.

«Третий день, что ли?»

С того самого нападения чокнутых близнецов.

Она знала, что этот инцидент не закончится одним ударом, а оставит последствия.

Она снова проверила окно сообщений.

[Ко Хваран: Как только в Галмель прибыло подкрепление, Барак Ятед сбежал вместе с Коль Ятед.]

[Ко Хваран: Этот инцидент не попадёт в прессу. Эдена тоже захочет замять, да и у нас нет ресурсов на информационную войну. Можешь не волноваться, что тебя втянут.]

[Ко Хваран: Но помешать близнецам доложить Эдене мы не могли.]

[Ко Хваран: Эдена скоро выйдет на тебя. Уж такого ментального апостола, как ты, они просто так не оставят.]

Ко Хваран прислал эти сообщения в тот же день, как только шум улёгся.

[Ко Хваран: Ты и сама знаешь: без тебя нам тоже кранты. Из-за одной тебя наш клан развалится.]

[Ко Хваран: Пока не решим вопрос с Лапис Лазули, я вынужден охранять тебя как почётную гостью. Так что не думай, что ты мне должна... Может, поживёшь некоторое время в общежитии Галмеля?]

[Ко Хваран: Если неудобно, дай я хоть охрану приставлю. Сделаем так, чтобы это не мешало твоей повседневной жизни.]

Он, наверное, ещё сам не залечил свои раны, а уже строчил сообщения одно за другим с интервалом меньше минуты ‒ по этому было видно, как сильно он боится.

При этом ни одной опечатки ‒ характер.

[Всё норм]

Но Ли Чхоым, не раздумывая, отклонила его предложение.

[Ко Хваран: С ума сойти, реально]

[Ко Хваран: Ты просто не знаешь этих ублюдков, не представляешь, какие они грубые]

[Ко Хваран: Конечно, они постараются взять тебя живьём, но процесс...]

[Есть план]

[Ко Хваран: Какой ещё план? По-моему, ты вообще без плана живёшь]

[Сдохнуть захотел? Всё потерять?]

[Ко Хваран: Ай, это я случайно]

Ну, то, что она живёт без плана — это правда.

[Есть другой способ]

В этот раз ‒ правда.

Ли Чхоым открыла другое окно сообщений.

Её "надёжная опора" ‒ тут.

[Дам: Говорят, чтобы войти в клан, нужно пройти больше десяти проверок безопасности. Ну прямо армия. У этих ублюдков из Эдены совсем крыша поехала]

[Дам: Пока до туалета дойдёшь, обоссышься]

Дам. Её лучший помощник, который помог уничтожить записи о покупке допинга.

Если из-за Ли Чхоым возникнут проблемы в Эдене, этот парень наверняка предупредит.

«Да и близнецы всё равно не смогут доложить».

— Вино их ‒ яд драконов и гибельная отрава аспидов.

"Вино", которое искалечило разум Коль Ятед.

Эта жестокость наверняка оставила в её психике неизгладимый шрам.

Даже если спустя неделю она ещё не в себе, и даже если великая Эдена её вылечит, побочные эффекты останутся.

Она не сможет вспомнить момент встречи с Ли Чхоым.

«И тот, второй — то ли Барак, то ли Бурак — тоже».

Прямо перед побегом через пространственное перемещение Ли Чхоым вырезала из памяти Барака само своё существование.

Она сделала это в спешке, довольно грубо...

«А какое мне дело до их душевного состояния?»

Пусть сами идут в психбольницу и консультируются с врачами.

Вывод: какое-то время всё должно быть тихо.

— ...Ого, какой высокий метр девяносто, наверное?

— Он апостол? Кажется, я видела его по новостям...

...Именно так всё и должно было быть.

У двери аудитории стоял высоченный мужчина. Было ясно, что он не студент. Пока студенты, узнавшие его, зашумели.

— Здравствуйте, Ли Чхоым-сси.

Мужчина, которого девушка видела впервые, обратился к ней как к знакомой.

Все обернулись на обладательницу этого уникального имени.

«...Проклятье».

Если бы не упомянули ее имя, она бы притворилась, что не заметила.

— Приятно познакомиться.

Темнокожий мужчина аккуратно улыбнулся.

— Я Данте, заместитель главы клана Хая.

Ли Чхоым мёртвыми глазами смотрела в пустоту.

«Да что ж это за универ такой, какой-то проходной двор?»

Апостолы всех мастей просто лезут сюда.