Я — Созвездие «Демонический Король Спасения» или воплощение «Ким Докча»?

Вопрос Императорского Меча, Намгун Джинчхона, прозвучал почти философски.

[Ваши Истории подверглись разрушению из-за штрафа за изгнание.]

В Центре Переработки я унаследовал модификатор «Демонический Король Спасения».

Но стал ли я от этого полноценным Созвездием?

Нет.

Чтобы стать Созвездием, необходимо самому накопить пять Историй.

А у меня пока было всего четыре.

「Летописец того, что исчезнет」

「Переписавший судьбу」

「Наследник Вечного Имени」

「Между строк правды и лжи」

Я рассчитывал, что после прохождения Центра Переработки появится пятая, однако она всё ещё не пробудилась.

[Ваша новая История готовится расцвести.]

[Для пробуждения новой Истории необходимо последнее условие.]

Последнее условие?

Я прошёл такой тяжёлый сценарий, как Центр Переработки, по пути сражался с бесчисленными Созвездиями, а под конец ещё и повстречал безумца, который только и умел, что протыкать всё на свете.

Неужели этого недостаточно? Какого ещё толчка ждёт История?

Было досадно.

Пробудись она, я бы полностью унаследовал статус Созвездия. И сопротивляться Судьбе, которая перешла ко мне вместе с модификатором, стало бы гораздо проще.

[В настоящий момент вы не можете проявить Статус Созвездия.]

Значит, полноценным Созвездием я не являюсь.

А что насчёт воплощения?

[Ваше тело воплощения находится на грани разрушения.]

Тоже не слишком убедительно.

В итоге я ответил на вопрос Императорского Меча другим вопросом:

— А вам действительно важно, кто я?

— Разве ты не собираешься заручиться поддержкой Мурима?

Похоже, Императорский Меч прекрасно понимал, зачем мы сюда пришли.

— Тебе нужны союзники для борьбы с Созвездиями. Я ошибаюсь?

В душе я даже восхитился его проницательностью.

Неплохо для главы одной из пяти великих семей.

— Не ошибаетесь.

Именно поэтому я прежде всего и искал Мастера Меча, Разрывающего Небеса.

Конечно, новый основной сценарий и восстановление тела воплощения были необходимы. Но главная цель встречи с ней заключалась в другом: заполучить её на нашу сторону.

「Мастера меча, достигшие трансцендентности, в том числе Мастер Меча, Разрывающего Небеса, ненавидят Созвездия.」

Обычные смертные, поднявшиеся до уровня Созвездий без всякой помощи свыше.

Раз наши враги — великие Туманности, без поддержки таких людей нам не обойтись.

Но теперь Императорский Меч неожиданно предложил нечто большее.

— Первый Мурим, возможно, сможет тебе помочь.

Помощь всего Первого Мурима?

Если в этой области сценария Созвездия великих Туманностей не могут свободно распоряжаться чужими жизнями, поддержка пяти великих семей была бы бесценна.

По крайней мере, пока мы находились бы в Первом Муриме, никто не осмелился бы нас тронуть.

— Поэтому я спрошу ещё раз. Передо мной Созвездие «Демонический Король Спасения» или воплощение «Ким Докча»?

— Если я скажу, что являюсь Созвездием, вы выдадите меня великим Туманностям?

Джинчхон промолчал.

Маленький Ю Джунхёк, доедавший рядом очередную порцию, вмешался по каналу связи:

— Можем просто переждать три дня, потом всех перебить и уйти.

Какой обнадёживающий план.

Вот только к тому времени я сам уже успею умереть.

— Я ещё не решил, что с вами делать, — продолжил Джинчхон. — Но даже если я не стану сообщать о тебе великим Туманностям, дружелюбного отношения Мурима ждать не стоит.

Честно говоря, доверия к нему у меня пока не было.

Я слишком хорошо помнил, как в основной истории пять великих семей — включая самого Джинчхона — обращались с Мастером Меча, Разрывающего Небеса.

「Они больше всего почитают силу. Но тех, кто перестаёт быть им полезен, безжалостно отбрасывают.」

Придётся выбирать.

Либо заключить союз здесь и сейчас, либо отказаться от него.

— Я Ким Докча.

Глубоко вздохнув, я поднял глаза.

— Давайте говорить откровенно. Первый Мурим давно уже не обладает прежним влиянием.

