— Где они? — Рядом с аванпостом Клана Остряков появилась Биомомба с Молнией Трансцендентности внутри. В ней содержалось достаточно мыслей Инала, чтобы она ничем не отличалась от оригинала.

В центре Биомомбы находилось Великое Сокровище Полета, позволявшее ей перемещаться с места на место точно так же, как и Королевский Зингер. Великое Сокровище Полета могло выполнять свои обязанности самостоятельно, подобно Региону Влияния Скрытого Глаза.

Однако, будучи Великим Сокровищем, оно повсюду испускало столб света при каждом движении. Именно поэтому Инала приготовил Биомомбы для решения этой проблемы, и одна из них действовала прямо сейчас. Начиненная Молнией Трансцендентности, она могла управлять Великим Сокровищем Полета так же искусно, как и сам Инала.

Это гарантировало, что Великое Сокровище Полета не станет автоматически уничтожать все сущности, находящиеся в состоянии полета, поскольку подавляющее большинство из них составляли сородичи из Клана Остряков, служившие маяками для Королевского Зингера.

Биомомба использовала Совершенное Доминирование над Биомом, чтобы идеально скопировать форму и внешность Инала. А поскольку это была Биомомба Мистического ранга, она была способна порождать сородичей Клана Остряков и создавать деревья, растущие в каньоне Дьенг.

Все это использовалось для того, чтобы создать иллюзию наличия у него плотского тела. Она не носила кожу Инала, так как та могла получить повреждения. Нынешний метод был отточен до такой степени, что лишь зингер-аристократ мог отличить Биомомбу от настоящего Инала.

По прибытии зингер-аристократ на аванпосте торопливо опустилась на колени:

— Мы начали их переселение.

— Укажи мне их местонахождение, — потребовала Биомомба, заменявшая Инала. Зингер-аристократ достала Пьезоэлектрический Бланк и прикинула в уме:

— Судя по их скорости передвижения, сейчас они находятся недалеко от аванпоста этого региона…

Она даже не успела договорить, как марионетка Инала швырнула Праническую Бомбу, внутри которой находилась прядь шерсти. На каждом аванпосте их были дворики. Они создавались так, чтобы после активации и броска заключенная внутри шерсть переходила в состояние полета ровно на одну секунду.

А поскольку это была Праническая Бомба, она поглощала прану. В зависимости от того, как та подавалась, можно было настроить задержку перед активацией внутренней шерсти. Шерсть бальгата активировалась лишь по прошествии времени, за которое Праническая Бомба успевала преодолеть огромное расстояние.

Ближе к концу траектории полета, как раз когда шерсть внутри переходила в состояние полета, рядом с ней появлялась марионетка Инала и подхватывала Праническую Бомбу, уничтожая ее, чтобы она не угодила в какой-нибудь случайный регион и не оскорбила живущую там сущность.

Клан Остряков состоял в торговых соглашениях с бесчисленными силами, поэтому разбрасывать где попало блуждающие Пранические Бомбы было глупо. Именно поэтому марионетка Инала уничтожала бомбу, как только она выполняла свою задачу.

При ней было еще множество Пранических Бомб, которые она швыряла одну за другой. Благодаря этому она передвигалась вовсе не в полете, а на гиперзвуковых скоростях, превосходящих даже скорость Булла Бримгана.

Совершив около полусотти бросков, марионетка Инала появилась в воздухе рядом с Пранической Бомбой и уничтожила ее, заметив медленно движущийся караван, который сопровождала целая армия сородичей Клана Остряков. Внутри единственной кареты этого каравана находились Ганнала и Харрала.

Чирик!

Марионетка Инала издала пронзительный визг зингера, заставивший сородичей Клана Остряков рассеяться. Их действия озадачили сидевшую внутри парочку, которая немедленно задействовала средства обнаружения праны и заметила марионетку Инала.

«Почему он здесь?» – на мгновение растерялась Ганнала, насторожившись, поскольку ситуация казалась подозрительной. — «Неужели это и вправду Инала?»

Стоило этой мысли промелькнуть в ее голове, как в стенке кареты возникло крошечное отверстие, сквозь которое пробилась слабая искра, целящаяся прямо в нее:

— Чт…

— Гха! — Ганналу скрутило судорогой, когда искра, исторгнутая из Молнии Трансцендентности, поразила ее. Пусть ее концентрация была не настолько высока, чтобы убить ее, этого заряда вполне хватало, чтобы парализовать ее по меньшей мере на несколько секунд.

