Глава 381.

Глубоко в горах ночью, где проходило испытание на смелость.

Старомодный телефон, прикреплённый к стене домика.

– Телефон...

– Не хватай его!

Мне удалось схватить рабочего, который собирался двинуться с места.

– Во-первых, если ты поднимешь трубку, индикатор загорится, не так ли?

– ...Ах!!

– И, во-вторых, мы даже не знаем, работает ли эта штука должным образом в данной ситуации.

Это было очевидно.

«Как я могу доверять телефону в истории о привидениях?»

Даже если бы это действительно сработало... сейчас не было необходимости рисковать.

– ...Сперва стоит проверить.

Действительно ли здесь находилось устройство, способное отправить запрос на спасение в Бюро по борьбе со сверхъестественными катастрофами?

Я не встречал подобного случая в <Записях исследований «Тьмы»>, но тот факт, что он не был описан, не означал, что такой возможности не существовало.

– Подожди.

Я подошёл к телефону и осмотрел его.

Это был классический, обычный стационарный телефон с примерно шестью кнопками быстрого набора над цифровой клавиатурой.

А на одной из кнопок быстрого набора, № 3, была надпись.

Эта фраза, казалось, была сформулирована косвенно, чтобы не вызвать подозрений у истории о привидениях, но которую можно было интуитивно понять, просто взглянув на записку.

[Круглосуточная профессиональная поддержка]

«…..»

Наверное, это оно.

Я инстинктивно запечатлел это в своей памяти. Позади меня раздался безразличный голос заместителя командира Джин На Соль.

– Если опасности нет, давайте двигаться дальше. Нет смысла медлить.

– …..

– Зачем вообще обращаться в Бюро? Они только помешают.

С точки зрения единственного способа сбежать, она была права.

Но... сам факт того, что мне придётся две недели терпеть работу в филиале Day Dream, уже был риском.

«Никогда не знаешь, какая безумная ситуация может произойти в это время».

Разве не было бы неплохо на всякий случай связаться с Бюро по борьбе со сверхъестественными катастрофами?

«Стоит проверить ещё раз».

Я взглянул на листовку.

Но почему это в формате отвратительной листовки?

«Похоже на нелегальную коллекторскую компанию...»

Конечно, скорее всего, это было сделано, чтобы сливаться с другими листовками, но по какой-то причине мне захотелось зажмурить глаза.

Формулировка тоже была... чересчур радикальной. «Мгновенный безопасный побег, гарантия»? Насколько сильно они хотели, чтобы люди позвонили?

«Они напичкали его рекламным текстом».

Я просмотрел его с горьким привкусом во рту, пока не дошёл до самого низа...

Я резко повернул голову назад.

– …!!

– Ч-Что такое?

В самом низу листовки.

Фраза, написанная мелким шрифтом.

Бюро по борьбе со сверхъестественными катастрофами не распространяет уведомления в этом формате. Если вы видите эту фразу, немедленно развернитесь и бегите. Поторопитесь.

Это ловушка.

«Безумие».

Они подражают Бюро по борьбе со сверхъестественными катастрофами.

По спине пробежал холодок. Я инстинктивно отступил назад.

– Заместитель командира, нам нужно уходить!

Я крикнул заместителю командира Джин На Соль и начал покидать горный домик.

– Идём.

– Э-э, ты не собираешься воспользоваться телефоном?

– Нет. Это ловушка.

– Хик!

Испуганный рабочий бросился за мной. Вместо того чтобы вырвать одежду, которую я схватил, рабочий просто грубо тащился за мной.

«Если бы я это не увидел и поспешно взял трубку...»

Свет бы включился, а я бы пропал?

«Ха».

Вот почему нельзя терять бдительность, даже в случаях, не зафиксированных в записях исследований...!

К счастью, я заметил меры, принятые Бюро по борьбе со сверхъестественными катастрофами. Я вытер лоб. Однако...

«...Почему там было написано развернуться и бежать?»

Я какое-то время следил за ходом событий, но потом у меня начали возникать сомнения.

