За несколько мгновений до произошедшего.

«Что происходит?»

Всё случилось совершенно внезапно.

Они только что закончили пересчитывать деньги и уже собирались закрывать лавку.

И именно тогда перед ними появилась фигура.

Одного взгляда на неё хватило, чтобы у Ан'аса перехватило дыхание.

Он никогда не видел: кого-то настолько невозможного.

Её лицо будто было высечено с безупречной точностью.

Каждая черта идеально выверена.

Длинные, блестящие чёрные волосы струились вниз подобно шёлку.

А глаза эти глаза казались такими же глубокими и непостижимыми, как сама бездна.

Но дело было не только во внешности.

Почти сразу Ан'ас вспомнил **кто именно стоит перед ним.** И всё тело мгновенно застыло.

Она та самая женщина, которая разобралась с Кса'рулом.

Вспомнив, как она сражалась с Великим Первобытным и даже какое-то время подавляла его Ан'ас почувствовал, как по виску покатился холодный пот.

Какого чёрта она здесь делает?

Ответ: появился почти сразу.

Потому что её взгляд остановился на Лазаре.

«Дерьмо!»

Ан'ас перепугался до смерти.

Первой мыслью было, что Лазарь каким-то образом её оскорбил.

Или, что ещё хуже обманул.

Если это действительно так, Ан'ас был готов сразу же бежать.

Да.

Она была чудовищно сильна.

Но Ан'ас ни секунды не сомневался, что с навыками Лазаря тот вполне мог попытаться обмануть даже её.

Настолько он был мерзким мошенником.

Но затем…

«А?»

Ан'ас быстро понял, что в происходящем что-то не сходится.

Взгляд начал метаться между ними.

И вскоре его прежняя догадка стала казаться неверной.

Эти двое они знакомы?

Поначалу Ан'ас попытался отбросить эту мысль.

Но чем дольше смотрел тем сильнее в ней убеждался.

А затем услышал слова Лазаря.

Будто на голову вылели ведро ледяной воды.

Ан'ас полностью застыл.

Глаза медленно расширились.

«Он правда её знает!»

И шокирован был не только он.

Энн тоже выглядела совершенно поражённой.

Они переглянулись.

Ан'ас давно подозревал, что «Лазарь» это далеко не настоящая личность торговца.

Что за ним скрывается какое-то прошлое.

Какая-то серьёзная история.

Иначе, откуда у него все эти товары?

Все эти связи?

Но даже в самых безумных предположениях Ан'ас не ожидал, что прошлое Лазаря окажется вот таким.

Если эта женщина была на его стороне, тогда Лазарь наверняка принадлежал к какой-то огромной организации.

По крайней мере, именно так Ан'ас подумал сначала.

Но внимательно, посмотрев на них двоих он почувствовал, что между ними что-то не так.

Воздух казался холодным.

«Может они в плохих отношениях?»

Ан'ас нервно облизнул губы.

И посмотрел на Энн.

Та хмурилась, наблюдая за ними.

Похоже, её мысли были совсем другими.

Ан'ас практически умоляюще посмотрел на неё.

Но ответа не получил.

Потому что в отличие от него Энн видела ситуацию намного яснее.

Да.

Черноволосая женщина одним присутствием будто затмевала всё вокруг.

От неё исходил абсолютный холод.

Но в её взгляде, когда она смотрела на Лазаря не было ничего холодного.

Наоборот.

За всей интенсивностью этого взгляда скрывалось нечто куда более сложное.

Что-то гораздо ближе к привязанности.

«Да…»

Энн мысленно обратилась к Ан'асу.

«Не думаю что они в плохих отношениях».

Ан'ас ещё сильнее запутался.

А Энн тем временем уже понимала: Между Лазарем и этой женщиной существовала очень непростая история.

Более того в этих отношениях совершенно точно было что-то ещё.

Губы Энн слегка поджались.

И в тот момент в голову пришла мысль.

«Так вот почему он так странно себя вёл».

«И откуда у него такие связи».

Если эти двое действительно знакомы, тогда, таинственное происхождение Лазаря наконец начинало обретать смысл.

Хотя бы частично.

Кто именно эта женщина Энн всё ещё не, знала.

Но очевидно: она была не отсюда.

Кто-то настолько сильный наверняка уже давно должен был стать известен.

Оставался главный вопрос.

«Что именно связывает её с Лазарем?»

И ответ: Энн получила довольно быстро.

Потому что внезапно ледяной взгляд женщины остановился на ней.

Поначалу Энн растерялась.

Затем испугалась.

А потом увидела, как женщина едва заметно переводит взгляд с неё на Лазаря.

И всё мгновенно встало на свои места.

«Ох».

Энн сразу же начала действовать.

Нужно было, как можно скорее развеять это недоразумение.

Тумп!

Даже когда Ан'ас рухнул на землю с полностью потерянным выражением и вращающимися глазами Энн не расслабилась.

Она продолжала настороженно смотреть на женщину.

Да.

Это была всего лишь догадка.

Энн не знала: сработает ли.

Но когда она наконец отпустила Ан'аса ей показалось, что на холодном безразличном лице женщины промелькнуло едва заметное облегчение.

Та даже коснулась, собственных губ.

В конце концов она так и не сказала ни слова.

Ушла так же быстро, как появилась.

И только, когда женщина отдалилась на достаточное расстояние Энн наконец повернулась к Лазарю.

И тихо спросила о его отношениях с ней.

Но когда он неуверенно ответил:

«Пожалуй…»

Энн показалось будто земля под ногами сдвинулась.

