«…Ты не собираешься говорить?»

Голос прогремел по всему Собору.

Судя по всему, он принадлежал одному из представителей Места Соласа.

Давление, исходившее от него, было намного сильнее, чем от Живого Святого.

Хотя, справедливости ради, присутствие самого Живого Святого ощущалось куда спокойнее и мягче.

Теперь, когда всё внимание было приковано ко мне, продолжать изображать случайного члена Церкви уже не имело смысла.

«Удивлён, что меня раскрыли настолько быстро. Хотя не сказать, что я этого совсем не ожидал».

Я поднял обе руки.

«Ладно. Давайте все немного успокоимся».

Мой голос тихо разнёсся по Собору.

Позади я почувствовал едва заметные движения Леона, Аойф и остальных.

Но остановил их прежде, чем кто-нибудь успел сделать что-нибудь необдуманное.

«Я сам разберусь».

Прошептал я настолько тихо, чтобы услышали только они.

Хотя слышали ли меня Живой Святой и представители Места Соласа…

Не знаю.

Да и неважно.

«Кто ты?»

Прежний голос снова прогремел по залу.

От его силы задрожали окна под потолком.

Я посмотрел на говорившего.

Он был одет так же, как остальные.

Но даже под свободным капюшоном было видно, насколько крупным он был.

Золотая маска сияла под ярким столбом света.

И стоило мне сосредоточиться на нём…

Как на тело обрушилось тяжёлое давление.

«Ху-у. Спокойно».

Нужно было тщательно выбирать слова.

Я медленно отвёл от него взгляд.

И посмотрел на Живого Святого.

Такое демонстративное пренебрежение явно не понравилось представителю Места.

Но прежде чем ситуация успела обостриться, я заговорил:

«Снова встретились».

Стоило словам сорваться с губ—

Как всё вокруг застыло.

Взгляды многих изменились.

Даже представитель Места на короткое мгновение замер от удивления.

Я смотрел на Живого Святого.

Его лицо никак не изменилось.

Улыбка осталась.

Глаза по-прежнему были спокойными.

Наконец он открыл рот:

«Мы уже встречались?»

Он слегка наклонил голову.

«Думаю, я бы запомнил человека твоей силы».

Его слова сразу изменили атмосферу.

У меня дёрнулся уголок губ.

«Ты пытаешься тянуть время?»

Голос представителя Места вновь прогремел по Собору.

На этот раз ещё громче.

И давление от его тела тоже стало сильнее.

Из-под одежды донёсся тихий хруст.

Тело начало увеличиваться.

«О, чёрт».

Похоже, он действительно собирался атаковать.

Не теряя времени, я схватился за маску.

И снял её.

«…Да. Встречались».

Одновременно я активировал [Плач Лжи].

«Хватит этой чуши. Сначала схвачу тебя, а потом вытянем всю необходимую инфор—»

«Стой».

Улыбка Живого Святого полностью исчезла.

Он вытянул руку в сторону.

Останавливая представителя Места прежде, чем тот успел броситься на меня.

«Живой Святой?»

Его действие вызвало недоумение.

Даже остальные представители Места повернулись к нему.

Но тот ничего не объяснил.

Просто продолжал смотреть на меня.

Через некоторое время губы снова шевельнулись.

«Лицо я узнаю».

Его взгляд стал внимательнее.

«Но в отличие от прошлой встречи сейчас я вижу, что это иллюзия».

Он слегка прищурился.

«Ты пытаешься выдать себя за них?»

«Нет».

Я покачал головой.

«Тогда я использовал другую способность, чтобы изменить лицо».

Коснулся щеки.

«Сейчас под иллюзией скрывается моё настоящее лицо».

Собор погрузился в тишину.

Живой Святой продолжал пристально смотреть на меня.

Он ничего не говорил.

Каждая секунда тянулась бесконечно.

Сердце тяжело давило на грудь.

Я изо всех сил сохранял спокойствие.

Но это было трудно.

Слишком много глаз.

Слишком много внимания.

И тогда—

«Он не врёт».

Ан'ас шагнул вперёд.

Поднёс руку к маске.

И снял её.

Открывая лицо.

«Уверен, вы меня узнаете».

Стоило ему снять маску, как по толпе прокатилось волнение.

Представители Места тоже заметно напряглись.

Для человека положения Ан'аса снять маску и показать лицо было практически табу.

Но самого Ан'аса, похоже, это совершенно не беспокоило.

Он продолжал смотреть на Живого Святого.

«Могу подтвердить, что это тот же Лазарь, которого вы встречали раньше».

Ан'ас указал на меня.

«Просто теперь вы видите его настоящее лицо».

«Я тоже могу подтвердить».

Вперёд вышла ещё одна фигура.

Рука легла на маску.

И сняла её.

«…..»

«…..»

В Соборе вновь стало тихо.

А затем вокруг поднялся ещё больший шёпот.

Даже представители Места стали заметно беспокойнее.

Все смотрели на Живого Святого.

Тот по-прежнему молчал.

Его взгляд переходил с меня на Энн.

А затем переместился к остальным позади.

Я горько улыбнулся.

«Похоже, от него вообще ничего не скрывается».

Я заговорил:

«Они со мной».

Живой Святой едва заметно кивнул.

После чего вдруг посмотрел в другую сторону.

И указал туда рукой.

ВУ-У-УМ!

Сверху мгновенно ударил яркий столб света.

Скорость была практически нереальной.

Настолько высокой, что почти никто не успел отреагировать.

А когда всё закончилось…

Там, куда он указывал, уже никого не было.

Только чёрное выжженное пятно на полу.

На весь Собор опустилось тяжёлое давление.

Толпа заволновалась ещё сильнее.