Учитывая обстоятельства, казалось, что это формулировка, введённая Бюро по борьбе со сверхъестественными катастрофами тем же методом, который используется для предотвращения подражания сверхъестественным катастрофам, но...

«Развернуться и бежать — это очень демонстративный и заметный поступок».

Такое поведение не подходило для каждой истории о привидениях. Это было своего рода указание, которое давалось только в случае крайней необходимости.

«Что?»

В этой истории о привидениях, где нужно «идти по горной тропе ночью, избегая света», разве бежать вслепую – не глупость?

Главное – двигаться осторожно и быстро, избегая света и не поддаваясь уловкам или страху.

Почему они так резко подняли тревогу?

Можно ли доверять этой инструкции?

Нет, разве уже не слишком поздно, раз мы побежали сломя голову?

«Давайте сохранять спокойствие».

Я снова об этом подумал.

Внезапно зазвонит телефон и загорится индикатор, или что-то в этом роде? Но пока никакой реакции не последовало.

«Если дело не в телефоне, то само уведомление опасно?»

Поскольку само уведомление было ловушкой.

«Но... если подумать, оно было спрятано слишком незаметно для ловушки».

Также странно, что я нашёл это в темноте домика. Это значит...

– ……

– Ты в порядке?

Это именно он.

– Я имею в виду, почему ты вдруг перестал бежать...

Рабочий, которого я держал.

Это он заметил объявление.

– …..

Когда мы впервые попали в эту историю о привидениях, именно этот человек пытался включить фонарик.

Поэтому я прижал его к земле, чтобы он не увидел свет. Потому что я понял, в чём заключается фишка этой истории о привидениях.

Самое ужасное здесь то, что пропадает не только тот, кто включил свет, но и все, кто видит, что освещает этот свет.

Верно.

Вот почему было важно не увидеть свет, даже по ошибке. Все записи исследований были написаны именно с этой целью.

Однако.

Если мы будем толковать это предложение из Вики буквально, а не исходя из этого принципа.

Не только тот, кто включил свет.

«Разве это не означает, что человек, включивший свет, гарантированно пропадет без вести...?»

Увидят они или нет.

Независимо от того, закрыл я ему глаза сразу или нет.

«…..»

Если это так.

«Человека, которого я сейчас держу, это...»

– …..

– …..

– Эй.

– ...Да.

– Ты случайно не заметил?

– ...Что?

– Ты это заметил.

Я побежал.

Одежда, которую я считала рабочей, почему-то оказалась приятнее на ощупь, чем моя собственная, и легко выскользнула из пальцев. Рабочий попытался схватить меня за руку сзади. Я оттолкнул его и направилась к двери. Схватил дверную ручку…

*Бах.*

Меня оттолкнули в сторону.

– Гах...!

Я едва удержал равновесие и не упал, несмотря на неожиданную атаку, но моё тело с силой ударилось обо что-то...

*Щёлк.*

В тот момент я почувствовал, как что-то надавило мне на спину.

Я понял.

«...Выключатель!»

– Глаза!

Мне с трудом удалось закрыть глаза.

В то же время свет проник сквозь мои веки.

«Это безумие».

Моя спина была влажной от холодного пота.

Только что кто-то нажал на выключатель света у меня за спиной.

Я попытался снова нажать на выключатель, но...

*Шлёп.*

Рабочий хлопнул меня по ладони, пока я неуклюже ощупывал стену.

– Вот и всё.

Это было до смерти жутко.

С закрытыми глазами я неуклюже отступил назад, схватившись за рамку. Она была похожа на дверь. Свет рассеивался за веками. Я тяжело сглотнул.

Подождите, а что насчёт остальных?

– Заместитель командира!

– Ты включил свет, потому что показалось слишком темно?

– Даже для проверки смелости, немного освещения не помешает.

– Вы здесь?

– Да.

На мгновение я почувствовал невероятное облегчение.

Откуда доносился голос? Не так уж и далеко. Мне нужно продолжать шуметь, чтобы его выманить... Мне нужно открыть дверь и выйти! Я пошевелил ногой...

