Он провёл последние мгновения своей жизни, проклиная свою жалкую удачу, но теперь он открыл глаза на какофонию шума.

Пока он с трудом садился и осматривал окрестности, он увидел огромную толпу, заполняющую уединённую лесную поляну, их голоса поднялись в горячем переполохе. Среди мешанины иностранных языков, которые он не мог понять, Совун лихорадочно пытался осмыслить ситуацию в момент, когда его чувства вернулись.

В центре поляны стояла возвышающаяся статуя, вырезанная из неузнаваемого, обсидианоподобного камня. Разнообразные группы людей собрались вокруг неё, громко болтая, в то время как другие — как он сам — оглядывались в недоумении, совершенно не понимая, что происходит.

Именно тогда раздался голос.

[100 участников подключено. Запуск системы.]

— Система?

На знакомое слово, ясно отозвавшееся в его сознании, Совун пробормотал его про себя инстинктивно.

[Синхронизация языка… 40%… 49%… 99%… 100% завершено.]

В момент, когда голос в его голове объявил процесс завершённым, произошло чудо: невнятные языки вокруг него сменились на беглый корейский. Глаза Совуна расширились.

— Что это за построение?! Вы, ублюдки! Вы хоть представляете, кто я?! Покажитесь! Чхон-ун из фракции Чхонсим не бежит!

Мужчина, кричавший, обнажая меч, выглядел точно как кто-то прямо из фильма о боевых искусствах.

— Бум!

Громоподобный рёв вырвался из возвышающейся статуи в центре территории, за которым последовал массивный столб пламени. Взгляд Совуна инстинктивно метнулся к источнику шума. Причудливая, древневыглядящая статуя излучала подавляющее присутствие, даже когда была охвачена пламенем.

— Это, несомненно, козни Короля Демонов! Уничтожьте эту статую! Магический круг разрушится!

Совун наблюдал, как мужчина, облачённый в белоснежную мантию, размахивал узловатым посохом, увенчанным хрустальным шаром — таким, какой видят только в фэнтези-фильмах — и выпускал огненные снаряды. Совун ущипнул себя за щёку так сильно, как только мог. Острая боль, вызвавшая слёзы на его глазах, обожгла его щёку.

— Ха! Так это не сон?

Как раз тогда мужчина в чёрной мантии, выглядевший как высохшая, живая мумия, шагнул перед мужчиной в белом.

— Кеке… Эскроу! Ответ Короля Демонов наконец прибыл! Теперь все встретят погибель!

— Хирон! Я знал, что это твоих рук дело!

Когда двое мужчин начали обмениваться огненными шарами, Совун почувствовал, как его рассудок уплывает. Затем ясный голос в его голове заговорил снова.

[Запуск игры. Сложность: Низкая. Достигните ТОП 90. В текущей комнате ожидания атаки между игроками аннулируются.]

[Назначенная карта: Столица Курена. Награды будут распределяться дифференцированно начиная с ТОП 10. Обучение пропущено.]

Термины были слишком знакомы. Совун отошёл от шумной толпы, сосредоточив свой разум, чтобы слушать голос, отзывающийся в его голове. Внезапно перед его глазами поплыло небольшое окно. Внутри окна была карта, и жёлтая точка — предположительно его местоположение — мигала.

— Это прямо как…

— Что это?!

— Это карта?

— Что за чертовщина эта светящаяся точка?

[Начало первоначального объяснения для игроков, подключающихся к Cloyd Survival впервые.]

[Эта игра продлится сто дней, и игровая карта будет ограничиваться ежедневно. Силовое поле, ограничивающее карту, будет становиться сильнее с каждым проходящим днём, поэтому, пожалуйста, будьте осторожны, чтобы не получить урон за пределами силового поля.]

[Игра продолжается, пока не останется только один выживший. Те, кто завершит игру или будет устранён, вернутся в свои исходные миры.]

