Эмоции обоих вышли из-под контроля. В этой неразберихе кто-то кого-то толкнул, и пролилась кровь.

Нож здоровяка вонзился в грудь старика.

Наблюдавшие за этим люди попятились.

Старик, не веря своим глазам, опустил голову, посмотрел на нож, торчащий из его груди, и тихо кашлянул.

— Ты… — Здоровяк с ножом почувствовал, как мысли путаются. — Кто позволил тебе хватать мой нож?!

Старик хотел было что-то возразить, но рухнул лицом вниз и тут же затих.

Всё вышло из-под контроля.

Ци Ся холодно наблюдал за происходящим, чувствуя, что ветер переменился.

Здоровяк, который до этого момента отстаивал «интересы бедняков», на глазах у всех убил другого «бедняка».

Его власть еще не успела окрепнуть, а в ней уже появилась трещина.

Это лишь доказывало, что он недостаточно умен. Порой нож не нужно пускать в ход — достаточно просто держать его в руках.

Пока толпа пребывала в нерешительности, к ним медленно подошла неожиданная фигура.

Это был «Земной Баран», всё это время стоявший в центре комнаты.

Земной Баран с тяжелым взглядом посмотрел на мертвого «бедняка», затем поднял глаза на здоровяка с ножом:

— Смелости тебе не занимать. Кто позволил тебе убивать?

— А?

Здоровяк явно опешил. Он думал, что «насилие» здесь допускается, но, похоже, Земной Баран запрещает убийства?

Земной Баран присел, осмотрел раненого старика, и его взгляд забегал.

Если Ци Ся не ошибался, тот собирался солгать.

— Его уже не спасти, — Земной Баран поднял голову и обратился к здоровяку. — В качестве наказания я подвергну тебя санкциям.

— Санк… санкциям?! — Здоровяк в испуге отступил на два шага. — Да ты… ты шутишь?! В правилах, которые ты озвучил, этого не было!

Земной Баран поднялся, не давая никаких объяснений, и быстро отвесил здоровяку пощечину.

Тело здоровяка осталось неподвижным, но голова провернулась на шее на полный оборот, а выражение лица застыло.

Земной Баран достал из кармана платок, вытер руки и произнес:

— Надеюсь, вы понимаете: это моя игра, и вы должны следовать установленным мной правилам. Если кто-то еще осмелится выйти за рамки, я не буду проявлять снисходительность. Веера этого человека я конфискую. А теперь расходитесь.

Сказав это, Земной Баран вытащил из кармана здоровяка пять вееров, растолкал толпу и вернулся в центр комнаты.

Наблюдатели поспешно разошлись, больше не смея даже помышлять о чем-то подобном по отношению к «богачу».

Ци Ся, наблюдая за действиями Земного Барана, медленно погладил себя по подбородку.

Почему, когда убили «богача», Земной Баран остался равнодушен, а когда убили «бедняка» — вмешался и наказал?

Разве это не странно?

В этот момент товарищи Цинь Диндун помогли ей подняться. Увидев, что опасность миновала, они обменялись взглядами с Ци Ся и поспешили к выходу.

Ци Ся проводил их взглядом, и никто не попытался преградить им путь.

В конце концов, никто не знал, какие именно правила установил Земной Баран.

Можно ли отбирать веера? Можно ли убивать?

В условиях таких размытых правил в глазах у всех читалось недоумение. Нож, торчащий из тела старика, до сих пор никто не решился вытащить.

— Неужели…

Ци Ся, казалось, понял, что упустил из виду.

Двоих убитых людей судили по-разному не из-за их статуса «бедняка» или «богача».

А из-за статуса «сбежавшего» или «несбежавшего».

В конце концов, количество участников было четным, а для побега нужно было разбиться на пары.

Поэтому смерть «сбежавшего» ничего не значила: они уже не входили в расчет «оставшегося количества людей».

