Как уже бывало прежде, облик Легионных Командиров начал стремительно меняться.

Хрусь.

Треск.

Вокруг Седрика эхом разносился глухой звук встающих на новые места костей.

Во время снятия первой печати он резко увеличился в размерах, но на этот раз его фигура, напротив, постепенно сжималась.

Зато сами кости, слагавшие его скелет, сделались куда толще и массивнее, придавая ему куда более внушительный и несокрушимый вид, чем раньше.

Однако перемены не ограничились лишь внешностью.

Костяное копье Седрика — массивное оружие, выкованное из темного железа, — стало медленно отливать чистым золотом.

«Хм? Это же...»

Оружие показалось Мин У смутно знакомым.

Когда они впервые столкнулись в Первом Испытании...

Именно этим копьем орудовал Седрик, будучи Золотым Скелетом-Всадником на Драконе.

Черный кружевной зонтик в руках Мерхен тоже преображался.

При снятии первой печати на его куполе проступил зловещий магический круг.

Теперь же, после второй печати, спицы, поддерживающие ткань, заиграли переливами семи цветов радуги.

[Снята 2-я печать!]

[Разблокировано эксклюзивное оружие двух Легионных Командиров!]

[В список навыков Седрика добавлен навык «Призыв Личного Ордена Рыцарей (SS)»!]

[В список навыков Мерхен добавлен навык «Призыв Личного Корпуса Магов (SS)»!]

Призыв ордена рыцарей и корпуса магов?

Мин У тут же открыл подробное описание способностей.

[Призыв Личного Ордена Рыцарей (SS)]

[Эксклюзивный навык Седрика]

[Призывает рыцарский орден, некогда следовавший за Драконьим Рыцарем, сроком на одни сутки. Уровень воинов личного ордена соответствует уровню Седрика.]

[Время перезарядки: 7 дней]

[Призыв Личного Корпуса Магов (SS)]

[Эксклюзивный навык Мерхен]

[Призывает корпус магов, некогда следовавший за Королевой Банши, сроком на одни сутки. Уровень чародеев личного корпуса соответствует уровню Мерхен.]

[Время перезарядки: 7 дней]

Навыки с колоссальным временем восстановления в целых семь дней.

Но и ранг их был невероятно высок — SS.

Мин У подошел ближе к двоим командирам.

— У вас двоих были собственные личные войска?

— [В конце концов, мы ведь Легионные Командиры. Было бы куда страннее, не будь у нас собственной свиты.]

— [И у меня тоже, Мин У. Если приглядеться... это поразительно. Души моих бывших подчиненных до сих пор сохранились.]

— Сохранились их души?

— [Проще говоря... помнишь того человека? Подчиненного из Китая. Как его звали?]

— Лян Сяоцзюнь.

— [Точно. Помнишь скелета, который ему служил? Варвара по имени Вариан.]

— Конечно, помню. Будто вчера это было.

Тот самый скелет с невнятной, шепелявой речью.

Тогда выяснилось, что он был боевым товарищем Седрика. Мин У прекрасно помнил, как тот склонил голову, назвав его «Преемником».

И то выражение лица Лян Сяоцзюня — его глаза были полны такого отчаяния, словно его возлюбленную прямо на глазах увел какой-то загорелый светловолосый хулиган.

— [Мой личный орден как раз и состоит из таких воинов, как Вариан, — произнес Седрик. — Правда, сейчас я способен призвать лишь рядовых рыцарей.]

— Рядовых? Хочешь сказать, есть ранги и повыше?

— [Есть.]

Огоньки в глазницах Седрика затуманились, словно он погрузился в далекие воспоминания.

Затем он добавил:

— [Но сейчас думать об этом бессмысленно. Я пока не в силах призвать командиров. Быть может, когда мой уровень станет выше... На данный момент я могу призвать около двадцати мечников.]

Глаза Ким Мин У блеснули.

«Он может призвать двадцать бойцов уровня Вариана?»

Вариан был элитным призывом Лян Сяоцзюня.

О его чудовищной мощи можно было судить хотя бы по скорости, с которой китаец зачищал Врата.

И Седрик способен призвать двадцать таких бойцов за раз?

К тому же их уровень будет равен уровню самого Легионного Командира...

«Выходит, он вызовет двадцать элитных призывов пятисотого уровня?!»

Навык был просто безумным.

Это не просто ранг SS. Он вполне заслуживал звания SSS-ранга.

— У Мерхен то же самое?