Прана в ее теле застоялась, пытаясь циркулировать и залечить повреждения, пока сама Ганнала временно потеряла способность двигаться. То же самое произошло и с Харралой. Разумеется, нацеленная на нее искра была значительно слабее, ведь ее защита шла вразрез с мощью Ганнала.

Когда оба Небесных Бивня оказались выведены из строя, марионетка Инала разорвала карету в клочья и приземлилась между ними. Она извлекла из своего тела тысячу единиц праны, которая автоматически превратилась в Биомомбу.

С активацией Совершенного Доминирования над Биомом Биомомба окутала Ганналу, после чего ее внутреннее пространство наполнилось праной, превратившейся в Регион Атрибутов.

Марионетка Инала потратила половину своих запасов на создание достаточно прочной клетки из воды Региона Атрибутов, успешно заперев в ней Ганналу.

— Инала! Что ты делаешь? — взревела Ганнала, оправившись быстрее, чем ожидалось, и превратившись в Природное Оружие, чтобы прикрепиться к сородичу-мамонту со Вторичной Природой Совершенного Доминирования над Биомом.

Ее Первичная Природа была удалена, а в освободившийся слот было установлено другое Природное Оружие – Тонкое Доминирование на Местности. Ганнала пробилась в слот Третичной Природы и взяла тело под контроль, превратив Первичную и Вторичную Природы во Внутреннюю Инерционную Графитацию – Природы золотого и мистического рангов соответственно.

Напрянув силы в руке, она ударила по клетке из Региона Атрибутов, пустив по ней рябь, в то время как Тонкое Доминирование на Местности попыталось прорваться наружу за счет энергии, созданной Внутренней Инерционной Графитацией.

Вторичная Природа: Совершенное Доминирование над Биомом!

Повреждения начали затягиваться немедленно, на время сведя на нет все попытки Ганнала. Однако это был лишь вопрос времени, когда ей удастся вырваться на свободу, ведь марионетка Инала не была настоящим человеком.

Ее вычислительные возможности ограничивались аспектом разума праны, хранившейся в ней. Рано или поздно в ней проявились бы изъяны, поскольку перетягивание каната между ней и Ганналой представляло собой непрекращающееся противоборство Совершенного Доминирования над Биомом и Тонкого Доминирования на Местности.

Обе стороны активно атаковали и парировали друг друга, требуя динамических изменений в каждое мгновение. Марионетка Инала не стремилась долго удерживать Ганналу, ведь ее целью был совсем другой человек.

— Зачем… ты это делаешь? — спросила Харрала, приходя в себя и залечивая ожоги по всему телу. Она поднялась на ноги и мрачно уставилась на Инала, сообразив, что что-то не так, раз после первого удара ее больше не трогали. — Ты… просто хочешь поговорить со мной без вмешательства Ганнала?

— Прости, — с грустью произнесла марионетка Инала. — Я надеялся, что мне никогда не придется прибегать к этому плану. К сожалению, у меня не хватает ума придумать что-то лучше.

— Понимаю… — Харрале потребовалось всего пара секунд, чтобы осознать мысли Инала. — Все настолько плохо?

— …Да, — марионетка Инала издала тоскливый вздох. — Даже на пике сил я могу лишь нанести Брангаре тяжелые увечья. Но если я не смогу его убить, он рано или поздно восстановится.

— Вот как… — Харрала споткнулась, на мгновение лишившись сил держаться на ногах. Она рухнула на землю, ее глаза наполнились слезами. — Я… я должна умереть?

— Прости меня, — марионетка Инала виновато опустила голову. — Просто у меня не осталось других вариантов.

— Ты же знаешь… этот мой никчемный папаша – безнадежный дурак, — слезы ручьями текли из ее глаз, пока она со слабой надеждой смотрела на марионетку Инала. — Он настолько безнадежен, что думает, будто я использую его лишь ради его способностей. А как только он станет мне больше не нужен, я перестану обращать на него внимание. Этот… тупица…

Она поперхнулась от подступивших к горлу слез:

— Даже проведя со мной столько времени, он так и не понял меня. Не понял, что я просто придумывала для него любые предлоги оставаться со мной – в любой форме, которую только мог вместить его отчаявшийся разум.

— Но… — она закрыла лицо руками и горько усмехнулась:

— Моя смерть определенно разобьет ему сердце. Самый жестокий поступок, который может совершить дочь – умереть раньше своих родителей.

— Моя… моя смерть в итоге наложит на него проклятие на всю оставшуюся жизнь. — Тело Харралы задрожало, когда она уставилась на марионетку Инала. — У тебя… и вправду нет другого выхода, Учитель?