– Я думаю, что с этим светом люди смогут благополучно найти дорогу! Верно?

Он был прямо у меня перед носом.

Я почти чувствовал его дыхание.

Он приблизил лицо прямо ко мне.

«Чёрт возьми, чёрт возьми!»

Обхватив дверной косяк обеими руками за спиной, я медленно искал дверную ручку. И говорил как можно спокойнее.

– Если включить свет, разве люди, которые его увидят, не исчезнут?

– Они никуда не исчезли! Лучше!

– Я думаю, они попали в лучшее место.

– В конце концов, свет лучше тьмы.

Я схватился за дверную ручку...

– Ха-ха-ха, почему ты так неуклюже двигаешься?

– Ты пытаешься найти дверную ручку, не так ли?

– …..

*Скрип.*

– Я открыл её для тебя!

То, что я схватил, не было дверной ручкой.

Дверь домика кто-то открыл.

– Пойдём?

– Поставим наш последний штамп.

Я ничего не видел, но мои движения были полностью открыты для противника.

Меня захлестнула волна биологического отвращения.

«Что мне делать?»

Как мне справиться с неизвестным существом, у которого открыты глаза, если моё зрение запечатано?

«...Нет».

Это не так.

– Заместитель командира. Просто игнорируйте его и идите!

Давайте не будем с этим разбираться!

«Чем больше теряешь самообладание и реагируешь импульсивно, тем больше попадаешь в ловушку».

Когда человек теряет рассудок, он в конечном итоге начинает действовать инстинктивно, и с очень высокой вероятностью он посмотрит на свет.

Потому что организм подсознательно считает, что наличие зрения обеспечивает большую безопасность...!

«И если бы этот «рабочий» намеревался напасть на нас в открытую, он бы уже это сделал».

Поэтому мне приходится идти пешком. Лучше споткнуться и немного пораниться, чем открыть глаза и пропасть.

Проблема заключалась в том, что...

– Ты собираешься пройтись по горной тропе ночью с закрытыми глазами?

Проклятье.

Не обращая на него внимания, я на ощупь, шаг за шагом, вышла за дверь.

*Тук.*

«Мне просто нужно следовать по грунтовой тропинке».

Если я врежусь в дерево, я смогу просто пробраться дальше на ощупь. Да, медленно, медленно...

– Ты двигаешься слишком медленно.

Прямо сейчас.

Он говорил, прижав голову прямо к моему лицу.

Он следовал за мной, шёл рядом.

– Я проведу тебя. Скоро, ты окажешься на развилке. А оттуда...

– Если пойти направо, там есть место, где можно поставить штамп.

– Верно.

Меня это ужасно раздражает.

– Заместитель командира! На развилке мы безоговорочно поворачиваем налево!

– Что?

– Люди из первой группы, появившиеся позади нас, сказали, что пробовали воду из минерального источника.

Они пошли по тропинке и догнали нас.

– Если это так, то этот курс является циклическим.

Тишина.

– Поэтому, если мы пойдём по тропе, нам придётся, как и прежде, продолжать двигаться влево, чтобы добраться до минерального источника.

– Ух ты, у тебя просто невероятный мозг!

– После испытания на смелость мне очень захотелось ттокпокки.

– Впредь, я буду относиться к тебе как следует!

«Я бы хотел, чтобы ты просто заткнулся!»

Мне с трудом удавалось идти, не шатаясь.

*Шух.*

Кто-то схватил меня сбоку.

– …!

– Это я!

Заместитель командира Джин На Соль без колебаний потянула меня за собой. Не знаю, как ей это удавалось с закрытыми глазами, но я последовал за ней и снова прошептал.

– Не обращайте на него внимания, заместитель командира. Если бы он намеревался причинить нам вред, он бы уже это сделал.

– Можешь не объяснять.

... А что, если бы заместитель командира Джин На Соль не смогла как следует закрыть глаза, когда включился свет в горном домике?

А что если это на самом деле не заместитель командира Джин На Соль?

Если бы это было так, то всё уже было бы кончено.

«Я вынужден предположить, что это она».

