Ли Чхоым подошла к Ю Сонъу и Пиналле. Её взгляд упал на мужчину, пригвождённого к стене.

— Это кто?

— Прихвостень Айона. Схватили для допроса.

Пиналле ответила. Ю Сонъу, слегка нахмурившись, спросил:

— Где Паллет? Я оставил тебя с ней.

— Пока шли, случился второй обвал. Уворачиваясь, мы разлучились. Я блуждала, пока не набрела сюда.

Ли Чхоым с лёгким раздражением почесала затылок.

Похоже, она поранилась, пока уворачивалась, ‒ всё тело было в ссадинах, особенно руки были стёрты так, что кожа почти слезла.

Взгляд Ю Сонъу скользнул к рогам копытного, опоясывавшим её шею.

— Неужто "Жертвенный агнец" не так эффективен, как ожидалось?

— Уворачиваясь, я туда-сюда покаталась. Для F-класса неплохо и то, что я вообще цела.

— Вот как.

Ю Сонъу задержал взгляд на ней чуть дольше. Она перевела тему.

— Что вы собираетесь делать с этим мужчиной?

— Ну… раз уж поймали, может, выудим хоть какую-то информацию.

Пиналле, которая, как и Ю Сонъу, пристально смотрела на Ли Чхоым, спросила:

— Ли Чхоым-сси, у вас есть вопросы?

Она прищурилась, выглядя не очень уверенной.

— Откуда ему знать? Его использовали как расходный материал. Вряд ли он что-то знает…

— Но попробовать-то можно.

— Не знаю. У меня нет вопросов.

— Хм.

Улыбка Пиналле стала лукавой.

— Правда? Неужели вам не интересно, связан ли тот друг, о котором вы просили меня разузнать, со всем этим?

Взгляд Ли Чхоым слегка дрогнул.

— ...Не интересно.

— Вот как~

Она, словно чувствуя неловкость, опустила голову и засунула руки в карманы. Пиналле, пожав плечами, отвернулась.

— Тогда мы с главой клана Ю Сонъу продолжим допрос.

Её лицо, когда она смотрела на мужчину, похолодело.

— Назови всех ключевых членов Айона, которых знаешь.

— Вто... рой старейшина...

До этого места всё было в пределах ожидаемого.

— Э, э, Эррэ, Рю...

— ...Что?

Дальше пошли неразборчивые слова.

Пиналле попробовала пнуть его, как сломавшийся механизм, но ответ был тем же.

— Что с ним такое? Может, ты его до такого состояния запытал, что он отвечать не может?

— С чего ты взяла.

Как бы ни была хаотична ситуация, он не стал бы совершать такую глупость. Задумавшись, Ю Сонъу заговорил.

— Если проблема не в "содействии следствию"... возможно, это и есть настоящий ответ.

Глаза Пиналле стали острыми.

— Кодовые имена?

— Не знаю.

У Ю Сонъу не было никаких догадок. Единственное, что пришло на ум...

— Похоже, он сказал "Ошибка 404".

"404 Not Found" ‒ код ошибки, который каждый современный человек хотя бы раз видел при посещении веб-сайта, когда запрашиваемая страница не найдена.

Лицо Пиналле исказилось от недоумения.

— Его что, запрограммировали так отвечать на вопросы о руководстве? Это же как с машиной.

— Возможно. Или это какой-то шифр.

Хотя они не были уверены, что он вообще сказал "Ошибка 404".

— А ты что думаешь, Ли Чхоым-сси?

На вопрос Ю Сонъу она подняла голову.

— …Я не знаю.

Ли Чхоым, что на неё не похоже, казалась слегка растерянной.

— Ладно, пропустим это.

Оставив эту тему, они перешли к следующему вопросу.

— Какова цель Айона?

Глаза мужчины закатились, а затем вернулись на место.

— Достичь... земли обетованной...

……

Это уже похоже на сектантский бред.

— И что же это за "земля обетованная"…

— Погодите.

Когда Ю Сонъу хотел спросить подробнее, Ли Чхоым вмешалась.

— Можно я попробую?

— Хм?

— Я же ментальный апостол.

Она подошла к мужчине.

— Я воздействую на его разум, чтобы он отвечал нормально.

— …О-хо.

Глаза Пиналле мрачно сверкнули.

— Если вы сами согласны, тем лучше!

Она отступила на шаг и завела руки за спину.

— Ну что ж, прошу, допросите.

— Полагаюсь на тебя.

Получив согласие обеих, Ли Чхоым сглотнула.

Она уже сделала шаг вперёд.

— Схватите этого человека!

Резкий голос разорвал воздух.

— …Осалло?

Осалло, на ходу поддерживая обвисшего Ко Хварана, прибежал, полностью разбитый.

Он поспешно закричал:

— Это не Ли Чхоым!!!

Хвать!

