Настроение председателя Академии Грандис, Эмили, последние несколько дней было неважным. Если выразиться точнее, оно было на самом дне.
Это было естественно. Мужчина, к которому можно применить все эти эпитеты — парень, муж, спутник жизни — только что вернулся, которого трахнули другие женщины.
Конечно, теперь Адам Кейнс не беспомощный 1-й ранг, а 8-й. Однако для председателя, которая в итоге стала 9-м рангом, он всё ещё был слабее, и, главное, как женщина, глубоко влюблённая, все мысли председателя текли в пользу Адама.
В её воображении Адам говорил, что он муж председателя и будет любить только её, а на кровати сопротивлялся, но обезумевшие от похоти женщины говорили, что такой Адам ещё более возбуждающий, и силой срывали с него одежду…
«Шмыг.»
Председатель, которая в фантазии естественно представила обнажённого Адама, вытерла текущую слюну. Внезапно вспомнились воспоминания о первом слиянии тел, и тело непроизвольно стало горячим.
На самом деле, учитывая тогдашнюю разницу в рангах, это было не столько слияние тел, сколько почти цирковой трюк.
Но то, что для председателя это был первый опыт, не менялось.
«Было хорошо…»
Независимо от ранга, отдать тело любимому человеку оказалось не так плохо, как она думала. Наоборот, это было поистине приятное чувство.
Для женщины, которая жила, как ей вздумается, полагаясь на врождённую силу и талант, которую называли Свирепым драконом или Убийцей людей, это был первый такой опыт.
Председатель, которая на мгновение погрузилась в блаженство, вспоминая ту ночь наслаждения, вдруг нахмурилась.
Ведь чем больше она представляла такое, тем более горькой была реальность: её муж сейчас подвергается групповому изнасилованию.
«К счастью, Адам вернулся.»
А что если он увлёкся ночными утехами с другими женщинами и не вернётся в академию? Что если, хотя она не хочет это признавать, его привлекут те, кто немного, совсем чуть-чуть младше её, и Адам объявит о разрыве───
«………»
Тогда просто.
Взять и всех убить?
«…В прошлом я бы, наверное, так и сделала.»
Та, какой она была раньше, гораздо более безрассудная, в те времена, когда путешествовала с Риной, Юлиусом и Грегори, разве не поступила бы так?
Но нынешняя председатель, Эмили, похоже, так бы не поступила.
Став 9-м рангом, она действительно могла бы уничтожить весь континент, если бы захотела, но даже если бы и могла, она знала, что это не только не вернёт его чувства, но он станет её врагом.
Наверное, если Адам её покинет…
«Будешь рыдать и цепляться за него?»
«…Помолчи.»
«А, ещё добавь: «Пожалуйста, не бросай эту старую каргу~»»
«Я сказала, прекрати.»
«Ой, как страшно.»
«Лучше учись читать, Рина.»
Председатель, которая бросила недовольный взгляд на бестактно вмешавшуюся Рину, но, честно говоря, не могла возразить на её язвительные слова.
Ведь она действительно, похоже, будет рыдать и цепляться за Адама. Перед её глазами возникла картина, как она хватается за его штанину и умоляет не бросать её.
…Я и правда сильно изменилась.
Когда председатель вновь ощутила течение времени.
«Чего ты такая унылая? Неужели боишься, что тот мужчина тебя бросит?»
«Заткнись.»
«Вот поэтому ты и девственница. Слишком много ненужных волнений.»
«Я уже не девственница! Это ты, наоборот, девственница.»
«Просто мне ещё не встретился достойный спутник, подобающий великому дракону. И я говорю не о наличии или отсутствии акта размножения, а о настрое.»
«Что за бред?»
«Я говорю, будь увереннее. Ну, какие у тебя достоинства?»
Достоинства?
Достоинства, значит.
«Э-э… То, что я 9-й ранг?»
«Какая же ты невежественная. Я не о твоих достоинствах с твоей точки зрения, а о том, что видит в тебе тот мужчина, Адам Кейнс.»
«То, что я председатель Академии Грандис?»
«Правильный ответ. Плюс к этому, богатства Драконьего логова, что я тебе оставила, ведь остались? Этого должно хватить…»
«…………»
«…Ты?»
«Благодаря этому я смогла подняться до сих пор. Правда, спасибо, Рина.»
