Безработный Ю Джунхёк?

Я растерянно уставился на список персонажей в «Закладке». Постепенно в памяти всплыли знакомые слова.

「— Я не работаю, но и безработным себя не считаю.」

Кажется, я начинал понимать, что это за Ю Джунхёк.

Тогда медлить незачем.

[Персонаж «Безработный Ю Джунхёк» зарегистрирован в закладке № 1.]

Понятия не имею, что именно подразумевается здесь под «безработным», но…

— Активировать закладку номер один: «Безработный Ю Джунхёк».

… Ведь на свете нет другого безработного, который играл бы лучше него.

— Что вы сейчас сказали?

— Сделайте вид, что ничего не слышали.

Ответив на вопрос Чха Ерин, я пожал плечами и сосредоточился на дороге.

[Время действия определяется уровнем навыка «Закладка».] [Ваше понимание персонажа крайне низкое.] [Время действия «Закладки» частично скорректировано с учётом ваших эксклюзивных характеристик.] [Время действия: 10 минут.] … [Ваше физическое строение отличается от строения тела выбранного персонажа.] [Внимание! Статус персонажа аномально высок!] [Уровень активируемого навыка принудительно скорректирован.] [Вы не можете самостоятельно выбрать активируемые навыки.]

К сожалению, выбрать нужный навык не позволили. Но, насколько я понимал, «Закладка» обычно активировала основной навык выбранного персонажа.

Если бы я выбрал «Короля Ю Джунхёка», то получил бы «Фехтование Рассекающего Небеса». Однако моё понимание относилось именно к «Безработному Ю Джунхёку».

Если память мне не изменяет, в годы безработицы Ю Джунхёк упражнялся не только с мечом. А значит…

[Эксклюзивный навык «Наблюдение за небом», ур. 10, активирован.]

[Теперь вы сможете различать звёзды на небе лучше, чем кто-либо другой.]

Я опустошённо смотрел на уведомление.

Вы серьёзно?

— Мы теряем скорость.

— Знаю. Не волнуйтесь.

Чтобы мне достался именно такой навык…

Ничего не поделаешь. Придётся прибегнуть к запасному плану.

[Эксклюзивный навык «Подстрекательство», ур. 10, активирован.]

— Я — «Безработный Ю Джунхёк», великий мастер компьютерных игр.

Чха Ерин посмотрела на меня так, словно перед ней был Король Убийц. Я проигнорировал её взгляд и сосредоточился на действии навыка.

«Подстрекательство» не умело столь же точно воспроизводить конкретные навыки, как «Закладка». Зато у него было другое преимущество: оно могло хотя бы отчасти копировать характеристики нужного персонажа.

[Понимание эксклюзивного навыка «Закладка» влияет на активацию «Подстрекательства».]

[Закладка № 1: активируется характеристика «Безработного Ю Джунхёка».]

Имейте же совесть. Я даже не прошу стать «Владыкой развлечений». Просто дайте мне…

[Эксклюзивная характеристика «Профессиональный игрок» активирована.]

Вот оно!

[Благодаря эксклюзивной характеристике все игровые умения значительно улучшены.]

Внезапно всё словно прояснилось.

Я с первого взгляда понимал, как нужно пройти трассу. Здесь — войти в поворот. Там — держать прямую. Поразительно. Так выглядит мир глазами профессионального игрока Ю Джунхёка?

[Эксклюзивная характеристика обнаружила скрытые элементы арены.]

[Обнаружена «зона ускорения».]

Мы вошли в зону ускорения точно в нужный момент, и повозка понеслась с невероятной скоростью. Казалось, будто это уже совсем другая повозка.

Чха Ерин, наблюдавшая за проносящимися мимо облаками, даже приоткрыла рот.

Вскоре впереди показалась вереница экипажей.

Наши товарищи тоже плелись ближе к концу колонны.

— Ким Докча!

Повозка Короля Убийц и Ю Джунхёка.

— Докча-си! Мы здесь! Быстрее сюда!

А рядом с ними — экипаж дядюшки Дансу и Кён Сейн.

Я наконец перевёл дух. По крайней мере, теперь мы могли избежать последнего места.

Ещё чуть-чуть. Совсем немного…

[Созвездие «Тот, Кто Привёл Десять Овец» беспокоится за вашу безопасность!]

[Созвездие «Дремлющий Дракон» предупреждает вас: немедленно бегите!]

В этот момент послышались странные уведомления.

[Созвездие «Крыса, Приносящая Чуму» раскрывает глаза!]

