«Что с тобой?»

«…Ты в порядке?»

Внезапная реакция Леона застала всех врасплох.

Обычно он так себя не вёл.

Почему же сейчас вдруг так отреагировал?

Пока остальные пытались понять, что с ним происходит взгляд Леона оставался прикован к Каю.

«Как ты сказал его зовут?»

«Лазарь».

Кай медленно ответил.

На его лице было такое же недоумение, как у остальных.

Ни он, ни другие не понимали реакции Леона.

Пока Кира внезапно кое-что не вспомнила.

«Лазарь?»

Она нахмурилась.

«Разве это имя не кажется знакомым?»

«Теперь, когда ты сказала…»

Аойф на мгновение задумалась.

После чего ударила кулаком по ладони.

«А, точно!»

«Разве не так звали того парня из Дома Эвенус?»

Теперь реакция Леона стала немного понятнее.

Но одновременно остальные покачали головами.

«Погоди».

Эвелин посмотрела на него.

«Только не говори что ты всерьёз думаешь, будто это тот же Лазарь из Дома Эвенус?»

Леон наконец пришёл в себя.

Поднял упавший стул.

Поставил обратно.

И сел.

«Простите».

Он довольно быстро извинился.

«Я… наверное, слишком много думаю».

Леон слегка опустил голову.

«Просто имя застало меня врасплох».

«Ну, справедливо».

Кира откинулась назад.

«Имя довольно необычное».

Она усмехнулась.

«Каковы вообще шансы что мы встретим ещё одного человека с таким именем?»

Леон посмотрел на неё.

И заставил себя улыбнуться.

«Ага…»

Действительно.

Каковы шансы?

Леон не хотел сразу делать поспешные выводы.

Но он не верил в подобные совпадения.

«Но почему он вообще здесь?»

«Нет… это не имеет смысла».

Он понятия не имел, где именно сейчас находился этот город.

Но был уверен, что очень далеко.

«Неужели тот парень действительно мог сюда добраться?»

Мысли Леона начали быстро раскручиваться.

Он вспомнил Лазаря, которого встретил в Академии.

И тут сознание словно натолкнулось на пустоту.

Многое о нём Леон вспомнить не мог.

Но точно знал, что тот сопровождал его в Зеркальное измерение.

По крайней мере, именно это ему рассказали глава Академии и стража.

В тот раз Леон влип в довольно серьёзные неприятности.

И хотя сейчас его чувства не подсказывали вообще ничего, почему-то он был уверен: Торговец Лазарь и Лазарь из Дома Эвенус один и тот же человек.

Именно поэтому он и не смог сдержать реакцию.

«Нет смысла гадать».

Леон постепенно успокоился.

«Если покопаюсь глубже, наверняка найду больше информации».

Его внешность.

Способности.

Что-нибудь обязательно совпадёт.

«Ну, если не обращать внимания на странное поведение Леона…»

Амелл вернул разговор в прежнее русло.

Посмотрел на остальных.

«Кто-нибудь нашёл ещё что-то?»

«Примерно то же самое».

«Ага».

Небольшое собрание продолжилось.

Пока все не поделились собранной информацией.

К его окончанию кадеты уже неплохо понимали устройство города.

Его районы.

Общую ситуацию.

Ничего особенно странного кроме недавнего происшествия связанного с таинственным торговцем они не заметили.

Но именно этот торговец вызывал всё больше вопросов.

Поэтому спустя некоторое время они снова разошлись, чтобы узнать о нём побольше.

Всё-таки произошедшее явно было чем-то серьёзным.

Однако Чем больше они узнавали, тем сильнее становилось потрясение.

Мечник?

Эмотивная магия?

Призыв армии статуй из воды?

Огромный туман?

Сова?

Чем больше они слышали, тем страшнее выглядел этот торговец.

Но одновременно возникало другое ощущение.

Этот человек, почему он казался настолько знакомым?

«Впечатляет».

Лазарь остановился перед огромным собором.

Он находился в самом центре города.

В сердце просторной, переполненной людьми площади окружённой всевозможными готическими зданиями.

Два шпиля устремлялись в облачное небо.

Тёмный камень резко выделялся на фоне серого небосвода.

Высокие узкие окна были заполнены витражами.

Яркие цвета контрастировали с мрачными стенами, отражая свет белого солнца.

Фасад украшали многочисленные статуи.

Святые.

Горгульи.

Ангелы.

Все они выглядели немного потрёпанными временем и словно смотрели прямо на главный вход.

Но больше всего выделялось огромное круглое витражное окно.

Оно напоминало один гигантский глаз.

Глядя на собор, Лазарь невольно ощущал себя маленьким.

У входа постоянно проходили люди.

Очень многие.

Похоже, это место было чрезвычайно популярным.

Некоторое время Лазарь просто изучал здание.

А затем решил войти.

Стоило переступить порог, как прохладный воздух скользнул по коже.

Свет лился сверху и отражался от отполированного мрамора под ногами.

Пол сиял словно лёд.

Настолько чистый, что в нём можно было увидеть собственное отражение.

Точнее Лазарь должен был его видеть.

Но теперь отражения у него больше не было.

Он поднял взгляд.

Высоко над головой простиралась огромная фреска.

Поначалу изображения казались лишь украшением.

Красивым.

Но бессмысленным.

Плавные линии.

Простые формы.

Будто всё это существовало только, чтобы придать собору больше жизни.

Однако постепенно изображения начали меняться.

Взгляд Лазаря остановился на одном определённом участке.

Там была изображена женщина с длинными развевающимися светлыми волосами.

Она возвышалась над всеми остальными.

В руках держала большой скипетр.

И в самом его центре Лазарь заметил странный глаз.

От женщины даже через изображение, будто исходили «святость» и «чистота».

