И действительно, взмывший в небо Священный дух выбросил руки вперёд, и из них ударил ослепительный световой луч.

Анге сорвался с места и помчался вперёд в тот самый миг, как только ангел прыгнул. Но расстояние было слишком велико. Он физически не успевал. Ему оставалось лишь беспомощно смотреть, как луч света летит в спины Филина и Лизы.

Но внезапно белая фигурка вклинилась между лучом и беглецами, заслонив их собой.

Луч ударил прямо в Скелета-ангела. В то же мгновение её кожа и волосы испарились без следа. Свет начал выжигать её кости, от которых повалил густой белый дым.

Однако она даже не подумала отступить. Девочка крепко обняла луч света, издав полный невыносимой боли крик прямо из глубины своей души:

— А-у-у-у!

Она сжимала луч, но сила Святого Света продолжала выжигать её кости и душу. Те участки костей, что долгое время подвергались разъедающему воздействию ауры смерти, сейчас плавились и испарялись слой за слоем.

Душа тоже горела в огне Святого Света. Если так пойдет и дальше, от святой души скоро ничего не останется.

В черепе Анге вспыхнуло яростное пламя. Его душа мгновенно установила связь с душой Скелета-ангела, и бесконечный поток духовной энергии хлынул по этому каналу.

Неужели какая-то жалкая Вспышка Святого Света сможет сжечь душу, находящуюся под защитой Бога Нежити?

Очевидно, что нет. Скелет-ангел выла от боли, но с каждой секундой её вой становился всё громче и увереннее. Она сжимала луч всё крепче, пока не скатала его в плотный сгусток. Ловить Святой Свет голыми руками было одним из её главных талантов.

Святые рыцари вдалеке остолбенели. Что происходит? Маленькая девочка превратилась в скелет, да ещё и голыми руками поймала Святой Свет Священного духа?

Тут явно крылась какая-то чертовщина.

Рыцари почувствовали неладное. В отличие от них, упёртый Священный дух ничего подобного не замечал. Приземлившись, он расправил крылья и вознамерился лететь прямиком к Скелету-ангелу.

Святые рыцари тут же бросились к нему. Один схватил за голову, другие повисли на руках и ногах, кто-то закрыл ему глаза. Затем они плотно обмотали его священным саваном, скрутив в рулон, и привязали к лошади, на которой он ехал.

Если не обезвредить этого фанатика, который никогда не отступает, он потащит их всех за собой в могилу.

Только нейтрализовав нестабильный элемент в своих рядах, рыцари снова посмотрели на Скелета-ангела. Значительная часть её костей уже сгорела. Острия рёбер исчезли полностью, а на руках не хватало по четыре-пять пальцев. Она удерживала Святой Свет исключительно ладонями.

Но знаете, что произошло дальше? Костяк Скелета-ангела состоял из Священных останков, которые восстанавливались под воздействием Святого Света. Проблема была лишь в том, что свет Анге не нёс в себе божественной воли, поэтому создавал лишь фальшивое подобие ангела.

Но сейчас, когда участки, поражённые аурой смерти, испарились в пламени чужого света, её искалеченные кости начали регенерировать. Сгусток света, который она обнимала, больше не причинял вреда. Напротив, он исцелял её тело.

Кости восстанавливались. Плоть восстанавливалась. Сознание восстанавливалось...

Вместе с восстановлением Священных останков должно было возродиться и оригинальное сознание Священного духа. Но сейчас останки контролировались душой нежити. Почувствовав пробуждение чужого сознания, Скелет-ангел без раздумий откусила его, ещё и смачно причмокнув.

Любой, даже самый могущественный Священный дух, невероятно уязвим в момент своего воскрешения. Этот даже пискнуть не успел, как был проглочен.

В итоге Скелет-ангел полностью поглотила колоссальный объём Святого Света. Божественная сила внутри луча могла бы с лёгкостью испарить её душу. Но, к счастью, рядом находился Бог Нежити, который без колебаний вливал свою духовную энергию, грубой силой компенсируя урон.

Восстановившая облик маленькой девочки Скелет-ангел... эх, теперь её уже нельзя было назвать Скелетом. Святой Свет воссоздал из неё истинного ангела. Единственным отличием было то, что её сознание принадлежало душе нежити.