[Игроки, не достигшие ТОП 90, никогда больше не смогут участвовать в Cloyd Survival.]

[Мы желаем всем игрокам победы.]

[Скоро вы разделите видение Ока Аргаса. Через Око Аргаса, парящее в небесах, вы можете крикнуть «Спуститься» в желаемом месте, чтобы безопасно приземлиться на землю. Мы надеемся, что вы получите много предметов в выбранном месте. Пожалуйста, обратите внимание, что те, кто не спустится к концу, будут автоматически сброшены в конечном пункте назначения.]

[Подготовка к запуску игры.]

«Ч-что это? Это точно как…»

— LOG?!

Он был настолько ошеломлён, что выкрикнул слово вслух. Совун оглядел людей, его плечи дрожали.

От людей, излучающих ужасающую энергию, размахивающих мечами, до пользователей способностей, которые, казалось, бросали вызов здравому смыслу — разбрасывающих огненные шары, мощные ветры и куски льда во все стороны. Были даже фигуры с нечеловеческой силой, облачённые в толстую железную броню, размахивающие бастардами, которые выглядели слишком тяжёлыми, чтобы их даже поднять. Место кишело людьми, с которыми он даже не мог начать сравнивать себя.

Ни один человек не выглядел как собрат-землянин в похожей одежде, заставляя Совуна инстинктивно сжаться.

«Я должен играть в игру на выживание против таких людей? Это безумие!»

Пока он стоял ошеломлённый, наблюдая за бессмысленными способностями окружающих, через его разум промелькнуло конкретное предложение.

Награды будут распределяться дифференцированно начиная с ТОП 10. Когда игра закончится или вы будете устранены, вы вернётесь в свой исходный мир. И если вы не войдёте в ТОП 90, вы никогда больше не сможете участвовать.

Он не знал, почему был выбран для такой ужасающей игры, но слово «награда» мощно разожгло его любопытство. Видя боевое мастерство тех, кто легко превзошёл человеческий предел, желание подняло голову: если бы он мог вернуться в свой исходный мир хотя бы с одной из этих способностей…

В тот момент группа людей, которые тихо наблюдали за Совуном издалека, приблизилась к нему. Некоторые из них, заметив, что первоначальная реакция Совуна отличалась от других, обнажили клинки, приближаясь.

Подавленный их аурой, Совун инстинктивно отступил назад, прежде чем испустить вздох облегчения, вспомнив, что в комнате ожидания нет реальной опасности. Тем временем мужчина в броне, обнаживший длинный меч, приблизился на расстояние вытянутой руки и свирепо уставился на Совуна.

— Ты. Что ты знаешь?

Как раз тогда финальный голос раздался в голове Совуна.

1 секунда до начала игры.

Одновременно с объявлением видение земли, быстро проносящейся мимо с высоты в небе, заполнило его зрение, и странное ощущение оторванности от своего физического тела овладело им. Вскоре он увидел многочисленные огненные полосы, напоминающие метеоры, падающие к земле.

«Возьми себя в руки. Я не знаю, что это, но эта система определённо похожа на LOG. Это в основном игра на выживание в реальной жизни. Пока что… это Быстрая Добыча.»

Бесчисленные падающие звёзды устремлялись к одной точке. Видя, как они сходятся к верхней части массивного замка, Совун быстро осмотрел область. Затем его взгляд привлёк горный регион с разбросанными маленькими хижинами.

— Спуститься!

Пока он быстро падал, головокружительное ощущение невесомости охватило всё его тело.

— А… А-а-а-а!!!

План Совуна проверить, следует ли кто-нибудь за ним во время падения, было невозможно выполнить. Деревья и земля неслись к нему так быстро, что у него не было свободной секунды, чтобы посмотреть куда-либо ещё.

Шлёп.

С мягким ощущением его тело, которое падало к земле, мягко приземлилось на землю.

