Стоило Эмпирейским Луцианам появиться на суше, как Клан Остряков тут же передал информацию всем причастным силам в регионе, вплоть до самого пункта назначения.

Группы Пранических Зверей, которых перевозил Клан Остряков, хотели своими глазами увидеть надвигающийся хаос и доплатили за еще одну остановку.

Многие Опустошенные Племена разбили лагеря по всему региону, намереваясь понаблюдать за заварушкой, но при этом не ввязываться в нее.

В конце концов, Эмпирейский Луциан был Божеством. Одно только движение его тела вызывало слабые толчки, не говоря уже о битвах. Поэтому Опустошенные Племена расположились лагерем на безопасном расстоянии, выбрав холмистую местность как ради безопасности, так и для лучшего обзора.

Пранические Звери, возглавлявшие соответствующие Опустошенные Племена, с трепетом ждали грядущей развязки, ведь в мире пранических зверей Суматры на вершине стояли всего две расы. И теперь одна из этих рас собиралась устроить кровавую баню.

Количество паривших вокруг зингоров-остряков достигало десятков тысяч, а порядок наводили более пяти сотен зингоров-аристократов. Кенка Эхо взял командование группой на себя, предварительно отдав приказ отправить в Империю Варахан еще четырех зингоров-принцев.

Тем временем Бронск Бримган задействовал Малое Сокровище – Кинетический Бейблэйд, чтобы вывезти свой кортеж. Он намеревался в любой момент сорваться с места и убраться подальше, прекрасно понимая всю мощь, которую способна высвободить объединенная группа Эмпирейских Луцианов.

В отличие от большинства, он знал о силе Мистического ранга Оружиелизации и существовании Природного Оружия. Большая часть Природного Оружия Виралы из Клана Мамонта находилась в руках Империи Бримган, где его изучали для лучшего понимания.

Если пользователь Оружиелизации с Природой Культиватора внедрял себя в слот Природы Пранического Зверя и источал свое влияние, он мог даровать праническому зверю человеческий облик, пусть даже и временный.

Брандал Бримган добыл немало сведений, пытая Виралу. Среди них было немало дезинформации, которую Вирала слил намеренно. Булл Бримган уже успел отсеять фальшивки, а Рувва, обладающая глубокими познаниями о Ганнале, закрепила этот результат.

Именно поэтому Бронск Бримган прекрасно представлял себе состояние Эмпирейских Луцианов. Вот почему он хотел смотаться отсюда по первому же зову. К счастью, в скорости ему было не занимать.

Усевшись на чакрам вместе со свитой, Бронск Бримган взмыл на максимальную высоту, достигнув отметки в восемнадцать километров. Небо было преимущественно чистым, что позволило ему заметить мчащийся к Империи Бримган шлейф тумана.

Он окинул взглядом происходящее и покачал головой:

— Это выходит за рамки моих возможностей.

Туман походил на гигантскую змею, сносящую всё на своем пути. Пранические Звери разбегались при одном его виде, сея панику по всей округе. Поскольку Империя Варахан и Клан Уин то и дело совершали набеги на окрестности, за границей оставалось не так уж много пранических зверей.

Если бы не это, на сей раз тут разразился бы Малый Кризис.

Бронск Бримган скосил глаза вбок и заметил, что Йорибу отрядила одно из своих тел вести армию численностью более ста тысяч Свободных Людей. Каждым подразделением из пятисот воинов командовал Свободный Человек Золотого Ранга.

А вокруг самой Йорибу плотным кольцом держались Месупох и еще один Свободный Человек Золотого Ранга, обладающий Состоянием Гармонии. Они вооружились до зубов, как только получили известие о приближении Эмпирейских Луцианов.

И пусть они были Свободными Людьми, а разрушения Клану Кутер учинил Бранрага, у них не было ни малейшей гарантии, что удастся остаться в стороне.

Пока они называли себя Империей Варахан, они оставались фракцией, противостоящей Эмпирейским Луцианам. А потому они подготовились к войне.

В двадцати километрах от них расположилась армия из двух тысяч сородичей Уин, сопровождаемая стаей Лесных Кабанов и другими разновидностями из Пустыни Калахатра. Им предстояло принять на себя основной удар мощи Эмпирейских Луцианов, и потому они готовились к худшему.

