— Кха-а… кхм! — Ярша Захара почему-то почувствовала нехватку воздуха, задыхаясь, пока ее тело утягивало в зыбучие пески. Задействовав мощь Внутренней Инерционной Графитации, она резко выбросила кулак вперед, заставив огромную массу песка взмыть в воздух. Но доля секунды – и пустота вновь заполнилась.

Каменная Угроза Природы!

Она сгустила каменный столп, надеясь использовать его, чтобы выбраться из зыбучки. Но в тот же миг, стоило ему материализоваться, он рассыпался в прах, лишь увеличив объем зыбучего песка. «У этого песка тонущие свойства Песчано-Серой Пустоши, но он в разы мощнее!»

«Но почему мне становится так трудно дышать?» – удивилась она, чувствуя, что вокруг вроде бы полно воздуха, и даже не подозревая, что расходуется исключительно кислород.

Пламя пронеслось по округе, используя в качестве топлива саму землю. В зависимости от химического состава минералов под ногами менялся реагент, вступавший с ними в реакцию, и в итоге все неизбежно заканчивалось бурной вспышкой горения.

А по мере того как шла эта реакция, кислород выжигался, превращая воздух в яд для всех остальных. От Орахи, шагавшего сквозь море огня и черпавшего в нем силу, во все стороны расходились волны реактивной энергии.

Когда язык пламени лизнул его Человеческий Аватар, тот мгновенно впитал его в себя. Поглотив жар, Человеческий Аватар начал излучать мягкое розоватое свечение. Тепло прокатилось по всему аватару и сжалось при хранении, готовое высвободиться в следующий миг.

Таким образом, ему даже не приходилось тратить Прану на атаку. Жара, припасенного в Человеческом Аватаре, хватало с избытком. Прана требовалась лишь для того, чтобы придать форму и управлять этим жаром, да и то в мизерных количествах. И пока Ораха оставался в море пламени, он мог сражаться без каких-либо проблем.

В то время как его тело излучало реактивные волны, из стоп Орахи хлынула Прана, продолжая превращать окружающую землю в зыбучий песок в надежде удержать Ярша Захара в ловушке. Та застряла, не в силах вырваться.

Песок вокруг нее был вовсе не серым, но его затягивающие свойства таили смертельную опасность. Всего за пару секунд она погрузилась на глубину в сто метров, и земля продолжала утаскивать ее все ниже.

Рёв!

Эмпирейский Кабан – Трансформация Природы!

Она впитала силу Первичной Природы от своих детей, приберегая ее на случай смертельной опасности, когда ее человеческая форма окажется слишком мала, чтобы выжить. Огромное тело Эмпирейского Кабана позволило бы ей куда лучше выдержать вражескую атаку.

Эмпирейский Кабан едва показался на поверхности, как ощутил, как из его существа утекают все силы. Ярша Захара обвило удушающее ощущение, а в легких вспыхнула острая боль. Она направила к этому месту Прану, недоумевая, что происходит, ведь самому органу никакого урона нанесено не было.

И тем не менее ее легкие по какой-то причине испытывали колоссальное напряжение. Пока она отчаянно боролась, раздался голос Орахи – он шагал прямо к ней:

— Ты что, хочешь перечеркнуть все труды своего сына, Ярша?

Ораха смотрел на нее свирепо:

— Я планировал бросить всё, лишь бы получить шанс жить в мире. Именно поэтому я так рисковал, сбежав в глушь, так далеко от Империи Варахан!

— Так какого хрена вы преследуете нас? Ха? — Вокруг него бушующим пламенем взметнулся страшный жар; воздух и земля в радиусе километра превратились в кипящую плазму – едва заметную, но различимую невооруженным глазом. Воздух ионизировался, вспыхивая причудливыми переливами северного сияния, которое под воздействием его гнева сложилось в гигантское лицо из волн с парой свирепых глаз, в упор уставившихся на Ярша Захара.

— Ты… думаешь… это… может… сработать… против… меня? — прорычала она и задействовала Тонкое Доминирование на Местности, сплавляя песок под собой в прочную платформу, после чего изо всех сил оттолкнулась от нее ногами, применив мощь Внутренней Инерционной Графитации.