[Созвездие «Тигр, Пожирающий Рисовые Лепёшки» потрясено!]

[Созвездие «Кролик Без Печени» грызёт место, где прежде находилась его печень!]

[Множество Созвездий сомневаются в допустимости происходящего с точки зрения Вероятности.]

[Некоторые Созвездия испытывают страх.]

Меня охватило дурное предчувствие. Созвездия… испытывают страх?

Ц-ц-ц-ц!

Пока я управлял контроллером, с моей руки сорвались слабые искры.

Последствия нарушения Вероятности.

Но почему она вдруг взбунтовалась? Из-за того, что я призвал «Безработного Ю Джунхёка» через «Закладку»? Или…

[Некто нарушил важный закон Вероятности <Звёздного потока>.]

Сердце словно провалилось в пятки.

[<Звёздный поток> обнаружил вашу Историю.]

[Вы временно побывали в другой мировой линии.]

[Вы не завершили «Сценарий Возвращенца».]

[Вероятность <Звёздного потока> пришла в движение.]

[На ближайшие 10 минут «Край Иного Мира» расширяется.]

Небо прорезала молния. Позади с оглушительным грохотом разлетелись повозки.

Сквозь густые облака чёрной пыли за нами гналось нечто.

— Ах…

В голосе Чха Ерин прозвучал едва различимый страх. Его причину было нетрудно понять.

Позади экипажа, среди клубящейся непроглядной пыли, проступили силуэты семихвостых собак. Достаточно было заглянуть им в глаза, чтобы душа заледенела.

[«Гончие Бездны» обнаружили вас.]

Гончие, преследующие Бездну.

Стражи, уничтожающие Внешних Богов, которые нарушают равновесие мировых линий и разрушают Вероятность.

На этот раз они охотились за мной. И причина была очевидна.

「Потому что я отправился на встречу с «Компанией Ким Докча».」

Я закусил губу и признался:

— Простите. Кажется, это из-за меня.

— Почему из-за вас, автор?…

— Потом всё объясню.

Изо всех сил сжимая контроллер, я продолжал разгоняться.

Но это было бесполезно. Одной лишь игровой характеристикой эту беду не решить. Расстояние до гончих стремительно сокращалось.

Если ничего не предпринять, они скоро нас настигнут.

— Ерин-си…

Может, передать управление Чха Ерин и попытаться задержать собак самому?

[Ваши эксклюзивные характеристики активируются.]

Я лихорадочно перебирал способы справиться с «Гончими Бездны».

Однако ни в «Способах выживания», ни в «Точке зрения Всеведущего читателя» не говорилось, как противостоять этим охотникам.

И неудивительно.

Даже Ю Джунхёк, дошедший до конца сценариев, предпочитал с ними не связываться.

Конечно, сейчас их было не так много, как тогда. Пять или шесть, от силы.

Но мне в нынешнем состоянии не одолеть даже одну.

— Придётся мне самому…

В этот миг одна из гончих вырвалась вперёд и запрыгнула на крышу повозки. Стоило встретиться с ней взглядом, как я всё понял.

Я не способен ей противостоять.

Эта «гончая» была не существом, а скорее «явлением». Чем-то вроде бедствия «Неописуемой Отдалённости».

Какую силу я бы сейчас ни применил, от их преследования мне не отбиться.

[Вот уж не думал, что тут вдруг поднимется такой шум.]

Напавшая гончая отлетела прочь в яростной вспышке искр.

Я невольно обернулся.

[Я велел разбудить меня по прибытии, а вы просто бросили меня тут.]

На развороченной крыше стояла золотая обезьяна со скучающим выражением морды.

— Царь Миху!

Он вытащил из уха предмет, напоминавший зубочистку, дунул на него — и явил своё главное священное оружие.

Ёыйгымгобон?

Нет. Это было что-то другое. По форме реликвия походила на посох Ёыйбон, принадлежавший Великому Мудрецу, Равному Небу, но носила иное имя.

Подобно тому как меч «Аманомуракумо-но Цуруги», полученный из хвоста Ямата-но Ороти, в различных историях обретал разные названия, так и посох Сунь Укуна имел несколько имён.

[Узнаёшь ли ты божественное железо, что усмиряло моря?]

Чудесное железо, усмиряющее моря, — Шэньчжэнь Те.

Так изначально назывался Ёыйгымгобон.

Орудие, которым измеряли глубину рек и морей.

Морская мерная штанга хранилась в сокровищнице Драконьего царя Восточного моря.