— [Да, у меня примерно так же, — отозвалась банши. — Похоже, пока я тоже могу вызывать лишь рядовых чародеев. Вот только... не знаю, хорошо ли это?]

— В каком смысле?

— [Кажется, в этот список входят призывы с Земли.]

— О чем ты?

— [О тех некромантах, которых Мин У взял под крыло. Их скелеты числятся в моем списке призыва. По крайней мере, я это отчетливо ощущаю.]

— Седрик, у тебя так же?

— [Да. Из двадцати ровно двенадцать находятся на Земле.]

— [А у меня — девять из двадцати.]

Что все это значит?

Мин У в замешательстве склонил голову набок, но мгновение спустя в его мыслях что-то щелкнуло, и он быстро спросил:

— То есть, если вы призовете свои личные отряды, сюда перенесутся миньоны земных некромантов?

— [Верно. Наш призыв обладает высшим приоритетом.]

— А что произойдет, если эти некроманты в этот момент будут зачищать подземелье или сражаться с монстрами?

— [Мин У, наш авторитет в иерархии абсолютен. Ведь они не просто слуги людей-некромантов, а в первую очередь наши подчиненные, воины Легионных Командиров, разве не так? Разумеется, они мгновенно исчезнут оттуда и явятся к нам.]

Чего?

Получается, если призвать Орден Рыцарей прямо во время рейда земных некромантов...

«Они же окажутся на краю гибели!»

Применительно к самому Ким Мин У это было равносильно тому, как если бы в разгар ожесточенной битвы Седрик и Мерхен внезапно растворились в воздухе.

Что тогда будет?

Жизни этих людей повиснут на волоске.

«Значит, бездумно применять этот навык нельзя».

Земные некроманты были ему полезны. Сейчас их влияние невелико, ведь они только пробудились, но со временем они станут ключевыми фигурами в своих странах.

Именно таков был его замысел.

Но если они сгинут лишь потому, что он опрометчиво вызвал личные войска...

«Это создаст лишние проблемы».

— [Не волнуйся, Мин У. Выход есть.]

— Правда?

— [Да. Ты ведь беспокоишься о подчиненных, верно? В таком случае можно просто призвать тех, кто не находится на Земле. В списке доступных душ хватает вариантов.]

— Хватает вариантов? Что ты имеешь в виду?

— [Хм-м... Проще говоря, сейчас я могу вызывать рядовых магов моего корпуса, так? Но рядовых магов в нем явно не один и не два. Это же целый корпус!]

— Ну да, их должно быть полно.

— [Вот именно. Поэтому я могу призвать тех, кто сейчас свободен, не трогая тех, кто на Земле. Раз их души в сохранности, призвать их не составит труда.]

— То есть ты можешь выбирать?

— [Именно так. У Седрика то же самое. Хи-хи... Ну так что... Ты ведь уже понял, как это можно использовать, да, Мин У?]

На губах Мерхен заиграла лукавая, шкодливая улыбка.

Лицо Ким Мин У озарилось точно такой же ухмылкой.

Как только он услышал ее слова, в голове вспыхнуло четкое озарение.

«Это же поводок».

Идеальная удавка на шеях земных некромантов.

«Мне как раз нужен был поводок покрепче...»

Он основал Культ Смерти, объединив их в организацию, но их связь оставалась хрупкой.

Все держалось лишь на том, что земные некроманты не могли ослушаться его прямых приказов, да на выгоде в виде рун и бесценных знаний.

Лян Сяоцзюнь выбрал безоговорочное подчинение, но разделяли ли его преданность остальные?

«Вряд ли».

Они в одночасье скатились из элиты пробужденных в положение бесправных слуг. Гордые и амбициозные люди ни за что не смирились бы с таким раскладом до конца.

Среди них наверняка найдутся те, кто будет выкачивать выгоду, выжидая удобного случая вонзить нож ему в спину.

Взять хотя бы того же русского некроманта, Михаила.

Но благодаря этой способности?..

«Я смогу затянуть ошейник еще туже».

Система, позволяющая по щелчку пальцев выдернуть сильнейших призванных слуг у любого некроманта.

Стоит ему пожелать — и зачищаемые ими Врата превратятся в их братские могилы.

Это послужит жестоким предостережением для любого последователя, затаившего дурные мысли.

Мороз продерет их до самых костей.

Каждый раз, переступая порог Врат, они будут трястись от первобытного страха.

И уже не посмеют даже помыслить о предательстве.