Я глубоко вздохнул.

Но.

– Но... разве вы не испытываете сильное беспокойство?

– .....

Мы шли неспеша.

– Вы не видите, что я делаю.

– Я могут прямо сейчас заставить вас споткнуться.

Нужно набраться терпения.

– Стоит ли?

…!

– Стоит ли? Стоит ли?

Я крепко зажмурил глаза.

Голос приближался.

– Как вы думаете, чем я сейчас занимаюсь? Что?

– Посмотрите, куда вы сейчас направляетесь?

– Прямо сейчас, вам не любопытно? Любопытно же?

– Я ведь прав?

Я не должен их открывать, даже по ошибке.

Я не должен просто так бежать, даже по ошибке...!

Я жду.

Я жду, а потом...

– Вам же любопытно. Просто взгляните...

Сейчас.

– …!

Я резко протянул руку и схватил то, что было передо мной.

– Э-э?

Я больше так не мог.

– Заместитель командира! Сейчас!

Человек, который двигался без колебаний даже с закрытыми глазами.

– Идите и получите свой штамп...

Бах!

– …..

Прямо сейчас.

Это что, звук жестокого избиения прямо передо мной?

– Держи глаза закрытыми.

Это всё, что сказала заместитель командира Джин На Соль.

После этого я услышал приглушённые звуки, что-то волочилось, а затем сбоку раздался хлопок.

– Готово.

С земли доносились приглушенные звуки «ммф-ммф»...

– Он был таким болтливым, что я чуть не сошла с ума.

Я едва сдержался, прежде чем открыть рот...

– Вы... смогли его усмирить?

– Усмирить? Что ты имеешь в виду? Я просто заблокировала ему обзор. Пока ты возился со своим телефоном, я сорвала шторы.

– …!

Она накрыла его шторами, чтобы заслонить обзор и противнику...!

– Ты же говорил, что если бы он мог причинить нам вред, он бы уже это сделал, верно?

– ...Да.

Это было правдой, но как, чёрт возьми, можно было найти голову противника, накрыть её шторами и связать с закрытыми глазами...?

«Неужели это то, что нужно, чтобы попасть в отряд А...?»

Для элитного отряда Day Dream планка очень высока.

Я восхищался ею, а мои мысли метались в голове.

– Тогда нам следует вернуться и сначала выключить свет в домике.

– Зачем?

– Он такой яркий, что, вероятно, будет виден даже с довольно большого расстояния. Мы не можем продолжать двигаться с закрытыми глазами вот так.

...И я также не хотел, чтобы невинные люди пропадали без вести.

– Как же раздражает. Держи. Если в тебя вселится призрак, и ты его отпустишь, я тебя брошу.

– Да.

И, к всеобщему удивлению, заместитель командира Джин На Соль вернулась в горный домик, словно телепортировавшись.

«Фух».

Тем временем я держал голову «существа, похожего на рабочего», которое извивалось.

Спустя мгновение свет, проникавший сквозь мои веки, полностью исчез.

– Готово. Открой глаза.

Я очень осторожно открыл глаза, глядя в землю.

К счастью, заместитель командира Джин На Соль не стала наклоняться к моему лицу и говорить что-то вроде: «Ты мне поверил?».

«Фух».

Я встал, всё ещё молча держа в руках «нечто, что когда-то было рабочим»...

– …..

«Его больше нет».

Под шторами, которые я держал, ничего не было.

– …..

– Идём.

– Да.

Я почувствовал, как по затылку пробежал холодок, словно мной овладел призрак.

И после молчаливой прогулки мы добрались до «Минерального источника Осак».

«Это штамп».

Наконец настал решающий момент.

Проверка на смелость

Соберите 3 штампа и получите приз.

Посетите знаменитые места горы Сагён в кромешной темноте, чтобы укрепить мужество, самодисциплину и душевные силы.

Скала Сагён – Горный домик Сагён – Минеральный источник Осак

Пункт выдачи призов:

Информационная стойка перед входом на первый этаж в Учебный центр.

Наконец-то.

«Теперь... теперь нам осталось только забрать приз и уйти».