В этот момент маленькая ангел светилась ослепительной белизной. Возле её лопаток мерцали два световых сгустка, которые никак не рассеивались. Она повернулась к Анге и издала звонкое:

— Ау-у!

Анге поспешно подбежал к ней, достал её крылья и прикрепил к спине. Два нерассеявшихся сгустка мгновенно скользнули вдоль основания, вырвались наружу за пределы креплений и сформировали два сияющих энергетических крыла.

Наблюдавший издалека Негрис с силой хлопнул лапкой.

— Ах, вот оно что! Я всегда говорил, что крылья четырёхкрылых и шестикрылых ангелов слишком массивны и нарушают законы аэродинамики! Оказывается, вторая пара крыльев — это чисто энергетические световые крылья. Крепкой Кости нужно было тогда поймать мне четырёхкрылого ангела для исследований, и мне не пришлось бы ломать голову до сих пор.

Услышав это, Бруск с каменным лицом отодвинулся подальше. У этого предка не рот, а бездонная пасть. «Поймать четырёхкрылого ангела для исследований»! Да как он смеет произносить это так небрежно? Совсем не боится, что эти фанатики сойдут с ума от ярости?

Если бы Негрис услышал мысли Бруска, то ответил бы: «Чего бояться? Всех остальных духов мы уже посадили на грядки».

Жаль только, что в такую нелепицу всё равно никто бы не поверил. Эх, порой реальность оказывается настолько абсурдной, что рассказ о ней звучит как сказка о тётушке-минотавре, ходящей на руках.

— О, эти святые рыцари пытаются сбежать. Бруск, давай, ты у нас быстрый! Задержи их! — крикнул Негрис.

Не услышав ответа, Негрис обернулся. Бруск уже отполз метров на десять и старательно делал вид, что ничего не слышал.

— Бруск! — яростно рявкнул Негрис.

Бруск беспомощно и горько усмехнулся:

— Предок, я не могу вмешаться. Если они нападают, я могу прогнать их. Но если они отступают, а я их остановлю, ситуация обострится. Я втяну весь род драконов в этот конфликт. Мне совершенно не хочется связываться с этими безумцами из Церкви Света.

— А, точно, ты же патриарх драконьего рода.

Негрис сделал короткую паузу, а затем взревел:

— Тогда какой от тебя вообще толк?! Просто убей их всех, и никто не узнает, что это сделал ты!

Под градом ругательств Бруску оставалось только втянуть голову в плечи. Справедливости ради, он был кругом неправ.

В своё время он не особо задумывался. Услышав, что Негрис расплачивается рабством, он решил тоже продать себя на пару лет, поторговавшись.

Он-то думал, что раз он, могущественный Эксперт истины, предлагает свою защиту на два года, к нему будут относиться с уважением и трепетом. Ага, как же. Его сразу же погнали на чёрную работу — строить бесконечную дорогу через пустыню.

«Ну ладно, строить так строить», — думал Бруск. — «Посмотрим, кто кого. Главное — делать столько же, сколько Анге».

Переполненный самоуверенностью, Бруск быстро выдохся, начал отлынивать и халтурить, а в итоге Негрис стряс с него ещё и пространственную формацию. Причём материалы пришлось брать из собственных заначек патриарха. Слёзы, да и только.

В работе от него толку не было. Защита, видимо, тоже никому не требовалась. А теперь он даже в драку ввязаться не мог из-за своего статуса. Прав был Негрис — ну и зачем тогда нужен такой дракон?

Пока Негрис продолжал осыпать его бранью, вдалеке вспыхнула ещё одна Вспышка Святого Света. На этот раз луч исходил от маленького ангела. И он был в разы шире, чем раньше. Спасающиеся бегством святые рыцари попали под удар и разлетелись в стороны, теряя руки и ноги, кувыркаясь по песку.

Маленький ангел взволнованно задрала голову и крикнула Анге:

— Ау-у!

Анге склонил голову набок, рассматривая её. Мало того, что после использования Вспышки её плоть не обратилась в пепел, так ещё и рост, кажется...

— Ты сжалась.