Отлично.

Снятие второй печати превзошло все ожидания.

«Да и потенциал для дальнейшего роста колоссальный».

Навык, сулящий в будущем призыв не просто рядовых магов и мечников, а высших офицеров.

От одной этой мысли на душе становилось сытно и тепло, словно после роскошного пира.

Вернувшись к группе, он наткнулся на любопытный взгляд Со Е Рим:

— Оппа... Кажется, Легионные Командиры немного изменились?..

— Эм... Госпожа Со Е Рим, погоди секунду.

— М-можешь обращаться ко мне просто, без формальностей. Мы ведь разного возраста.

«Что это еще за новые фокусы?»

Он перепробовал множество персонажей и неоднократно пересекался с Со Е Рим, но впервые в жизни слышал, чтобы она назвала его «оппа».

Когда он играл за Пак Си У, в этом был смысл, ведь тот был ее младшим братом.

Когда играл за Намгун Мина, самого старшего, между ними всегда сохранялась сугубо деловая дистанция.

А когда играл за Ким Мин У, то, даже находясь в одной группе, они оставались друг другу чужими людьми...

Он понятия не имел, как реагировать на такое внезапное сближение.

Но в одном он был уверен точно.

Даже ветераны игры вряд ли когда-либо видели нечто подобное.

И неудивительно.

Кому вообще под силу сменить ее класс и взрастить собственными руками?

Саму Со Е Рим, легендарный Клинок Правосудия!

Должно быть, из-за того, что Мин У задумался, повисла неловкая пауза, и лицо Со Е Рим залилось густым румянцем.

Пак Си У поспешно вмешался в разговор:

— Фу-ух! Наконец-то вы заговорили неформально! Знали бы вы, как тяжело было на это смотреть со стороны! Вы оба были до ужаса вежливыми. Столько времени уже знакомы! Это же здорово! Давайте общаться проще, ладно?

— П-правда?.. Ничего страшного?

— ...Я не против. Но... как насчет... о-оппы?..

— Да нет, в смысле... Я тоже не против. Если мы станем ближе, то только за. Хорошо, договорились. Я тоже перейду на «ты».

— Да...

«Ах, неловко-то как...»

По крайней мере, пока что.

— Кто-нибудь получил награды? Титул или что-то еще?

Хан Си А покачала головой:

— Мы втроем только немного подняли уровни. А вы, господин Мин У?

— Я получил титул. А кроме этого...

Взгляд Ким Мин У обратился к останкам Повелителя Бездны.

Огромная туша оседала, растекаясь и плавясь, точно подтаявшее мороженое.

Рядом стояла Лелуя, с живым интересом осматривая мертвеца.

Тук!

Внутри плоти что-то шевельнулось. Черный, словно сотканный из густого тумана, кровеносный сосуд.

— [Нашла.]

— [Это сосуд.]

— [Повезло, что выпал с первой же попытки.]

— Разве он падает не всегда?

— [Нет. Иначе пришлось бы искать другое гнездо.]

— [У меня есть пара мест на примете. Но все решилось с первого раза. Какая удача.]

— [Поздравляю.]

— Гнездо?

— [У Повелителя не одно логово. Такие места называют гнездами.]

«Вот оно как».

Помимо сосуда, выпало еще несколько предметов. Плащ, иссиня-черный самоцвет, похожий на камень, и свиток, напоминающий алхимический рецепт.

Добычи оказалось на удивление много.

— Сначала подберу все и посмотрю свойства.

— Да брось, хён, это все твое по праву. Беляш, твой питомец, в одиночку уложил эту тварь.

Остальные члены гильдии согласно закивали, поддерживая слова Пак Си У.

Они пришли сюда ради исследования неизведанного этапа Бездны и поддержки, а вовсе не из жажды наживы.

— Может, и для вас найдется что-то полезное. В любом случае, глянем.

[Вы получили «Кровеносный сосуд Повелителя Бездны».]

[Вы получили «Эссенцию Бездны».]

[Вы получили «Рецепт: Зелье "Озарение Бездны"»...]

«Неплохой улов».

Кровеносный сосуд требовался для создания Божественного Дракона.

А вот эссенция...

[Эссенция Бездны]

[Сгущенная эссенция первородной силы Бездны. При использовании в ремесле может наделить экипировку особыми свойствами.]

Редкий материал для создания снаряжения.

Следом Мин У осмотрел плащ под названием «Крылья Хаоса».