Будто весь мир внезапно перевернулся вверх дном.

Даже Ан'ас мгновенно пришёл в себя из своего ступора.

И теперь с очень сложным выражением смотрел на «Лазаря».

«Так получается…»

Ан'ас медленно произнёс:

«Вся причина, почему ты притворялся торговцем…» Пауза.

«Это семейная ссора с твоей девушкой?»

«….А?»

Лицо Жюльена на мгновение дёрнулось.

Обычно спокойное выражение начало трещать.

Губы слегка задрожали.

Он хотел возразить.

Но не смог.

В конце концов лишь покачал головой.

«Всё не настолько просто».

«Но…»

Ан'ас прищурился.

«Это ведь не значит, что такого вообще нет?»

«Ну…»

«Значит есть».

«…..»

Жюльен несколько секунд смотрел на Ан'аса.

После чего опустил голову.

Похоже, он просто сдался.

Что было не так уж далеко от правды.

В сознании снова и снова прокручивалась недавняя сцена.

Губы сжались.

Он изо всех сил пытался привести мысли в порядок.

«В конце концов что-нибудь вообще изменилось?»

Жюльен был совершенно сбит с толку.

За всё время Делайла не произнесла ни слова.

Она его простила?

Или ненавидит?

Что теперь вообще будет?

Мысли метались во все стороны.

Жюльен никак не мог понять чего Делайла на самом деле хотела.

Но именно в этот момент в груди что-то слегка запульсировало.

Он опустил взгляд на место, откуда исходило ощущение.

И удивлённо заметил: что-то в нагрудном кармане.

«Что?»

Жюльен нахмурился.

Сунул руку в карман.

И вытащил тёплый кусок бумаги.

Глаза слегка расширились.

«Когда она успела…»

Пауза.

«Нет».

«Погодите».

«Наверное, когда отбросила меня назад».

Осознание пришло быстро.

Жюльен развернул бумагу.

И прочёл сообщение.

[Мы уходим через два дня.]

И всё.

Ни места.

Ни точного времени.

Просто одна строка.

Жюльен прикрыл лоб ладонью.

«И что я должен делать с этой информацией?»

Она предлагала уйти вместе с ними?

Или просто сообщала, что через два дня они уедут?

Жюльен теперь запутался ещё сильнее.

В конце концов ему оставалось лишь вздохнуть.

И бездумно посмотреть на серое небо.

В голове снова появилось множество мыслей.

Но через некоторое время Жюльен ещё раз вздохнул.

И выражение постепенно смягчилось.

«Если подумать мне больше незачем здесь оставаться».

Он достиг всего чего хотел.

Око получено.

Кса'рул мёртв.

Пятый уровень достигнут.

«Наверное пора уходить».

Жюльен поднял голову.

Посмотрел на Ан'аса.

На Энн.

Взгляд на мгновение дрогнул.

Пора было попрощаться.

Одинокая фигура спокойно шла сквозь толпу, заполнявшую мощёные улицы.

Подобно проходящему ветру её присутствие оставалось совершенно незамеченным.

Чёрные волосы мягко колыхались с каждым шагом.

Казалось, будто весь мир полностью перестал её замечать.

Когда кто-то приближался люди инстинктивно отходили в сторону.

Не осознавая, что вообще кого-то обходят.

Будто их направляла невидимая сила.

А сама Делайла спокойно шла дальше.

Наблюдая за всем вокруг.

За многочисленными прилавками.

За людьми торговавшимися с продавцами.

Ничто не ускользало от её взгляда.

Но в конце концов шаги остановились.

Люди продолжали огибать её.

А Делайла стояла в самом центре движущейся толпы.

И выражение на её лице едва заметно изменилось.

Мысли вернулись к одному человеку.

Он выглядел совсем не так, как раньше.

Другое лицо.

Другая структура черт.

Практически неузнаваемый.

И всё же Делайла отчётливо помнила, что уже видела его в таком облике.

Это было, когда глава Дома Эвенус приезжал в Академию.

«Он всё это время был рядом».

Эмоции Делайлы были слишком сложными.

Но она не позволила мыслям надолго задержаться там.

Почти сразу в памяти всплыла недавняя встреча.

Тогда она может быть и не сразу поняла.

Но сейчас была уверена.

Несмотря на другое лицо он вёл себя точно так же.

Та же растерянность.

То же неловкое выражение.

То, как он иногда избегал смотреть ей в глаза.

Как нервно чесал щёку.

Это был он.

Делайла не сомневалась.

И если честно она действительно хотела что-то сказать.

Делайла никогда не планировала молчать.

Но увидев, насколько он растерян не смогла удержаться.

Она просто продолжила смотреть с тем же невозмутимым выражением.

И это сделало Жюльена ещё более нервным.

Он начал объясняться.

Оправдываться.

Говорить совершенно разные вещи.

Делайла быстро поняла: Если она ничего не сделает он просто не остановится.

Поэтому она сделала.

После этого он выглядел ещё более ошеломлённым.

И это выражение.

Делайла не могла не найти его немного забавным.

Но в конце концов она понимала, что дальше разговор всё равно никуда не продвинется.

Поэтому ушла.

Теперь стоя посреди толпы Делайла медленно поднесла ладонь к губам.

В сознании снова прозвучал короткий разговор.

«Она твоя спутница?»

«Пожалуй…»

И совершенно бессознательно уголки губ медленно поднялись.

А фигура Делайлы постепенно растворилась среди толпы.

Его слова.

…Не её.