— Сколько ты знаешь о Состоянии Гармонии? — спросил Шуврак Захара. — Даже моя сестра не смогла его достичь.

«Брат, Ярша владела Неограниченным Хищником Брангары так, будто он всегда принадлежал ей. Состояние Гармонии для нее никогда не было проблемой». Инала сдержал желание закатить глаза и бросил небрежно:

— Ну, если бы у нее было три Природы, уверен, она бы дошла до этого.

— В любом случае, вот на чем нам нужно сосредоточиться в первую очередь, — сказал он, уставившись на Лою. — Неважно, что ты просто получила Вторичную Природу. Попытки разобраться с Третичной Природой после этого лишь увеличат твои шансы никогда не достичь гармонии.

— Тебе нужно иметь четкое представление заранее, а уже потом пытаться заполучить подходящие Вторичную и Третичную Природы, — пояснил Инала, пока его правая рука превращалась в колючую сеть. — Что ж, к счастью, мы можем с этим поэкспериментировать.

Поскольку его Искусство Мистической Суматры было постоянно активировано, прана, циркулирующая в его руках, впечатывала свойства минерала в его кровь, а его собственные свойства – в саму прану, взаимодействующую с минералом.

Это позволяло Инале получать обратную связь гораздо быстрее, чем если бы Лоя работала в одиночку. А если ему не нравился эффект Вторичной Природы, проявившейся в его Духовном Сосуде, он мог просто стереть этот Духовный Сосуд, заменив его другим минералом.

С Лоей так поступить было нельзя. Стоило той обрести Вторичную Природу, и пути назад уже не было.

Вторичная Природа – Руки-Оружие!

Скорость и возможность замены, даваемые Руками-Оружием, позволяли Инале экспериментировать и подобрать для Лои идеальный набор Природ, который позволил бы ей войти в Состояние Гармонии.

Тем временем Лоя делилась своими соображениями по поводу работы Духовного Сосуда и устраивала мозговой штурм вместе с Иналой. Он возился с Лоей просто потому, что она была толковой особью – даже среди других Пранических Зверей Золотого Ранга.

Разумеется, Инала заботился о том, чтобы мягко направлять ход мысли Лои в нужное ему русло: к защитному Состоянию Гармонии, специализирующемуся на отражении атак. И главное – все это должно было выражаться через Духовный Сосуд.

Духовный Сосуд – вот к чему он стремился. Иначе Инала просто не смог бы воспользоваться силой Состояния Гармонии Лои.

— А ты? — спросила Лоя. — Ты уверен, что твой набор Природ позволит тебе достичь Состояния Гармонии?

«Не Гармонии, а Единства. И оно точно сработает, раз уж я строю это на базе Великого Сокровища Оружия», – подумал Инала, с легкой улыбкой кивая:

— Думаю, сработает. Ну а даже если нет, я возьмусь за это только тогда, когда буду полностью уверен…

Первичная Природа – Циклическая Стабильность!

Импринтированный Духовный Сосуд Иналы изменился вместе с набором активных органов. Теперь, если бы он захотел, то смог бы превратить свои руки в Серебряную Биомомбу. Он вскинул голову к небу, но не заметил ни единого сородича Уин.

Однако он чувствовал отражающиеся от этого места ультразвуковые колебания на таких частотах, которых большинство местных жителей и не расслышало бы. Лишь благодаря исключительным чувствам бралли он уловил их. Они витали здесь еще с конца Вараханского Испытания, так что Инала вовсе не удивился.

— И что, по-твоему, затевает Клан Остряков? — подал голос Шуврак Захара.

— Может, они пытаются взять хаос под контроль или же заключили соглашение между Кланом Уин и Империей Варахан, чтобы отправить всех остальных гостей по домам, — прокомментировала Лоя. — Держу пари, на всей этой заварушке они неплохо наварились.

— Может, и так, а может, и нет, — отозвался Шуврак Захара.

— О чем задумался? — с любопытством спросил Инала.

До того как Шуврак Захара лишился своего положения в Клане Уин, у него был доступ ко всему, что происходило в регионе. И когда Наркахами пытался завербовать его на сторону Империи Варахан, он, очевидно, прислал взятку, достаточно ценную, чтобы тот переметнулся к Империи.

Он знал о происходящем куда больше, чем показывал. Именно поэтому Иналу разбирало любопытство. Хотя он сам и создал Клан Уин, Инала имел весьма смутное представление о планах Клана Остряков, если не считать задач, которые заранее для них распланировал.

Прошло уже больше девяти лет с Третьей Великой Катастрофы, и многое изменилось. Он уже не так пристально следил за обстановкой, поскольку первые восемь лет потратил на то, чтобы стать бралли Стадии Тела, а оставшееся время добирался до Империи Варахан и обосновывался в Анклаве Варахан.

— Кенка Эхо, — начал Шуврак Захара. — Когда он покидал Эмпирейский Колизей, он выглядел… каким-то напряженным. Это заставило меня задуматься.

— Похоронные Колокола объявились лишь потому, что Брангара умер. И хотя сородичи Уин тоже умели воровать Природы, они в основном ограничивались Природой Железного Ранга да парочкой избранных Природ Серебряного и Золотого рангов, и все они сейчас культивируются в их гнездах, — продолжал Шуврак Захара. — Так что те существа, что прятались из-за Брангары…

— Разве не еще больше их начнет вылезать наружу? И среди них – Эмпирейские Красноперые Хрустящие Черепахи, — подытожил он и уставился на Иналу. — Возможно, именно это и встревожило Кенка Эхо.