«Нет, погоди! Неужели ты всё это растранжирила? Нет же? Не может быть!»
«Я не растранжирила, а инвестировала в академию!»
«И сколько осталось?»
«Н-ну, строго говоря, все сокровища логова…»
«Ах ты, сумасшедшая! Ты что, всё моё состояние спустила?! Ты в своём уме?!»
«Ты же мне их отдала, значит, это моё состояние! Ты сама сказала тратить сколько угодно ради мечты!»
«Это были деньги, на которые можно было купить целое небольшое государство, идиотка! И ты хочешь сказать, что умудрилась всё потратить меньше чем за 100 лет?!»
«Попробуй сама управлять академией! Это место, куда деньги только утекают!»
«Скажи честно, ты правда тратила только на академию?»
«Ну конечно───»
Председатель, которая собиралась ответить «конечно да», на мгновение замолчала. Потому что было одно, что её задевало.
Сделка с подарком каменной соляной шахты, если разобраться, тоже была на деньги Рины. Когда вспомнилось это почти травмирующее воспоминание, председатель не смогла ничего сказать.
Увидев это, Рина, естественно, разозлилась.
«Я так и знала! А ну говори, идиотка! В какую азартную игру ты ввязалась?!»
«Не азартная игра! Это была фьючерсная сделка! И в конечном итоге она была выгодной!»
«Не ври! Сётакон-педофилка-старуха!»
«Я не девственница!»
«Да, вы не девственница.»
«То есть…… а?»
«Поэтому, пожалуйста, оба прекратите, пока я говорю по-хорошему. Вы думаете, ремонт кабинета председателя бесплатный?»
Как раз перед тем, как председатель и Рина, препираясь, готовы были столкнуться, вошёл Адам Кейнс с выражением крайнего отчаяния на лице, и действующий 9-й ранг и бывший 9-й ранг тихо вернулись на свои места. Рина тоже за последнее время, живя в академии, поняла, что за человек Адам, и послушно последовала его словам.
Ведь она не хотела снова, как в прошлый раз, работать 72 часа подряд ночью. Будь она по-прежнему 9-м рангом — другое дело, но сейчас у неё тело статуи, так что она не могла победить Адама.
Пока Рина, косясь на Адама, усердно делала вид, что работает, Адам подошёл к покрытой холодным потом председателю.
«Председатель, вот отчёт о работе.»
«С-спасибо. И насчёт того, что было раньше.»
«Я просто констатировал объективный факт. Теперь председатель не девственница.»
«Это так… но………»
Как это назвать?
Услышать от мужчины, который забрал её первый раз, что она не девственница, было поистине странным и волнительным чувством. Руки и ноги невольно извивались, лицо горело.
Адам, некоторое время смотревший на такую председателя, сказал ей.
«На этом срочные дела на сегодня, кажется, закончены?»
«Что? Д-да. Хотя ещё остались совещание глав отделов и разные реорганизации…»
«Тогда не могли бы вы немного прогуляться со мной?»
«…Что?»
«Это приглашение на свидание.»
В тот миг.
У председателя остановились мысли, и она застыла, как камень. Только Рина, которой пришлось наблюдать, как её давнюю подругу приглашает на свидание мужчина возраста её правнука, лишь подавила тошноту.
«Пойдёмте.»
«А, х-хорошо!»
Оставив Рину, которая, похоже, действительно чувствовала себя нехорошо, с нахмуренным лицом, Адам и председатель вышли из кабинета. И направление, в котором шагал Адам, было председателю очень знакомо.
Несмотря на слова «прогуляемся», идти на самом деле было почти некуда.
Прямо над кабинетом председателя. Поднявшись на крышу здания, Адам встал с председателем в центре.
«Помните? Здесь мы проводили совещание с другими 8-ми рангами. О том, как остановить Горного короля.»
«…Было такое. Если подумать, это было действительно опасно. Даже если бы мы уничтожили Горного короля, академия могла сильно пострадать, и многие студенты и сотрудники могли погибнуть.»
«Благодаря председателю мы смогли победить.»
«Спасибо.»
И они пошли дальше.
Адам вместе с председателем облокотился на перила.
«Помните? Когда я вернулся из империи, председатель встретили меня здесь, у этих перил. Честно говоря, тогда я был немного тронут.»
«Это хорошо. На самом деле я работала в кабинете, почувствовала присутствие Адама и поспешно поднялась на крышу…»
«Это была постановочная съёмка?»
