— Что… какого чёрта это такое? — едва бормоча, Кальтара заметил, как его пульс внезапно взлетел до небес, а кожу по всему телу, включая пах, обсыпало мурашками.

Аврора Наркахами медленно встретилась с ним взглядом и… подмигнула. — Аргх!

Бум! Бум!

Кальтара внезапно рухнул на землю – ноги разом потеряли опору. В то же время все пять его тел завопили, и на каждом из их десяти бивней красовался по Человеческому Аватару Наркахами.

Вообще-то орали именно отдельные тела. Сам Кальтара на Стадии Жизни ни с чем подобным не сталкивался, но поскольку они все находились в пределах досягаемости Духовного Оружия друг друга, их разумы оставались связаны.

«Дело швах!», – сообразил пятистадийный Кальтара и, поспешно применив Рваный Выпад, отступил в самый угол Эмпирейского Колизея. Оттуда он с ужасом уставился на то, как его пять тел… тают.

Они не просто плавились, а выглядели так, будто их жрут изнутри. Все питательные вещества, формировавшие их плоть, устремлялись в бивни, заставляя те увеличиваться в размерах.

— Смотри… Кальтара, — хрипло пробормотал Наркахами, ухмыляясь с безумным выражением на лице. — Это дело всей моей жизни.

— То, что изменит весь Суматра.

Пока он говорил, пять тел Кальтары полностью иссохли, превратившись в безжизненные оболочки, и даже их кости рассыпались в прах. Каждая грамма питательных веществ в них перекочевала в бивни, которые теперь издавали странный стук – казалось, их ломают и собирают заново кусочек за кусочком.

Первый бивень Кабаньего Владыки длиной в тридцать метров медленно утратил блеск и стал прозрачным, обнажая в самом центре кокон из концентрированной вары. Там что-то вынашивалось – именно этот паразит высосал все соки из тела Кальтары.

— Ты знаешь, в чём моя сила, Кальтара? — спросил Наркахами, глядя на ошарашенное лицо Лидера Клана Уин. — Да, это Благословенное Влияние, хе-хе-хе! Нет, никаких особых козырей у меня больше нет.

— Но видишь ли, против любого козыря найдётся свой ответ. Однако эта штука… из-за своей фундаментальности её просто невозможно законтрить ввиду её сумасшедшей универсальности. Вот что я сделал, — прокомментировал Наркахами, когда первый кокон из концентрированной вары треснул. — Я просто вернулся к истокам.

Первичная Природа – Милостивый Наследник!

Вторичная Природа – Прожорливая Природа!

Третичная Природа – Накопление Вары!

— Наследование, бездонное поглощение и складирование накоплений – вот базовые функции моего билда, — ухмыльнулся Наркахами, когда из первого бивня вырвалась гуманоидная фигура. — А теперь, когда в моём Человеческом Аватаре не хранится никаких Природ, и становится возможным моё влияние.

Состояние Гармонии – Благословенное Влияние!

Благословенное Влияние – Наркахами!

— Твоё… влияние? — Кальтара озвучил всю абсурдность происходящего, которую чувствовал каждый сородич Уин на поле боя. — Да быть такого не может! Свободный Человек не источает собственное влияние. На тебя просто действует влияние минерала, вплавленного в твой Человеческий Аватар. Это невозможно…

— Еще как возможно, — бросил Наркахами, глядя в небо. — А ты знаешь, как появилась первая Эмпирейское Кабанье Сияние? Вернее… благодаря кому стало возможно всё это?

В тот же миг в голове Кальтары возник образ: «Предок? Нет, черта с два это его сила!»

— Как ты думаешь, что формирует Человеческие Аватары Королевской Стражи, созданные для защиты твоих дедушки и бабушки? — усмехнулся Наркахами. — Правильно, вара Небесного Кабана.

— И какая Природа рождается в результате воздействия вары Небесного Кабана? — Наркахами расплылся в широкой ухмылке. — Разумеется, Милостивое Наследование.

— Не знаю, в курсе ли ты… Нет, ты точно в курсе, — Наркахами покосился на Кенка Эхо. — Раз уж в Клане Остряков это можно достать по баснословной цене.

— Небесный Кабан был способен пропитывать своим влиянием Осязаемые Природы своего Астрального Мира, — объявил Наркахами. — Мое Накопление Вары просто дошло до точки, когда я могу делать то же самое. Разумеется, я ограничен своим Человеческим Аватаром.

— Однако мое Состояние Гармонии создано для того, чтобы монетизировать влияния. — Стоило ему произнести это, как десять переросших бивней разлетелись на куски, явив миру Человеческие Аватары Вара Наркахами – ровно десять штук.