— Понимаю, звучит весьма разумно, — пробормотал Инала. — Тот Пранический Зверь Серебряного Ранга, которого я допросил возле Империи Варахан, и впрямь говорил, что у Клана Кутер была личная вражда с Брангарой после того, что тот учудил в Дралхском Море.

— Скольких вообще Пранических Зверей ты допросил? — спросила Лоя.

— Парочку, — без колебаний кивнул Инала. Затем он превратил свою правую руку в Серебряную Биомомбу и отсек ее. После этого с помощью психокинеза он запустил ее как можно выше в небо. Секунду спустя из Серебряной Биомомбы во все стороны понеслись звуковые волны, воспроизводящие его собственный голос:

— «Пока никаких следов Эмпирейских Красноперых Хрустящих Черепах».

— «В Клане Уин на данный момент чисто».

— «В Империи Варахан пока тоже тихо».

— «Сэр Валли скоро прибудет».

Звуковые волны несли в себе огромный объем информации. Инала вычленил лишь то, что хотел узнать в данный момент. Услышав про Эмпирейских Красноперых Хрустящих Черепах, он с улыбкой повернулся к Шувраку Захаре:

— Ты был прав.

— Меня это место беспокоит, — тяжело вздохнув, Шуврак Захара почесал затылок. — Хоть я и порвал с ним все связи, похоже, разумом я все еще где-то там.

— Ладно, пошли посмотрим, что там происходит, — сказал Инала, а затем посмотрел на Лою:

— Можешь пойти с нами, если не возражаешь.

— Ну а если нет – отправляйся в Королевство Румтара, а мы потом догоним.

— Я никуда не спешу, — Лоя покачала головой, погрузившись в собственные мысли: «Мне чертовски любопытно, что именно ты задумал, Лейкеу».

«Ты держишься как истинный сильный мира сего, – думала Лоя, вспоминая виденных ею в прошлом Бримганских Корон. – Я однажды видела Брандала Бримгана. И твоя осанка – такая, будто ты готов встретить лицом к лицу любую напасть, – превосходит даже его».

«Он может не знать, но я-то знаю», – она украдкой бросила взгляд на Шуврака Захару, а затем перевела его на Иналу: «Таких бралли больше нет».

Раса бралли на Суматре сейчас была редкостью, но они всё же не вымерли окончательно. Натолкнуться на такого зверя было трудно, но не невыполнимо. Реша однажды встретил одного и сожрал его, чтобы добавить его тело к своей Третьей Природе Эмпирейской Сотни.

Клан Остряков отыскал яйцо бралли для Иналы. И те самые родители, кому принадлежало яйцо, были убиты Лоей во время последовавшей за этим стычки.

Она направлялась в Империю Варахан, когда это случилось. Та встреча произошла за пару лет до Третьей Великой Катастрофы.

Яйцо бралли было похоже на гладкий камень с кристаллическими наростами и почти не излучало присутствия. К тому же оно было зарыто глубоко в уединенном месте среди похожих друг на друга скал, вдали от любых глаз, способных его обнаружить. Именно поэтому наткнуться на яйцо бралли было тяжело даже для Клана Остряков.

Им удалось отыскать яйцо Иналы лишь после того, как они прочесали всю местность вдоль и поперек с помощью Пранических Бомб. Когда одна из бомб поглотила крупицу праны, соприкоснувшись с камнем, они и обнаружили клад.

Став бралли, Инала стал выглядеть совсем иначе, чем в те времена, когда он был Мамонтовым Сородичем, принявшим облик бралли. При том преображении часть черт его человеческого лица отразилась на лике бралли.

Но теперь в его лице не осталось и следа Иналы. Вот почему Лоя была абсолютно уверена: «У Лейкеу их черты».

Впрочем, раскрывать эту тайну она не собиралась ни при каких обстоятельствах. Даже зная, что бралли в общем-то плевать на смерть сородичей, включая собственных родителей, Лоя все равно испытывала тревогу.

Возможно, это была вина, возможно, жалость – именно поэтому Лоя поделилась с Иналой сведениями о Королевстве Румтара. Быть может, последние представители расы бралли в этих краях были родителями Лейкеу. А тем, кто их убил, была она сама.

Конечно, те родители вели себя ничуть не иначе, чем любые другие бралли. Стоило им увидеть панджера, как они сломя голову бросились в бой ради безумной драки. Лоя просто защищала свою жизнь. Лишь убив их, она избавилась от бесконечных нападений бралли.

А может, поскольку раса панджеров тоже была немногочисленной, она прониклась ситуацией Лейкеу и потому захотела воссоединить его с теми, кто был ему под стать.

Пока в голове Лои роились мысли о расе бралли, сам шагавший рядом бралли ни капли не переживал о судьбе сородичей.

«Если я превращу свои руки в Биллакин и ударю по Духовному Сосуду с намерением породить в нем Вторичную Природу, мои атаки смогут напрямую навредить Духовному Сосуду противника», – размышлял Инала, все больше воодушевляясь: «Прежде чем браться за Состояние Гармонии для чужих Духовных Сосудов, мне нужно сосредоточиться на Биллакине. Он может стать невероятно универсальным, если скрестить его с Искусством Мистической Суматры».

Он просто наслаждался путешествием, наплевав на все остальное. Даже визит к Валли был делом десятым. Драма, которая развернется между Валли и Эмпирейскими Красноперыми Хрустящими Черепахами, обещала быть захватывающей.

Инала боялся лишь одного – пропустить лучшие места в первом ряду.