Глава 45. "Недостижимый Косм".
"Если ты это читаешь, меня уже нет в живых, но сейчас Я твой единственный друг.
Меня зовут А.Д. и раз ты добралась сюда, то уже видела что-то, загнавшее тебя в тупик.
Внимательно прочитай инструкции и строго соблюдай их, если не хочешь стать такой, как Морис...
1. Четвертая станция - единственное безопасное место, где тебя не достанут. Никогда. НИКОГДА не выходи со станции без крайней нужды!
2. Ты можешь отвечать на звонки, но не верь ни одному их слову. Мисс Клеменцки попытается выманить тебя из башни, но ей НЕЛЬЗЯ верить! Насколько я знаю, Клеменцки тесно связана с университетом и постоянно докладывает о состоянии других станций. Она не астроном, она доносчик.
3. В период с трех, до четырех утра, ты можешь слышать звуки внизу и даже крики, возможно ты увидишь нечто, ползающее вдоль забора станции. Это Морис! Он уже знает, что ты тут и будет пытаться достать тебя.
4. Автоматон перед тобой полностью рабочий. Мне пришлось потрудиться, чтобы университет и Клеменцки не могли его отслеживать. Можешь безопасно им пользоваться.
5. Самое главное - никогда не забывай кто ты и зачем здесь! Хотя понятие здесь уже недействительно для тебя. Помни, если слишком увлечься, то станешь такой же, как я.
Это главные правила твоей новой жизни в башне, теперь я расскажу, что тебя ждет.
Поверь, я знаю тебя лучше всех и понимаю какой изъедающий душу голод познаний терзает тебя. Я помогу тебе всем, чем смогу.
Вспомни самый первый снимок, заставивший тебя задаться нужными вопросами. Фотография нулевых координат - это не ошибка автоматона и не новая область темного космоса. Это... Живое существо. Ну, отчасти.
Прочитав записи на моем столе, не забывай дополнять их для следующих поколений.
Помни - мы должны достичь Косм! Это ключ к завершению циклической спирали.
Косм - это не космос, ты не увидишь его, не сможешь поймать в телескоп, но он рядом, за невидимой пеленой действительности!
Посмотри на мое тело. Если я еще не разложилась, то ты должна вспомнить таких же существ в лесу, во время туманной завесы.
Я назвала их "коллективом". Как ты можешь понять, каждый из коллектива был человеком в прошлом, но соприкосновение с Косм изменило саму природу нашего существа. Коллектив - связанный общим примитивным разумом био-социальный организм. По отдельности части коллектива ведут себя примитивно, словно дети, но собираясь вместе, способны приоткрыть крохотную щель в Косм. Я поймала несколько таких существ и заперла в кладовой внизу. Даже трупы коллектива излучают отпугивающий Мориса сигнал.
Пожалуйста, воспринимай мои слова всерьез, ведь я видела все тоже самое, что и ты! Лишь совместными усилиями мы сможем вернуться в действительную реальность! Остальные записи ты найдешь на моем столе и в рюкзаке.
На этом я заканчиваю инструктаж. Береги себя и не забывай вести дневник. Твоя А.Д.".
Отложив дневник, Амадеус села на пол, прислонившись спиной к холодному металлу.
Водоворот мыслей погрузил ее в неописуемые чувства. Ее как радует подтверждение собственных догадок, так и пугает их истинность. И что ей делать дальше?
Послушать мертвого монстра или прямо сейчас сбежать? Забиться под кровать своей станции и делать вид, будто ничего не было? Но ведь...
Торг с самой собой не приведет к продуктивным выводам, но...
Нет, ну... Можно хотя бы проверить описанные в дневнике правила.
Не вполне доверяя самой себе, Амадеус встала, запустив автоматона.
Эта модель несколько отличается от привычной, но на ней есть еще один блок управления дополнительными ручными телескопами.
— Калибровка.
Быстро вбив координаты, она стала ждать медленного поворота металлических труб с множеством линз и объективов.
— Выведи изображение.
Смахнув паль с монитора, в медленно проявляющейся картинке, Амадеус опознала вид на свою вышку... Странно, а с нее не было видно этого телескопа...
— Приблизь.
При ближайшем рассмотрении она полностью убедилась в этом. Отсюда открывается довольно хороший обзор на третью станцию. Однако внутри... Все немного не так, как должно быть.
Главные двери открыты, видны следы погрома.
Неужели...
Рука сама потянулась к тумблеру.
— ...
В слабых шорохах своей комнаты она опознала наличие кого-то. Кто-то усердно копошился в ее вещах, бубня что-то невразумительное под нос.
Клеменцки? Нет, она бы не успела дойти до нее через утренний лес.
— ...ти м.. я... Вып...