Ее фигура взмыла высоко в небо, почти вырвавшись за пределы плазменной зоны, но тут ее взлет резко затормозился. Пара змей обвилась вокруг тела ее Эмпирейского Кабана и рывком потянула вниз, с грохотом впечатав обратно в зыбучие пески.

Ее крыловидное Духовное Оружие закружилось вокруг, намереваясь поглотить двух Мистических Пожирателей. Но прямо перед тем, как соприкоснуться с ними, оба Мистических Пожирателя растворились в дыму, совершив самоподрыв.

Благодаря этому Ярша Захара не смогла их поглотить. Ее тело снова ушло под зыбучий песок, а кожа запылала от огня. Человеческий Аватар был бессилен впитать это пламя, поскольку оно было естественным, порожденным стихией, а не продуктом какой-либо Природы.

Ее веки отяжелели, и Ярша Захара почувствовала, как концентрация ускользает. Она вернулась в человеческий облик и извлекла Осязаемую Природу Пранического Зверя, которая схватила ее и выбросила в воздух.

Следом за вспышкой вокруг нее раскинулись крылья Вихревого Клинка, и она вихрем закрутилась в воздухе, рассекая Мистических Пожирателей, снова попытавшихся её схватить:

— Не недооценивайте меня!

Но едва она попыталась вылететь из зоны плазмы, как чья-то рука схватила ее за горло. С тыльной стороны этой руки вырвалась ракетная тяга, мгновенно швырнув ее обратно к земле. Ярша Захара остолбенела, будучи не в силах это поглотить: «Разве это не его Духовное Оружие?»

Она заметила, что он искусно управляет этой рукой словно Духовным Оружием, и на секунду растерялась, прежде чем разглядеть покрывающий ее тонкий слой застывшей лавы. Источником послужила горящая земля – рука однажды пролетела сквозь лавовый очаг, покрывшись защитной коркой.

Поскольку это не было порождением Природы, Ярша Захара не могла это поглотить. Более того, этот слой не позволял ее Человеческому Аватару вступить в контакт с рукой, бывшей Духовным Оружием.

— Будь ты проклят! — Покрывавший ее шею Человеческий Аватар выпустил шипы, пронзившие слой застывшей лавы и уже почти доставшие до руки, как вдруг заключенный внутри материал самовоспламенился, превратившись в чистейшую реактивную тягу, которая вновь вбила ее в землю.

Будучи не в силах поглотить Духовное Оружие, Ярша Захара пришла в ярость, наконец-то прочувствовав на собственной шкуре то, с чем до сих пор сталкивался Рааха. Ее жестко контрили, не оставляя ни единого шанса на ответный удар.

Даже ее сопротивление трещало по швам. «Почему он сильнее, чем когда дрался с Ямахарой?»

Взглянув на Ораху полным ненависти взглядом, пока ее тело снова начинало погружаться в песок, она широко раскрыла глаза, заметив, как присутствие Орахи постепенно сбрасывает оболочку смертности и переступает порог абсолютного царства, превращаясь в существо на пике могущества.

Мистический Ранг!

Серо-красный Человеческий Аватар, наполовину сотканный из дыма, наполовину из огня, шагал сквозь море пламени, сливаясь с окружающим миром. Одно лишь излучаемое им присутствие заставляло вспыхивать всё вокруг.

Каждый его шаг превращал землю в зыбучий песок, причем крайне нестабильный. Песок горел пару десятков секунд, после чего превращался в лаву. А когда она остывала, то застывала кусками хрупкого стекла.

Это стекло было структурно неустойчивым и за считанные секунды высвобождало молекулы кислорода, которые тут же пожиралось пламенем, поддерживая огонь. В этой области замкнулся порочный круг жара и зыбучих песков, образовав территорию, где Ораха был абсолютным владыкой, а силу его владений Ярша Захара была не в силах поглотить.

«Как ему удалось прорваться в Мистический Ранг?» – Ярша была потрясена. «Даже когда он украл мое Суматрское Золото и вплавил в свой Человеческий Аватар, я не видела никаких признаков того, что он достигает Мистического Ранга».

