Муйян Фэй нахмурилась, внимательно обдумывая слова Лео, а затем предложила редкий выход.

— Существуют способы разучиться пассивному навыку.

— Я… я могу помочь тебе убрать его из подсознания, если хочешь, — неуверенно предложила она, но Лео лишь отрицательно покачал головой.

— Пусть мне и правда не особенно нравится, что мой диапазон чувств так сильно ограничен, — из-за этого я ощущаю себя менее живым, — но я не могу не видеть и очевидных преимуществ, которые он даёт, — пугающе спокойно ответил Лео.

— В таком состоянии я лучше медитирую. Быстрее осваиваю новые техники и сильнее выкладываюсь на тренировках.

— Моя сосредоточенность абсолютна. Если это моё постоянное душевное состояние, то хотя бы в ближайшее время… это преимущество, от которого я не собираюсь отказываться.

Он медленно выдохнул, чуть запрокинув голову и уставившись в потолок, погружённый в мысли.

— А что до дальнейшего… — Он умолк, а потом снова посмотрел на Муйян Фэй непроницаемыми серыми глазами. — Думаю, я научусь включать и выключать этот навык по желанию, когда генетическое пробуждение полностью завершится.

В его тоне звучала уверенность, почти не оставлявшая места для спора.

— Как и с другим моим навыком — [Параллельной Обработкой], о которой до этой первой дозы я знал лишь отчасти, — у меня сильное предчувствие, что и нынешнее моё понимание [Безразличия Монарха] неполно, — сказал Лео, слегка пошевелив пальцами и пробуя непривычные ощущения нового тела.

— Уверен, я узнаю об этом навыке больше после следующих пробуждений, а пока… оставлю всё как есть, даже если мне это не нравится, — заключил Лео, и его безразличный голос ясно дал понять, что ни спорам, ни уговорам места нет.

— Что ж… раз ты так хочешь, я уважаю твой выбор, — сказала Муйян Фэй, глубоко вздохнув.

Лично ей эти перемены в Лео не нравились, однако если они давали ему значительные преимущества, мешать его стремительному росту Муйян Фэй точно не собиралась.

— Ну… а какой второй навык ты получил? — спросила Муйян Фэй, в которой проснулось любопытство ко второй пассивной способности Лео. Но он лишь молча покачал головой.

— Если не возражаешь, я предпочёл бы оставить это при себе. Не хочу раскрывать все карты никому — включая тебя, — сказал он твёрдо, но не грубо.

Однако стоило этим словам сорваться с его губ, как лицо Фэй потемнело. Челюсть напряглась, и на долю секунды показалось, что она вот-вот взорвётся.

Досада, горевшая в её глазах, была очевидна, но так же быстро, как вспыхнуло чувство, она заставила себя сдержаться, резко втянув воздух носом.

— Слушай… — начала она с плохо сдерживаемым раздражением, подняв вверх палец.

— Мне нужно знать, какие навыки ты пробудил, потому что они могут угрожать твоей безопасности.

— Твоя кровная линия особенная, Лео. Есть люди — много людей, — которые способны определить твоё происхождение, просто наблюдая за навыками, которые ты показываешь.

— Так что ты скажешь мне, какую способность пробудил, потому что мне нужно решить, безопасно ли тебе ею пользоваться или прятать её от всей вселенной так, будто от этого зависит твоя жизнь.

Её тон изменился — стал твёрдым, властным, почти родительским, как у матери, отчитывающей безрассудного ребёнка.

Долгое мгновение Лео смотрел на неё, взвешивая варианты. Можно ли ей доверять? Стоит ли?

Но в конце концов под напором этого материнского взгляда Муйян Фэй он тихо выдохнул и уступил.

— Мой второй пассивный навык называется [Ускоренная Регенерация].

В лице Фэй мелькнул интерес, но она молчала, и Лео продолжил:

— Он позволяет телу быстрее заживлять раны и выводить токсины из крови, если меня когда-нибудь отравят.

— Но взамен у меня взлетел обмен веществ. Аппетит утроился, и тело теперь сжигает энергию с безумной скоростью. Наверное, придётся есть куда больше, просто чтобы не отставать, — признался Лео.

Фэй глубоко вздохнула, провела рукой по волосам и медленно кивнула: всё встало на свои места.

— Так вот почему тебя не шатает после первого пробуждения… — пробормотала она. — Наверняка [Ускоренная Регенерация] помогает тебе восстанавливаться с неестественной скоростью.

Она скрестила руки, посмотрела на Лео с непроницаемым выражением и наконец одобрительно кивнула.

— Оба навыка отличные. Ты многое получил от этого пробуждения, — признала она и шагнула вперёд, сокращая расстояние между ними.

Затем с серьёзным видом посмотрела Лео прямо в глаза.

— Шесть месяцев.

— У тебя шесть месяцев до финального отбора в команду соревнований. Ты должен попасть в неё, Лео. Ради миссии ты обязан найти способ.

— Другого выхода нет, — сказала она, мягко, но твёрдо подталкивая его к цели.

О его поражении от Хьяала она намеренно промолчала, однако смысл её слов был ясен: она просила его больше не проигрывать, чего бы это ни стоило.

— Не волнуйся. Я обязательно попаду в эту команду, — бесстрастно сказал Лео, сохраняя невозмутимое лицо.

Попасть в команду соревнований было его личной целью, и даже без напора Муйян Фэй именно это он и собирался сделать.

Фэй вздохнула.

Она ещё мгновение изучала его, затем прошла мимо, направляясь к двери. Но у самого выхода остановилась.

— И ещё кое-что, — сказала она, оглянувшись через плечо.

— Весь этот год каждый раз, когда ты пробудишь новый навык, ты обязан сообщать мне.

Её тон не допускал возражений.

— Не веди себя как упрямый мальчишка и ничего от меня не скрывай, потому что, веришь ты или нет, я забочусь о тебе.

— Я пытаюсь сохранить тебе жизнь и безопасность в очень опасном мире, так что уж поверь: я на твоей стороне, — сказала она и с этими последними словами вышла за дверь, оставив Лео наедине с ними.

Когда Фэй ушла, Лео достал из шкафа кинжал, сел на кровать и внимательно осмотрел лезвие.

«Прости, Фэй, но голос в моей голове велит никому не доверять. Может, это паранойя. Может, мудрость. В любом случае я его послушаю», — подумал Лео и активировал третий навык, полученный при этом пробуждении, — [Тёмный Клинок].

Это была активная способность, которая при активации увеличивала смертоносность его кинжалов во сто крат.

Метал ли он кинжалы или рубил ими вблизи, [Тёмный Клинок] значительно усиливал разрушительную силу лезвия, напитывая его «Элементом Тьмы».

«Фэй права… Я слишком мало знаю о своём происхождении, чтобы безрассудно показывать истинные навыки.

Поэтому лучше никому не раскрывать этот навык, если только на кону не окажется моя жизнь», — решил Лео и твёрдо вознамерился полностью скрыть [Тёмный Клинок] в своём арсенале.

Он решил не применять его в академии и не говорить о нём даже Фэй, приберегая его как козырь, известный лишь ему одному.