«Нет, что ты. Просто на крыше много воспоминаний…»
«Отличная идея. Я тоже человек, падкий на атмосферу.»
«…Глава финансового отдела?»
«Да. Конечно, за исключением денежных и бюджетных вопросов.»
«………»
Снова шаг.
Адам сел с председателем на скамейку.
«И это помните? Вот на этой скамейке председатель горько плакали.»
«Я не так уж сильно плакала! Просто, просто немного прослезилась.»
«Но вы же расстраивались из-за выходок профессора Кирке. Думали, не сбились ли с пути, не слишком ли мягко поступили.»
«…Сегодня что, день выброса чёрных страниц?»
«Я вспоминаю. Для председателя это, может, и чёрная страница, но для меня это был довольно запоминающийся день.»
«Правда?»
«Это был день, когда я понял, что председатель не какой-то абстрактный сверхчеловек, а просто человек, обладающий большой силой.»
«Человек…»
«Может, с того дня всё и началось.»
«Что?»
«День, когда во мне, который смотрел на председателя только как на начальника, произошла перемена.»
Адам поднялся со скамейки. Если бы всё шло как обычно, председатель тоже должна была встать и пойти вместе с ним, но почему-то она не могла подняться.
Крыша центрального здания академии. Здесь у Адама и председателя было много воспоминаний. Они проводили оперативное совещание по уничтожению Горного короля, встречали Адама, возвращающегося домой, и утешали слёзы председателя.
И, вспомнив все эти воспоминания, воскресив их.
Наконец Адам создал поистине странную атмосферу.
Адам, стоявший перед председателем, которая ёрзала на скамейке, продолжил.
«Председатель, честно говоря, я никогда не представлял или не думал о будущем.»
«В-внезапно?»
«Потому что это было для меня роскошью. Пока я внезапно не свалился в этот мир, пока пытался попасть в академию, пока пытался спасти академию, стоящую на грани банкротства, «будущее» было для меня роскошью. Какая разница, что будет через 5, 10, 20 лет? Ведь через 3 года — банкротство.»
«………»
«Поэтому только сейчас, когда все дела решены, я смог мечтать о будущем. О будущем гораздо более подробном и детальном, чем смутное «хочу и дальше работать на этой тёплой работе».»
Адам опустился на одно колено. Сердце председателя бешено колотилось.
Адам запустил руку в мантию. Сердце председателя бешено колотилось.
Адам достал маленькую деревянную коробочку. Сердце председателя бешено колотилось.
Адам открыл коробочку.
Щелчок.
Председатель не могла дышать.
«И, Эмили, я хочу разделить будущее с тобой.»
«………А.»
«Выйдешь за меня?»
Это было кольцо.
Для Эмили, героя гражданской войны и самого молодого 8-го ранга до Беатрис, которая владела всеми сокровищами Драконьего логова, это было не такое уж дорогое кольцо.
Хотя на нём был драгоценный камень, он был низкосортным, огранка посредственной, и тонкая работа отсутствовала.
Кольцо, которое обычный работник мог бы купить, усердно откладывая несколько месяцев.
И то, что это была первая вещь, которую Адам купил «только на свои деньги» с тех пор, как пришёл в академию, можно было почувствовать интуитивно. Потому что было понятно, что он купил его, не используя ни бюджет академии, ни способность сделки, а только лишь сэкономленную зарплату.
Маленькое предложение руки и сердца на крыше.
Не Свирепый дракон, не Убийца людей, не герой гражданской войны, не председатель Академии Грандис, не 9-й ранг.
Эмили ответила просто как женщина.
«…Да.»
«………»
«С удовольствием, я тоже отдам тебе своё будущее.»
Она приняла предложение Адама и надела кольцо на безымянный палец левой руки.
Кольцо идеально подошло к пальцу Эмили.
«Эмили, тогда.»
«Свадьбу можно сыграть, а можно и не играть. Ведь этого кольца достаточно как доказательства.»
«Это…»
«Но всё же.»
Эмили, смотревшая на безымянный палец левой руки с блаженным выражением.
Поднялась со скамейки и прижалась к груди Адама.
«То, что я твоя первая женщина. И одновременно возлюбленная, жена, супруга и спутница.»
«………»
«Пожалуйста, заново…… запечатлей это на моём теле.»