Морис. Пришел все же... Как и говорил дневник... Сучий пес взял универсальный ключ и попытался напасть на нее! Наверняка хотел избавиться от свидетельницы.
Черт!
— Морис.
Шорохи прекратились. Сомнений нет.
Набрав полную грудь воздуха, Амадеус медленно выдохнула, успокаивая разум, выравнивая мысли и концентрируясь на своей решительности.
— Я не боюсь тебя.
Шуршание быстро возобновилось, приближаясь ближе. Наверно он включил пульт управления автоматоном заранее, пытаясь что-то найти в данных.
— Выпусти меня. Выпусти, выпусти меня! Амадеус, выпусти меня!
— Пошел к дьяволу, тварь.
— ВЫПУСТИ МЕНЯ! ВЫПУСТИ-ВЫПУСТИ-ВЫПУСТИ! К-КО-О-О-ОСМ!!!
Перейдя на нечеловеческий визг он принялся метаться по комнате, будто бешеное животное. Однако абсолютно спокойная медногоивая девушка просто отключила канал связи, оставляя мертвеца наедине с собственным отчаяньем.
Было слишком глупо сразу выдавать себя, но... Пути назад теперь просто нет.
Придется сыграть по его правилам.
Верить до конца в слова мертвеца неразумно, но и отрицать свою причастность к чему-то... Иному, она не может. Зарядившись странной мотивацией, Амадеус четко обрисовала свои задачи, взяв авторучку и расписав на новом листке цели своей экспедиции в самые глубины абсурда:
"Станция БетельГауз-4.
Косм, коллектив, нулевая координата. Сегодня я ступаю в пустоту, если кто-то нашел этот дневник, значит...".
Она помедлила кидаться громкими заявлениями, оставив пустое место, желая дописать конец собственной истории позже.
...
"День 1.
Ночь прошла на удивление спокойно. Ни Морис, ни Клеменцки не пытались со мной связаться. Вчера я распаковала нехитрый багаж и обустроилась. Смахнула горы пыли и собрала из нескольких пустых ящиков подобие верстка или стола. Труп существа оказался довольно тяжелым, но я смогла переложить его на верстак. Кстати, прошло уже много времени с момента его смерти, но ни запаха, ни следов разложения я не вижу. Требуется дальнейшее изучение.
Проверила системы станции. Все работает. Еды хватит на пол-года (хотя хотелось бы разобраться во всем пораньше). Странно... Еще несколько дней назад я ощущала себя частью исследовательской группы астрономов, но сейчас... Мне одиноко.
Ближе к утру внизу было слышно шуршание, но проверять не стала. К черту".
"День 2.
С самого утра по привычке приказала автоматону собирать сигналы. Я хочу настроиться на нулевой координат и попытаться поймать ближайшие к нему точки. Придерживаюсь мысли, что нужно искать логическое объяснение, хотя странный труп совсем не поддается логике...
Я все еще сомневаюсь, все ли делаю правильно. Не используют ли меня прямо сейчас? Не до конца разобралась в самой себе и отношении к происходящему. Мне нужно стать решительней".
"День 3.
Впервые поступили звонки. Первым был Морис в 3:30 ночи, начал свою привычную речь... Надоел. Возможно в какие-то особые моменты он лишается способности к конструктивному мышлению? Есть теория, что грибы угнетают его мыслительные процессы.
Он становится примитивным и агрессивным, стоит мне лишь упомянуть "Косм". Косм... Что это?
Завела генераторы на полную мощность, проверила основание станции и там действительно есть люк. Вскрывать его я так и не решилась".
"День 5.
Забыла сделать вчерашнюю запись, но я поймала нулевой координат! Да, все так же, как и в прошлые разы, разве что... Он ближе стал? Не уверена.
Обыскала всю станцию, из полезного: набор инструментов, аптечка с целой кучей транквилизаторов и обезболивающего, несколько медицинских справочников (судя по всему ими часто пользовались), набор посуды и... Бинты... Все в крови.
Возможно это предыдущий смотритель оставил. Пораниться не так уж и сложно. Второй день мне звонит Морис, но обычно он просто молчит и слушает. Я не отвечаю.
Попыталась найти еще записи существа, но ничего нет".
"День 6.
Мне не нравится, что я привыкла к жизни с трупом. Может похоронить ее?
Внизу я видела таких же существ, они стояли у забора, словно дети ожидающие родителя и смотрели. Просто смотрели на меня... Или может выше?
Решила к ним не спускаться.
Поняла, что вычисление нулевого координата затянется. Каждый раз он появляется в совершенно разных местах... Последовательность мест тоже не несет логики. Завела календарь... Кажется я тут надолго...".
"День 7.