Но если умрет «несбежавший»… это сделает общее количество нечетным, и в итоге кто-то останется без пары.

Вот почему Земной Баран вмешался.

Чтобы вернуть количество участников к четному числу, лучшим способом для него было убить еще одного.

Хотя это звучало странно, Ци Ся счел такую логику вполне разумной.

Теперь ему нужно было сосредоточиться на собственном плане.

Сейчас у него в руках было четыре веера «Печаль», и чтобы всё прошло гладко, ему нужно было вычислить общее количество «Печалей» в этой игре.

Ци Ся подошел к центру комнаты и медленно закрыл глаза.

В его воображении проплывали веера, выстраиваясь в четыре аккуратные колонны.

Но всего через несколько секунд он почувствовал, что упустил из виду один важный вопрос.

Земной Баран говорил, что в начале игры количество вееров четырех мастей было одинаковым.

Но на площадке было пятьдесят человек, каждый получил по три веера. Это значит, что в первом раунде Земной Баран раздал сто пятьдесят вееров.

Сто пятьдесят вееров — как их можно поровну распределить между четырьмя мастями?

По 37,5 вееров каждого вида?

Разве это не противоречие?

Неужели Земной Баран солгал в этом вопросе?

— Вряд ли… — Ци Ся нахмурился, размышляя про себя. — Лгать в таких принципиальных вопросах было бы фатально. Это испортило бы репутацию игры… Здесь не могло бы быть «постоянных клиентов».

К тому же… если количество вееров — ложь, то оптимальное соотношение было бы 147:1:1:1.

Одна масть — сто сорок семь штук, остальные — по одной. Это привело бы к тому, что из всей игры выбраться смогли бы максимум двое. Другими словами, пятьдесят человек, сто пятьдесят вееров, игра на обман — всё это полностью теряло смысл.

Проще было бы просто тянуть жребий, чтобы решить, кто выживет. Значит, Земной Баран не должен был лгать в таком ключевом моменте.

Тогда где же его ложь?

Ци Ся опустил взгляд на четыре веера «Печаль» у себя в руках. Он знал: если не вычислить количество оставшихся на поле «Печалей», ему ни за что не выиграть эту игру.

Но цифра 37,5 заводила его в тупик.

Значит, остается лишь одна возможность…

Ци Ся стоял в центре комнаты, откуда мог видеть всех присутствующих.

Он медленно открыл глаза, быстро пересчитал количество участников в комнате и изменился в лице.

На площадке оставалось сорок участников.

Вроде бы всё нормально, но если присмотреться — что-то не так.

Среди них был человек, который, по сути, стоял мертвым. Его нельзя считать в числе оставшихся.

Ци Ся снова закрыл глаза, прокручивая в голове всё, что только что произошло.

В самом начале игры четверо сразу сбежали, значит, на площадке должно было остаться сорок шесть человек.

Через полчаса сбежала первая пара «богачей», осталось сорок четыре.

Затем человек, скупивший все «Печали», потерял напарника и сбежал в одиночку — осталось сорок три.

Наконец, сбежали Цинь Диндун и парень из Сычуани — осталось сорок один.

Если вычесть труп «богача» и труп старика, на площадке должно быть тридцать девять человек.

Ци Ся открыл глаза и снова обвел взглядом всех участников.

Почему здесь осталось сорок человек?

С какого момента… здесь появился лишний участник?

В душе Ци Ся зародилось странное предчувствие.

Действительно ли участников было пятьдесят?

Ци Ся знал лишь то, что каждый получил по три веера, но сколько человек их получали?

Толпа из пятидесяти человек оказалась больше, чем он предполагал. Люди всё это время не выстраивались в очередь, и, находясь внутри, невозможно было их пересчитать.

Вот где крылась самая главная проблема.

— Земной Баран… тебе меня не обмануть… — Ци Ся медленно растянул губы в улыбке.

Теперь всё встало на свои места.

Это была игра не на пятьдесят, а на пятьдесят одного человека.