Размахивая священной реликвией, Царь Миху проговорил:

[Не знаю, с чего это гончие мира прицепились к тебе, но…]

Его взгляд на мгновение задержался на потерявшей сознание Джи Ыню, лежавшей в повозке.

[Позаботься об этой девчонке.]

Царь Миху воспарил, и его золотистая шерсть затрепетала. Когда мимо меня пронеслась волна его мощи, по коже пробежали мурашки.

Он выкрикнул, обращаясь к звёздам Зодиака:

[Глупые бездельники!]

Насколько я знал, у Зодиака не было официального главы. Просто никто не претендовал на это место.

[Да ведь эти гончие — тоже всего лишь «собаки»! Такие же звери, как и вы. Чего же вы испугались?]

Однако, увидев его сейчас, я понял.

[Все Созвездия Зодиака содрогаются.]

Причина отсутствия официального вождя заключалась в том, что все представители Зодиака и без того негласно признавали, кто достоин этого места.

[Мерило морских глубин…]

Он был царём всех зверей.

[…раскрой свой истинный облик!]

Небесный смутьян, с которым никто из <Императора> не желал связываться.

Царь обезьян с горы Хуаго.

[Чаша весов Вероятности приходит в движение.]

Царь Миху высвободил силу, достаточную для противостояния Гончим Бездны, и взревел в небо.

Шэньчжэнь Те мгновенно увеличился — сначала до сотен метров, затем до тысяч, а потом и до нескольких километров. Он уже совершенно не походил на посох.

Возможно, из-за того, что божественное железо продолжало расти, гончих отбросило далеко назад.

[Хорошо. Надолго меня не хватит.]

По телу Царя Миху пробегали слабые искры.

[Проклятье… Если б я не отдал Цзэтяню тот волос, всё было бы иначе…]

Я кивнул и тут же вновь нажал на ускорение.

Царь Миху был Созвездием повествовательного ранга. Какими бы свирепыми ни были гончие, так просто они его не убьют.

Я гнал повозку вперёд и вперёд. Нужно было с толком распорядиться временем, которое он нам выиграл.

Сколько мы так ехали?

Наконец от колёс повалил дым, и они остановились.

Цель уже была близка. Вдали возвышалась огромная крепость.

Мы с Чха Ерин переглянулись, взвалили Джи Ыню на спину и бросились бежать.

Вскоре мы достигли крепостных ворот.

[Вы прибыли в пункт назначения.]

Успели. Не опоздали!

К счастью, у ворот уже стояли Ю Джунхёк, Король Убийц, дядюшка Дансу и Кён Сейн.

Они ждали нас.

— Наконец-то.

Я кивнул и прошёл мимо. Взрывы за спиной становились всё ближе.

Если мы не попадём внутрь сейчас же, никто не гарантирует нашей безопасности.

Вход сторожил доккэби низшего ранга.

[Подтвердите право на вход.]

— Я Ким Докча, представитель тринадцатого района. Пропустите мою группу.

Доккэби лишь раздражённо нахмурился.

[Воплощению, которое вы несёте, вход разрешён.]

Я оглянулся на Джи Ыню. Она всё ещё была без сознания.

[Она принадлежит к фракции Обезьяны. Вы же не состоите ни в одной фракции. Подтвердите свою принадлежность.]

— Я уже сказал: мы из тринадцатого района.

[Я не слышал, чтобы воплощения из тринадцатого района сумели подняться…]

Я понемногу выпустил свой Статус. Почувствовав энергию Созвездия, младший доккэби изменился в лице.

[В-вы Созвездие? Однако «Тринадцатый район» не является официальной фракцией. Если хотите войти…]

Он помялся и наконец произнёс:

[Назовите «фракцию», к которой принадлежите.]

Я оглянулся на товарищей.

Ю Джунхёк, словно ему было всё равно, как мы назовёмся, отвернулся и встал позади остальных.

— Времени нет. Решай быстрее.

Я с благодарностью посмотрел на Короля Убийц, «Литературную Девушку64», Ли Дансу и Кён Сейн.

И вспомнил их настоящие имена.

Чха Сонву, Чха Ерин, Но Кёнхван, Сон Минву.

Возможно, в тот миг мы подумали об одном и том же. О единственном названии, способном объединить тех, кто столько времени писал, читал и проживал одну и ту же Историю.

Товарищи кивнули, и я открыл рот.

— «Точка зрения Всеведущего читателя».

Врата крепости медленно распахнулись.

[Вы достигли верхнего уровня «Центра Переработки».]

Нас ждали Созвездия.