На самом переднем краю стоял Кальтара, достигший зрелости в своем шестом теле. Он жевал крупную бедренную кость Пранического Зверя Золотого Ранга неизвестного происхождения. Он только что между делом прикончил зверя из-за сложившейся обстановки, сделав это настолько быстро, что никто даже не успел разглядеть его жертву.

В считанные секунды он покончил с мясом, и в его животе тут же заурчало, спрессуя пищу для последующего переваривания. После этого его фигура качнулась и оказалась чуть ближе к лагерю Империи Варахан, а спустя дюжину секунд там же объявилась Йорибу с точно такими же мыслями в голове.

— Временное перемирие, — синхронно бросили они и тут же отступили. Больше ничего и не требовалось говорить, ведь они понимали обстановку лучше всех.

В отдаленном уголке внезапно выросло Королевское Дерево Паруте. Мгновение спустя оно приняло облик Блолы, который с тревожным видом уставился в сторону движущегося тумана. Его мышцы судорожно сократились, потеряв большую часть массы, и рядом проступила хрупкая фигурка Барлы.

— Твой сын – лидер Клана Уин, — глядя на Барлу, произнес Блола. — И что ты собираешься делать в этой ситуации?

— Пока не появится сущность Мистического ранга, я не стану вмешиваться. — Барла покачала головой. — Кальтара – едва ли не самый толковый из всех сородичей Уин. Он знает, как спасти свой клан.

— Холоднокровно, — усмехнулся Блола. — А я-то думал, ты уже вовсю вооружаешься?

— Против кого? Против Эмпирейских Луцианов? — хихикнула Барла. — Им не хватит опыта, чтобы тягаться с Эмпирейским Королем Кабанов.

Затем она небрежно взмахнула рукой, указывая на окрестности:

— Мне вполне хватит и той Природы, что валяется под ногами.

— Да даже твой отец не был уверен, что сможет в одиночку раскатать весь Клан Кутер, даже став Небесным Кабаном, — фыркнул Блола. — Астральный Прокол – это не твой конек, Барла. Тебе не стоит судить о своих силах лишь по исходящему урону. Без моей поддержки твое тело просто не выдержит обратного удара от его применения.

— Ого, да ты у нас тот еще тупой ублюдок, м? — Барла усмехнулась, опустилась на валун и непринужденно болтала ногами, пока произносила:

— Ты всего лишь парень, которому выпал шанс вернуть меня к жизни. И не смей даже на секунду думать, будто постиг весь предел моих способностей.

— То есть ты всерьез веришь, что сможешь перебить Эмпирейских Луцианов? Всех до единого, двухсот шестерых? — с легким раздражением на слова Барлы спросил Блола.

— Если бы мне пришлось драться с ними без какой-либо подготовки, — Барла прищурилась, оценивая туман, — это превратилось бы в битву на истощение. Моим условием победы было бы положиться на превосходящую скорость регенерации и в конце концов загнать их. Хм… дай-ка подумать…

Она замолкла на пару секунд, а затем выдала:

— Лет через тридцать-сорок я бы с ними управилась.

— …Больше никогда не хвастайся, ладно? — Блола в отчаянии закрыл лицо руками. Однако спустя две секунды он поднял голову и ошарашенно выпалил:

— Без подготовки?!

— Ну да, абсолютно без, — Барла насмешливо зыркнула на него. — И я даже не собиралась задействовать Природы выше Железного Ранга.

— Если бы я оптимизировала свою Астральную Карту, мне бы и того меньше времени понадобилось, чтобы стереть их в порошок, — усмехнулась Барла. — Ну а если бы я пустила в ход Астральный Прокол, это бы даже дракой назвать не получилось.

— Ты и впрямь настолько уверена, что прорвешь их абсолютный домен без Астрального Прокола? — Блола склонил голову набок, с недоумением заметив, как Барла отрицательно мотнула головой.

— Это невозможно, — ответила она. — Без Астрального Прокола у меня нулевые шансы пробить их абсолютный домен. Всё, что я смогла бы сделать, – это непрерывно бомбардировать их щиты и изнурять до тех пор, пока они сами не свалятся от усталости.