— Хаа, хаа… Что за безумие…

Он всё ещё не мог осмыслить это. Всего пятнадцать минут назад он был на пути к регистрации в академию TOEIC со свежим настроем. Он был не в состоянии адаптироваться к такой внезапной, радикальной перемене обстоятельств.

Тем не менее, он быстро осмотрел окрестности и бросился головой вперёд в хижину, стоящую перед ним.

«Это игра на выживание.»

Вот и всё. Игра на выживание. Другими словами, если ты не выживешь, ты умрёшь — и способности людей, которых он видел в комнате ожидания, далеко превосходили его здравый смысл. Сцена, где первый мужчина обнажил меч, прыгнул в воздух и взмахнул им, выпуская ужасающую энергию, которая разорвала окрестности, всё ещё заставляла его кровь стынуть.

«Нет никакого способа, чтобы я мог выиграть соревнование на выживание, просто сражаясь с такими парнями. Должно быть что-то. Я определённо слышал слово "предметы".»

Он даже не рассматривал возможность, что кто-то уже может быть внутри хижины. Он ворвался через дверь, захлопнул её и опустился, прислонившись спиной к ней. Как будто он был полон решимости не впускать никого другого.

Он не был физически истощён, но его сердце колотилось неистово, и у него перехватило дыхание. Когда реальность медленно начала проникать в сознание, его руки начали дрожать, как будто он впадал в панику, и он испугался этой необъяснимой ситуации.

«О-они сказали, что я смогу вернуться в свой исходный мир, как только игра закончится. Они определённо так сказали… Если так, нет причин бороться за выживание, не так ли? Я мог бы просто быстро—»

— Шлёп!

Совун ударил обеими щеками со всей силы и покачал головой.

— Возьми себя в руки, Джин Совун! Ты сержант Республиканской армии Кореи. Не веди себя как неудачник.

Вернув самообладание, он осмотрел тусклую внутренность хижины.

«Быстрая Добыча. Вот способ остаться в живых.»

После увольнения из армии он освоил игру LOG, также известную как Loyal Ground. Он всё ещё был новичком и играл в неё умеренно из уважения к родителям, но по крайней мере знал основные правила игры.

«Выживай как можно дольше через Быструю Добычу, затем найди место и разбей лагерь.»

Это был фактический стиль игры Совуна в LOG. Это был метод, который позволял новичку вроде него выжить как можно дольше. Совун инстинктивно пытался выжить в текущей ситуации, используя тот же стиль.

После долгого вглядывания в темноту хижины что-то привлекло его внимание.

— Это…

Совун поднял тяжёлый предмет, лежащий на полу, сделал глубокий вдох и выдохнул с силой.

— Фух!

Когда накопившаяся пыль сдулась, тяжёлый предмет явил свою прочную форму.

— Хаа. Похоже, я промахнулся…

Он посмотрел на предмет в своей руке, как на досадную помеху. Арбалет. Это было лучше, чем обычный лук, но это было не совсем оружие, которое он любил.

— Лучше, чем пустые руки, я полагаю…

Совун попытался взвести арбалет. Натяжение было настолько высоким, что он ни за что не смог бы натянуть его голыми руками. Вспомнив что-то, что он где-то слышал, он поставил арбалет на землю, наступил на стремя и сумел зацепить тетиву.

— Стрелы…

В колчане, лежащем неподалёку, было 20 болтов. Он крепко пристегнул кожаный колчан к внешней стороне бедра и сделал лёгкий прыжок. Он кивнул.

«Это не сильно ограничивает мои движения.»

У арбалета также был кожаный ремень, поэтому носить его было не слишком неудобно. Совун зарядил болт в арбалет и прицелился в дверь, через которую вошёл. В момент, когда он нажал

на спусковой крючок—

— Вжик! Тук!

С тяжёлым звуком болт, выпущенный из арбалета, пробил деревянную дверь и глубоко вонзился.

— Ого… Мощность намного выше, чем я думал