Её лицо было отвернуто.

Она смотрела на размытую фигуру напротив.

Фигура нависала над ней подобно огромному чудовищу.

Глаза Лазаря сузились.

Он ещё немного изучал фреску.

А затем заметил неподалёку человека одетого в коричневое.

«Здравствуйте».

Лазарь подошёл к нему.

Судя по виду это был местный проводник.

«Здравствуйте».

Мужчина вежливо улыбнулся.

«Чем могу помочь?»

«Вы проводник?»

«Да».

Он кивнул.

«Хотите что-то узнать?»

«Да».

Лазарь полез в карман.

Достал одну монету.

И протянул её мужчине.

«Меня интересует вон та фреска».

Он указал рукой.

«Что именно на ней изображено?»

«Ах…»

Проводник взял монету.

Посмотрел на изображение.

И улыбнулся.

«Эта фреска».

Он слегка выпрямился.

«Думаю, вы и сами уже догадались, но на ней изображена наша Богиня Пантея в её самой святой и чистой форме».

Во взгляде проводника появилось искреннее благоговение.

«Здесь показана Битва Расколотого Юга».

Он посмотрел вверх.

«Один из самых печально известных конфликтов когда-либо оставлявших шрамы на этих землях».

«И именно благодаря этой битве Богиня получила власть над Остаточным Югом».

Лазарь внимательно слушал.

Об этой части истории он не знал вообще ничего.

«Битва продолжалась несколько месяцев».

Проводник продолжил:

«Богиня сражалась с другим богом».

«До сих пор никто точно не знает, кто был её противником».

Он слегка пожал плечами.

«Но слухи утверждают что это был Мортум».

«Мортум?»

Лазарь поднял бровь.

Проводник лишь улыбнулся.

«Всего лишь слухи».

«Кроме самой Богини истины не знает никто».

После чего он снова посмотрел на фреску.

«Но битва была чрезвычайно тяжёлой».

«Чтобы изгнать другого бога Богине пришлось использовать всё, что у неё было».

Он указал на скипетр.

«Она победила».

«Однако во время сражения её драгоценный скипетр раскололся».

Пауза.

«А последствия той битвы породили Затмённую Пасть».

Дыхание Лазаря на мгновение остановилось.

«Это довольно известное место».

Проводник продолжил:

«Находится совсем недалеко отсюда».

«Многие отправляются туда испытать удачу».

«Испытать удачу?»

Лазарь нахмурился.

Зачем?

«Ну…»

Проводник тихо усмехнулся.

«Ходят слухи что остатки скипетра Богини до сих пор находятся внутри Затмённой Пасти».

«Церковь много раз пыталась их найти».

Он покачал головой.

«Безуспешно».

«Мы не особо верим этим слухам, но, похоже сама Богиня подтвердила, что её скипетр действительно там».

«…О».

Лазарь снова посмотрел на фреску.

На скипетр в руке Богини.

Точнее на глаз, встроенный в его середину.

И внезапно всё стало понятно.

Наконец он осознал, почему должен отправиться в Затмённую Пасть.

Но…

«Если даже Богиня не смогла его найти…»

Лазарь нахмурился.

«Почему я вообще смогу?»

Ноэль никогда не рассказывал ему, где именно находится Око.

Он лишь сказал, что Лазарь всё поймёт, когда доберётся туда.

Однако пока Лазарь не чувствовал ничего.

Оставалось лишь довериться ситуации.

Кроме того, его интересовал ещё один вопрос.

«Неужели Мортум действительно сражался с Богиней?»

«Из-за чего?»

И…

«Она действительно всё ещё жива?»

Лазарь вспомнил Пепельный Шпиль, который видел издалека.

Лицо слегка дёрнулось.

Если Богиня действительно жива ситуация может стать, довольно сложной.

В конце концов любопытство победило.

Лазарь снова посмотрел на проводника.

«Если сама Богиня утверждает что скипетр находится в Пасти значит, она всё ещё жива».

Он слегка наклонил голову.

«Тогда почему она сама его не заберёт?»

«Конечно, она жива».

Проводник рассмеялся.

«Просто скипетр сломан».

Он небрежно пожал плечами.

«Он ей больше не нужен».

«И…»

На короткое мгновение брови проводника нахмурились.

Но почти сразу он покачал головой.

«Впрочем…»

«Остановимся на этом».

«Главное в том что он ей больше не нужен».

Он снова посмотрел на фреску.

«Мы действительно отправляли несколько экспедиций на его поиски».

«Но ничего не нашли».

«Некоторые считают, что скипетр раскололся настолько сильно, что от него вообще ничего не осталось».

«Понятно».

Лазарь не поверил ни единому слову.

Если его догадка верна и глаз на скипетре, действительно является нужной ему реликвией он сильно сомневался, что Богине всё равно.

Наверняка здесь скрывалось нечто большее.

«Могу ли я помочь вам ещё чем-нибудь?»

Проводник посмотрел на него.

Лазарь покачал головой.

И улыбнулся.

«Нет».

«Этого вполне достаточно».

Он слегка кивнул.

«Большое спасибо».

«Было приятно помочь».

Проводник ответил улыбкой.

«Надеюсь, мы ещё увидимся».

«Да».

Лазарь поправил волосы.

После чего ещё некоторое время осматривал Собор.

Задавал вопросы здесь и там.

Изучал окружение.

А затем вышел наружу.

Жаркий воздух Зеркального измерения снова ударил по телу.

Лазарь опустил голову.

И именно тогда Мысли оборвались.

«…..»

Его тень частично исчезла.

Лазарь закрыл глаза.

На мгновение просто замер.

После чего снова поднял голову.

И продолжил идти.

«Началось…»

Его медленное, постепенное стирание.