Прошла уже неделя. Я научилась быстро наводиться ручными телескопами на нужные точки и забила их координаты в базу быстрого доступа. Оказывается к каждому основному телескопу проведены по несколько маленьких. Наблюдаю за поведением бывших коллег... Клеменцки и правда не смотрит на звезды... Зато часто с кем-то разговаривает. К черту ее.
Морис знает про телескопы... Отключил их".
"День 10.
Задержалась с записью... Готовила кое-что важное... Хотя перед кем мне интригу хранить?
Я решилась вскрыть существо на верстаке. При ближайшем рассмотрении оно выглядит даже мило...
Приготовила тазик для слива крови, но... В нем ее не оказалось. Сосуды заменяют упругие прочные структуры, похожие на корни?
Что-то между грибным тяжем и губкой. Волокна эластичные, легко поддаются деформации, при сжатии выступает жидкость.
Боже, я начала вести себя как настоящий ученый... В моем положении это выглядит совсем уж глупо... Думаю, я хочу выйти отсюда... Может из-за стресса я просто пытаюсь взвалить на себя груз чужих ожиданий? Не знаю... Я не уверена.
Уже ни в чем не уверена...".
"День... 11 или 12?
У маленького человека наступил маленький кризис. Весь день лежу на полу и иногда плачу... Нет повода и причин, просто... Все не так. Все не то.
Агония первых дней стихла и я начинаю задумываться, так ли я живу свою жизнь? К чему приведет меня этот путь и есть ли у него конец?
Что я такое? Плаксивое пятнышко посреди холодного космического камня.
Сегодня снова звонил Морис, но я не стала слушать. Я просто хочу не быть, как бы это не звучало.
Я оказалась не настолько крутой, как думала о себе... Заварю кофе и попробую отвлечься".
"День 15.
Мне кажется или число изменилось? Странная штука с газовыми трубками похожа на декоративные часы, но судя по всему это счетчик. Надо поискать к нему инструкцию.
После обеда продолжила издеваться над трупом. Существо так и не начало разлагаться, но сквозь открытые ранки стали прорастать маленькие грибы. Рядом с ними я слышу музыку. Вероятно, это некая акустическая иллюзия.
Внутренние органы вроде похожи на человеческие, если я правильно помню анатомические карты из университетских лекториев... По-моему оно не могло дышать. В легких все покрыто плесневыми наростами. Жуть...
Как странно... Голубая кожа давно остыла, но такая мягкая и упругая... А изнутри головы все ещё изливается свет.
Морис приходит каждую ночь, скребя забор, но обычно это раздражает "коллектив" и они утаскивают его в темноту.
Союзники они мне или нет?".
"День 17.
Больше половины месяца я сижу в пределах этой станции и уже начинаю изнывать от однообразности моих дней. Хотя бы существо составляет мне компанию.
Попыталась отследить нулевой координат через связь ближайших точек... Кажется это пустая трата времени...".
"День 21...
Я убила столько времени, просматривая десятки сигналов и звуков, пытаясь составить логику возникновения нулевого координата, но все тщетно... Нет никакой закономерности! А если и есть, то я не в силах ее понять...
Черт! Я просто в бешенстве от всего этого! Скоро уже стукнет месяц как я заперта от большого мира, но ответов так и не прибавилось!".
"День 22.
Взяла выходной и стала наблюдать за поведением коллектива. В последние дни они часто окружают вышку, но не пытаются зайти внутрь. Просто ходят тут и там.
Спустилась вниз, взяв с собой нож... Ну, ра всякий случай. Они будто заинтересованный мной, но относятся с осторожностью.
Попыталась установить контакт! Один маленький человечек (ребенок наверно, хоть я и не вижу у них репродуктивных органов) подошел достаточно близко ко мне. Я отдала ему карандаш и несколько листов (мне показалось, что даже дети монстров захотят порисовать), но старшие сразу оттащили его от меня. Держатся на расстоянии".
"Ночь 22-го дня.
Слышу музыку, а под окном мерцают гуманоидные существа. Они будто исполняют какой-то ритуал? Двигаются строго против часовой стрелки, создавая некое завихрение с вышкой в центре. Это странно, но достаточно необычно, что бы записать".
"День 23.
Иногда кажется, что неизвестность пугает меня, хотя я отчаянно окунаюсь в нее с головой.
Да... Моя голова начала болеть... Если двигаюсь слишком резко, слышу какое-то странное бульканье внутри... Внутри...
Хм... В этом есть смысл...".
"День 25.
Сделала вкусный завтрак. Даже сухпайки порой бывают вкусными!
Решила все же всерыть голову гуманоида, но внутри не нашлось ничего, кроме светящейся жидкости. Если тут и был мозг, то он деградировал... Этот бульон залил весь пол... Надо будет помыть его завтра.