Напряжение спало, и мне показалось, что я вот-вот упаду от облегчения.

Кроме того, присутствие заместителя командира Джин На Соль вселяло уверенность...

– Заместитель командира, как вы можете так двигаться с закрытыми глазами?

– А ты не можешь так?

– …..

– Тренируйся усерднее.

Мне было интересно, чем она занималась до того, как пришла в компанию.

Я почти посмотрел на Джин На Соль с горьким выражением лица. Впрочем, это не имело бы значения, поскольку в этой темноте она всё равно не смогла бы меня чётко разглядеть...

*Всплеск.*

...?!

– Ч-Что вы делаете?

Я был в ужасе.

Заместитель командира Джин На Соль опустила руки в минеральный источник и умывалась водой...!

– Что... Почему вы это делаете?!

Я чуть было не развернулся и не убежал, подумав, что она тоже может находиться в этом «рабочем» состоянии.

Но в следующий миг мой взгляд кое-что заметил.

Табличка, висящая над минеральным источником.

– …..

Я вспомнил слова одного из работников другой группы, который первым посетил минеральный источник...

– О, этот минеральный источник. Мы даже попробовали воды из источника, ах, как же это было освежающе. Казалось, что головная и зубная боль просто исчезли.

«Не может быть!»

Она вспомнила об этом и решила попробовать, прочитав надпись...?

Из-за обезболивающего эффекта?

– Боль действительно утихает.

Это безумие.

Её замечание стало для меня подтверждением, и я схватился за лоб.

– Зачем вы это сделали?

– Зачем?

Её мокрое лицо резко повернулось ко мне.

Её взгляд был таким, будто вот-вот должен был стать свирепым, но затем он смягчился.

– Это не имеет отношения к свету. С тем, кто это выпил, тоже всё было в порядке. В чём проблема?

– …..

Проблема в том, что это совсем не похоже на то, что сделали бы вы в оригинале.

«Если бы это было во времена, когда вы служили в отряде А, вы бы не стали экспериментировать над собой в истории о привидениях без руководства».

Сначала вы бы скормили это кому-нибудь другому или хотя бы нашли пластиковую бутылку, чтобы собрать воду.

Но сейчас она этого не сделала.

«Она не смогла удержаться и влила это прямо себе в организм».

Похоже, ключевое слово «обезболивающее» стало триггером для нынешнего заместителя командира Джин На Соль.

Этого было достаточно, чтобы затуманить её рассудок.

«...Давайте пока не будем её провоцировать».

Мне следует поговорить с ней после того, как мы выберемся; делать это сейчас – значит навлечь на себя неприятности. Давайте не будем вести себя как второстепенные персонажи в низкобюджетном фильме ужасов, которые погибают посередине из-за того, что поссорились.

– ...Да. Я понимаю. Я просто был удивлён, потому что не ожидал этого.

– Правда? Наверное, так и есть.

К счастью, Джин На Соль проявила больше щедрости, чем обычно.

Наверное... благодаря обезболивающему, которое она только что залила в себя, оно хорошо подействовало. Фух.

– Тогда давайте наконец-то заберём приз.

– Непременно.

Я покинул Минеральный источник Осак, и Джин На Соль, как ни странно, стала чувствовать себя гораздо лучше.

И вместо того, чтобы вернуться тем же путём, мы пошли прямо. Потому что приближаться к домику снова стало некомфортно.

Таким образом, мы наконец увидели первый из найденных нами знаков.

[Скала Сагён]

[Тренировочный центр Шинмару]

«Фух».

Я повернул направо.

Получить приз и покинуть это место.

И меня даже немного воодушевлял этот процесс, что случалось редко.

Запись об исследовании №11

В коридоре зоны оцепления компании были обнаружены трое гражданских лиц (члены альпинистского клуба), проникших туда неконтролируемым путём.

Они заявили, что заняли 3-е место в пункте вручения призов после прохождения испытания на смелость.

Приз (чернила из черного дерева, серебряные украшения) был признан предметом.

Здесь мы можем получить приз.