«Что же именно изменилось сейчас?» – Ее тело забилось в судорогах, не в силах отреагировать на происходящее. Тщательная подготовка Орахи превзошла все ее ожидания, и к тому моменту, когда она попыталась дать отпор, инициатива была уже упущена, и она оказалась пассивно заперта в тупике.

Дрейфующий Тоннель Природы!

Плазменная завеса расступилась, образуя туннель, уходивший высоко в небо и устремлявший потоки свежего воздуха прямо к Ярша Захара. С помощью Тонкого Доминирования на Местности она укрепила песок вокруг себя, еле удерживая равновесие, пока спасительный воздух достигал ее.

Но стоило ей вдохнуть этот свежий воздух, как Ярша схватилась за грудь и взревела:

— Он… ГОРИТ!

Так называемый свежий воздух был смешан с бесцветными и не имеющими запаха нефтяными газами. При вдохе Ораха бросил взгляд в их сторону, вызвав слабую искру, которая подожгла их в тот самый момент, когда они проникли в ее легкие.

Выражение лица Орахи оставалось спокойным: он понимал, что этого недостаточно, чтобы убить Ярша Захара – и вовсе не потому, что у нее в рукаве припасены другие фокусы, а из-за сущности, прятавшейся в ее теле. «Пора бы ему уже выйти. Я загнал ее до предела!»

Бах!

Словно в ответ на его мысли мелькнула искра, после чего брызнувшее во все стороны ослепительное сияние породило настоящий торнадо, из которого явилось восьмиметровое существо. Пламя даже не обжигало его; существо с яростью уставилось на Ораху и единожды хлопнуло в ладоши.

Астральный Мир – Пранический Шок х10!

Окрестности очистились, задув большую часть пламени, а существо подхватило Ярша Захара и швырнуло ее в сторону отступающего Клана Мамонта.

Группа рук попыталась поймать Ярша Захара, но их сбила с толку череда ударных волн, из-за чего они промахнулись.

Убедившись, что Ярша Захара вне досягаемости, фигура уставилась на Ораху:

— Ты вошел в Мистический Ранг.

— Тогда какого хрена ты сбегаешь?

Экспертный мистический пранический зверь – Небесный Кабан!

«Даже после входа в Мистический Ранг его присутствие всё еще способно душить». — Ораха напрягся всем телом, изо всех сил пытаясь успокоиться, и его голос сорвался на гневный крик:

— Разве я убил кого-то из твоей семьи?!

— Так почему ты преследуешь меня? Дай мне жить в мире, мать твою!

— Я могу позволить тебе жить в мире, но с одним условием. — Небесный Кабан протянул лапу:

— Отдай мне Мароппу. Ей не положено находиться рядом с тобой…

Бах!

Полоса света выстрелила из тела Орахи, обратившись столпом энергии, который на высоте километра над землей сконденсировался в сияющую звезду. Она пылала, впитывая исходивший от горящей земли жар, и стабилизировалась по мере того, как увеличивалась в размерах.

— Что ты сказал? — Лицо Орахи вздулось от взбесившихся вен, и он яростно выплюнул:

— Ебаная свинья! Если ты посмеешь тронуть мою жену, я сожгу твое существо дотла!

— Попробуй, если сможешь! — фыркнул Брангара и ринулся вперед, выкрутив Тонкое Доминирование на Местности на максимум, чтобы обрушить на врага чудовищный удар.

Астральный Мир – Рваный Выпад х10!

— Тц! — Ораха отвел назад большой палец и указал им на собственную грудь, стремительно постукивая по ней, пока Мистические Пожиратели бушевали по всему его телу, меняя расположение минералов, формировавших его Человеческий Аватар.

Его Человеческий Аватар ярко засиял золотом, а ноги превратились в комплект колес для вездехода. Вращаясь на максимальной скорости, они вынесли его за пределы радиуса удара, ловко увернувшись от мчавшихся быстрее звука ветряных клинков.

Мир вокруг казался замедлившимся, когда Ораха замер в двух километрах от Брангара, глухо урча и направляя Прану в золотого Мистического Пожирателя, парившего перед ним. Спустя мгновение тот превратился в золотую вспышку и помчался прямо в грудь Брангару.

Человеческий Аватар – Усиленное Божество Кинезиса!