[Крылья Хаоса]

[Ранг: Легендарный]

[Темный плащ, искажающий само пространство.]

[Эффект 1: позволяет использовать навык «Скачок» три раза в день.]

«Ого».

Увидев свойство артефакта, Ким Мин У невольно восхитился.

Обувь, штаны, куртка, шлем, перчатки...

Обычно стандартный набор экипировки состоял из пяти основных элементов.

Существовали и другие слоты, но вещи для них редко обладали хоть сколько-нибудь значимыми характеристиками.

Плащи как раз относились к этой категории.

По большей части они служили декоративным элементом.

Пояса, браслеты, булавки, броши, наколенники, очки и прочие аксессуары также считались второстепенными.

Но этот плащ был совершенно иным.

Он обладал полноценным активным эффектом.

Да еще каким полезным!

«Стоить он будет баснословно...»

Нет, на обычном рынке такое даже не появится.

Подобные вещи просто не выставляют на продажу.

Такой артефакт мог мелькнуть раз или два в год разве что на Небесном аукционе.

«Скачок, значит...»

У Меча Тени был схожий эффект, однако им можно было воспользоваться лишь при наличии тени.

А вот «Скачок»?

Никаких ограничений — активируй в любой момент. Проверив дистанцию, Мин У выяснил, что радиус мгновенного перемещения составляет около двадцати метров.

Пусть дальность куда скромнее, чем у Меча Тени, в реальном бою эта способность была невероятно ценна.

Впрочем, забирать такую вещь исключительно себе казалось проявлением жадности.

— Могу я выкупить его у вас? Я щедро заплачу.

— Оппа, просто забери его себе. К тому же я ведь получила спонсорский билет.

Со Е Рим без колебаний уступила добычу.

Хан Си А и Пак Си У, также рассчитывавшие получить спонсорские билеты в будущем, поддержали ее и уговорили Мин У взять плащ.

Он с благодарностью принял подарок.

Черный плащ лег ему на плечи.

Наконец, последняя находка — рецепт зелья «Озарение Бездны»...

[Рецепт: Зелье «Озарение Бездны»]

[Ранг: Легендарный]

[При изучении позволяет освоить рецепт создания зелья Бездны.]

[Эффект 1: на время позволяет считывать и подавлять ментальное состояние всех живых существ поблизости.]

[Эффект 2: дарует кратковременную способность к предвидению.]

[Эффект 3: временно значительно увеличивает силу духа пользователя.]

— Ого...

Зелье легендарного ранга.

Список ингредиентов для варки внушал трепет...

«Но эффекты превосходные».

Такой эликсир мог выручить в самых критических ситуациях.

Соратники по гильдии к рецепту интереса не проявили.

Тогда Мин У взглянул на свою вторую союзницу:

— Лелуя, как насчет этого?

Даже не имея официального рецепта Системы, зная точные ингредиенты и способ приготовления, предмет можно было изготовить вручную.

Почему же тогда свитки рецептов ценились на вес золота?

Все просто.

После изучения рецепта Системы тело ремесленника двигалось само по себе, безупречно повторяя идеальный алгоритм варки.

А вот без рецепта?

Даже зная точные пропорции, мастеру приходилось вручную выверять каждый шаг сложнейшего алхимического процесса.

Процент брака взлетал до небес — до тех пор, пока алхимик хотя бы раз не создаст шедевр вручную и не внесет его в память Системы.

Вот почему рецепты стоили целое состояние.

Особенно легендарные. Процесс их варки был настолько изощренным, что малейшая ошибка в дозировке грозила разнести лабораторию на куски.

— [Раз уж всю тяжелую работу проделал твой зверь...]

— [Рецепт я уступлю тебе.]

— [Но не мог бы ты записать для меня способ приготовления?]

К счастью, трехголовая ведьма не стала жадничать. Она могла позволить себе такое благородство, поскольку была абсолютно уверена в своем мастерстве: зная формулу, она сумеет повторить варку сама.

Для Мин У это было идеальным исходом — рецепт можно передать либо скелетам-алхимикам, либо Чхве Юне, обустроившей лабораторию в подвале его особняка.

На этом дележка добычи завершилась.

— [Итак.]

— [Свою цель мы выполнили, но...]

— [Продолжим путь?]

— Ну...

Ким Мин У опустил взгляд на землю.

Курлык-курлык.

Беляш валялся на спине, раскинув крылья, а его пузико раздулось огромной горой.

— Для начала давайте проверим, какую новую стихию он пробудил.