Но Живой Святой не остановился.

Палец указывал на одну часть Собора.

Затем на другую.

Снова и снова.

И каждый раз—

Белая вспышка.

А после неё—

Чёрный след на полу.

Никто даже не успевал закричать.

Меньше чем за минуту исчезли несколько десятков человек.

По спине потёк холодный пот.

«…»

У меня возникло отчётливое ощущение:

Если бы не нынешняя сила…

Меня постигла бы та же участь.

И всё же увиденного было достаточно, чтобы понять ещё кое-что.

Я пока не мог с ним сражаться на равных.

«Сбежать, возможно, сумею».

«Но победить? Нет. Вряд ли».

«Хорошо».

Голос Живого Святого снова разнёсся по залу.

На лице вернулась улыбка.

Он посмотрел на меня.

«Я избавился от всех остальных незваных гостей».

Его взгляд слегка изменился.

«Надеюсь, никто из них не был с тобой».

Короткая пауза.

«Иначе…»

«…Об этом можете не беспокоиться».

Я ответил, стараясь сохранить ровное выражение лица.

«Рад это слышать».

Живой Святой продолжал смотреть на меня.

«Тогда могу я узнать, зачем ты здесь?»

Он слегка улыбнулся.

«Сомневаюсь, что ты пришёл лишь послушать наш разговор».

Голос оставался вежливым.

«Хотя для меня было бы честью позволить тебе выслушать наши разговоры, это закрытое собрание, предназначенное исключительно для членов Церкви».

Он слегка развёл руками.

«Если только ты не собираешься присоединиться к нам, боюсь, позволить тебе остаться я не могу».

«Ничего страшного».

Я и не хотел присутствовать на собрании.

У меня была другая цель.

«Я хочу встретиться с Богиней».

«…..!»

«…..!?»

«…..!»

Я ожидал реакции.

Но…

Не настолько бурной.

«Что ты только что сказал?!»

«Как смеет чужак…!»

«Это кощунство!»

«Возмутительно!!»

Гнев был практически осязаемым.

Словно своей просьбой я только что оскорбил всю их родню.

На мгновение даже я растерялся.

«Да что с этими людьми?»

К счастью, Живой Святой находился рядом.

Стоило ему поднять руку—

Как все немедленно остановились.

«Успокойтесь».

После единственного слова весь шум исчез.

Я наконец смог нормально выдохнуть.

Живой Святой снова посмотрел на меня.

Под его взглядом я молча сглотнул.

«Ты хочешь встретиться с Богиней?..»

Я кивнул.

«Да».

«…..»

Повисла напряжённая тишина.

Он продолжал смотреть прямо на меня.

Словно пытался прочитать мысли.

Я не уклонялся от взгляда.

Смотрел в ответ.

В конце концов он отвёл глаза.

«По какой причине ты желаешь встретиться с Богиней?»

«Это…»

Я нахмурился.

Об этом я рассказывать не мог.

Не мог же я сказать им, что ищу собственного брата.

«…Я ищу одного человека».

Подумав, я продолжил:

«Она единственная, кто может помочь мне его найти».

Мне казалось, что ответ получился достаточно хорошим.

Но, похоже, я ошибся.

Живой Святой сразу задал следующий вопрос:

«Кого?»

«Кхм».

Я нахмурился.

Как на это ответить?

В конце концов стиснул зубы.

«Прошу прощения, но этой информацией я поделиться не могу».

Я посмотрел прямо на него.

«Если передадите Богине моё сообщение, уверен, она поймёт».

Мой голос стал серьёзнее.

«Вы ведь уже знаете, что в прошлом я встречался с ней».

Я продолжил:

«Это очень важное и срочное де—»

«Наглец!!»

Громогласный крик оборвал меня.

Я тут же отвёл взгляд от Живого Святого.

Посмотрел на источник голоса.

«Опять он…»

Я сразу узнал фигуру.

Тот самый крупный мужчина.

Но теперь гнев, похоже, полностью завладел им.

Давление, вырывавшееся наружу, стало ещё тяжелее.

Он посмотрел на меня.

А затем обратился к Живому Святому.

«Зачем мы вообще его слушаем?»

Голос кипел от раздражения.

«Разве время его появления не кажется вам подозрительным? Он приходит сюда сразу после того, как…»

Крупный мужчина резко замолчал.

Я слегка приподнял бровь.

В его голосе что-то было.

«Что-то произошло с Богиней?»

«Одно его присутствие здесь вызывает подозрения».

Мужчина продолжил:

«А появиться на собрании и требовать встречи с Богиней — откровенное неуважение».

Он повернулся к Живому Святому.

«Позвольте мне немедленно его устранить».

Давление стало ещё сильнее.

«Вам не нужно пачкать руки».

«Я с удовольствием сделаю это во имя Богини».

Я нахмурился.

Да что с этим типом?

Я не собирался драться.

Тем более здесь.

Но если он действительно нападёт…

Сдерживаться я тоже не стану.

Его силу я более-менее понимал.

Примерно восьмой уровень.

С таким я справлюсь.

Если ему настолько хочется умереть—

«На этом пока остановимся».

Напряжение разрушил Живой Святой.

Он хлопнул ладонями.

И отвёл взгляд от меня обратно к столбу света.

«Я передам сообщение Богине».

Он спокойно продолжил:

«А пока вы можете покинуть Собор. Нам предстоит обсудить важные вопросы, которые мы не можем раскрывать посторон— Хм».

Живой Святой внезапно замолчал.

По залу прокатилось недоумение.

А затем…

Под растерянными взглядами всех присутствующих…

Он снова повернулся ко мне.

«Похоже, тебе повезло».

На его лице появилось странное выражение.

«Ты можешь остаться на собрании».