Вечером приходил маленький человечек. Он принес мне рисунки! Контакт, мать вашу! Я сделала это, ты слышишь, тупица Морис!?
Рисунки не говорят мне не о чем конкретном, но на одном нарисована вышка! Может я упускаю что-то важное рядом с собой?".
"День 26.
Поганка Морис продолжает присматривать за мной. Уже порядком надоела его заезженная пластинка. Откуда я должна его выпустить, если это ОН ПРИХОДИТ КО МНЕ!? Передразниваю его, наблюдая как это его бесит.
Голова ощущается какой-то невесомой, а число на счётчике снова изменилось.
Я все еще продолжаю изучать сигналы, но все что смогла узнать, так это схожесть звуков нулевой координаты и коллектива. Это довольно интересно, ведь мелодии всегда совпадают. Ради интереса я включила запись во время ночных мерцаний моих гостей и они буквально ОДИНАКОВЫЕ! Будто проигрываются одновременно, хотя я точно знаю, что утром мелодия записи была другая!*.
"День... День... Не знаю... Около 30 наверно.
Вести дневник стало проблематично, ведь пальцы будто не слушаются меня... Пишу с трудом, да и аппетит поубавился.
Наконец вспомнила, где я видела инициалы А.Д. - так мама подписывала мою шапочку, когда я была маленькой. Амадеус Доплер...
Боже, как я скучаю по ней. Все бы отдала, чтобы оказаться дома, в ее объятьях.
Иногда я просто хочу спрыгнуть с края вышки, закончив все это...".
"Я стала довольно худой... Прости дневник, вроде сейчас 41-й день, но я не уверена. Развлекаю себя тем, что пытаюсь неуклюже танцевать под записи космической музыки. Может Косм - это просто чья-то выдумка?".
"День 43.
Что-то изменилось. Во мне и... Вокруг. Сложно сказать, но мне кажется или мое поведение изменилось? Вчера ночью я обнаружила, что лунатила! Почти вышла с территории станции, но зато я кое-что поняла!
Коллектив! Их пляски и пульсации имеют куда больший смысл! Во время этих сеансов, я ощущаю сильную вибрацию в затылке. Будто что-то пытается пробиться сквозь мое человеческое восприятие. Нечто из вне моего разума, но будто бы это одновременно и я сама... Странный опыт".
"День 47.
Волосы потускнели и начали выпадать, а руки будто бы стали чуть длиннее... Может из-за моей худобы?
Почти не ем, но это не страшно. Я подбираюсь к чему-то большему... Я чувствую это!
Решила вскрыть люк внизу и не зря! Обнаружила старые вещи, много голубых грибов и наконец нашла тетрадь с описанием той штуки с числами!
"Измеритель отклонений" - так его назвала... А.Д. если я правильно поняла, то эта штука реагирует на колебания определенных волн, исходящих от всех странных вещей на станции. Даже фотографии нулевой координаты испускают едва заметные колебания!".
"Одежда стала неудобной и кажется я каким-то образом приобрела дальтонизм... Не могу точно сказать, какие цвета вокруг меня, но передвигаться голой стало в разы удобнее. Не хочется признавать , но я становлюсь похожей на "коллектив". Кстати о нем! Я решила похоронить прошлую А.Д. и могилка вскоре расцвела подсолнухами и грибами. Поразительно, но кажется ее сородичи... Скорбят? Нет, будто пытаются оплакивать. Нечто человеческое все еще живо в ни".
"Ключ к пониманию Косм лежит не в небе, каа я думала... Он внутри меня. Булькающие звуки в голове действуют как один большой локатор. Я стала распознавать отдельных членов коллектива и они меня тоже.
Сегодня ночью я смогла забраться на крышу станции. Ах, если бы кто-то видел это...
Лишь на мгновение, но я увидела нечто невообразимое. На доли секунд прямо в моей голове открылось нечто столь глубокое и необъятное, что я чуть не потеряла сознание! Поток мыслей и чувств смешался в образ бескрайних просторов чего-то большего.
Я хочу ощутить это снова. Хочу стать частью большего...".
"Часто ловлю себя на мысли, что впадаю в транс. На короткое время выпадаю из реальности, пребывая где-то не здесь, но будто везде... Будто я смотрю на сотни разных пейзажей разными глазами. Будто я больше чем множество и меньше чем ничто.
Замечаю аномалии моего существования на этой вышке. Время... Оно непостоянно. Оно плывет и искажается, ведь как еще можно объяснить наблюдаемые события!? Третья станция вчера зажигала проверочные огни! Я не хочу смотреть в телескопы, но будто чувствую, кто именно сейчас заведует нашим прошлым.
Косм... Так близко и так далеко... Скоро я буду неспособна держать авторучку. Надо спешить".