— Няня. Я так тебя люблю.

Позади раздался пустой смех маленькой Ивелин.

Я побежала по коридору к лестнице.

Чем дальше я отходила от Ивелин, тем больше разрушался сон.

Странные колонны, парящие в воздухе под потолком.

Коридор с осыпавшимся краем пола.

[…Так ведь?]

Я услышала, как впереди служанки собрались и шепчутся.

[Да, да.]

[Говорят, когда глава семьи встречается с этой женщиной, он не выходит из комнаты два-три дня.]

Я узнала голоса служанок, но они звучали как жуткая смесь мужских и женских голосов.

[Боже! А госпожа ведь всё ещё во флигеле!]

Их хохот был резким и громким, до боли в ушах.

«Они шепчутся…?»

Их шёпот полз по ушам, как насекомые, вызывая отвращение.

[Они встречаются не день и не два. Ты работаешь здесь десять лет, так что знаешь: после того, как госпожа родила леди Ивелин, они вообще перестали делить спальню!]

[Неужели из-за этой женщины?]

[Да. Госпожа не всегда была больна. У неё начались душевные болезни, когда глава семьи перестал обращать на неё внимание.]

[Она не может развестись, в отличие от простолюдинки. Бедная госпожа!]

Я уже хотела зажать уши, но замерла.

Подожди. Почему я так хорошо слышу этот шёпот?

Из всех, кого я знала, только герцог Кайл обладал таким острым слухом.

В Сон-подземелье хард-режима ‒ "мир, где не случается то, о чём персонажи-союзники больше всего жалеют".

Значит, здесь отражаются воспоминания хозяина сна.

Это был "голос", который слышал сам герцог Кайл.

И когда я подошла к тому месту, где были служанки, в коридоре никого не было.

[Но всё равно это странно.]

Слышались только голоса, будто там было несколько служанок. Подозрительный голос протяжно прозвучал:

[Может ли человек так чахнуть от одной лишь душевной болезни…?]

Герцог Девнуа изменяет, а герцогиня лежит больная во флигеле.

Похоже, это был открытый секрет в особняке. Мне показалось это странно знакомым.

«Почему это звучит так знакомо?»

Ах, я вспомнила.

Спустившись по лестнице на первый этаж, я наконец поняла.

«Это же те вебтуны в жанре романтического фэнтези, которые смотрел Ли Со У. Сцены, где главная героиня страдает до перерождения».

Обычно мужья или женихи таких героинь либо игнорируют их, либо изменяют, либо используют.

И героини до перерождения ничего не могли сделать, либо просто терпели, либо умоляли и упрашивали мужей.

Ли Со У злился и болел за них, чтобы они поскорее переродились.

Разница в том, что даже если герцогиня выбросится из башни, её время не повернётся вспять.

Поэтому для Ивелин, герцога Кайла и Юреля герцогиня осталась травмой и сожалением.

«Но что-то здесь… странно?»

Что-то было не так. Мрачное подозрение закралось в душу.

Выйдя из главного здания, я огляделась.

Мимо прошло несколько рыцарей, вероятно, завершивших тренировку.

В этом мире сна небо каждый раз меняло цвет: то бледно-серый, то тёмно-серый, то чёрный ‒ случайным образом.

Срок действия разрешения, которое я держала в руке, ‒ один день.

«Нужно вернуться до заката. Первое место, которое я должна проверить…».

Я сразу же направилась к флигелю, немного поодаль от главного здания.

«Сначала нужно увидеть герцогиню».

Смерть герцогини казалась мне подозрительной.

У тех героинь из вебтунов были причины. Причины умереть или всё бросить. У каждого свои.

Возможно, герцогиня была настолько чувствительна к изменам, что предпочла смерть.

Но аристократы этого мира были другими. По моему опыту, они не любили самопожертвование. Тем более когда им было что терять, как герцогине.

Они заботились о своей доле, не давали отнимать своё.

Они были горды. Вместо того чтобы смириться с оскорблением, они были полны решимости уничтожить обидчика.

Даже Ивелин считала это естественным.