Джинчхон удивлённо приподнял бровь. Я продолжил:

— Времена, когда Созвездия увлекались боевыми искусствами Мурима, прошли. Теперь сюда почти никто из них даже не приезжает.

— Признаю, Мурим уже не так популярен, как прежде.

— А вы правда думаете, что ваши новые «Пельмени Мурима от семьи Намгун» будут хорошо продаваться?

Я явно задел больное место. Императорский Меч на мгновение сжал губы.

— Созвездия не станут покупать эти пельмени, — продолжил я. — Зачем им товар из области сценария, которую они даже не смотрят?

— Следи за словами, — тихо прорычал Джинчхон.

Я усмехнулся.

— На самом деле вам нужно внимание Созвездий. Только так Первый Мурим снова станет великим.

Я прекрасно знал, что после происшествия с Внешним Богом семья Намгун открыто ненавидела Созвездия.

Но одно дело — официальная позиция, и совсем другое — действительность.

Как ни крути, пять великих семей, включая Намгунов, продолжали заключать с Созвездиями тайные сделки.

— Если я Созвездие, значит, враг человечества? А если воплощение — значит, на стороне людей? Разве в нынешнем Муриме подобное разделение ещё что-нибудь значит?

За считаные мгновения лицо Джинчхона то краснело, то бледнело.

— Сейчас вам нужна известность и Созвездия «Демонический Король Спасения», и воплощения «Ким Докча». Я могу дать вам и то и другое. Если вы тоже будете со мной честны.

Пальцы Джинчхона дрогнули, коснувшись чашки. Он коротко вздохнул.

— Значит, слухи о твоём языке, способном поставить в тупик даже Созвездия, не врали.

И почему во всех слухах обо мне обязательно фигурирует язык?

Императорский Меч отпил чаю, посмотрел сначала на меня, потом на Ю Джунхёка и наконец перевёл взгляд в окно.

— По правде говоря, я не верил всему, что о тебе рассказывали. Особенно событиям в Центре Переработки.

— И не обязаны.

Далеко не всё, что произошло там, стало достоянием общественности.

А значит, по «Звёздному потоку» наши подвиги пока разносились лишь в виде слухов.

— Я считал преувеличением и историю с информационным бюро «Олимпа», и рассказ о победе над Повелителем Копий.

В этом не было ничего удивительного.

Подумать только: в двадцатом сценарии заставить множество великих Созвездий покинуть сцену, да ещё и победить тех, кто почти достиг уровня Созвездий повествовательного ранга…

Даже во всём «Звёздном потоке» подобное встречается нечасто.

— Но даже если половина этих слухов ложна, отрицать очевидное нельзя. Сейчас ты один из самых известных людей «Звёздного потока».

— К чему вы клоните?

— Нынешнему Муриму нужен новый герой.

В этих словах — *новый герой* — отчётливо слышалась его жажда.

— Стань союзником Первого Мурима. А я помогу тебе снова войти в сценарий.

Сейчас за мной охотились великие Туманности, и внимание «Звёздного потока» было приковано ко мне.

Что случится, если мы с Ю Джунхёком вдруг появимся в новом сценарии Мурима?

Разумеется, Созвездия снова обратят на него внимание. Их воплощения хлынут сюда, а Первый Мурим превратится в одну из самых посещаемых областей сценариев.

Для пяти великих семей, обосновавшихся здесь, такая возможность была настоящим подарком.

— Но если я сделаю это, великие Туманности снова получат возможность меня найти.

— А разве у тебя большой выбор? — хитро улыбнулся Джинчхон.

Я ответил горькой улыбкой.

Ну вот. Он всё-таки добился своего.

Хотя нельзя сказать, что я только проигрывал от такой сделки.

Мне позарез требовался сценарий. Если удастся решить эту проблему, я перестану страдать от наказания изгнанника и больше не буду бояться, что тело вот-вот рассыплется.

— Какой сценарий вы можете мне предложить?

Выяснилось, что в Первом Муриме существовало несколько вариантов.

Например, Турнир боевых искусств — тот самый, в котором Ю Джунхёк участвовал в основной истории.

А ещё имелся сценарий разрушения, запускавшийся лишь при достаточно мощной отдаче Вероятности.