"Ли Чхоым", с лицом, моментально превратившимся в маску, уже схватила нож и собралась броситься к прикованному к стене мужчине.

— Кха-а

Вжух!

Как по команде, тело "Ли Чхоым" взлетело в воздух, и верёвка гарпуна обвила её шею.

— Кха, кх…!

— Это и так понятно.

Пиналле, затягивая верёвку, сильнее сдавила горло дёргающейся "Ли Чхоым" и приподняла бровь.

— Думала, скроешь имя и отпечатки, но так просто это не работает.

— Кх-а…!

Пиналле надавила на раны на бледных руках и скривила губы.

— Играть надо уметь.

Она с самого начала не обманулась. Двое холодными глазами смотрели на самозванку под личиной Ли Чхоым.

Та, чьё лицо побагровело, издала досадный стон.

— Как… ты…!

— С самого начала ты выбрал слишком сложную цель для подражания, но смелости тебе не занимать.

Пиналле постучала себя по уголку глаза.

— Эти мутные глаза, от которых хочется выть, ‒ ты не смогла их воспроизвести.

Даже если пересадить глаза настоящей дохлой рыбы, этот взгляд не скопировать.

Пока Пиналле качала головой, Ю Сонъу поднял самозванца повыше.

— У вас осталось "содействие следствию"? Судя по тому, что он пытался помешать нам говорить, он тоже из Айона. Допросим их вместе.

— К сожалению, то, что мы использовали, было последним. И...

Пиналле повернула голову.

— Сейчас, кажется, их допрос не так срочен, как положение вон тех.

Осалло, сбросив скорость и волоча ноги, приближался.

— …Фух.

Он выглядел так, будто только что выбрался из огненного ада.

— …Что у тебя случилось?

— Много, чего…

Прислонив Ко Хварана к стене, Осалло рухнул на пол.

Всё его тело, выглядывающее из-под коротких рукавов и шорт, было изуродовано ожогами ‒ на них было больно смотреть. Если бы он не был апостолом, он бы даже пошевелиться не мог.

— Ты… ложись немедленно!

Пиналле, в ужасе от его вида, взмахнула рукой, но он покачал головой.

— Сначала посмотрите на него.

Фух-

С каждым его тяжёлым вздохом поднимался дым, и воздух дрожал от марева.

— Он… скоро умрёт…

Ко Хваран, всё тело которого было обуглено, явно умирал.

— Эй, ты…!

Пиналле поспешно подбежала и уложила Ко Хварана на ровный обломок.

Увидев его лицо, она сглотнула.

«Даже плащ с огнестойкостью A-класса прогорел».

Обгоревшие наполовину поля плаща давали представление о мощи огня, который он выдержал.

Ш-ш-ш-

Его тело, и без того искореженное, всё ещё горело.

— …Ха.

…Ко Хваран продолжал жечь себя.

— Глава клана Ко Хваран. Очнитесь. Глава клана!

Пытаясь привести его в чувство, Пиналле специально повысила голос и полила его водой.

Ш-ш-ш-ш-ш-!

Вода испарялась, едва коснувшись, словно раскалённого металла. Из тела Ко Хварана повалил густой пар.

— ……! ……!!!

«С ума сойти, реально…!»

Наблюдая за тем, как он извивается, не в силах даже закричать, Пиналле чувствовала, что это настоящая пытка.

Она, не обращая внимания на жар, продолжала создавать воду и тушить огонь.

— Глава клана Ю Сонъу! У вас есть елей?

— Всё в пальто, так что сейчас нет.

Ю Сонъу, который тем временем удерживал двоих из Айона, быстро ответил. Пиналле закусила губу.

«Если так… ничего не поделаешь».

Охлаждение водой было лишь первой помощью, а не лечением. Ко Хваран был в сознании, но его состояние было настолько плохим, что он мог умереть в любую минуту.

Он умирает.

— Так нельзя, нужно срочно…!

И тут.

Бах!

— Что вы натворили? Лучше бы вам сейчас заговорить.

Ю Сонъу, повалив самозванца на стену, схватил его за горло.

— Кх… Кха-ха-ха!

Самозванец, всё ещё в облике Ли Чхоым, закашлялся, но рассмеялся.

Когда при обыске в его кармане нашли маленькую флейту размером с палец.

Этот духовой инструмент, который, казалось, играл сам по себе, беззвучно вибрировал.

— Уже… поздно!

Почувствовав неладное, Ю Сонъу немедленно раздавил её, но глаза самозванца сверкнули.

— Птицы уже слышали…

[Собери зверей, играя на флейте]

Это был предмет, который издавал неслышимую для человека частоту, созывая птиц.

Вж-ж-ж-ж-ж-!

Из щелей обломков, заваливших всё вокруг, остро послышался сильный ветер.

Кр-а-а-а-а-!

…Приближались нечистые птицы.