Эти Человеческие Аватары Вара ничем не отличались от самого Наркахами в его Человеческом Аватаре. Было лишь одно «но»: сам оригинал валялся на полу неподалеку, напрочь лишенный Духовного Сосуда.

Благословенное Влияние – Наркахами!

Первый Человеческий Аватар Вара Наркахами склонил голову и неуклюже шагнул вперед. Стоило ему сдвинуться с места, как все присутствующие в Эмпирейском Колизее едва не лишились рассудка.

Этот Человеческий Аватар действовал сам по себе, без управления со стороны создавшего его культиватора.

Автономный Человеческий Аватар!

«Что они творят?» Хоть Кальтара и жаждал вмешаться, он не смел. Отчасти его сковал страх – он боялся усугубить и без того плачевное положение, не понимая, как вообще может происходить то, что творилось перед его глазами.

Но главным образом в нем говорило любопытство исследователя, всю жизнь посвятившего попыткам развивать билд Клана Уин. Ему не терпелось узнать, что именно изобрел Наркахами: «Похоже, он единственный, кто сумел дорваться хотя бы до крупицы безграничного потенциала предка».

Поначалу Кальтаре было жутко интересно: отличается ли вообще вара Небесного Кабана от его собственной? Его собственная вара порождала Человеческий Аватар Серебряного Ранга, тогда как вара Небесного Кабана – Золотого Ранга.

Помимо отличавшихся между двумя аватарами Природ, ничего особенного в них не обнаружилось. В конце концов, Кальтара был уверен: сто́ит ему стать Эмпирейским Королем Кабанов, и его вара тоже сможет создавать Человеческие Аватары Золотого Ранга.

Он перепробовал массу всего, включая эксперименты над Человеческими Аватарами верных Клану Уин телохранителей из Королевской Стражи. Ни он, ни сами гвардейцы не смогли найти в варе Небесного Кабана ничего уникального.

Но Наркахами каким-то образом это удалось. И потому Кальтара сгорал от любопытства: «Я смогу повторить всё, что он сделал. Это поднимет нашу мощь на невероятную высоту, даже без опоры на Астральную Карту».

Человеческий Аватар Вара Наркахами медленно приблизился ко второму такому же, и они слились воедино.

Они были ростом с Наркахами. Два аватара встали друг на друга, образовав нечто вроде многоярусной формы Человеческого Аватара Наркахами.

Один, два, три… постепенно все десять Человеческих Аватаров Вара Наркахами объединились в единую башню. Сформировав эту конструкцию, она подошла к ближайшей фигуре Наркахами, схватила его за голову и… принялась жрать.

— Ваше Величество! — взревел Месупох, вне себя от тревоги бросаясь на поле боя. Множество Свободных Людей поступили так же, ведь Наркахами был для них бесценен.

Однако толпа замерла, стоило Наркахами чуть приподнять руку, передавая слова через сородичей Остряков:

— Просто смотрите.

— Я и так уже труп.

С этими словами Человеческий Аватар Вара Наркахами принялся пожирать все остальные тела Наркахами. Вскоре он проглотил последнее из них; сам же обладатель тел не издал ни единого стона, выказав железную выдержку и предельную концентрацию.

Благословенное Влияние – Наркахами!

Десятистадийный Человеческий Аватар Вара Наркахами медленно поднял голову, приоткрыл рот и выдавил из себя:

— В… С… Ё…! Рррау!

Эмпирейское Кабанье Сияние взревело, потоком вливаясь в Человеческий Аватар Вара Наркахами и очищая небосвод. Накопившееся в округе присутствие сконденсировалось внутри аватара в виде Благословенного Влияния Наркахами. — А теперь…

Человеческий Аватар Вара Наркахами обвел взглядом всех Свободных Людей:

— Наследуйте это, мои граждане. Это ваша сила!

— Исключительно для Свободных Людей!

Ка-Бум!

В следующее мгновение Молния Трансцендентности обрушилась на Человеческий Аватар Вара Наркахами и испарила его в мгновение ока.

— Аргх!

— Кья!

— Угхх!

Все в Эмпирейском Колизее ошеломленно охнули, когда волна присутствия ударила по ним и разошлась во все стороны расходящимися кругами. Мгновение спустя она рассеялась, оставив всех стоять в растерянности – люди просто не понимали, что вообще произошло.

— Понятно, — первым нарушил тишину Инала, стоя на трибунах наперекор шоку всех окрестных пранических зверей. Он уставился на свои руки из вары, замечая, как от них исходит слабое влияние. Это влияние собиралось над руками, сгущаясь в лицо Наркахами.