Поэтому мысль о самоубийстве только из-за измены мужа казалась странной по меркам этого мира.

По моим кратким размышлениям, либо была другая причина, либо кто-то убил герцогиню.

Или даже её болезнь была чьим-то планом.

Территория герцогов Девнуа состояла из широкого сада и хорошо ухоженных дорог.

Чтобы добраться до флигеля, нужно было обойти его издалека.

Словно флигель был изолирован внутри поместья.

Мне было жаль тратить время на дорогу, поэтому я пересекла газоны, которые либо разрушались, либо были странными на ощупь.

Благодаря разрешению или моей "роли" проходящие мимо фигуры сна лишь мельком взглянули на меня и прошли мимо.

К счастью, я добралась до сада флигеля.

Деревья высотой более метра, похожие на самшит, образовывали живую изгородь, окружающую флигель и его сад.

А на том месте, где флигель и главное здание смотрели друг на друга, стояла старая башня.

Гррррррр.

Послышался низкий рык.

Откуда?

Сзади.

Как только я поняла, я рефлекторно отпрыгнула в сторону.

В то же мгновение место, где я стояла, разрушилось ‒ сон рухнул.

Существо, атаковавшее беззвучно, было огромной фигурой в капюшоне, передвигающейся на четвереньках. Как и няня, у него была только форма, и разглядеть его в лицо было невозможно.

Рык доносился от монстра сна и от сломанных наручников и цепей, болтавшихся на его запястьях.

Я быстро оценивала ситуацию в бою.

Если монстр разрушал сон, вступать с ним в бой было нельзя. Нужно было убегать.

Я сразу же побежала.

Монстр сна, обладая разумом, разрушил сон впереди, куда я собиралась бежать.

Я предвидела это. Поэтому я намеренно показала ложную траекторию, а когда он клюнул, я рванула в другую сторону.

Сон рушился беззвучно по обе стороны от меня, с грохотом осыпаясь.

Обломки разрушенного сна превращались в чёрные бабочки.

Бабочки порхали и преследовали меня. Рой над головой поднял сильный ветер, подобный буре.

В ушах, которые были ватными от тишины, внезапно раздались разнообразные звуки.

Шум крыльев бабочек, сильный ветер. Грубое, влажное дыхание монстра сна позади. Странные механические голоса, смесь мужских и женских голосов, которые о чём-то говорили.

«Чёрт».

Бах-!

Вместе со звуком передо мной появился огромный демон.

Я узнала его по голове ‒ она была такой же, как у монстра сна.

Монстр спереди и монстр сзади.

«Меня заманили с самого начала?»

Я бежала между деревьев живой изгороди и оглядывалась.

В тот момент, когда я подумала, что мне некуда спрятаться…

Чья-то рука резко схватила меня и потянула в сторону.

— ……

— ……

Топ-топ. Топ-топ-топ.

Два монстра сна прошли мимо места, где я была.

Затаив дыхание, я смотрела на них из кустов.

Человек, который схватил меня и притянул к себе, словно обнимая со спины, написал у меня на руке:

<Ю>

<Р>

— Да, я знаю…

Я обернулась и увидела Юреля, который выглядел моложе, чем сейчас.

Если Ивелин была маленькой девочкой, а герцог Кайл ‒ мальчиком, то Юрель, хотя и был того же возраста, выглядел почти взрослым.

Возможно, из-за его высокого роста.

— Как вы догадались?

— Часть разрушенного сна внезапно восстановилась. И звуки резко вернулись. Значит, здесь есть хозяин сна.

— Это проблема. Если полагаться на голову, страдает тело.

— ……

Я осторожно отодвинулась от Юреля.

Когда монстры сна полностью исчезли, бабочки закружились вокруг и превратились в книгу.

Она упала из кустов наружу.

Юрель бесстрастно сказал:

— Теперь можно выходить. Они в основном ловят нарушителей у главного входа во флигель, так что какое-то время они не появятся.

— Хорошо. М-м.

Я осторожно вышла и подняла упавшую книгу.

<Как выйти из сна>

Новая зацепка.