— Тогда я, пожалуй, тоже с этим справлюсь. — В глазах Блолы мелькнул огонек. Он призвал Рокатриса и заставил того соорудить небольшую каменную смотровую площадку с креслом, кроватью и даже мини-бассейном – и всё это с видом на балкон, откуда открывался живописный панорамный вид на лагеря Империи Варахан и Клана Уин.

— Ну, раз вмешиваться ты не собираешься, присаживайся, — бросил Блола и сиганул в бассейн, который водный Пранический Зверь как раз успел наполнить водой.

— Воздержусь, — Барла даже не взглянула в его сторону и вновь сосредоточилась на обстановке, впившись глазами в Кальтару. Секунду спустя ее взгляд переменился, и она рявкнула:

— Блола, вытащи сородича Остряков!

— Хочу узнать, какого хрена сейчас замышляет Клан Остряков! — От ее крика Блола вздрогнул от неожиданности. Он метнулся на открытую поляну, приняв форму Королевского Дерева Паруте, и на мгновение обратившись Трансцендентным Пожирателем, сотворил сородича Остряков.

— Что они затевают? — приказал он сородичу Остряков, который прислушивался к доносившимся издалека зингерским визгам.

Спустя пару секунд тот покачал головой:

— Трепятся о том, когда прибудет Валли.

— И это всё? — Барла вперила в сородича Остряков тяжелый взгляд, от которого тот затрясся. Затем она вновь посмотрела на две армии и процедила:

— Отказываюсь верить, что они больше ничего не спланировали.

— Может, их просто застали врасплох, — пожал плечами Блола. — Клан Остряков – это в первую очередь торгаши… l.

— Ты всерьез думаешь, что организация, созданная парнем, который изобрел Астральный Прокол, не припасла туза в рукаве? — взвизгнула Барла и встревоженно подумала: «Серьезно! Надеюсь, они не выпустят Рута. Он слушается только Королевского Зингера. Если он объявится здесь, всем хана».

Ей довелось повидать Рута в деле во время Третьей Великой Катастрофы. Одного беглого взгляда хватило, чтобы понять: тогда Рут был еще совсем сопляком. Но с тех пор прошло целое десятилетие. По сравнению с прошлым Рут должен был значительно повзрослеть, что делало его лишь опаснее.

— Если… — она вновь посмотрела на Кальтару. — Если мой сын не сможет остановить Эмпирейских Луцианов, я вступлю в бой.

— Какие Природы тебе нужны? — небрежно бросил Блола. — С одним условием: никаких завязок на Астральный Прокол. Мне потребуется время, чтобы отрезать Трансцендентного Пожирателя Суматры от этого региона, и я не могу допустить, чтобы информация об этом утекла к трансцендентам. Если Трансцендентный Пожиратель Суматры пронюхает об этом, наши противники тоже могут обо всем узнать.

— Одно Божество Кинезиса, одна Каменная Угроза, десять Костеплавильных Артиллерий, две Кровавые Привязанности, одно Заключение, один Грязевой Шар и две Пранические Бомбы, — перечислила Барла. — Остальные слоты распихай поровну между Рваным Выпадом, Вихревым Клинком и Праническим Шоком.

— Готово! — Тело Блолы еще сильнее усохло, а перед ним появились нужные Пранические Звери и один королевский представитель Бримган, которых Барла тут же поглотила. В мгновение ока она была готова к бою и теперь наблюдала, как туман замер перед двумя армиями. — Начинается.

Туман забурлил, формируя сферу, и несколько минут неподвижно вращался в тишине, пока все силы затаили дыхание. А затем он рассеялся, явив взору группу лысых мужчин разного возраста – ровно двести шестнадцать человек.

Лидер группы, Данхрал, вышел вперед, окинул взглядом окрестности и с трудом подавил шок: «Даже окраины Империи Варахан настолько развиты? Они что, уже превзошли Клан Кутер?»

— Слушайте меня, аборигены этого края, — его голос раскатился по окрестностям, и Данхрал произнес без малейшего колебания:

— Небесный Кабан вырезал пятую часть моего народа. И сегодня мы просто хотим вернуть должок.

— Все, кто не хочет попасть под раздачу, — холодно объявил он, — убирайтесь немедленно или молитесь, чтобы вашей выносливости хватило на выживание.