Стоило лику проявиться, как в руках из вары зарождалась мощь Третичной Природы Накопления Вары: «Похоже, наше общение чертовски сильно на тебя повлияло».

— Ты пошел моим путем. И прямо как я, — усмехнулся Инала, глядя на лицо Наркахами. — Ты нотаризовал свою силу вместе с Суматрой.

— Ваше… Величество…! Босс! — Месупох залился слезами и подсознательно активировал Золотое Искусство Наследования, принимая форму Человеческого Аватара. Единственное отличие от прошлого заключалось в том, что Золотое Искусство Наследования претерпело масштабные изменения.

— Э-это еще что? — ошеломленно выдохнул один из Свободных Людей, заметив, что содержимое Золотого Искусства Наследования в его ментальном пространстве изменилось без его ведома. И когда он активировал новоиспеченную технику культивации, над ним возникло смутное, туманное лицо Наркахами, с любопытством наблюдавшее за ним.

Стоило лику появиться, как Свободный Человек погрузился в транс – казалось, он способен вести беседу с облачным лицом. И по мере этого разговора он словно перенимал что-то у этого лика.

— Успех! — воскликнул один из Свободных Людей в толпе, бывший в прошлом одним из одареннейших гениев Империи Варахан. Он вперил взгляд в Природу, сформировавшуюся в его Духовном Сосуде.

Третичная Природа – Накопление Вары!

— Что… здесь происходит, Лейкеу? — панджер Лоя выразил свою тревогу, нервно глядя на руку Иналы из вары. — Можешь… объяснить мне?

— Всё просто, — гордо постучал себя по лбу Инала. — Наркахами использовал Молнию Трансцендентности, чтобы завершить свой билд и модифицировать с её помощью Золотое Искусство Наследования. Волна присутствия, которую мы ощутили, была ничем иным как трансляцией этого влияния по всему региону.

— Все Свободные Люди в Империи Варахан наверняка почувствовали это. И в тот самый момент их изначальное Золотое Искусство Наследования заменила версия Наркахами, — пояснил Инала. — Эта версия по сути является техникой культивации, в которую заложены все накопления Наркахами.

— Когда Свободный Человек активирует её, техника вступает в резонанс с его праной и конденсирует присутствие Наркахами, являющееся по сути его облаком знаний. После этого они могут черпать оттуда крупицы информации, постепенно обретая его билд. — Продолжая мысль, он добавил:

— На Стадии Духа они обретают Третичную Природу Накопления Вары.

— Они могут дойти до этого рубежа всего за пару минут или за несколько дней и месяцев – всё зависит от способности человека к постижению, — сказал Инала. — Получив Накопление Вары, они смогут самостоятельно создавать Духовное Оружие из вары.

— А достигнув Стадии Тела, они смогут использовать свою вару для создания Человеческого Аватара, получив Первичную Природу Милостивого Наследования. — Инала успокаивающе похлопал Лою по плечу. — Не пугайся раньше времени. Дальше – больше.

— Через Милостивое Наследование они могут продолжать наследовать крупицы из Облака Наркахами, пока в конце концов не заполучат и Вторичную Природу – Прожорливую Природу. — Заметив, что все пранические звери прислушиваются к его объяснениям, Инала ухмыльнулся. — Короче говоря, любой Свободный Человек, раздобывший Золотое Искусство Наследования, может собрать билд Наркахами, что по сути делает их…

Он перевел взгляд на Клан Уин:

— Фактически делает их абсолютно независимыми. Жителям Империи Варахан больше не нужно ютиться в этом месте. Они могут отправиться в любую точку Суматры и основать собственное королевство. Единственным ресурсом, о котором им придется беспокоиться, останется еда. Всё остальное они способны производить сами.

— Это знаменует новую эру для Свободных Людей.

«Это точь-в-точь как Оружиелизация Махиры Бивня, но здесь также проложен путь к вершине. В конце концов…», – подумал Инала, заприметив на трибунах Свободных Людей резкий скачок присутствия: «Раз… два… восемь! Ебать в рот!»

— Солдаты! Отдайте честь величайшему Императору Империи Варахан! — Месупох поднялся с сиденья и взревел, отдавая воинское приветствие. По его щекам катились слезы, пока он военизированным салютом приветствовал миниатюрную аврору Наркахами, сконденсировавшуюся у него перед лицом. А затем… его три Природы пришли в гармонию.

Состояние Гармонии – Благословенное Влияние!

— Я понял… — побежденно пробормотал Кальтара, уловив всплеск присутствия восьми Свободных Людей, достигших Состояния Гармонии. До него дошло суровое осознание того, что в будущем это число будет лишь расти. — С самого начала ты водил меня за нос…

— Наркахами! Драный ублюдок…