Императорский Меч вряд ли собирался разрушать собственный Мурим, поэтому я почти не сомневался, что речь пойдёт о турнире.

[Вы получили доступ к началу нового сценария!]

Неплохой поворот.

Главное, участие в турнире позволяло получить и дополнительный сценарий. Он не защищал бы так надёжно, как основной, но хотя бы не дал моему телу воплощения распасться прямо посреди разговора.

Однако следующие слова Императорского Меча застали меня врасплох:

— Слышал об экспедиции в Земли Ужаса?

Земли Ужаса.

Один из Летописцев Страха описывал это место так:

「Место, где даже за Последней Стеной царит забытый всеми ужас.」

Непобедимый Ю Хосон говорил о нём иначе:

「Бездна, поглощающая воинов.」

Парадоксальный Бэкчхон Кириос Родгрим оставил ещё одно определение:

「Самый медленный и одновременно самый быстрый путь к трансцендентности.」

А Ли Хёнсон из девятьсот девяносто девятой регрессии выразился куда проще:

「Лучше я ещё дважды отслужу в армии. Нет, трижды, четырежды, хоть пять раз!」

И вот теперь Ю Джунхёк сорок первой регрессии произнёс:

— Это ловушка.

Я рассеянно кивнул.

— Эти люди из пяти великих семей хотят нас уничтожить. Скорее всего, уже договорились с Созвездиями.

— Возможно.

— Ким Докча, ты не понимаешь. Если пойдёшь туда сейчас, точно умрёшь.

— А Чон Инхо в сороковой регрессии там погиб?

Ю Джунхёк на мгновение замялся.

— Нет. Чон Инхо не умер.

— Тогда и я не умру.

— Ты не Чон Инхо.

Голос Ю Джунхёка стал суровым.

— С твоей нынешней подготовкой ты погибнешь, едва войдёшь в Земли Ужаса.

— Смотри-ка, сведения о том, насколько опасно это место, ты всё-таки не забыл.

Пожалуй, это означало, что память о Землях Ужаса была слишком важной, чтобы исчезнуть даже из его повреждённого сознания.

Я почесал щёку.

— И всё же рано или поздно нам туда придётся отправиться.

— Но не сейчас.

Наверняка Ю Джунхёк из предыдущей регрессии там уже бывал. Возможно, даже не дошёл до конца, но до входа-то наверняка добрался.

— На этот раз всё иначе. Императорский Меч предложил…

— Первым в истории Мурима добраться до конца Земель Ужаса.

「Я хочу первым в истории Мурима увидеть, что ждёт в конце Земель Ужаса.」

Это место занимало особое положение в Первом Муриме. Именно оттуда когда-то пришёл Король Имуги, которого победила Мастер Меча, Разрывающего Небеса.

— Экспедиция в Земли Ужаса — это основной сценарий.

Ю Джунхёк промолчал.

— Если соглашусь, смогу избавиться от статуса изгнанника. И даже если ты не поможешь, пойду один.

Мой собеседник оторопел.

— Ты…

— Хотя с тобой у меня, конечно, шансов будет гораздо больше.

— …

— И самое главное: у тебя ведь тоже есть причина туда идти.

Я знал, что Ю Джунхёк прав. Вероятность погибнуть там сейчас была чрезвычайно высокой.

Но другого достойного выхода у нас не оставалось.

— Наши враги не станут ждать.

Земли Ужаса страшили даже Созвездия. Стоило мне войти туда, и я, возможно, хотя бы на время избавился бы от погони великих Туманностей.

После долгого молчания Ю Джунхёк нахмурился.

— Ты хоть понимаешь, что такое Земли Ужаса?

— В общих чертах. Очень страшное место.

— По-твоему, это какой-то аттракцион в доме с привидениями?

— Гораздо страшнее. Но ничего. Ким Докча ведь любит острые ощущения.

Вообще-то это относится к Истории Ким Докча, а не ко мне.

Если говорить начистоту, мне было страшно.

Чертовски страшно.

Идти туда совершенно не хотелось. Но выбора, похоже, не осталось.

[История «Наследник Вечного Имени» желает принять участие в экспедиции в Земли Ужаса.]

Ведь существо, которое я искал, находилось по ту сторону этого кошмарного места.

「Младший, Второй сейчас в тёмном измерении внутри Земель Ужаса.」

Пришло время познакомиться со вторым проблемным братцем.