— Ты умнейшее существо из всех, что я встречал в своей жизни. Неужели даже кто-то столь одаренный не может найти решение, не обрекая моего отца на участь в миллион раз хуже смерти? — взмолилась она.

— Я… — марионетка Инала тяжело вздохнула и присела на пень. Она свалила ствол дерева, соорудив сиденье достаточно широким для двоих, и похлопала рядом с собой, приглашая Харралу присесть. — Я перепробовал всё.

— Астральный Прокол – сильнейшая атака на Суматре на данный момент. Ни одна другая техника даже близко не подбирается к десятой доле ее чистой разрушительной мощи. — Марионетка Инала заговорила, как только Харрала села рядом, смирившись со своей судьбой. — Мы швыряли его без остановки. И все, чего мы добились – проковыряли крошечную дыру в Астральном Мире. И это после того, как мы до предела разрушили разум Брангары.

— Я надеялся найти возможность расколоть Астральный Мир, но пока Неограниченный Хищник пассивно защищает его, мое Королевское Расщепление бесполезно. — Марионетка Инала подняла руку и мягко похлопала по спине плачущую Харралу. — Именно поэтому… прости меня.

— Я всего лишь марионетка, так что все, что я могу – это сделать то, что должен. — Протянув руки, она заключила Харралу в мягкие объятия. — Мое истинное тело прямо сейчас сражается с Брангарой и… знатно получает по шапке. Когда придет время, мое настоящее тело пожертвует собой, чтобы расчистить путь и дать шанс Йеннде.

— Его способности непобедимы, — Харрала обняла марионетку Инала. «Это первый раз, когда меня нормально обняли, и то – марионетка».

— Мой папа не сможет успешно одолеть Небесного Кабана. Тело каждого индивида оказывает сильнейшее сопротивление его способностям. И даже если поначалу это сработает, прана Небесного Кабана исцелит мутировавшую плоть, вернув ее в норму. Стоит ему добиться хоть малейшего успеха, как его тело стремительно выработает иммунитет к мутациям, — выразила свою тревогу Харрала.

— Это не станет проблемой, — марионетка Инала похлопала себя по груди. — Если Йеннда мутирует сам, используя тела меня и Блолы, его возможности достигнут Мистического ранга. И пока он сольется с Великим Сокровищем, которое мое настоящее тело оставит после смерти, у него хватит мощи уничтожить Небесного Кабана.

— Тебе… не страшно, Учитель? — спросила Харрала. — Разве смерть… не пугает?

— Да, пугает, — кивнула марионетка Инала. — Однако тот, кто потерял свою мечту – всего лишь ходячий мертвец. Я уже сроднился со смертью, так что мне не страшно.

— Королевский Зингер ведь появится снова, верно? — помолчав с минуту, спросила Харрала, заметив удивленное выражение на лице марионетки Инала. — Я наблюдала за действиями Клана Остряков.

— Они ведут себя так, будто Королевский Зингер никогда не исчезнет, словно их Божество обитает в них самих и может ходить среди них в любое время, когда они пожелают. — Она заглянула ему в глаза и спросила:

— Это правда?

— …Да, — кивнула марионетка Инала.

— Тогда… пообещай мне, Учитель, — отчаянно взмолилась Харрала. — Когда ты возродишься в будущем, пожалуйста, пообещай мне, что спасешь моего папу. Мне плевать, придется ли тебе манипулировать им или нет, но прошу, сделай так, чтобы он был счастлив хотя бы мгновение за всю свою жизнь.

— К сожалению, я не могу этого пообещать, — вздохнула марионетка Инала.

— Почему? — взревела Харрала. — Разве это не должно быть для тебя легко, Учитель?

— Все потому, что… — после секундного колебания ответил марионетка Инала. — Новорожденный Инала будет уже не твоим Учителем, а Божеством, действующим исключительно на благо Клана Остряков. И в зависимости от накопленных Кланом Остряков генов Королевского Зингера, мой преемник окажется намного сильнее меня.

— С каждым поколением они будут становиться все сильнее и сильнее, пока кто-нибудь из них не получит Небесный титул. — Марионетка Инала покачала головой. — К сожалению, никто из них не станет делать ничего, что не идет на пользу Клану Остряков.

— Так что прости меня. — Марионетка Инала протянула руку и слабо сжала пальцы Харралы. — Я ничего не могу поделать, кроме как извиниться, Харрала.

— Мне искренне жаль… — К тому моменту, как Ганнала вырвалась из своей клетки из Региона Атрибутов, Харрала уже исчезла – марионетка Инала увела ее и поместила в самое сердце Оружейной.